生態艙只有一人來長, 是個小東西, 陸必行開的小機甲檔次也不高，在自爆的重甲、兇險的行星帶與飛掠而過的機甲殘骸中, 這兩個「小東西」在夾縫裡的捕撈行動, 就分外驚心動魄了——像是滔天的森林大火里, 一隻短腿的松鼠奮力起跳，去抓樹上掉下來的松果。
高速飛出去的生態艙一下把小機甲拽得失了控, 接觸的瞬間, 捕撈網就撕裂了，而這樣的高速下, 固體的捕撈手完全不能用。陸必行不敢硬拉, 只好立刻加速, 同時，他在機甲的不斷震顫中，靈巧地偏轉了一個角度，釋放了第二個捕撈網, 還沒來得及固定穩, 機甲一角就撞上了一塊殘骸。
陸必行「嘶」了一聲, 來不及去查看機身損壞情況，手速飛快地利用機甲自己的廣播，在短距離內構建了一個簡單的內網，試著聯絡生態艙：「林，聽得見嗎？要麼減肥要麼減速，我快抓不住你了！」
林靜恆沒有回答, 但下一秒，陸必行卻聽見了湛盧的聲音。
湛盧彬彬有禮地說：「陸校長晚上好，見到您很高興。」
聽見人工智慧平靜如常的聲音，陸必行快要弔死的心總算從房樑上落了地，此時，他的機甲正在上演驚心動魄的奪命狂奔，駕駛員本人卻差點把一口氣卻松到了底：「湛盧啊，我今天晚上一點也不好，肝都讓你家主人給嚇破了。」
「同意您的看法，今天真是糟透了。」湛盧在綿延不斷的爆炸與火光中，保持著均勻的語速，「這架生態艙是我利用變形功能仿造的，並不是真正的生態艙，無法提供持續不斷的營養和治療。」
陸必行：「沒問題，我這都有……」
就聽見湛盧接著說：「而我作為沒有機身的機甲核，在宇宙環境中，為主人提供等同於機甲防護罩的保護，所攜帶的電量只能持續三分鐘。現在進入最後一分鐘倒數計時——59、58……」
陸必行一口氣差點把肺噎炸了：「湛、盧！」
一克要花六百萬，還是第一星系幣，就造出了這種坑貨！
這腐朽的聯盟軍委啊，到底養活了多少貪腐成風的蛀蟲！
然而此時實在不是一個和人工智慧討論政治的好時機。
陸必行把機甲的加速度推到了極致，防禦系統沖著他的耳朵死命尖叫——因為在這個速度下，哪怕撞上一個小石子，也會輕易洞穿機甲的防護罩，讓他機毀人亡。
自殺式的加速下，陸必行用了三十秒就追上了生態艙，繼而他突然轉向，在機甲與生態艙錯身而過的瞬間，陸必行扭轉了機甲內仿重力器的方向。
一瞬間，機艙內所有非固定物品——包括駕駛員本人，一起被突如其來的重力變化甩了出去。
同時，向外擴張的引力場好像一個吸塵器，將生態艙吸了過來。
湛盧的倒計時還剩下二十五秒。
陸必行迅速打開接收裝置，捕撈網磨擦在艙門上的聲音讓人牙酸。
而同時，被這小小的引力場吸過來的，除了生態艙，還有狂蜂浪蝶一般的小星子群和機甲殘骸。一個不懷好意的機甲艙門突然穿入捕撈網中間，猛地將捕撈網纏住了，在生態艙之前撞向接收門。
陸必行被迫給了它一記粒子炮，然而生態艙卻也被彈開了。
倒計時還剩十五秒。
陸必行猛地將引力場推回原位，自己順著艙門滑落在地，尾巴骨差點摔劈了，同時，機甲靈巧地偏離了原來的軌道，一個驚險的加速從一打撞過來的星子中擦過，拋出了最後一張備用捕撈網，精確地纏住了生態艙。
還有十秒。
陸必行猛地把動力器推到緊急制動方向，機甲像神經病一樣來了個急剎，生態艙慣性地滾進了敞開的接收門。
接收門隨即關閉，迅速啟動氣壓調節機制——氣壓調節到人類能生存的環境，所需時間正好是十秒！
十秒，小機甲身披朝霞似的飛出了重甲自爆範圍。
陸必行跳起來狂奔。
接收門一聲輕響，氣壓調節完畢，從裡面打開了，開門的瞬間，湛盧的仿生態艙的防護罩就分崩離析，這回，湛盧連打招呼的電都耗凈了，無聲無息地變回機械手，垂在一邊。
陸必行扶著門框看清了旁邊的人，膝蓋一軟，差點直接跪下，踉蹌了半步，他哆哆嗦嗦地伸出手，按在林靜恆的頸動脈上：「林……林！」
林靜恆的頭順著他的手指無力地垂在一邊。
「給我點反應，」陸必行嗓子有些劈，「求你給我點反應！」
