乾清宮西暖閣內，朱祁鎮負氣蒙著頭窩在榻里，若微坐在東牆碧紗櫥下的圈椅上靜靜地看著書，她一語不發，室內悄無聲息，兩個人的呼吸聲都幾乎可聞。
不知過了多久，朱祁鎮悶的不行，終於忍不住掀開被子一角，拿眼偷偷瞄著若微，只見她如如不動坐在椅中看著書，根本沒有要搭理他的意思，朱祁鎮覺得十分無趣。
「母后！」從外面姍姍入內的正是長公主朱錦馨，十五歲的她如花般嬌嫩，人還未進門這如珠似玉的嬌憨嗓音已然響起。
走至屋內見到若微與朱祁鎮的情形自然明白了幾分，她笑嘻嘻地沖著床榻上的朱祁鎮福了福禮，「見過皇上！」
朱祁鎮臊紅了臉喃喃地低喚了一句：「皇姐！」
「嗯」！朱錦馨美滋滋地湊到他身邊說道：「聽說今兒皇上在御花園裡發了龍威，快讓皇姐看看，有沒有傷到哪裡？」
「沒有」！朱祁鎮立即裹緊了被子又將身子向榻里挪了又挪。
「沒有就好，真是可惜了那幾個奴才」！朱錦馨輕撫著垂在胸前的青絲看似隨口說道。
「皇姐說什麼？」朱祁鎮探出頭兒。
「就是祁鈺身邊的伴讀和隨侍的小太監，全都被皇祖母下令誅殺了！」朱錦馨看了看朱祁鎮又把目光投向了若微。
若微依舊一幅風淡雲清充耳不聞的樣子，一心只顧眼前的書稿。
「什麼？」朱祁鎮則騰地一下坐了起來，面色急切地緊緊拉著朱錦馨的手問道：「皇姐說的是真的嗎？皇祖母為什麼要殺他們？」
「因為他們沒有侍候好皇上，也沒有規勸祁鈺，不僅讓祁鈺衝撞了皇上，還讓你們兄弟失合，害祁鈺受了傷。聽說不僅是他們，就是這乾清宮裡的奴才，除了金英、王謹、范弘這幾個曾經跟在父皇身邊得了免死金牌的人以外，都要被處死呢！」朱錦馨一板一眼地說著。
「可是，不關他們的事呀！」朱祁鎮從床上跳到地上，連韉子也沒顧上穿就往外跑，「我去求皇祖母，讓皇祖母開恩放了他們。」
「回來」！若微喝道。
「母后」！朱祁鎮轉過身，「母后幫兒臣去求求皇祖母。」
若微放下書稿，走到朱祁鎮面前，「皇上讓母后求什麼？怎麼求？」
朱祁鎮愣了。
朱錦馨在旁邊低語著，「求也沒用，已經行刑了！」
「什麼？這不公平，不關他們的事！」朱祁鎮大喊著，眼中霎時有淚花閃過。看著這淚花若微彷彿有一時的心酸與欣慰，雖然生下來就是太子，從小錦衣玉食養在深宮，可他終究還是承繼了自己的善良與單純，只是這份單純作為宮廷中的男人，作為執掌大國的天子來說，未必是件好事。
於是，她不得不狠下心綳起臉說道：「帝王之家從來就沒有公平。皇上一言一行都牽動著許多人的命運。在你看來只是一句戲言，一場遊戲，可是對他們而言，就是滅頂之災。」
「母后，這是為什麼？祁鎮不懂，祁鎮真的不懂。祁鎮只知道自己不會輸，所以才會答應祁鈺的條件，可是沒想到竟會真的輸了，我不甘心，也不捨得將父皇送給我的雲駒送給他，所以……」朱祁鎮此時就是一個驚惶失措的男孩，像成千上萬做錯了事情的孩子一樣，眼神兒中有不安，有惶恐還有一絲悔意。
若微拉過他的手，牽著他走出西暖閣，步入東暖閣書房，直到龍椅前，「兩個時辰前，你還讓祁鎮與你一同坐在這龍椅上，你知道嗎？就這一個動作，你書房裡的所有人都會死。」
「母后？」不出意料，朱祁鎮的目光里全是驚慌。
「你看看這龍椅上的龍雕，與那些椅子有什麼不同？」若微伸手指著屋內南北兩側相對而設的十二張黑漆木椅。
「大一些，有龍，還鋪著明黃色的褥墊和引枕！」朱祁鎮喃喃地回答。
「是，這是龍椅，是天子才能坐的，象徵著無尚的權力，還有大明的江山與社稷，這一切，你能與他人分享嗎？」若微不知道他能不能聽明白，她只是記得朱瞻基第一次隨朱棣北征的時候，好像只比現在的祁鎮大兩歲。所以他應該能懂。
朱祁鎮的目光從黑漆木椅上移到龍案之後的龍椅上，怔怔地看了好久，他彷彿明白了，他點了點頭，「兒臣明白了，是兒臣錯了。帝王之家沒有玩笑，也沒有隨意的允諾。」
