方瑋在劉雙林和喬念朝兩人中間無形之中系了一個扣，這是兩個男人間你死我活的扣，起碼在喬念朝心裡是這樣想的。
在三個月的新兵連生活中，喬念朝和劉雙林成了一對冤家對頭。喬念朝自從發現劉雙林對方瑋有了那種想法後，他就一直敵視劉雙林，也就是從那時起，他沒有叫過他一次排長，人前人後的，他只叫他劉雙林或「劉雙林那小子」。
他私下裡對方瑋無數次地說：劉雙林那小子，我看他不是個好東西。
方瑋就一臉的清純和不解：我看劉排長挺好的。
喬念朝又說：那小子給你喝迷魂湯呢，你還不知道？！
方瑋說：我不管，反正劉排長對我還不錯。
方瑋越是這麼說，越激起了喬念朝對劉雙林的憎恨。他認為如果事情這麼發展下去的話，遲早有一天，劉雙林會在他的手裡把方瑋奪走。
喬念朝如願以償地和方瑋雙雙來到了部隊，到了部隊他才意識到，雖然他和方瑋天天見面，兩人都在訓練排，可留給他們單獨見面的機會並不多。新兵連的生活是緊張而忙碌的，他們在一起說會兒話的空檔都沒有，更別說談情說愛了。在隊列里，喬念朝只能用目光和方瑋交流，
喬念朝用目光說：方瑋我愛你。
方瑋的目光只要和喬念朝的目光一碰上，她馬上就躲閃開了。不知是害羞，還是別的什麼原因，總之，她在躲避喬念朝這種火辣辣的目光，弄得喬念朝心裡火燒火燎的。
每天晚上有一個小時的自由活動時間。那天晚上吃完飯，在洗碗的時候，喬念朝沖方瑋說：一會兒我在操場上等你。
喬念朝徑直去了操場，他並沒有馬上見到方瑋，時間過去了很久，他才看見方瑋不緊不慢地向操場上走來。喬念朝迎了上去，不無抱怨地道：怎麼這麼長時間，你去哪兒了？
方瑋說：剛才劉排長找我談話了。
真是哪壺不開提哪壺，喬念朝的臉拉長了，他沖方瑋沒好氣地說：是那傢伙重要，還是我重要？
方瑋睜大眼睛，很天真地說：排長讓我寫入團申請書，是正事。
喬念朝就說：狗屁正事，他是想泡你呢。
方瑋聽了這話，便急赤白臉地說：你怎麼這麼說劉排長，他是在關心我。
喬念朝把腳下一顆石子踢飛了，氣呼呼地看著方瑋，冷冷地說：方瑋，我發現你變了。
方瑋低下頭，半晌囁嚅道：部隊有規定，戰士不能談戀愛。
喬念朝道：誰說的？
方瑋：是劉排長說的。
方瑋這種張口劉排長閉口劉排長的，大大刺傷了喬念朝的自尊心，他沒好氣地說：你來部隊時間不長，規定倒學了不少。
方瑋說：本來就是嘛，戰士服役條例上寫的，劉排長還讓我看了呢。
喬念朝簡直是忍無可忍了，他丟下方瑋就走，走了兩步又站住了。他走回來，指著方瑋的鼻子說：那你說咱們的事怎麼辦？
方瑋抬起頭，眼裡閃著淚光，她一副無助的樣子，委屈地說：念朝，我是喜歡你的。
喬念朝一下子沒了脾氣，他最看不得女孩子在自己面前這種樣子，他長吁了口氣，緩和下語氣道：以後你別在我面前提那傢伙，行不行？
方瑋又低下了頭，用腳踢著石子，點了點頭，又似乎搖了搖頭。
喬念朝又說：什麼狗屁規定，興他們幹部談戀愛，就不許戰士談，不行咱就不當這兵，咱們回家。
這回輪到方瑋吃驚地看著他了。
方瑋在劉雙林和喬念朝兩人中間無形之中系了一個扣，這是兩個男人間你死我活的扣，起碼在喬念朝心裡是這樣想的。
劉雙林發現了喬念朝對自己的敵視，他也意識到喬念朝在喜歡方瑋，從他的角度看，喬念朝和方瑋是再合適不過的一對，他們年齡相當，家庭背景相同，就是舉止和做派也是驚人的相似。他心裡一陣隱隱地疼，他說不清這種痛來自何處。他自卑地意識到，雖然他提幹了，但他仍然是個農村兵，有著和高幹子弟間巨大的差距。他嫉妒這些高幹子弟，同時也有些憎恨。他從骨子裡看不慣喬念朝們的做派，但又羨慕得要命。
在訓練的時候，無形中他對喬念朝這個班的人就多了一些狠勁兒，喬念朝是三班，三班十幾個人當中，有四五個新兵都是高幹子弟，他們領悟動作要領很快，經常取笑那些農村入伍的新兵。因為，只要劉雙林把動作要領演示一遍後， 這些高幹子弟馬上就能做得有模有樣，而那些農村兵則不行。剛開始的時候，劉雙林會當場讓這些高幹子弟站在一旁休息，自己專門給農村兵開「小灶」。後來他連同這些高幹子弟一同吃「小灶」，因為他忍受不了這些高幹子弟那種玩世不恭的目光。他的這種做法得到了喬念朝為代表的高幹子弟的抗拒。喬念朝站在隊列里，背著手梗著脖子說：劉雙林你不要一視同仁，我們哪點做得不好了，給我們開「小灶」？