足有十來秒，陸必行才穩定住哆嗦的手，摸到了一點微弱的震顫，他剛想站起來，腿一軟又坐了回去。
機甲上的醫療艙連滾帶爬地被他召喚來，陸必行咬咬牙，一把抱起林靜恆，把他塞了進去，那人的重量輕得超出了他的想像，嶙峋的骨骼抵著他的手，他覺得自己像徒手抓起了一把燒得滾燙的木炭。
醫療艙盡忠職守地掃過傷者全身，立刻給出了報告。
條條款款簡直讓人目不暇接，活像宇宙歌姬演唱會時的開麥彈幕。
其中「彩虹病毒」、「重度脫水」、「精神力嚴重過載」、「貫穿槍傷」等字眼觸目驚心，遠遠超出了非醫護人員能處理的範圍，陸必行手足無措片刻，只好全權交給醫療艙的自動程序。
方才生死時速都沒怎麼受損的小機甲，在逃出重甲自爆範圍後，反而因為駕駛員分神，連撞了好幾個行星帶里的小星子，把本來就不怎麼結實的防護罩撞得四面漏風，機艙內連連地震。
陸必行一邊追到了無菌醫療室，一邊勉強分出精力來，拖著遍體鱗傷的小機甲，在死亡沙漠里兜圈子。
無菌醫療室的門在他面前自動門合上，把他關在了外面，只有一扇巴掌大的小窗供他張望，不過片刻，就被呼出的蒸汽模糊了。
陸必行低下頭，額頭抵在玻璃窗上。
此時，他才發現，自己恆溫的大腦里一片空白，好像劇烈燃燒後充滿了擁擠的蒸氣，理智幾乎被吞噬乾淨了。
聯盟第一機甲核蜷縮著機械手指，垂著頭，既沒有美感，也看不出有多厲害，像基地那幫小叫花子們舉著到處跑的劣質玩具，上面還沾著斑斑血跡。
陸必行瞥了他一眼，心想：「我不來，你怎麼辦呢？」
湛盧只能保護你三分鐘，三分鐘以後，你會帶著遍體鱗傷，徹底暴露在太空環境之下，也許會立刻死於宇宙射線，也許會在十幾秒後進入窒息，毛細血管與一部分細胞會破裂，自爆的重甲輻射會蒸干你身上的水分，你會永遠沉睡在死亡沙漠、無數彗星墳場中間，成為一顆絕望的星子。
而彗星仍會復活，你呢？
你不是說白銀九就在域外嗎？
你不是把每一步都計畫得周周詳詳，準備用臭大姐那個垃圾基地當誘餌，把凱萊親王一網打盡嗎？
你不應該重新召喚白銀十衛，像救世主一樣降臨於水深火熱中的聯盟，踩著無數的硝煙和骨血，再成就一段英雄的傳奇嗎？
林靜恆無聲無息地任憑醫療器械來回擺弄，陸必行忍不住抹了抹玻璃，確認著什麼似的，他眼睛一眨不眨地盯著醫療艙屏幕上的生命體征：「你不吹牛能死嗎？」
林靜恆全身都在疼——被晶元控制的源異人一槍打穿了他的下腹，而湛盧倉促之下化身的生態艙並沒有真正生態艙的減震和平衡功能，彈出重甲的瞬間他就失去了意識，而高燒與持續緊繃的心弦卻又不讓他徹底休息，幻覺和亂夢連番而上。
他彷彿回到少年時，回到了陸家。
林靜恆其實沒怎麼在陸家常住過——小時候他跟在陸信身邊，在部隊里混大，十四歲後去了烏蘭學院，又是常年住校，只有寒暑假會到陸將軍家裡小住幾天，禮貌性地和陸夫人打個招呼。
他其實不大喜歡住在陸信家裡，因為陸家非常大，陸信將軍的副官、秘書，乃至於整個工作團隊都會時常來往，也有固定房間，陸夫人偶爾還會帶學生回來，一來就來一幫，跟非法春遊組織似的，這些閑雜人等出來進去，對於恨不能自己是聾子的少年林靜恆來說，環境太嘈雜了。
他隱約知道自己只是在做夢，可那夢裡的陸家卻又真實得如鯁在喉，他低頭看著自己的手——乾淨、修長，只有一層漂亮的剝繭，是少年人的手，還未曾攪動過冰冷的風霜。
不遠處傳來人聲，他習慣性地皺起眉，轉身躲進背陰的樹下。樹上有人向他扔了一顆松果，林靜恆頭也不抬地抄手接住：「做什麼？」
陸將軍挽著袖子，正帶領著一幫園藝機器人修整樹梢，園藝機器人都有正經八百的程序設定，電腦里裝著整個花園的規劃圖，本可以一絲不苟地確保每一根枝葉都在完美位置，陸信那個二把刀卻偏要跑來指手畫腳，畫蛇添足。
「頂上的樹枝不修……別跟我扯標準高度，我就是標準。」陸信噴完機器人，一條胳膊吊在粗樹枝上，他轉過頭，做了個單臂的引體向上，把自己吊了上去，下