導彈流星似的划過漆黑的太空, 通訊頻道上一架機甲的光點隨即消失, 獨眼鷹第三次緊急躍遷，感覺保護氣體生生撞在胸口, 他眼前一黑, 差點從精神網上掉下去, 鼻血已經下來了——他想，到底是老了。
再來一次緊急躍遷, 他覺得自己大概能當場死在這。
一百九十七歲了, 仍在所謂「青年」的尾巴尖上，臉上還沒有皺紋, 尚未謝頂, 也尚未發福, 走在街上，仍會有女孩因為鷹鉤鼻和異色的瞳孔回頭看他，被臉欺騙，看不出他已經快要過保鮮期。
他已經看過樓起樓又塌, 著過火, 又化為了灰燼, 百年醉生夢死，與酒色相伴，身上的肌肉和胸口的意氣一起不動聲色地棄他而去，他再也不是當年那個枕戈待旦的少年人了。
「獨眼鷹，」通訊頻道里傳來於威廉的聲音，「他們又追上來了！」
他們這支小隊都是當年自由聯盟軍的舊部, 一共十七八個人，開了十架小機甲——有些人已經開不慣機甲了，為安全起見，得兩個人輪流駕駛。
這幫中老年男子，出來不是打群架的，來之前，想的是桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈，自行點火澆油熱了鍋鏟，打算轟轟烈烈，可是出來一看，儘是冷飯——大家的敘舊往往變成酗酒，熱酒下肚後抱頭痛哭，追憶完崢嶸歲月，剩下的只有一地雞毛，除了牢騷，沒話可說。
老了，理想跟著肌肉一起萎縮，裝不下第八星系這麼龐大的謊言了。
無功而返的回程途中，這伙士氣低落的老兄弟突然檢測到附近有機甲軍團時，雙方間距已經不足五百公里——這不可能是意外遭遇，因為一個這種規模的兵團，如果不是使用技術手段隱藏自己，過往的商船和機甲就算不刻意掃描，也會在半個航行日之外察覺到。
獨眼鷹第一時間讓所有人全速撤離，同時向啟明星分發出求救，伏兵則不由分說地開了火，電光石火間就擊落了他們兩架小機甲，而且拒絕通訊溝通，一路貓抓耗子似的攆著他們跑。
沒有人知道對方為什麼要伏擊他們，是哪方面的人，又是誰出賣了他們的行程。
「不行，獨眼鷹，他們有重甲，重甲能利用躍遷點遠程掃描，甩不掉！支援什麼時候能到？」
「你自己看看星圖，看這鬼地方離他媽啟明星還有多遠，」獨眼鷹抬起袖子把鼻血抹去，「狗屁支援，趕來也只能當收屍隊，自救吧！」
「這些人到底是幹什麼的？溜咱們玩？」有人在通訊頻道里問，「我說，咱們不行先戰略性投降吧。」
獨眼鷹從鼻子里噴出一口氣，憋氣得要死，但覺得這個提議很有道理。
老軍火販子可不是什麼寧死不降的烈士，雖然脾氣火爆，但關鍵時刻絕對能屈能伸，留得青山在不怕沒柴燒，他還不知道是誰出賣了他們，這麼稀里糊塗地死了也太不甘心了。再說，面對這麼大一個軍團，他們這幾個老東西就算跪下都不丟人，投降不算什麼。
其實這地方距離臭大姐開往域外的地下航道不遠——臭大姐的地下航道有兩段，一段是從八星繫到基地的路，被凱萊親王衛隊誤打誤撞地發現了，還有一段是從基地通往域外的，為了存放儲備物資，後來被白銀九用過一次。基地的居民和遠方的物資都慢慢轉移到啟明星上了，凱萊親王衛隊被林靜恆滅口滅得很乾凈，通往域外的那段地下航道除了他們自己人以外沒人知道。
地下航道里的所有躍遷點都加了密，沒有隱藏地圖的人一時很難在裡面辨明方向，他們或許可以往那邊逃。
然而這念頭在獨眼鷹腦子裡一閃，旋即又滅了，因為那地下航道離這裡還有一段距離，而且很不巧，剛好是敵方機甲包抄過來的方向，想過去，得先硬碰硬地突圍一次，就這幫老弱病殘，別說強行突圍，再讓他們緊急躍遷一次，他們都能集體表演就地去世。
獨眼鷹：「其實也不是……」
他還沒來得及表態，於威廉就在通訊頻道里斷然回絕：「不可能！」
雖然他們過去都是自由聯盟軍的，但「自由聯盟軍」的成員遍布第八星系，當年戰鬥的地方不一樣，互相之間沒有並肩作戰過，獨眼鷹認識的人多，也是因為他這些年做生意混的人面廣，平時大家用「自由同盟軍」做敲門磚互相套近乎而已，有點類似於「同學會」和「老鄉會」的關係。
