就這麼著，小男孩到底是死皮賴臉地留下了。
好多年以後，當男孩自己回憶起這件事的時候，他都幾乎覺得自己做成了一件不可能完成的壯舉。
他那混賬大哥在翅膀長硬了之後，越發把他的混賬特質發揮得舉世無雙，天生長了一副鐵石心腸，從來是說一不二，男孩有時候懷疑，這個世界上究竟有沒有能改變魏謙想法的東西。
可那一年，在觀察了數月，又軟磨硬泡了好幾個星期後，他竟然真的成功地打動了這個鐵石心腸的混蛋。
小男孩在魏謙家裡住下後，慢慢地恢複了他的說話功能，只是大多數時候依然很沉默，似乎擔心自己的存在感太強，會招來別人的討厭和虐待。
一開始，他連床和沙發都不敢上，到了晚上就往牆角一縮，像條小野狗一樣睡在地上。
似乎是只要有一個能避風遮雨的屋頂、幾口乾凈的飲食，他就已經滿足了。
魏謙觀察他的行為，難以抑制地想起自己像這小東西一樣大的時候，也曾這樣小心翼翼地討好過繼父，他了解那些行為的意義，不但沒覺得男孩古怪，反而暗暗生出了某種隱秘的感情聯繫來。
當然——他不會把這種感情表現出來，魏謙認為自己作為一個「當家人」，在家裡趾高氣揚一點是應該的。
他耐著性子把小傢伙給洗乾淨了，又怕他有虱子，把小男孩的頭髮都給剃光了，還找了一件小寶的舊衣服給他穿。
光頭小小子穿著小女孩廉價的、掉了花邊的裙子，竟然也不顯得十分違和，可見小男孩底子是好。
魏謙看著他若有所思地打量半晌，狗嘴裡吐不出象牙地做出了如下品評：「人模狗樣的。」
不過魏謙想，大概人小時候長得都挺好看，可能是因為小吧，心裡什麼也不愁，所以眼神也是乾乾淨淨的，能反光。
這個荒謬的看法被三胖一口否決了——三胖說美就是美，丑就是丑，都天生的，和年齡大小半毛錢關係也沒有。
三胖、魏謙和麻子是一起長大、從小穿一條褲子的交情，三胖比魏謙大三四歲，麻子跟魏謙一年出生，小時候一起玩泥巴，長大了一起當混混，儘管沒有在一起做過一件好事，但是交情甚篤。
到了青春期，魏謙往豎里長，越來越瘦越來越高，三胖就往橫里長，十七八歲，儼然已經成就了一副中年漢子發福的臭德行……至於麻子，他高矮胖瘦都不要緊，那一臉坑坑窪窪的閉合式粉刺讓他的腦袋像個凹凸不平的小行星，晚上乍一看見能嚇哭幾個人，以至於他其他的特質都被忽略了。
三胖這個死肥肥，自己就長得像豬八戒的二姨夫，偏偏臭不要臉地喜歡評判別人的美醜，他每次見了小寶都要唉聲嘆氣一番，因為這個小丫頭長得實在是太寒磣了。
仗著交情，三胖對魏謙直言不諱——通常是魏謙不愛聽什麼，他非要說什麼。
每每到了魏謙家，三胖都要扼腕哀痛地把小寶抱過來打量一番，唱戲一般地大呼小叫地說：「妹妹啊，我苦命的妹妹啊，你這小臉怎麼能這麼黑呢，掉煤堆里都找不著啊！」
魏謙一把搶回小寶：「滾你媽蛋，我們那叫黑里俏。」
三胖繼續哭天搶地：「你哥睜眼說瞎話，有眼睛這麼小的黑里俏嗎？」
魏謙振振有詞地說：「眼睛小怎麼了，我們臉也小，牛眼大不大？長你那餅鐺臉上照樣是一線天。」
三胖：「滾，你們家烙餅用得著像你三哥這麼威武英俊的餅鐺，你元首啊？哎，不是我說，眼大眼小還不是問題，你再看咱妹這鼻樑——這小塌鼻子，可愁死我了，跟讓門板拍過的似的，謙兒，你說咱妹咋就長得不像咱媽呢？不像咱媽像你也不發愁啊！」
魏謙：「放屁，她又不是我生的。」
說完，魏謙把小寶拎到和自己視線齊平的地方，仔細地打量了小丫頭酷似她親爹的面貌一番，即使是骨肉至親，他也不得不承認三胖是對的，小寶臉上那可憐兮兮的小塌鼻樑，真的活像沒有鼻樑骨似的。
魏謙憂慮地在心裡盤算，將來無論如何要讓她保護好眼睛，可不能近視，不然這小塌鼻樑恐怕真的連眼鏡也架不住。
但他還是不肯承認妹妹丑，於是強詞奪理地說：「塌鼻樑怎麼了，女的鼻樑高不好看，鼻樑高……鼻樑高的看起來不像好人。」
他這麼說，是因為他媽就有一副挺直秀氣的高鼻樑，鼻子是五官之王，顯得她精神得要命，讓人一眼就印象深刻。而魏謙總是仇視母親的一切特質——甭管是美的還是丑的。
