「先生，我檢測到您的心率超過正常範圍20%，您還好嗎？」
林靜恆說不出話。
他花了十八年，一邊追查當年劫走陸夫人的神秘人物，一邊挖空心思、排除異己，爬到了聯盟最前線，進駐白銀要塞。白銀要塞是軍事重地，在域外海盜仍然虎視眈眈的情況下，擁有最高的機動權，只有那裡，才能給他夢寐以求的自由。
十五年前，他終於找到機會，故意放過了一支星際海盜，任由讓他們逃竄到第八星系，藉機追過來，途徑凱萊星，他打了個微妙的時間差，獨自離隊，把軍火販子獨眼鷹堵在了凱萊星大氣層的懸浮夜總會裡。
獨眼鷹當時正在尋歡作樂，褲子都沒穿上就被林上將逮出來了，整個逼問過程堪稱軍火販子一生的奇恥大辱，最後迫不得已承認自己就是劫走陸夫人的人，林靜恆才大發慈悲，給了他一條褲衩。
客觀回想起來，林靜恆承認自己當時年輕氣盛，事情辦得有點損，但一個巴掌拍不響，老波斯貓搓火功夫一流也功不可沒——總而言之，這條褲衩是他倆交惡一輩子的堅固基石。
光腿穿褲衩的獨眼鷹讓三把微型粒子炮架著，從天而降，被迫交出了陸夫人的骨灰、隨身帶走的上將肩章，以及當年她乘坐的小星艦上的航行記錄儀……但沒有孩子。
獨眼鷹咬牙切齒地告訴他，陸夫人死了，陸信一直期待的那孩子沒保下來。林靜恆當然不信，但是當時並未發現那孩子存在過的證據，他又不便過多停留，只好暫時放過了獨眼鷹。
當年陸信碑林里的石像被敲碎拿掉的時候，林靜恆費盡心機地保留了一塊，刻的正好是陸信的肩章，此後漫長的歲月中，林靜恆反覆推演陸信機甲失事之地，花了很多精力搜索遺骸碎片，總共收到了三片指甲蓋大的小碎渣。
殘骸是他的遺體，石像是他的榮耀，肩章是他一生信仰，愛人是他魂歸之地。
至此，除了那個生死未卜的孩子，這四樣東西終於能一起安息。
五年前，林靜恆執念不死，重回第八星系，在生態艙外做了基因鎖，用的是當年陸夫人產檢時留下的胎兒基因信息，定位坐標本來是獨眼鷹的凱萊星，沒想到在北京星外圍就被陸必行意外打開了。
是天意嗎？是他從不曾相信的命運嗎？
林靜恆的目光依附在機甲的精神網上，延伸到很遠，人在機甲中，視角已經擴散到無邊黑暗裡，驀然回首，百感交集地望著這一架簡陋的、可憐巴巴的小機甲。
五年里，他對陸必行一遍又一遍起疑，一遍又一遍失望。又因為三十多年前，黑洞曾是獨眼鷹最密切的合作夥伴，他甚至不嫌麻煩地把黑洞抓在手裡，以期能找到蛛絲馬跡……
「為什麼……為什麼大腦的基因型會和身體不符？」
湛盧回答：「抱歉先生，可能性太多了，我無法判斷。」
「哦，」林靜恆頓了頓，又好似自言自語似的說，「你覺得他和陸老師像嗎？我覺得不太像。」
也許是那倒霉的獨眼鷹做了什麼手腳，也許他只是更像母親——林靜恆和陸夫人不大熟悉，三十多年，太久遠了，不大熟悉的人和事，他都已經記不清了。
有那麼片刻，他從來條分縷析的大腦里甚至冒出了很多不相干的念頭，亂七八糟的，什麼都有，不成邏輯，彷彿是短路了。
湛盧認真地問：「您是想讓我對陸校長和陸信將軍的面部特徵做一次分析對比嗎？」
「……不。」
「先生，」湛盧說，「我必須提醒您，您的精神力波動非常大，和機甲鏈接的匹配度正在下降，根據歷史數據，已經逼近最低值，您還好嗎？」
林靜恆的目光仍然停留在陸必行身上，心不在焉地問：「嗯？」
「目前數值是56%，匹配度下降到50%以下，您將面臨非主動斷開精神網鏈接的風險，您從畢業以來，從未發生過非主動斷開情況。」
「是嗎？那我的人生還真是不完整。」林靜恆意味不明地笑了一下，隨後他閉上眼睛，截斷了自己的視線，方才水波一樣起伏不定的精神網路沉靜下來，匹配度數值停頓了片刻後，開始回升，穩得像被一隻力大無窮的手托舉著，一直上升到89%。
像一件看不見的盔甲緩緩成型。
他又成了那個山崩地裂不改顏色的將軍。
「距離廢站還有不到二十分鐘，準備下降對接，傷患、沒有機甲駕駛資質人員，都回護理艙。」林靜恆背對著眾人吩咐。
