距離高能粒子流抵達基地, 預計還有半小時。
大起大落的興奮過後, 很多人已經相當疲憊了，陸必行在空中現場教學, 手把手地教會了他們如何在一個相對平穩的環境中, 設置機甲的自動導航和自動定位。教學現場基本是又一場馬戲開幕, 但好在有驚無險，沒有上天的過程那麼嚇人。
之後大家簡單商議了一下, 留了少壯派們輪班保持清醒, 看守防護罩，讓老弱病殘們都去休息了, 七嘴八舌的精神網裡頓時安靜了許多。
陸必行舒了口氣, 看了看錶, 偷偷用遠程許可權連上了基地的機甲聯絡站。
他們沒來之前，這時而停電的基地內網很不穩定，大概也就只能覆蓋兩個航行日的距離。而陸必行作為一個宅，在給老太太們修電影屏幕的同時, 當然也沒忘了網路問題。
經過他修整後, 現在基地的內網信號穩定了許多, 覆蓋範圍也更廣，聯絡站註冊過的機甲，能在六個航行日距離外，接收到模模糊糊的信號，四到五個航行日距離，內網信號就很穩定了。
林在回覆「收到」的時候, 應該已經回航至內網覆蓋的區間了，此時已經過了一天，就算他慢悠悠地任憑機甲勻速運動，也該進入可定位範圍了。
可以定位……
陸必行眼睜睜地盯著自己的爪子摸向了定位系統，不受控制的，他心想：「這有什麼意義嗎？」
完全沒有，因為定位器覆蓋五個航行日，巴掌大的一塊屏幕，不管多偉大的機甲、也不管機甲里坐了個多偉大的人，在圖上看，就一個小黑點。
假如機甲正常在航道上行駛，駕駛員沒有進行突然加速或躍遷等非常耗能的操作，那小黑點還會半天不動地方。
即便他此時窮極無聊，還可以欣賞一下基地萬家燈火的美景，為什麼要盯著一個半天不動的小黑點看？
陸必行不大明白自己這個邏輯，可離奇的是，他還是這麼幹了。
「哎喂，」就在他像個跟蹤狂一樣干這件無聊事的時候，個人終端上有人來電，陸必行隨手接起來，周六的投影就浮在了他手邊，周六問他，「陸老師，薄荷是孤兒吧？」
這不難猜，有父母的女孩不會叫「薄荷」這麼一個沒開頭沒落款的名字。
陸必行盯著定位屏幕，一個眼神也沒給他：「是不是孤兒也沒你什麼事。」
「你看看你這嘴臉，」周六把腳丫子翹到了桌面上，「跟你爸一模一樣。」
「根據聯盟未成年人保護法，對於二十周歲以下的未成年人，在無法聯繫到法定監護人的情況下，所屬學校師長、社區行政人員可以作為臨時監護人——我現在就是她的臨時監護人，我說話算數。至於老陸，」陸必行一擺手，「我只是給他面子。」
周六：「……陸兄，在古時候，十七歲已經能當孩子他媽了！」
陸必行微笑著回答：「確實，但你知道為什麼嗎？因為在那個年代，三十六歲已經能壽終正寢了。」
周六：「……」
「人類太貪戀年富力強的感覺，舊星曆的基因革命把青年時代拉長到了兩百年，相對而言，二十年的兒童時代短得像一瞬，與一生相比，只是一眨眼。」陸必行說，「太珍貴了，像花期只有五分鐘的花，像一把隨便就漏出去的沙子，一秒的遺憾都是終身的遺憾，當然值得好好保護，你啊，再等三年吧。」
周六往後一仰，剛學會開機甲的人，在機甲里總是很拘謹，往往是第一次通過精神網控制第二台機甲的時候，才能找到感覺。此時，自以為找到了感覺的周六開始在天上恢複了坐沒坐相的流氓樣。
定位屏幕在茫茫宇宙中搜索著機甲北京，兩個人誰也沒吭聲，相對沉默了一會。
周六忽然說：「我前女友六歲。」
陸必行差點被口水嗆住：「……你是不是應該去找個大夫看看？」
「嘖，想什麼呢？我跟她一起的時候也才八歲，」周六翻了個白眼，「她爸跟我爸是一起做生意的，我倆老在一起玩，那時候我們一大幫孩子一起長大，所有男的都喜歡她，還有幾個死丫頭也跟著添亂，每天為了誰當她老公打成一團。她偷偷跟我說，其實她最喜歡我，但是對別人不好解釋，為了有個說法，我得把所有人都打服了才行。」
不服就打一架，鬧了半天這處事風格還有出處。
陸必行先是搖搖頭，隨後又想起什麼：「等等，你不是說你是被人撿來養大的嗎？哪又冒出個大家族？」