這次一起出來的人里，只有兩三個人是獨眼鷹的老戰友，其他都是戰友的戰友、戰友的親戚等各種拐彎抹角的關係，是通過這次變種彩虹病毒爆發才認識的，大家彼此都還帶著點生疏的客氣，就於威廉棒槌，跟他們家木乃伊總長說話一個腔調。
於威廉義正言辭地對提出投降的人提出指責：「當年宣誓成為戰士的誓詞忘了嗎？要當懦夫你去，我絕不投降！」
通訊頻道里靜了一瞬，隨後響起了一片和稀泥的七嘴八舌。
「於警督，了解您心情，可咱們也要客觀啊。」
「不投降我們還硬扛嗎？扛不住啊！」
「戰士不投降，可咱們已經不是戰士了啊。」
「別扯淡了，我是三號機，我那搭檔駕駛員已經暈過去了，再這麼跑下去我也快了，咱現實一點行嗎，老哥哥們！」
「四號機換一下駕駛員，我血壓太高頂不住了！」
獨眼鷹清了清嗓子：「於警督……」
於威廉冷冷地打斷他：「他們要是沒動手，讓我投降，不是不可以，可是他們先出手打掉我們兩架機甲，那裡面有四個兄弟，白死了嗎？」
於警督這回搶佔了道德的制高點，其他人沒法接話，只好暫時閉嘴，一致覺得這個於威廉簡直是個傻逼，自己嫌命長就算了，還扛著道義的大帽子逮誰壓誰，非得再拖幾個墊背的，早知道這樣，他感染彩虹病毒的時候就應該讓他爛成湯。
這時，通訊頻道里，六號機上信號閃了閃，有個外號「灰狼」的人說：「二號機和七號機上的人都是我帶來的，剛才二號機上的駕駛員是妻弟，我知道你們都跟他們不熟，緊急情況，我作為親友應該有資格代表一下死者吧——獨眼鷹，給死人報仇的事以後再說，咱們現在先保住活人的命要緊。」
獨眼鷹就坡下驢：「唔，確實，節哀……導彈，快散開！」
他突然示警，話音沒落，眾人已經驚弓之鳥似的散開，隨即，一枚遠程導彈繡球似的砸了過來，這是追蹤導彈，被閃避之後，立刻檢測周圍能量波動，重新鎖定目標，在空中飛快地打了個迴旋，掉頭又來，直衝著跑得最慢的九號機而去。
擦肩而過的瞬間，獨眼鷹的機甲上赫然檢測出了追蹤導彈的型號「TOC-RV230」，產自聯盟軍委第六軍工廠。
獨眼鷹瞳孔一縮，然而已經來不及思考對方來路：「開反導啊，還愣著，你能跑過導彈嗎！」
被鎖定的九號機連忙啟動反導系統，打出一枚導彈意圖攔截對方，不料緊張之下，攔截導彈居然操作失誤，沒來得及瞄準完畢駕駛員就誤發了！
要知道攔截導彈與主動發射導彈不同，因為有反導系統，所以瞄準是自動的，電腦鎖定好，駕駛員出個發射指令就行，來個傻子稍微培訓一下都打不偏。獨眼鷹差點絕倒，他想像力有限，實在想不明白這攔截到底是怎麼失誤的。
敵方火力兇猛，裝備精良，有如神降，我方豬隊友連個半自動的傻瓜操作都使不利索！
獨眼鷹無端想起方才通訊頻道里不知誰說的——咱們已經不再是戰士了啊。
著實是啼笑皆非，百感交集。
驚慌的九號機被追蹤導彈追得亂竄一通，還是於威廉衝上去，用一枚導彈攔下了追蹤導彈，導彈碎片炸得四處都是，像一把揚起的碎沙。
獨眼鷹心說：「打個屁。」
他作為牽頭人，決定無視鐵骨錚錚的於警督，代表多數人的意見投降。
他再次向不遠處的敵方發出通訊請求，同時，用機甲發出了特別的求和信號，接下來，按照星際慣例，他們應該自動跳下精神網，交出精神網的控制權，以示繳械無害。
這邊剛發完信號，還沒來得及發出繳械指令，獨眼鷹帶的這個「中老年專業投降天團」就爭先恐後地紛紛跳下精神網，跳出精神網以後自動從內部通訊頻道上斷開，轉眼間，通訊頻道里除了於警督和老波斯貓自己，沒別人了！
獨眼鷹：「……不是，你們好歹也讓我喊個『預備跳』吧？」
通訊頻道里僅剩的聽眾於威廉冷冷地說：「我比現在年輕一百五十歲的時候，打死我也想不到，自己會這麼狼狽地被同伴拉著跪地求饒。」
獨眼鷹懶得跟他一般見識，苦笑一聲：「別一百五了，我要是能年輕一百歲，今天也會跟他們不死不休——你先跳還是我先跳？」
於威廉沉默下來，看來是打算死硬到底，對方的機甲群已經壓了上來，獨眼鷹管不了他，無聲地嘆了口氣：「準備斷開精……」
然而就在這時，他旁邊的九號