劉雙林對喬念朝這種稱謂已經忍無可忍了，因為這幾個高幹子弟對自己的態度，已經大大地影響了他在新兵排的威信了，有許多農村兵也開始看碟下菜了。他要樹立自己的威信，就要殺一殺這幾個高幹子弟的威風。這一次，他把喬念朝從隊列里叫了出來，他不冷不熱地說：你說自己做得很好了，那你給示範示範。
剛開始喬念朝還沒有意識到自己中了劉雙林的圈套，嚴肅認真地踢了一遍正步。
劉雙林又說：大家沒看清，你再示範一遍。
就這樣，他一口氣做了三遍。劉雙林還讓他做，他意識到劉雙林是故意的，便停了下來。
劉雙林就說：喬念朝，你怎麼不做了？我看你做的也不怎麼樣嘛。
喬念朝這時一字一頓地說：告訴你劉雙林，我不做了。
說完解開腰中的武裝帶，大搖大擺地走到操場的一塊石頭上坐了下來，冷冷地看著劉雙林，並從兜里掏出一盒煙，瀟洒地抽了起來。他下決心來當兵完全是一時衝動，因為他很羨慕章衛平成熟的舉止和做派，他把章衛平身上的一切全部歸結為社會鍛煉的結果。因為章衛平經風雨見世面了，所以呈現在他眼前的是一個成熟男人的形象，他想早日成為章衛平那樣的男人。他選擇了部隊，他希望在部隊的幾年生活，使自己成熟起來，瀟洒起來，然後有資格去戀愛、去享受生活。讓他沒想到的是，部隊的枯燥生活又讓他回到了學生時代，他開始厭倦，甚至開始憎恨。方瑋對待自己的變化也更加激發了他的這種態度，他把眼前的劉雙林當成敵人。只有把眼前這個敵人推倒，他才能獲得自由和翻身，於是他不參加訓練了。
這一結果，大大出乎劉雙林的意料之外，在部隊這麼長時間了，他還沒有見識過喬念朝這樣的兵。以前，他也接觸過許多城市兵，雖然城市兵沒有農村兵那麼努力要求上進和刻苦，但也沒有人太出格。畢竟部隊是有紀律的，況且要求進步是生活在集體中每個人的天性。今天，喬念朝的舉動，大大讓劉雙林開了一次眼界。他沖著喬念朝運了半天氣，竟不知說什麼好，隊列里那幾個高幹子弟還衝喬念朝豎起了大拇指。
方瑋他們那個班的幾個女兵在一旁訓練，此時不知發生了什麼事情，不停地向這邊張望。
劉雙林沖著喬念朝道：你、你、你……
他氣憤得竟說不出一句完整的話來了。
最後，劉雙林也沒想出用什麼辦法讓喬念朝就範，如果換成別的兵，劉雙林會有一千個辦法，比如給這個不聽話的兵一個處分，然後召開全排大會讓這個兵作檢討。如果一個兵在新兵階段就受到處分，無疑在部隊生涯中進步的路就被堵死了。現在眼前這個不聽話的兵恰恰不是那些兵，那些兵怎麼敢做這樣過火的事情來呢。
劉雙林一時沒想好怎麼對待喬念朝，他只能把火發到那些聽話的農村兵身上。他沖這些農村兵大聲地命令，讓他們在操場上一遍遍地踢正步，或一遍遍地奔跑。
喬念朝坐在石頭上譏笑地看著眼前發生的一切，彷彿他是個局外人，他一邊悠閑地抽著煙，一邊晃著二郎腿。
私下裡，劉雙林沖著那些農村兵帶著哭腔說：你們能不能給我爭口氣呀，啊？
那些農村兵困惑地望著眼前的劉排長。
喬念朝這件事發生之後，劉雙林向連里作了彙報，他沖新兵連長說：喬念朝這個兵我沒法帶了，把他調到別的排去吧。
新兵連長當然不會採納劉雙林的建議，在全連軍人大會上，連長還是點名批評了喬念朝。喬念朝站在隊伍里，梗著脖子，望著劉雙林的背影，心裡想：小子，咱們的事沒完。
新兵連的早餐是定量的，每人兩個饅頭，饅頭不大，不足一兩一個的樣子。新兵連剛開始訓練的時候還可以，隨著訓練強度的加大，兩個饅頭顯然不夠吃了。每個新兵的細糧又是定量的，沒辦法，不夠的那部分，就用高梁米粥代替了，為了能讓每個新兵吃飽，粥熬得很稠，接近於乾飯和稀粥之間的那種。
喬念朝一直沒有