朱棣躺在乾清宮東暖閣的炕上，半眯著眼睛，聽著總管太監馬雲的彙報。
「一粒紅棗，一隻小龜？」朱棣凝神靜氣想了一會，突然一拍大腿，輕哼道：「早歸，早歸？這腳還沒邁出宮門口，就開始盼著她早歸了？瞻基這孩子的心也太痴了！」
馬雲微微發怔，站在一旁答也不是，不答也不是。
偷偷抬眼打量著天子，心想，明明是一對青梅竹馬的小鴛鴦，您老人家突發奇想，橫空弄出這麼一個神來之筆，誰受的了？
「你剛才說，那丫頭回贈了些什麼？」朱棣興緻大起，突然問道。
「是用帕子包了一支紅蠟，還有，那蠟燭是拔去燭芯的！」馬雲細細搜尋著記憶，不敢有絲毫的怠慢。
「帕子？紅蠟，還拔去燭芯，這是何意？」朱棣莫名其妙。
而馬雲就更是雲里霧裡，不明所以然。
正在他們費盡心思，慢慢揣測的時候。
皇太孫朱瞻基手裡拿著那塊帕子，看著那隻去了芯的紅燭，心如刀絞，面色凄然。一方素帕寄心知，絲諧「思」，橫也相思，豎也相思，一縷情思，幾番惆悵，只有靈巧如若微才會用這種方式訴說自己的情誼。
而紅燭，一則寓為蠟炬成灰淚始干，就是說自從離別，夜夜悲泣，思念之痛綿而不絕。
二則，她竟會拔去燭芯，沒有了燭芯的蠟，就是說她的生命里從此不再有光和亮，也不再有溫暖和熱情。
因為，她的心丟了。
丟在哪裡？
若微，你的心丟在哪裡？
這樣生死相隨的她，這樣生死相守的情，問世上能有哪一個男子可以不為之動容！這是她的才情，更是她的痴情！
若微，那燭芯，我定幫你尋回來。
俊秀無比的英眉輕輕挑起，一雙深邃的星眸像水晶一樣明亮澄澈，然而卻缺少了往日的熠熠光澤，眼中彷彿如迷霧籠罩一般，轉瞬間，便泛起柔柔的漣漪，高挺的鼻樑，帶著好看的弧度，而此時卻為他添了一抹孤寂。
清冷如南嶺之孤松獨立，冷俏似天山之寒冰崩瀉。
「殿下，有件事……紫煙讓奴才偷偷告訴殿下！」小善子側立一旁，縮頭縮腦，欲言又止。
「說！」瞻基眼眸微閃，連忙追問。
小善子悄悄上前幾步，附在朱瞻基耳邊低語片刻。
「什麼？」朱瞻基劍眉高挑，一臉冷帥，霎時散發出一股邪魅的笑意，聲聲哀慟：「紅花，母妃居然讓若微喝紅花！」
朱瞻基心中激憤難平，立即沖了出去。
「殿下。殿下！」小善子苦苦在後面追著：「殿下可是去找太子妃理論，如果那樣，小善子可就沒命了！」
朱瞻基頓時停下腳步，神情轉瞬即變，低喝了道：「備馬！去演武場。」
策馬狂奔，飛身射箭，大汗淋漓，痛快極了。
瞻基一陣仰天大笑，年輕英俊的臉上，是從未有過的輕狂而張揚的笑，只是這笑，在正午的陽光下，分明有些邪魅，這絲絲笑意，是強大自信、睥睨天下，還是狂妄不羈、藐視一切的張狂？
朱瞻基心裡十分明白，這一次自己婚事的變故，如同經歷了一場不見硝煙的戰鬥，這一仗，他輸了。
輸給誰？
他不知道。
他能贏嗎？
以前，他沒有想過，但是現在，他想明白了。他想贏，他要贏，此戰還沒有結束，他已經想到了反敗為勝的辦法。
棲霞山下，馬車突然駐足停下，趕車的榮公公一掀車簾說道：「若微姑娘，前面的路不好走，可要坐穩了！」
若微探出頭向外望去滿山蔥翠，想到心中的煩悶正無處排解，於是說道：「我們下車，步行上山即可！」
「也好，這樣午時之前，就在山頂的三元觀匯合！」榮公公放下腳凳，湘汀與紫煙下了馬車，又伸手將若微扶了下來。
於是，領著湘汀與紫煙，若微三人拾階而上緩緩而行。不禁回想當年，也是在這兒棲霞山上，自己和瞻基、瞻墉兄弟以及咸寧公主踏青出遊同爬此山，往事歷歷在目，而如今同樣是陽春時節，卻物事人非，想想更是心中難過不已。
所有的怨恨都化作一腔力氣，牟足了勁向上爬去。不多時便來到棲霞寺外，駐足在大殿前聽著鐘聲陣陣，若微不由止步。
「姑娘，要穿過棲霞寺，過了千佛岩，上至山頂，才到三雲觀！」湘汀在旁邊代為解釋。
若微淡然一笑。
紫煙上前幾步，輕輕拉過她的手：「姑娘，那年你在這兒許下的願，如今看來是不靈的。」
