林靜恆臉上的血色和惱怒神色一瞬間平靜了下去, 略微活動了一下被電麻的手指：「說。」
湛盧：「圖蘭將軍昨夜就玫瑰之心再次增兵一事向杜克將軍發去質詢, 對方給了一份非常匆忙的回覆，而就在十分鐘以前, 第一星系邊境守衛軍單方面地切斷了已經建成了雙向通訊, 白銀九現在已經在天然蟲洞區外集結完畢。」
林靜恆迅速撿起頭天晚上湛盧放在門口的衣服換上, 湛盧一句話說完，他已經整理好了自己, 一直扣到了風紀扣：「待命, 不用緊張。」
陸必行的目光下意識地追著他：「你判斷杜克將軍沒有惡意嗎？」
「至少他現在還沒有惡意的理由，」林靜恆說, 「天然蟲洞區易守難攻, 圖蘭帶三十架小機甲守在那不動, 只要火力供得上，就算整個第一星系守衛軍的兵力全涌過來，也拿不下白銀九的陣地。」
陸必行雖然衣冠不整，動作還很磨蹭, 腦子卻沒慢：「杜克將軍作為第一星系邊境守軍, 應該猜得到蟲洞這一邊是先鋒軍白銀九, 他也應該不是第一天認識圖蘭，就算這半年裡聯盟的空間技術突飛猛進，可以實現無損耗穿越天然蟲洞，也沒有送上門來給白銀九打的道理，真要圖謀不軌，按理說, 應該是儘可能引誘我們出去，不會故意製造緊張氣氛……也就是說，很有可能是那邊出事了？會不會和三零六號令有關？」
林靜恆看了他一眼：「有可能，第一次增兵是正當防衛，可以理解，但第二次增兵，就有點被迫害妄想症了，如果我是杜克，作為第一星系邊境守衛軍司令，大概心裡也不會太痛快……再說聯盟中央和各星系中央軍之間再起矛盾是遲早的事。」
陸必行若有所思地問：「怎麼？」
「權力欲哪有止境？」林靜恆說，「戰時，各地中央軍趁機佔地，各自為政，就像第七星系的安克魯一樣，實際上已經形成了一方軍閥，後來因為形勢所迫，被伍爾夫整合在一起一致對外，但局勢一旦平息，他們就會發現自己聽起來官大了，實際再次從一方霸主降級成了聯盟的下屬機構。各地中央軍早年和聯盟是有積怨的，本來就不是鐵板一塊，現在手上有實際軍權，不用挑撥都會有異心，何況……」
林靜恆頓了頓，有些艱難地吐出了後文：「何況還有自由軍團，林……林靜姝在裡面攪合。也許矛盾提前被引爆了。」
「……或者也還有另一種可能，」陸必行把滾落到牆角的領帶撿回來，團成一團，他神色凝重下來，心不在焉地隨手把領帶塞進了湛盧的機械手裡，「繞回到方才的問題，就是杜克……或者有人利用他，故意營造出一種那邊出事的假象，隨即向我們緊急求援，目的還是為了引誘我們的人出去，然後找機會放一匹『特洛伊木馬』進來，這都不好說，聯盟的局勢太複雜了——當年第八星系被迫封閉時，他們用的不就是這個套路么？我們實在是被蛇咬得有點怕了。」
十六年前，伍爾夫以安克魯為引，以第七星係數億平民為餌，一箭雙鵰，險些毀了第八星系，而現在，歷史卻好像正在轉向一個相似的弧度。
這教訓太慘痛了。
林靜恆沒吱聲，面無表情地走過去，把那根領帶從湛盧手裡搶了回來。
陸必行：「……」
他這才反應過來了什麼，整個人從「慘痛」里被薅了出來，臉原地紅了三個色號——離開了私密空間，總長作為一個一本正經的文明人，還是有那麼一點要臉的。
湛盧莫名其妙：「陸校長這條領帶需要拿去乾洗嗎？」
陸必行弱弱地哼唧了一聲：「不用管，我自己收拾。」
林靜恆裝沒聽見，嚴肅地吩咐湛盧：「通知李弗蘭，我要聽白銀一的軍情簡報。」
「是。」湛盧應了一聲，與此同時，樓梯間里彈出一個小抽屜，上面閃爍著幾個小圖標，代表這是一個「清洗收納」，衣物餐具等用過的東西隨手塞進抽屜，就會自動根據材質和污跡處理，「家用收納清洗系統剛剛升級過了，以後不單能隨時隨地響應您的召喚，還可以按照您的個性化需要，把清洗過的物品放回您需要的地方，比如閣樓……」
陸必行：「……湛盧兄，你行行好吧。」
林靜恆額角跳出了青筋，直接禁言：「湛盧，閉嘴。」
反烏會秘密基地——