如果他願意去星海學院當教導主任，學校的校風校紀一定能整肅一新。從叛逆的校長到叛逆的學生們，聽了他的指令，二話沒說，全都排著隊地各歸各位，聽話極了，活像一群有了馬戲團戶口的野生動物。
「先生，」湛盧在精神網裡問，「您會和陸校長聊這件事嗎？」
「不，」林靜恆說，「說多少遍了，我不喜歡聊天。」
他故意曲解湛盧的問話，逃避回答，但是單純的人工智慧沒聽出來，仍是問：「那您會像陸信將軍那樣，把我的全部備用許可權交給他嗎？」
林靜恆沉默了一會：「不。」
湛盧在精神網裡安靜地等著他的話，不過根據歷史數據——林靜恆以這種緊繃的口氣回話的時候，接下來九成會裝聾作啞。
然而這一次，他還是說了下去。
「你的前任主人，是一個偉大的理想主義者，可以為了一些信念去犧牲。」林靜恆淡淡地說，「我不一樣，我沒那麼多情懷好寄託，沒有酒，我就會喝血，我等著給所有想要我命的人收屍，我沒有遺志需要誰去繼承，也沒有遺願需要誰來實現……還有，湛盧，今天所有數據，包括我和你說過的話、醫療信息，精神網匹配數據，全部給我按照最高等級加密。」
「好的。」湛盧說，「但是陸校長也許還不知道他和陸信將軍的血緣關係。」
「他不需要知道。」林靜恆開始著手調整航線和動力系統，準備降落，他與機甲精神網的匹配度又悄無聲息地上升了一格，達到了人與機甲交互的極限值——90%。
很快，精神網裡已經可以觀測到廢站，機甲緩緩減速進入廢棄的補給站軌道，機艙外圍感覺到了人工大氣的摩擦，隔熱層輕輕地響著，彷彿已經能聽見獵獵的風聲。
這是好消息，人工大氣層還在，說明這個廢棄的補給站很可能有人運營。
此時，機甲能量儲備下降到了7%，紅色的警報燈有規律地亮起來，與酒柜上的熒光草交相輝映，是一片紅配綠的大好風景。
獨眼鷹走過來：「這點能量夠安全降落嗎？」
由於這是一句廢話，林靜恆沒理他。
「好吧，」獨眼鷹難得緩和了語氣，用人話問，「你了解『凱萊親王衛隊』這支海盜嗎？」
林靜恆專註地計算著下落進程，用眼角給了他一點反應。
獨眼鷹回頭看了一眼醫療室的方向，在細微的噪音中，把聲音又壓低了八度：「『凱萊親王』原名弗蘭德?馮，是個徹頭徹尾的變態，一百多年前，他被陸信追殺至第八星系外，身邊的親兵集體嘩變，砍了他的頭。你知道，第八星系向來討厭你們這些虛偽的聯盟狗，但是當年為了推翻凱萊親王，我們選擇了陸信。」
「聽說凱萊親王統治期間，除了親王衛隊，第八星系禁止星際航行，整片星空都是他的私產。」林靜恆說，「他手上有最尖端的科研成果和軍備，可是為了防止有人造反，在星際範圍內反覆散播反科學和反智主義，頒布了一百零三條禁令，幾乎堵死了民間科技的生路，將近一百五十年了，影響至今還在。」
「這是教科書上聽來的吧，小上將？」獨眼鷹冷冷地一笑，「我給你說幾樣新鮮的——知道臭名昭著的瑞茵堡實驗室嗎？」
林靜恆沒有開口跟他互相嘲諷，就是洗耳恭聽的意思。
於是獨眼鷹繼續說：「凱萊親王認為區區三百年的壽命不夠，他還想長生不老，建立了瑞茵堡實驗室，做了八年的人體實驗，我不知道他們研究出了什麼結果，總而言之，他們用八年生產了一個萬人……不，是十萬人坑。」
「128年，也就是凱萊親王在第八星系第六十年，整個第八星系被他們這些吸血鬼吸得骨髓都不剩，民間居然鬧起了饑荒——你知道什麼叫饑荒嗎？地球時代就他媽從人類歷史裡清理出去的一個詞，在這個一針營養劑能在太空漂兩個月都死不了的年代裡，餓死了幾千萬人。凱萊親王政府假惺惺地成立了一個賑災小組，裡面的垃圾收了錢，讓人拿人體實驗的屍體當原料做壓縮營養餐，消毒過程偷工減料，部分屍體里的實驗病毒外流，居然造成了一場瘟疫。」
「唔，」林靜恆終於應了一聲，「有耳聞，彩虹病毒。」
彩虹病毒——人類近代史上最觸目驚心的瘟疫元兇，是人類智慧的產物。
這種病毒純人工合成，高致病性、高致死率，極難殺滅，裡面十分有創意的被植入了微縮的類人