「是啊，」周六仰望著星空，「要不怎麼說我前女友六歲呢——她就活到六歲。」
陸必行一愣。
「那段時間我爸他們神神秘秘的，據說是做成了一筆大生意……我太小，不知道是什麼大生意，只記得那年他們賺得格外多，所有人都格外高興，新年的時候，我爸晚上喝酒喝多了，我聽見他對另一個叔叔說『以後有錢了，就不要做這種斷子絕孫的買賣了』。」周六的聲音低了下去，「然後那天晚上，有一伙人闖進我家，殺了所有的人。我媽把我和她塞進兩個連在一起的生態艙里，錄了音，設定了路徑，扔到了大氣層外，託付給臭大姐。路上，我們倆惴惴不安，就像是漂流瓶里的兩隻蟲子，然後那些人的導彈跟我們擦了個邊，她的生態艙被擊碎了一半。」
陸必行吃了一驚，扭過頭看著周六。
周六的娃娃臉上是少見的沉鬱與冰冷，彷彿是大氣層外沒有陽光普照，讓他現了原形。
「你懂的，陸老師，」周六說，「要是乾脆被炸成碎片，那還就算了，一眨眼的事，但是偏偏是被打碎了一半，我還沒進入休眠，透過小窗，我看見她嚇得大哭、掙扎，營養液一點一點流失，氣壓一點一點變化，碎了一半的生態艙像個被活活剖開肚子的母獸，眼睜睜地看著肚子里的小崽慢慢流出去，慢慢窒息，一點辦法也沒有……」
「你知道我最後悔的是什麼嗎？我最後悔的，就是她讓我為了她去跟別的孩子打架，我不敢，因為我從小發育比別人慢，他們都比我高、別我壯，所以我跟她說，讓她等幾年，等我再長大一點……」
「這是我這輩子學到的第一個道理，陸老師，有些事是不能等的。」
他這話總結了不祥的過去，又好像是某個不祥的預言，話音剛落，陸必行手上的定位器就跳出了一個對話框。
無效搜索。
陸必行還沒從周六的話里回過神來，心裡好像被一隻手擰緊了。
再搜，依然是無效搜索。
這代表……要麼機甲北京的通訊設備損壞，要麼它莫名其妙地改道，離開了內網覆蓋範圍！
這時，最早的一波的帶電粒子流已經抵達，迎面撞在三百架機甲拼湊的防護罩上，高能帶電粒子與防護罩彼此碰撞、衰減，少量穿透過去，引起基地磁場的輕微擾動，繼而在大氣層上方出現了類似極光的光帶，仙人袍袖似的舒展至天邊，瑰麗得好似玄幻影片的特效現場。
所有人都醒來了，接著，越發密集的高能粒子流潮水似的傾盆而落，翻覆在機甲防護罩上，防護罩看著薄如蟬翼，卻又好似銅牆鐵壁，一時間，每個在大氣層外的機甲駕駛員心裡都有了同樣的榮耀感——我在保護基地，我在保護我的家。
不知是誰，開始在精神網裡唱一首古老的流浪之歌，非常古老，好似所有人都聽過，漸漸的，他們的聲音都跟著加入進來，隆隆作響，淡化了歌詞與曲調，彷彿一道從未想過、自發而成的宣誓。
而促成這一切的陸必行的手卻在輕輕地發著抖。
他三次試圖定位機甲北京，全部顯示無效搜索，忍無可忍地聯繫了林的個人終端——而內網方才告訴他，「查無此人。」
林靜恆在他臨時的客房裡閉目養神了片刻。
出了個不大不小的意外，他本以為自己會在嚴刑逼供的時候遇到，不料這群星際海盜比他預計的還要瘋狂——他們居然拿彩虹病毒當喚醒針。
正常的彩虹病毒會先潛伏二十四小時，然後發作，但他事先注射過阻斷抗體，彩虹病毒會和阻斷抗體提前相遇，由於這種病毒的特殊性，最多三小時後，他就會開始高燒，直到病毒被抗體消滅乾淨。
容易穿幫不說，關鍵他們不嚴刑逼供，他怎麼才能合理泄露那編造的「地下航道」，把他們引走呢？
就在這時，有人輕輕地敲了他的門。
林靜恆一睜眼，一個少年推門進來，少年長相秀氣，但不知為什麼，走路的姿勢有點奇怪，他抱了一床乾淨的被褥，之後又把一盒小藥瓶放在他面前，對他拘謹地一笑。
林靜恆餘光瞥見，那是一盒止疼葯。
少年可能是個啞巴，不說話，指了指自己的太陽穴，又指了指止疼葯，比比劃劃地沖他艱難表達——精神力過載會引起頭疼，讓他先拿這東西湊合湊合。
林靜恆用一種符合自己現在身份的肢體語言朝他道了謝。
少年看了看他，東西送到了