永樂十九年的八月十五，是中秋佳節，每逢佳節，便是闔府上下歡聚一堂共聚團圓的好日子。而對於皇太孫府來說，更是意義非比尋常。
朱瞻基照例要在宜和殿里用晚膳，也照例要留宿在此。然而因為前一階段的風波，眾人對這個中秋從心底竟有些畏怯。
這是皇太孫納妃分府以來，人頭最齊全的一個中秋，更因為胡善祥與孫若微皆有孕在身，平添了許多喜氣。只是由於前一階段的風波，大家平日里都閉門不出，就是在花園裡偶然遇到了也是盡量遠遠避開，唯恐見面無語相對尷尬。可是這中秋畢竟是除了正月以外最重要的一個佳節，若是這樣冷冷清清地各過各的，怕是也實在不像話。
若是像往年一樣，參加宮裡的宴會或是在太子東宮飲宴，也好辦。可偏偏頭幾日，宮裡就傳下話來，說是今年因為皇上舊疾犯了，宮中不舉辦慶典和宴會，各府自行安排。太子妃也派人送來月餅和封賞，只是傳話說因為太孫妃和孫令儀皆有孕在身，故也免了入宮謝恩請安的常例。
那麼這個中秋家宴又該怎麼自行安排？胡善祥和慧珠一時間也沒了主意。
二人正為此事在宜和殿西次間里閑聊，胡善祥的意思是既然宮裡和太子妃都對這個佳節如此低調，太孫府也不好過分鋪張，只聚在一起吃一頓飯也就是了。
而慧珠卻有自己的想法，她認為這是一個絕好的機會，可以藉此來消除朱瞻基與胡善祥之間如冰的隔膜，還可化解其餘嬪妾對胡善祥的敵意，重新挽回顏面。
慧珠的意思是，不管到了什麼時候，皇太孫妃仍是這皇太孫府的當家主母，宜和殿即使再形同冷宮，也是正殿。孫若微再得寵也只是嬪妾。所以，遇事萬萬不能失了當家女主的氣勢。坐其位，就要拿出統管全府女眷的氣度，又要讓皇太孫感覺到胡善祥做為妻子的體貼與上下周全的能力。
只是該用什麼樣的方式來化解呢？兩人一時間也還沒有特別好的主意，只得先從這頓晚宴上大費精神，每一道菜，每一種點心花樣，都是慧珠精心準備的，從三天前就開始採買、準備，只為了晚宴時能讓各方滿意，藉此表現誠意，緩和關係。
十五一大早，朱瞻基就差近侍太監小善子來到宜和殿給胡善祥傳話，說是各房主子今晚都要齊聚宜和殿共用晚膳共度中秋。這可是破天荒頭一遭，夫妻倆人想到一塊去了。胡善祥感慨之餘，更是打起精神與慧珠一道精心準備。
晚宴最終沒有在宜和殿內，而是選在臨湖的方亭之中。置身室外，微風輕襲，看著湖水中倒映的月光及滿池的蓮花，縱使是各懷心事，此時也覺得平和淡然了許多。
朱瞻基居中，若微與胡善祥坐在他的兩側，一直稱病於房中許久未曾露面的曹雪柔終於出現在人前，與胡媚兒坐在下首。
而從未與朱瞻基有過肌膚之親的其她幾名侍妾也得以在亭中另擺一席，圍坐賞月。
面對環肥燕瘦，妻妾成群，朱瞻基苦樂自知，今日的晚宴與預料中一般無二，寂靜如同廣寒宮一樣，靜的只聽到池中的蛙鳴，卻不曾聽到這些姝麗的佳人吐露一言半語。
「來，眾位姐妹，今兒是咱們府中第一次共度中秋，以往種種，皆如過眼雲煙，今兒我們一起舉杯，以府中自釀的桂花酒敬殿下。恭祝殿下福壽綿長，也祝咱們闔府平安，一團和睦。」胡善祥舉杯而立，眾嬪自若微以下，袁媚兒、曹雪柔也一同隨之。
朱瞻基舉杯飲盡，示意大家落坐，「今兒咱們一家人在園中圍坐賞月，不必客套拘束。剛才太孫妃所言甚好，前塵事皆如浮雲，過好今日，放眼明朝，才是要緊。」
「是啊！」朱瞻基話音剛落，即有人小聲應和，正是袁媚兒，她笑顏如花，再次舉杯，「殿下和娘娘說的都是金玉良言，前些日子咱們府里太過安靜，娘娘和孫令儀都有孕需要靜養，曹姐姐又在病中，媚兒連個說話的人都沒有，真是悶都悶死了！」
「這個媚兒，大好的日子，說話也不知忌諱。」胡善祥笑著嘖道。
「是是是，媚兒自罰一杯，其實媚兒想說的是，咱們府中姐妹應該像今日的月兒一般，團團圓圓的，分什麼彼此，鬧什麼嫌隙？都不過是圍著殿下應景的四季花草，花開花敗，各有時日，各有造化，不必強求。」袁媚兒此語看似憨直，其實恰恰一語中的，說的明白顯然，最是中肯不過了，故立即得到眾人的響應。
