哈登博士被塞進了一個生態艙里, 所有人都必須就近領取宇航服, 引力遭到破壞後，大氣層開始逸散, 致命的缺氧和壓強變化會接踵而至, 可是在這個與世隔絕的「太空監獄」里, 不可能會準備那麼多宇航服，有一部分人一定會死。
宇航服和生態艙最先滿足高級別的晶元攜帶者, 唯一一位「四代」和「三代」們首先佔據了實驗樓里的生態艙——生態艙能讓人在宇宙環境中漂流數年不死, 甚至能抵擋一定強度的粒子流和攻擊——而「二代」們，則有權優先領取宇航服, 宇航服能提供約四十八小時的保護, 萬一遇上救援, 他們或許也有機會活下來。
剩下的「一代」們，一部分被勒令四處去尋找神秘失蹤的林靜恆，另一部分被派去組織於事無補的緊急搶修。假如他們中的某一位能完成任務，證明自己是「有用」的人, 而宇航服被「二代」們瓜分完畢後恰好還有剩餘, 他們也許能獲得一個「活下來」的席位。
一代們極度恐懼, 跌跌撞撞地在變化的引力環境里艱難地移動自己，他們一邊奔跑，一邊崩潰地嚎啕大哭，可是求生本能也不能反抗生物晶元的等級壓制，不管他們心裡怎麼害怕、怎麼怨恨，都只能按照命令做事。
哈登博士躺在生態艙里, 聽見行星內通訊被粒子流干擾得亂響，隱約的人聲不斷在其中響起。
「還沒有消息……林將軍……呲啦……監控沒能……」
生態艙發出機械聲：「警報，外界環境正在發生劇烈變化，壓強持續降低——」
「查最後一個拍到他的……呲啦……再找不到就來不及了！」
哈登博士深吸了一口珍貴的氧氣，閉上眼。
他想林靜恆這個人，恐怕是天生帶著利刃，天生鋒銳無雙，被外界無數次打磨，他始終用有刃的那一側面對一切，因為習以為常，所以並不覺得那些外界施加給他的是傷害，這種打磨和反抗幾乎成了他生命的旋律。
磨一次，他就更鋒利一層。
如果有一天斷了，那一定會是一場盛大的悲劇。
突然，地面震顫起來，生態艙里的通訊信號一瞬間全斷，緊接著，奇怪的雜音傳來，一個無需密鑰的通訊頻道籠罩了地面。
在十六個航行日外，一直遠遠監控著這座太空監獄的機甲在和林靜姝彙報後，來不及等待同伴，躍遷後直接來到小行星外，迎著逸散的大氣層迫降，這回，通訊頻道里傳出來的聲音清楚多了：「衛兵隊負責人，請立刻確保目標安全，準備登上救援機甲！」
「報告，哈登博士已經進入生態艙，林將軍不知所蹤！」
救援機甲里傳來駕駛員冷冷的聲音：「氣壓已經臨近臨界值了，如果不能確認林將軍安全，恕我無法推進下一步救援工作。」
「報告，一代晶元攜帶者開始死亡——」
暴露在危險環境中，被迫「搶修」「找人」的一代晶元攜帶者們已經沒有了哭的力氣，有的人吃力地邁開腿，突然跪倒在地，隨後輕飄飄地從地上滑出了數米，抽搐幾下，不動了。
隨著大氣層逸散加劇，一代們的晶元標識一個個地黯淡下去，在無法反抗的絕望中死去，不知道肺泡炸裂的一瞬間，他們有沒有後悔過貪圖這亂世中稀有的享受與力量，接受了自由軍團的枷鎖。
那些保護過人們的東西，總有一天會掉過頭來，撕碎人們的喉嚨。
「這些廢物……讓所有二代不要集合，一起去找人！」
救援機甲里的人說：「把哈登博士給我，我會立刻把相關情況上報給主人。」
兩個穿著宇航服、大概是醫護人員的人闖進來，將哈登博士的生態艙對接到一個臨時軌道上，其中一位隔著生態艙敲了兩下：「博士放心，我們會照顧您的。」
接著，哈登博士覺得自己的生態艙輕輕地動了一下，隨後開始自動順著軌道往外滑，速度越來越快，實驗室後門為他的打開，兩個醫護人員在生態艙外，一左一右地抓著生態艙，護送他，軌道不斷地在地上自我生長，一直連上救援機甲的捕撈網。
救援機甲上的人焦急地問：「哈登博士，林將軍到底去了什麼地方？」
哈登博士真不知道，眼看外面亂成這樣，心裡也十分沒底。
他花了十四年，終於沒有能得到林靜恆的信任，他甚至懷疑林靜恆身上壓根就沒發育出「信任」這項功能，林靜恆表面上一直與他密謀出逃，對他和顏悅色，甚至頗為照顧，其實就會跟他要東西，多餘的信息和計畫一絲都不肯泄露。