在魏謙心裡，只要宋小寶長得不像他們的媽，哪怕她將來變成一個和麻子一樣滿臉花開的醜八怪，他也覺得可愛。
三胖知道他家的前因後果，難得地沒和他爭辯，從魏謙懷裡接過小寶，有一下沒一下地捏她的鼻樑——後來她長大以後鼻樑沒那麼塌了，多半是她胖子哥給人工捏起來的。三胖邊捏還邊念叨：「妹妹喲，我嫁不出去的妹妹喲……」
這時，麻子推門進來了，笑呵呵地說：「三、三哥，七七七昂……謙兒，小、小寶妹妹。」
三胖如臨大敵般地堵住了小寶的耳朵：「哎喲我的媽耶，您老人家可別當著孩子面說話，到時候跟你學成一口結巴，孩兒她哥能把您老剁成餃子餡！」
麻子受天賦所限，一輩子也牙尖嘴利不起來，只好走憨厚路線，聽了也不生氣，摸摸自己的頭，傻笑了起來，他在小寶和那撿回來的男孩頭上各摸了一把，掏出兩塊糖，一人給分了一塊。
麻子早就輟學了，倒不是因為沒錢上，箇中原因實在一言難盡——直到小學五年級，麻子只能數到九十九，上了三位數他就不會了，老師氣得罰他把一百到兩百間的所有數按順序抄一百遍，他「吭哧吭哧」一遍不少地抄完了，工工整整、勤勤懇懇，沒有一點偷奸耍滑，結果抄完老師一看，好么，串列了！
三胖辛酸地看著他這又笨又丑的兄弟，接著念叨說：「弟弟喲，我娶不著老婆的弟弟喲……」
三胖過早地表現出了對別人婚姻情況的憂慮，乃至於魏謙斷定，這死胖子天賦異稟，將來一定會變成個拉皮條的。
魏謙對自己的交友情況十分惆悵，麻子是傻逼，三胖是個大傻逼，他夾在其中，幾乎有種「舉世皆傻逼，唯我獨明白」的悲愴。
傻逼麻子開口問：「樂、樂哥讓、讓我來問問，你、你學費有……著落了嗎？」
這話筆直地戳中了魏謙的傷心事，他方才還頗為愉悅的心就像被塞了一塊冰坨，咕嘟一下就沉了下去。
魏謙心說，有個鬼的著落，但他不想在兩個傻逼發小面前示弱掉面子，於是裝作毫不在意的模樣，高深莫測地擺擺手說：「哦，不急。」
大傻逼三胖忙介面說：「哎喲寶貝，哥求求你了，都這時候了，你就別裝神了，這事不能不急啊！都快開學了！到底怎麼說，缺多少，你言語一聲，哥兒幾個幫你想辦法……你說我們這一伙人，一個個地都天生和學校有緣無分，就你一個出息的，一人搭把手，也要把你推上去啊！」
魏謙覺得自己的心裡就好像被一隻火熱的手捏了一下，有那麼一兩秒鐘，他詞窮了，嘴唇不易察覺地抖動了兩下，然而下一刻，他卻依然用最大的毅力剋制住，保持住了他又臭又硬的內在和大尾巴狼的外表。
「行了吧，多大點事，」魏謙眼皮也不抬，漫不經心地說，「我心裡有數，用不著你們瞎操心，也替我告訴樂哥一聲，沒事。」
而後他飛快地轉移話題：「哎，對了，那小崽，我問他叫什麼，他告訴我他叫『小子』，也不他媽什麼玩意兒家長給起了這麼個二逼名字，我這兩天正琢磨著給他弄一個大名呢。」
麻子心裡替他著急，吚吚嗚嗚地還想再說什麼，他越著急越說不清楚，末了還是被三胖打斷了。
三胖知道魏謙這人的尿性，知道他是個裡子都掉光了，也不願意沒了面子的孫子，顯然是不想在他們倆面前提這事，於是順著魏謙的意思心猿意馬地扯淡說：「行啊，你叫魏謙，那就讓他叫魏虛得了。」
魏謙笑罵：「去你媽的，『胃虛』，還『胃疼』呢。」
他們仨打鬧了一番，自帶乾糧飯菜地在魏謙家裡吃了一頓後各自散了。
魏謙琢磨了一下，既然樂哥問起他了，他就得親自去見一見，否則就比較不懂事了——魏謙為了零花錢，從小和一群社會渣滓混在一起，而樂哥就是他們一伙人的大哥，是遠近最牛逼的爺們兒，比他們都大，混了很多年，家裡很有背景，人也十分仗義，跟他們這群小兄弟也都是交心換命，不拿架子。
魏謙他媽死了以後，樂哥沒少照顧他們，有忙幫忙，有事扛事，魏謙一度曾經覺得他簡直是自己的親哥。
樂哥對他依然是和顏悅色的，先是和魏謙寒暄了幾句，又說：「你家的事，我也聽說了，這小東西來咱們這，也不知道走了多少的路，這麼大的小玩意兒，能活到現在也不容易，我看將來他沒準是個人物，能比