若微扭頭盯上紫煙的眼：「你錯了，這願很靈。」
「姑娘！」紫煙心中不免驚訝。
若微心中湧起淡淡的苦澀，是啊，眾人皆以為當日在這兒她求的是自己和瞻基的姻緣，可是當初她卻以為姻緣天定，她與瞻基心心相映，婚事只是時間而矣，定不會風波迭起突生變故的。所以當日她求的是父母康泰，家宅平安。如今，怎能說菩薩不靈呢？要怪只能怪自己沒求。
於是，對著巍峨莊嚴的山門，若微雙手合拾，虔誠無比地伏身下跪，這一次，是為父母還是為自己，又有誰知呢？
穿過寺院就是千佛岩，千佛岩就是在在一塊兩三丈高的大石頭上，鑲嵌著一千個大大小小的佛窟。有些佛窟恢弘精美，法相安詳肅穆，只須駐足看上一會兒，便會心神寧靜，煩惱盡消。
這棲霞山果真是個好地方，塞翁失馬，焉知非福？既來知，則安知，若微搜尋著腦中所有此類的句子和典故安慰著自己。
經過千佛岩，在一片蔥綠中閃出一條小徑。
「姑娘你看，順著這小徑上去，就是三元觀！」紫煙眼尖，一眼望去，口裡便喊了出來。
若微抬眼望著，遠遠地看見那古樸清幽、掩映在青山疊翠中的道觀，又回眸向山下一瞥，心中豁然開朗。在山腳下時仰看這棲霞山，景色雖美卻山路蜿蜒，有些險峻。如果因為畏懼陡峭而放棄攀登，又怎麼能看這山上的美景。過了山腰之後這路更加難走，很多人便中途折返，於是他們也只看到山腰處的景緻。不往上攀，又怎會看到這掩藏在幽深之處的一條小徑其實是如此平坦而寂靜，彷彿是一條通往山頂的捷徑引著你登上主峰去看那裡最美的景緻。
這一切在山腳下、在半山腰，都是令人無從體會的。若微忽然便明白了一個道理，不要放棄、不要退縮，峰迴路轉、柳暗花明，出路和希望其實也許就在腳下。
於是，她心情大好，臉上立即笑逐顏開，腳下生風，似乎是一路小跑上了山頂。
「姑娘，姑娘等等我們！」紫煙與湘汀對視一眼，均有些莫明其妙。紫煙心中暗想，姑娘這是怎麼了？前一刻還是凄風苦雨的，而轉瞬間就雲開霧散，明朗如初。湘汀則面露喜色，暗暗祈禱，感謝這靈秀的棲霞山安撫了她的委屈也化解了她的悲苦。
於是她們兩人的心情也明朗起來，緊緊跟在若微的身後快步如飛向山頂攀去。
三元觀三面青山環抱，前通小徑後靠溪岡。數十株槐柳綠如煙，一兩塘池水清照影。實在是一處難得的清幽之處，也真乃道家清修之佳境。
置身其中，還真能感覺到幾分仙氣。
若微三人走至觀門口，早有一名中年婦人，帶著兩名清秀的道童，連同榮公公在門口相迎。
「若微姑娘，這是宮裡的老人桂嬤嬤，以後衣食起居就由她打點照應，這三元觀乃是皇家道觀，規矩甚多，姑娘安心住下，桂嬤嬤會慢慢教你的！」榮公公態度和藹，說完，便領著兩個小道童去車上搬著箱籠與包袱。
桂嬤嬤五旬左右，膚色微暗，此時還是一身宮內服飾的打扮，她上下打量了一眼若微，面上看不出是何情緒，只說道：「姑娘先隨老奴進去吧！」
若微與紫煙、湘汀跟隨她步入觀內。進入觀門才發現這三元道觀別有洞天。過了門樓，是兩座講經說法的殿堂，後邊才是居住的殿閣，兩側各有廂房。幾處院子，住房共有數十間。而不遠處，順山勢而建，在這山間、水上還有涼亭數座，小橋幾處。
若微等人跟在桂嬤嬤後面，一直走到最後一所院子，穿過西廂房後面的月亮門，進入一處小跨院，裡面是三間正房，三面圍牆，院內有一株老槐樹，還有一小片翠竹，顯得格外幽僻。
「姑娘，這就是清心院，姑娘以後就處在此處，老奴就在前面殿里的西邊耳房，有事再喚我！」桂嬤嬤推開房門，微微一頜首就徑自出了小院，向前邊走去。
進入房中，才發現這房子彷彿好久都沒有住人了，室內有些潮濕，窗棱上還有些隱隱的霉斑。
桌案、茶几、書架與床榻，都蒙著一層厚厚的塵土，房角處掛著密密的蛛網，若是換作上山之前，見到這樣的情景，若微肯定難過的又要落淚，而此時她不動聲色，挽起袖子撿起一把掃帚，踩著凳子就開始掃房。
湘汀怔了一下，立即說道