他對任何獵物沒有一絲一毫的興趣，當他舉槍向其他獵物射擊時，他一點也不興奮，完全是為了生活。他打死的山雞、野兔，他看也不看一眼，柳金娜和謝聾子卻興高采烈地把它們提在手上。出現在他視線里的野物沒有一個能逃脫的。不到一上午，柳金娜和謝聾子已經背拿不動了。他讓兩個人回去，剩下的時間，他要獨自去尋找紅狐。他越過一座山，翻過了一座嶺，仍沒有發現紅狐的蹤影。「狗日的，你藏在哪裡」他在心裡這麼咒罵著。他輕車熟路地尋找到紅狐棲身的老巢，那棵千年古樹的洞穴，此時，那裡已是狐去洞空，周圍的雪地上，紅狐的爪印已經讓雪覆蓋了。那一瞬間，他有些茫然。他無力地蹲在山頭上，望著這一方靜悄悄的世界，回想起那逝去的日子，淚水便一點一滴地流下來。他落寞失神地走向野蔥嶺的窩棚里，待在鋪滿樹葉子的窩棚里，望著棚頂漏進的幾許星光痴痴怔怔。
朱長青手下人，耐不住夜晚這山裡的冷寂，便在谷底點了一堆堆火。火「嗶嗶剝剝」地燃著，眾人便圍了一堆，殺雞烤肉地大嚼。間或在一兩個窩棚里傳來女人的嘶喊聲，那是白天下山的人從屯子里弄回來的良家婦女，眾人便排著號挨個享用。女人的喊聲啞了，變換成了要死不活的呻吟，最後竟無了聲息。火堆旁猜拳行令聲，卻一浪高過一浪。那聲音一陣陣傳來，鄭清明聽了心煩，便走出窩棚，尋了一個高處蹲下來，靜靜地去尋了遠方眺望。夜晚的山裡，四處朦朧不清，山的影子依稀地在遠近佇著。柳金娜摸索著來到他身邊，蹲下陪著他向遠方靜望。謝聾子不知什麼時候也走過來，三個人如同走進夢裡。
朱長青不知什麼時候走來，也蹲在鄭清明面前，嘴裡叼著煙袋，煙葉在煙袋鍋子里明明滅滅地閃著。
「兄弟咋悶著，想家了」朱長青滿嘴酒氣說，「山裡的日子難熬，不樂呵樂呵咋行？」
「慣哩，啥樂不樂的。」鄭清明瞅著朱長青眼前一明一滅的煙袋鍋子說。
朱長青就望眼蹲在鄭清明身後的柳金娜，眼睛便很有神采地在暗處眨眨說：「大妹子，過這日子不怕遭罪？」
「怕啥，這日子不也是人過的。」柳金娜搶白道。
朱長青就「嘿嘿」笑兩聲，拍一拍鄭清明的肩道：「兄弟你好福氣，找了這麼個好媳婦。」
朱長青站起身時，狠狠地看了眼柳金娜，深一腳淺一腳趟著雪走了。
謝聾子就突然說：「我看他不是啥好貨。」
兩個人驚怔地去望謝聾子，謝聾子已經立起身，氣哼哼地往窩棚里走去了。
夜裡的時候，火堆熄了，喊叫聲也弱了下去，鄭清明對柳金娜說：「歇去吧。」兩個便也向窩棚走去。
兩個相擁著，躺在樹葉子上就睡著了。鄭清明剛剛睡去，便又聽見了紅狐的叫聲，那聲音由遠及近，很真切，他一驚，醒了。起風了，先是絲絲縷縷，最後就颳得滿山嗚咽了。模糊中他看見柳金娜鑽在自己的懷裡，他便抱緊她，用身體溫暖著柳金娜，他想起了大金溝那間溫暖的木格愣，還有紅狐的啼嗚聲。他不知，此時是睡著，還是醒著了。
他又一次外出狩獵回來時，看見擺放在雪地上的那幾具屍體。眾人沒有了平時嬉鬧叫罵的氣氛，都呆定地瞅著那幾具屍首，滿臉的沮喪。他不知發生了什麼，一步步向眾人走去，他一直走到朱長青身邊，朱長青黑著臉，「吧嗒吧嗒」拚命地啄著煙桿。朱長青看見了他，把煙鍋在鞋底上磕了，平淡地道：「日本人來了，怕這野蔥嶺也待不長咧。」
鄭清明一時沒有醒悟過來，他不知從哪裡冒出來的日本人。眼前躺在雪地上幾個人的屍體已是冰冷了，那幾個人身上中了數彈，血已經凝了，他們都一律驚愕地睜大了雙眼，茫然地望著天空，似乎對自己的死很不理解。
眾人一律都沉著臉和屍體對望著，恍似那死的不是別人，而是自己。
「日本人斷了咱們後路咧。」朱長青又裝了一袋煙，似乎沖著眾人說，也似乎說給自己。
那一剎那，鄭清明似乎又聽見紅狐的啼聲，他的腳步踉蹌了一下，昏沉沉地向自己的窩棚里走去。
魯大在鄭清明木格楞前大叫一聲之後，便蹲了下去。子彈從左眼窩進去，斜著又從牙幫骨里出來。
老包就說：「大哥，咋樣？」
「瞎了，瞎了，操他媽我瞎了。」魯大一邊說一邊用右手在雪地上摸，似乎左眼睛掉在了雪地上。
老包過來也摸，亂摸了一氣，魯大似乎清醒過來，罵一聲：「鄭清明，我要剝了你的皮。」說完便昏了過去。