哈登：「我……」
就在這時，一支機甲隊突然靠近小行星，緊接著，一道通訊頂著粒子流的干擾接入，來人十分公事公辦地說：「我們是第六星系自治巡邏隊，方才接到緊急警報，請問小行星上是否出現人工引力報警情況？由於我們發現該小行星未經註冊，如果是，請行星上的人出示合法居民身份，我們將……」
糟了——自由軍團的救援機甲心裡一緊。
由於有恆星風暴的干擾，他沒能有效地攔截信號，本來心存僥倖，不料居然真被人捕捉到了，這座秘密的「太空監獄」暴露在外人眼皮底下，林靜姝如果知道了，非得把他凌遲了不可！
林靜姝給過他兩條至高無上的命令：第一，無論如何要保證林靜恆的安全；第二，無論如何不能讓林靜恆和外界有接觸。
如果這兩件事註定無法兼得，那麼必要的時候，以後者為先——
也就是說，就算林靜恆死在這顆小行星上，也不能讓他被任何人發現。
這架自由軍團海盜的救援機甲瞥見了自己的通訊頻道，上面顯示了一排正在逼近的小亮點——那是他的援軍！
救援機甲一咬牙，一枚導彈直接打了出去，貫穿了前來查看情況的巡邏隊，巡邏隊領頭機甲的機身被撞了個正著，懸在大氣層外的機甲頃刻在小行星引力下墜落，在還沒完全消散乾淨的大氣層里磨出了劇烈的火花，像一顆拖著尾巴的流星，直接撞到了地面。砸斷了軌道車的軌道。
剛剛返程停穩的軌道車無人照料，順著斷裂的方向掉了下去。
「這小行星是個海盜窩點！」
「向六星系駐軍求援！」
「能量警報，有一支海盜艦隊正向我們逼……」
一枚導彈小行星大氣層外穿過來，直接炸向巡邏隊。巡邏隊自然不甘示弱，一邊求援六星系當地駐軍，一邊發起反擊。
小行星引力崩潰發出的信號引來的兩撥人馬就這麼就地打了起來。
哈登博士的生態艙猛地震顫了一下，生態艙一頭撞在了機甲捕撈網上，救援機甲此時已經顧不上地面等著他救的人，捕撈網一卷，拖著剛剛捕撈到的生態艙直接上天加入戰鬥。
捕撈網卷著生態艙和那兩個不知死活的醫護人員，差點被甩進激烈的炮火里，就像穿越森林大火的幾隻小螞蟻，在縫隙中瘋狂地逃竄，想尋找一條生路。
「轟」一聲，生態艙劇震，哈登博士一口氣差點沒上來，感覺生態艙好像已經被炸成了碎片，太刺激了，他短暫地暈了過去，懷疑自己已經死了。
然而下一刻，生態艙蓋卻被人打開了，哈登博士猛地睜開眼，發現自己已經被卷進了救援機甲，生態艙尾部被炸開了，營養液開始泄露，好在時間很短，他竟沒有死。
方才護送生態艙的兩個醫護人員也被一股腦地卷了上來，其中一個蜷在旁邊一動不動，應該是已經暈過去了，另一位推開生態艙蓋的身上全是血跡——生態艙尾部炸開的碎片貫穿了他的宇航服和小腹。
哈登博士吃了一驚：「你……」
那一身是血的人隔著宇航服沖他打了個鎮定的手勢，哈登博士心裡突然湧起奇怪的感覺，試圖張望他被氧氣面罩擋住的臉。
下一刻，旁邊的機械門打開，機甲上一隊自由軍團的海盜衝進來查看他們死了沒有。後面緊跟著一排醫療艙，哈登博士被他們七手八腳地從生態艙里拔了出來，轉頭去看那一身是血的人，卻只看見了劇烈的白光炸開。
所有人都險些在那白光中失明，有人大叫：「我們被導彈擊中了！」
「快走！」
「等等，機甲沒有預警……」
白光很快散開，險些被灼傷視網膜的海盜們原地爬起來，艱難地恢複著視力，面面相覷——直到一分鐘以後，他們才發現，方才那個一身是血的「醫護人員」原地失蹤了！
離他最近的海盜意識到了什麼，低頭看向自己的手腕，下一刻，他撕心裂肺地大叫起來——戴著個人終端的那隻手，從手腕開始，被齊根切了下去，不知所蹤！
哈登博士難以置信地睜大了用眼睛。
那個神秘的「醫護人員」——林靜恆，指尖夾著一個小小的解碼裝置，迅速破解了那隻手上血淋淋的個人終端加密，利用那個倒霉海盜的身份信息，暢通無阻地穿過了機甲，直接闖進機甲的核心控制區，迎面撞上一個海盜守衛。