陸必行是個外表乾淨整潔, 私下裡一塌糊塗的男人, 工作間被他弄得亂成了一鍋粥，兩個給大卸八塊的工作機器人不分彼此地堆了一地, 四條機械腿並排戳在他桌上, 為了給自己騰一塊趴著睡覺的地方, 他把大大小小的晶元摞了兩摞，本來就搖搖欲墜, 此時猛地一哆嗦坐起來, 兩摞晶元山轟然崩塌，差點把陸必行埋在下面。
周六「嘖」了一聲, 露出慘不忍睹的神色：「陸老師, 你這個形象, 真像個老婆離家出走、自己睡書房的失婚大叔。」
陸必行還沉浸在方才那個讓他心絞痛的噩夢裡，強打精神，抹了把臉，嘀咕了一句：「污衊, 我是風華正茂的單身青年——什麼事？」
周六正色下來：「我們放在外圍的一個探測器傳來消息, 有一波高能粒子流, 正在向這裡掃過來，大概五十個小時之後就會到基地，你知道基地的磁場和重力都是人工的，很脆弱，我們沒有行星那麼穩定的地磁場，一旦被干擾出了問題, 基地里這數千萬人，可能就裸露在太空環境里了，防護網現在肯定來不及建成，你爸讓我來問問你，打算怎麼辦。」
陸必行剛睡醒，腦子有點漿糊，聽見「高能粒子流」，本能地以為是第八太陽的太陽風暴，心想：「防護網？基地以前那個破防護網比絲襪還薄，幾個粒子炮就給報銷了，能管什麼用？以前的太陽風暴怎麼扛過去的？」
然而下一刻，他反應過來了，激靈一下抬起了頭。
「這股高能粒子流是從最近的可居住行星『白鷺』上來的。」周六那張孩子似的臉泛起凝重，「其實白鷺星離我們不算太近，但白鷺星以外，第八星系就沒有適合人類生存的行星了，我以前跑貨的時候，在白鷺上落過腳，感覺就是個偏遠的小地方，不知道那些瘋子為什麼連那也不放過。」
「因為136年，聯盟軍從域外殺進來的時候，白鷺是他們第一個根據地。」獨眼鷹打著赤膊，叼著根牙籤走進來，「也是當年聯盟軍殺進第八星系的突破口，算凱萊親王的傷心地之一。」
「那都是一百四十多年以前的事了，」周六忍不住說，「第八星系的平均壽命才多少，除了基地這幫老也不死的玩意，有幾個能好好活過一百四十歲的？早他媽換了一代人了，那個叫什麼馮的星盜是有病嗎？」
一不小心活過平均壽命的獨眼鷹躺著也中槍，怒道：「小崽子，你說誰老不死呢？」
周六莫名其妙地一抬頭：「啊？獨眼鷹大哥……呃，叔，難道你都已經有一百四了？」
整個第八星系都知道軍火販子獨眼鷹的赫赫威名，他的個人品牌在軍火市場上佔據著無法忽視的份額，周六這孤陋寡聞的鄉下青年也不知道是吃什麼長大的，年近兩百的中年波斯貓被他堵得說不出話來，氣得恨不能把自己飛走的青春小鳥逮回來，扒皮拔毛燉上一鍋。
他一扭頭，懶得看周六，敲了敲陸必行的桌子：「按著你那個設計，把基地里所有人都撈起來，五百個小時不眠不休也干不完，你現在想怎麼辦？是不是簡化一下防護網設計，好歹先對付上，先扛過磁場干擾再說……又怎麼了？」
陸必行猛地站了起來：「林還在外面。」
獨眼鷹先是一愣，反應過來以後雙眉一挑：「誰？林靜恆？」
陸必行轉身要去機甲站的聯絡中心，機甲北京在機甲站停靠過，掛著基地內網，只要有一點信號，他就能試著聯繫林。
「哎，」獨眼鷹伸手要攔，「他死不了，死不了！我跟你說過多少次了，別說是一打小破粒子流，就是第八太陽炸了也炸不著他，你就放心吧！」
陸必行一側身躲開：「你們倆一天到晚，見面就掐，你對他這不可理喻的信心到底都哪來的？」
獨眼鷹一聳肩：「林靜恆這個人，人品爛成那樣，唯一的價值就是還有點本事，要是他連這點本事也沒有了，那不就剩下一捧人渣了嗎？」
陸必行臉色一沉：「爸。」
獨眼鷹覷著他的臉色，感覺自己的隱憂彷彿要成真。他玩不來旁敲側擊的一套，把牙籤一吐，深吸一口氣，直接說：「陸必行，這麼說吧，我不是什麼講理的人，但是對你一直十分放縱，你長這麼大，我也沒限制過你什麼，對吧？你十幾歲的時候我就跟你說過，凱萊那麼多小丫頭片子，你願意跟誰玩，願意跟誰搞，都隨便，只要別讓我年紀輕輕升職當爺爺，我不管你。」