眾人胡亂地追了一氣，便抬著魯大回了老虎嘴。魯大一會兒清醒，一會兒昏迷，他清醒過來就唱歌似的罵：「鄭清明，我剝了你的皮，狗日的，我剝了你。」
花斑狗不離魯大左右，看著魯大發青發灰的臉就安慰似的說：「大哥你疼吧？」魯大不說話，冷汗順著臉頰往下滴。花斑狗就又說：「大哥，你疼就叫吧。」魯大一邊罵一邊把鴉片掰成塊在嘴裡「吧嘰吧嘰」地嚼。
一會兒的工夫，魯大的腦袋就腫了一圈兒，血水滴滴答答順著臉往下滾。魯大隻要清醒著就不住地罵。花斑狗也陪著魯大一起罵。
老包就說：「罵管啥用咧，我得下山整點葯去。」
老包就趁著魯大清醒過來說：「大哥，我去整葯了。」
魯大用右眼看著老包，老包在魯大右眼的注視下走出了老虎嘴。
老包沒想到在三叉河鎮會碰到日本人。三叉河鎮上的日本兵到處都是，排著隊，腦後飄著屁簾兒樣的東西，在風中「呱嗒呱嗒」的響。老包立在街心以為自己在做夢，揉了揉眼睛，更清晰地看到日本兵吆三喝四地打量著過往的行人。老包躲到一條衚衕里，狠命地掐了一次自己的大腿，他才確信，這不是夢，老包的腦子就有些亂。他繞著巷子找了半天，才摸到白半仙藥鋪門前。藥鋪的門關著，他敲了半晌，又踢了幾腳，仍不見有人給他開門。老包一急，就從牆上翻了進去。老包一走進院子，就嗅到了一股中藥味，嗆得老包打了個噴嚏。藥房的門鎖著，門上還貼著兩張白條子，條子上寫著字，老包不識字，不知上面寫的是什麼。
他推開堂屋門的時候，就看見了白半仙。白半仙以前他見過，弟兄們下山搶雞整女人，會經常遇到男人們的抵抗，免不了有傷筋動骨的紅傷，每次有傷，就到白半仙藥鋪里抓藥。白半仙知道他們是鬍子，從來不和他們說話，站在葯櫃後面，端著水煙袋「咕嚕咕嚕」地吸。每次都是夥計給拿葯，每次拿完葯，老包就大方地把一塊銀子拍在櫃檯上，半仙看也不看一眼那銀子，仍「咕嚕咕嚕」地吸煙。待老包前腳剛走出來，拍在櫃檯上的那塊銀子隨後飛出來，老包在心裡笑一笑，罵一聲：「這個老不死的。」
鎮上的人，沒有一個人能說清白半仙有多大歲數了。白半仙以前並不在鎮上，一直在山裡。十幾年前，一連下了一個多月的暴雨，山裡發了洪水，隨著洪水，山裡逃出不少的人，有鄂倫春的獵人，有採藥的販子，還有淘金的日本人。白半仙就是那次洪水時逃出山的，只是他一個人。下山之後，白半仙便開了這個藥鋪。這藥鋪沒有名，只有用杆子挑了兩棵人們叫不上來的中藥當幌子。白半仙藥鋪是鎮上的人們給起的。凡是到藥鋪里抓過葯看過病的人，都稱這藥鋪神了。病人，多則吃上三服五服，少則一服兩服，病便好了。沒有人知道藥鋪掌柜的姓什麼，但見掌柜的頭、鬍鬚、眉毛都白了，人們便稱掌柜的為白半仙。有好事者便猜測白半仙的年齡，看那白了的鬍鬚和眉毛，說他一百歲也有人信，可看他那副硬朗的身板和有光彩的臉膛，說四十五十也有人信。人們一時不好確定半仙的年齡。人們問過，半仙不答，一個勁地「咕嚕咕嚕」吸水煙。問急了，半仙就答：「活著就是死了，死了仍然活著。」人們一時悟不透半仙的話，半仙便愈加神秘起來。人們終於明白，半仙就是半仙，畢竟不是凡人。人們不再探究半仙的年齡和身世了，有病便來找他。他閉著眼，一邊「咕嚕咕嚕」地吸水煙，一邊聽病人說自己的病情，病情說完了，他才睜開眼，用煙袋在藥鋪柜子里東指一下，西指一下，左指一下，右指一下，夥計便隨著他的支使，把葯抓齊了，交給病人。病人有時給幾吊錢，有時沒錢就提一筐雞蛋送來。半仙不嫌多也不嫌少，閉著眼不說話，全憑夥計把錢物收起來。他也很少和夥計說話，沒有病人時，就躲在堂屋裡熬藥，堂屋的火盆上，長年累月地放著一個葯鍋，葯鍋上方霧氣蒸騰，水「咕咕嚕嚕」地滾著，他坐一旁，痴痴迷迷地盯著煙袋鍋，有時把熬出的葯自己喝了，有時潑在院子里。半仙的藥鋪，終日被濃重的中藥味籠罩著。
老包推開堂屋看到的就是這番景象。老包推門進去的時候，白半仙連眼皮都沒有動。老包就說：「半仙，救命吧，是紅傷，眼珠子都掉了。」
半仙不說話，只有葯鍋里的葯「咕咕嚕嚕」地翻滾著。老包等著，嘴裡仍說：「仙人，救命呀，我大哥要死咧。」