霍普——現在的哈瑞斯先知，聽完了手下關於第八星系的種種傳言，把他帶回來的採訪視頻來來回回看了很多次，最終定格在伍爾夫元帥微笑著對女記者說「夜皇后」的那一段。來回看視頻比面對真人更容易觀察微表情，那視頻上的伍爾夫微笑起來的樣子簡直和他平時判若兩人。
「先知，伍爾夫應該是懷疑第八星系有了一支超出常人的武裝力量，而且眼下各地中央軍都因為第八星系的獨立而人心浮動，看起來很想效仿，我想伍爾夫是打算在他們做大之前先一步毀掉第八星系。」
霍普皺著眉，盯著伍爾夫那張釋然的臉。
手下覷著他的神色問：「先知，您不是說不惜一切代價也要阻止再次發生全面戰爭嗎？那我們現在要怎麼辦？」
霍普若有所思地看了他一眼，依然是覺得不對。他曾把伍爾夫視為白塔精神的延續，曾因伍爾夫而東山再起，又被伍爾夫利用得體無完膚，而今受困於伍爾夫，一動不能動，像不由自主的棋子一樣被那雙枯瘦的手緊緊地壓在棋盤上，對那位老人感情極其複雜，卻也有一點理解他。
不知為什麼，霍普總覺得，伍爾夫並不那麼執著於聯盟統一的大權在握——他已經三百二十歲了，還能握住權力多少年？生前身後孤家寡人，這天大的權柄又要由誰繼承？
他上一次見伍爾夫，還是剛剛驚聞林靜恆率白銀十衛高調出現之後不久的事，伍爾夫秘密找他去的，但從頭到尾沒說什麼正事，只是彷彿有感而發地對他說：「你們——你和靜恆心裡一定都覺得，這個聯盟是建立在陰謀和謊言上的，雖然你們都不想破壞現有的和平，但都對這種和平不屑一顧……你們錯了。」
「這個世界就是建立在陰謀和謊言上的，但世界並不醜惡，因為總會有人成為謊言的祭品，中和掉民眾的憤怒，然後把已經建成的世界延續下去，這是必然規律……送你一個小禮物，回去看。」
對了，伍爾夫送給他的，是一包黑鬱金香「夜皇后」的種子。
那包種子有什麼深意？
「先知！」這時，一個人連滾帶爬地衝進來，打斷了霍普的思緒，「第一星系邊境守衛軍杜克在返回沃托途中遇刺身亡，他們說是我們乾的！」
霍普狠狠地一激靈：「什麼？！」
「什麼？！」王艾倫整個人如遭雷擊，「你再說一次，誰遇刺？」
「可靠消息，杜克將軍今早在返回沃托的途中，意外遭遇海盜反烏會的伏擊，遇刺身亡！」
王艾倫冷汗都下來了，杜克是中央軍之首，在那些不停調配的老軍閥里一呼百應，他死在第一星系，這事還說得清嗎？王艾倫想「挾天子令諸侯」，操縱伍爾夫擺布中央軍，可也要「諸侯」都願意服從「天子」才行。
他腦子裡「嗡」一聲，情急之下，差點忘了除了他和伍爾夫本人，其他人並不知道反烏會背後的人是誰。
就在這時，他的個人終端收到密電，王艾倫揮開手下，獨自走進密室，立刻接通：「剛才杜克……」
「杜克是我殺的。」林靜姝不緊不慢地打斷他，「不用緊張。」
王艾倫全身的骨頭都在往外冒涼氣，從牙縫裡擠出一句話：「你瘋了嗎？」
「杜克今早沒經任何手續，私自離開邊境，帶了一支含重甲的機甲戰隊，我沒記錯的話，沃托重地，任何帶有躍遷閥的武裝不經特批不準靠近，就連當年白銀要塞的林靜恆上將都只能乘坐星艦，一道一道過關，」林靜姝一垂眼皮，「杜克難道比他還狂妄，還不懂規矩嗎？他就是故意的，我不在半路截住他，現在他已經到沃托逼宮了，你打算怎麼收場？以德服人嗎，親愛的秘書長閣下？」
王艾倫天生橄欖色的臉比平時白了一層：「各地中央軍聽到會怎麼……」
林靜姝輕輕笑了一聲：「杜克帶機甲戰隊直逼沃托，各地中央軍聽了又會怎麼想？在這件事上，先下手為強，而且秘書長閣下的尊臀怎麼就自動和星際海盜坐到一條板凳上了？杜克將軍是被反烏會刺殺的，和您有什麼關係？您只要負責義憤填膺就好了啊。」
王艾倫做賊心虛，這會才回過神來，緩了口氣，他眉頭依然沒打開，目光冷冷地射向林靜姝：「你說得倒輕鬆，杜克遇刺的地點距離聯盟軍駐地不到一個航行日，就算人真是『反烏會殺的』，聯盟中央能脫得開干係？你是不是故意的！再說是你告訴我，眼下只要伍爾夫還活著，自由軍團威脅還在，聯盟和中央軍就不至於立刻翻臉，為什麼杜克會突然有這一出？」
「衝動是魔鬼吧，也許杜克對陸信將軍的感情格外深？我又沒有扛著炮筒打過仗