周六莫名其妙地灌了一耳朵父子間私密對話，不大想聽，又不好意思這時候開口打斷，正尷尬著，聞聽獨眼鷹他老人家竟然還覺得自己「年紀輕輕」，忍不住咽了口唾沫，十分感佩。
陸必行莫名其妙：「你說什麼呢？」
「以前我沒反應過來你愛吃菜不愛吃肉的問題，爸也有疏忽——假如你要找個男的，我雖然不能欣賞這個口味，但是也不干涉。」獨眼鷹說著，還好似意有所指地看了周六一眼。
周六嚇了一跳，三下五除二把襯衫繫到了風紀扣，舉起雙手：「我不喜歡男的！」
「誰說你了？自作多情。」獨眼鷹白了他一眼，繼而又把炮口對準陸必行，「但是林靜恆——你想都別想！」
「嚯，」周六目瞪口呆地想，「單親老爸棒打鴛鴦現場。」
陸必行也被他年近兩百的老父親一番狗血淋頭的話鎮住了，張了張嘴，想辯解，又覺得辯解本身就很尷尬，一時間很想剖開獨眼鷹的大腦，看看裡面豁了幾個洞。
他瞠目結舌半晌，往門口一指，儘可能平和地說：「你去找個醫務室，治一下更年期妄想症好嗎？」
陸必行說完，面帶著殺氣騰騰的微笑，風度翩翩地快步走了。
獨眼鷹怒氣沖沖，無處發泄，一扭頭髮現周六還在，正要瞪眼，周六連忙溜之大吉：「那什麼，大哥……呃，叔，我還有事，先走了，您接著忙。」
陸必行壓著脾氣往聯絡中心走去，他的脾氣來得快去得也快，聯絡中心還沒到，心裡的火氣已經跑光了，順著胸口逆流而上，集中在了他脖頸耳根一線，皮下隱約發起燙來。
他好像剛剛發現一株從未見過的幼苗，正滿心疑慮與好奇，不知道它長大以後會是珍奇還是野草，生怕別人覺得他大驚小怪，小心翼翼地給它遮風擋雨，時而偷偷過去看一眼，揣測頗多、舉棋不定，還沒想好要不要養它，就被兇殘的家貓跑過來，一爪子掀在了光天化日下。
怒火散了，古怪的尷尬上了頭，聯絡命令輸錯了兩次。
周六不知什麼時候跟上來，沒話找話說：「哎，這麼多天了，臭大姐的痔瘡還沒好嗎？」
陸必行啞然片刻，本可以編出一個更天衣無縫的故事，可是心智都被尷尬占著，一時過載，沒想出詞來。幸虧周六善解人意地自行給臭大姐想了個去向，他說：「還是他跟著那個林什麼的出去了？我聽說是測繪地圖還是要幹嘛的。」
陸必行聽見「林」這個關鍵詞，心裡就亂跳了兩下，敷衍地應了一聲「可能吧」，他連忙收斂了心神，定位機甲北京，發出信息：「凱萊親王襲擊白鷺星，襲擊產生了高能粒子流，小心，速歸！」
局部的內網和宇宙範圍的外網不同，用的只是普通的電磁波，缺點是範圍有限，優點也是範圍有限——加密之後，可以最大限度地隱蔽，可是一旦超過內網服務範圍，信號就會變得很不穩定、甚至完全消失。
陸必行的信息連轉了三圈，顯示發送失敗。
他皺了皺眉，設置了每隔三分鐘自動發送信息的小程序，隨後依然不死心地盯著聯絡器。
「估計是走太遠了，你在這等著也沒用，等他們回到信號範圍里自然就看見了。」 周六抱著手臂站在旁邊，掃了陸必行一眼，「你真的看上了那個……那個……」
林靜恆傲慢得很，從不跟基地的人有過多接觸，基地的文盲們不關心聯盟時政，也沒聽說過什麼上將下將的，周六聽獨眼鷹吼了幾句，聽得不清不楚，現在也沒記住他叫林什麼，不知道該怎麼形容，比划了半天，只好用力板起臉，學著林靜恆那不近人情的樣子，冷冰冰地一挑眉。
「去你的，別聽我家老頭胡說，」陸必行頭也不抬地說，「防護網不能簡化，絕對不能簡化，凱萊親王炸了白鷺星，可能是為了泄憤，更大的可能是一朝被蛇咬，十年怕井繩，他們很可能懷疑白鷺星附近仍有地下航道，如果他不惜人力物力大規模搜索，我們必須要做好準備，簡化的防護網沒有價值。」
周六問：「那這次高能粒子風暴怎麼辦？」
聯絡器上的信息一次又一次地發送失敗，陸必行心有些亂，只好強迫自己收回視線，沉吟片刻，他說：「用機甲。」
周六：「啊？」
陸必行略一閉眼，迅速估算出了數字：「我需要大約三百架機甲和駕駛員，在大氣層外散開，把機甲的防護罩連在一起，相當於在人工大氣層外加一層過濾膜，懂我的意思嗎？」
「懂，」周六先是一點頭，隨即又說，「問題是