朱瞻基的目光掃過眾人，最終停在曹雪柔的臉上，曹雪柔今日穿了一身水藍色的短襖長裙，外披如霧的紗帛，滿頭烏髮只簡簡單挽了一個墜馬髻，全身上下除了玉腕上一隻碧玉鐲便再無半件釵飾。一張芙蓉面，黛石慢掃柳眉，口脂淡點降唇，面上是如同蓮花般的清白淺淡、晶瑩剔透，眉宇間的淡定飄逸透著一股清心寡欲的疏離與幽靜。
只在一瞬間，便令人的目光牢牢鎖定在她的身上。
這樣的女子，心中定是藏著不少乾坤，若是她在胡善祥的位子上，她今日又會如何自處呢？她應該會和若微相處的很好吧？
神色遊離間，彷彿已經偏離主題。朱瞻基心中暗暗若澀，為何會作這樣的假設？難道自己的心裡竟是如此在意她？此念一起，立即滿懷歉疚地望了一眼若微。
袁媚兒「撲哧」一聲笑，偏她一雙媚眼將朱瞻基的心思盡收眼底，口裡卻刻意說道：「曹姐姐這一病之後，反而越發靈秀出塵了，看著就像廣寒宮裡的嫦娥仙子，如此輕盈柔美，彷彿隨時都可飛入月宮一般。」
此話一出，曹雪柔面上微紅，她伸手拿起白玉雙耳酒壺把自己的杯子斟滿，又走到胡善祥和若微面前，幫她二人將酒重新斟上，執杯凝眸，輕啟朱唇，「今日佳節，雪柔心中有千言萬語，奈何卻無從說起，仰望蒼穹，茫茫夜空中只有一輪滿月，正映了我們姐妹，有陰便有晴，新月如鉤或是月滿中秋，分分和和也是熱鬧。就在月下，我們共飲此杯，一切盡在酒中。」
曹雪柔的一番話與先前胡善祥和袁媚兒所說的其實意思大致相同，可是自她的口中說出來，卻有別樣的情懷，讓人無從拒絕也無從異議，胡善祥與孫若微幾乎是同時舉杯，一飲而盡。
「好了好了，今兒一同賞月，不要總是你敬我，我敬你的。不如找些樂子來湊趣，可好？」袁媚兒又來提議。
「媚兒說的，正合我心。」朱瞻基把溫煦的目光投向袁媚兒，「就從你開始吧。是誦詩敬月，還是行令猜謎？」
袁媚兒對上朱瞻基的目光，一雙嫵媚的美目顧盼生姿，「誦詩太悶，行令又怕輸的難堪。不如大家都說說，昔日在家裡的時候又是怎麼過這中秋佳節的，咱們也聽聽這不同地方的風俗，若是有趣，正可以看看有什麼能拿來照搬的。」
「這個媚兒，說的真真有趣兒，也好。」胡善祥的目光轉向若微，「若微長在鄒平，又隨父在永平小住過，不知這兩地的風俗如何？」
若微自宴席開始，一直靜而不語，此時胡善祥將話題拋給她，終是不能不接，她稍一沉吟，則說道，「兒時隨父在永平小住，記得不那麼真切了。而鄒平每到中秋之時，家家都會做一張如銀盆大小的月餅用來祭月，這月餅直徑尺余，重兩斤，放著各式果品精緻而成的餡料，既好吃又好看。」
說到這兒，若微稍稍一滯，面上神色突然頑皮起來，彷彿想起什麼趣事，明明想笑可是雙唇緊抿，似乎是在竭力刻制。
而若微身後的紫煙卻忍不住笑出了聲。
「怎麼？」袁媚兒追問道：「這月餅里可是有何典故嗎？」
眾人皆把目光投向紫煙，紫煙立即雙膝一屈，深福一禮：「奴婢越禮了！」
「無妨，莫非是想起什麼趣事？也說來聽聽！」朱瞻基似乎很感興趣。
紫煙拿眼瞅著若微，被若微狠狠瞪了一眼。
眾人更感有趣，催著紫煙快講。
若微擺弄著手上的珠串，面色卻已然紅了起來。
紫煙在眾人的催促下終於開口，「咱們微主子兒時可說的上是遠近聞名的淘氣姑娘。這鄒平中秋除了以大圓月餅祭祀月神。還有就是未出閣的少女要在中秋夜偷別人家菜圃中的蔬菜和蔥！」
「啊？還有這個講究？」
「聽著倒是有趣的很！」
「為何要偷蔥呢？」
紫煙又說：「這是鄒平的風俗，這未出閣的少女如果在中秋夜偷得別家菜圃中的蔬菜或蔥，就表示她將來會遇到一個如意郎君。還有個順口溜呢，『偷著蔥，嫁好郎；偷著菜，嫁好婿』指的就是這項習俗。」
「哦！」袁媚兒立即瞪大眼睛望著若微：「孫姐姐，那你偷得沒有？」
眾人皆笑，就是朱瞻基也不禁自桌子下面拉起若微的手，「偷得沒有？」
若微強忍著笑，瞥了一眼紫煙，紫煙像是得到什麼鼓勵一般，繼續說道：「咱們微主子呀，當時還不到七歲，也學著鄰家姐妹的樣子去偷，可是人家姑娘只是到別人家的園子里摘一棵蔥，或是拔一顆菜就好了。咱們主子卻帶了把刀，人小心大