若微心中稍稍鬆了口氣，「你以為自己不會輸，所以把心愛的雲駒許給別人當賭注，可是賭就是有風險的。在允諾前就要想清楚，自己是不是能夠承擔輸的結果。今天人家拿雲駒跟你賭，你輸了，你知道心疼想反悔，可是祁鈺說的對—君無戲言，不管你有多心痛，這雲駒從今天開始就是祁鈺的了。你有沒有想過如果有一天，人家拿江山跟你來賭，你固然勝券在握，可是，你能賭嗎？」
「不能。因為賭就有風險！」朱祁鎮彷彿明白了，可是轉念一想又糊塗了，「可是以前父皇教祁鎮下棋的時候說過，不要想著輸贏，只要用心去下，就會找到克敵致勝的法子，想多了反而會顧慮重重影響思路。」
若微不知該如何對他說，這個孩子似乎太聰明了，你跟他講任何的道理他都能舉出反例來駁，如果他愚鈍一些，反倒是件好事。
想了又想，她只得說道：「你跟父皇下棋，跟弟弟比射箭，都是閑趣，無傷大局。可你是皇上，皇上舉手投足談話之間無一不牽動著國體。以後批閱奏摺，在朝堂上議政裁奪事務，一言一行都牽動著萬千百姓的福祉，不能有一絲一毫的僥倖，定要三思而後動。就像今天，你的玩笑之舉，有數十條性命為你連累，你不殺伯仁，伯仁因你而死，你懂了嗎？」
朱祁鎮望著若微的眼神忽明忽暗，他輕輕點了點頭，「一會兒我就把馬給祁鈺牽去。」
若微點了點頭：「這一次你雖然心中不舍，卻依舊要踐約而行，這才是明君所為。若要不後悔，以後做事前要多想想。」
「嗯！」朱祁鎮點了點頭，重新回到龍案之前提起筆認認真真地寫起字來。
若微面色如常姍姍走出乾清宮，朱錦馨緊緊跟上：「母后是去永寧宮吧！」
若微稍稍有些詫異，她認認真真地凝視著女兒姣好的面容，尤其是那雙靈動可人的大眼睛，裡面閃爍的智慧與笑意讓她忍俊不已，「你個鬼靈精！」
「呵呵，不僅如此，馨兒還知道母后已經命人偷偷將那些太監和宮女遣出宮去了，如今被砍頭的都是天牢里的死囚！」朱錦馨歪著頭說道。
「你這丫頭！」若微臉色微變，抬眼看了看四周。
「沒事，我猜皇祖母也知道，她整日在佛堂誦經，自然不會輕易殺生。你們倆是殊途同歸，都是為了教導皇上早些成材，也算是心照不宣罷了！」朱錦馨臉上一幅澄明之態。若微心中忽然一動，再過一年，女兒也要及笈也要嫁人了，她伸手將女兒拉入懷中，輕嘆道：「好在有你。」
「母后放心，馨兒一定會永遠守在母后身邊！」朱錦馨依偎在若微懷裡低語道。
「傻話，你總要嫁出宮去，怎麼可能永遠守在母后身邊呢？」若微心裡酸酸的，她覺得自己的心越來越軟，越來越不經事了。
「女兒不嫁，女兒永遠陪在母后身邊！父皇走的時候曾經拉著女兒的手說過，母后的性情看似通達堅韌，其實母后的心太軟，父皇讓女兒陪在母后的身邊為母后解憂！」朱錦馨仰起臉緊盯著若微的眼眸說道：「母后又想父皇了吧？」
若微的目光盯著不遠處的亭院里那兩株參天的古柏，雄偉蒼勁，巍峨挺拔，是它們使這高大空曠的宮殿中有了靈氣與活力，陽光透過樹葉投在地上是斑駁的影子，就像她的心一樣，總有陽光照射不到的陰影。
因為瞻基不在了。
她不由摟緊了錦馨。
朱錦馨咯咯地笑了起來。
若微看著她，「笑什麼？」
朱錦馨笑道：「作為父皇和母后的孩子，女兒和祁鎮還真是壓力很大呢，也不知這輩子我們能不能遇到一個人，也能有一份『山無棱天地合才敢與君絕』的情？從小看到的就是父皇母后的深情蜜意，倒把我們給難住了。」
「你這丫頭！」若微伸手在她額上輕輕一戳，「走吧，隨母后去看看太妃，這會兒她心裡肯定不好受。」
「嗯！」朱錦馨牽著若微的手一同出了乾清宮。
御花園裡簇簇閃光的梨花酷似江上的朵朵雪浪，粉紅色的桃花一朵緊挨一朵擠滿了整個枝丫，還有大朵大朵白玉杯似的玉蘭花像雪、像玉更像雲。空氣中瀰漫的各種花香讓人愉悅歡欣，茸茸的綠草襯著各色不知名的小花像是給整個園子鋪上了一層花毯。
清風拂過，池邊楊柳垂下的纖細柔軟的如同綠絲絛一般的枝條輕輕搖曳，在這兒幽靜雅緻的氛圍中卻突然無端傳出一陣若隱若無的哭聲。
先是低聲的抽泣，夾雜著含糊不清的喝斥與責罵，接著便是凄厲的大哭與哀號。
朱錦馨停下步子沖著那座緊閉的宮門張望著