乾清宮中，康熙正在龍案前寫著東珠的冊後詔書。
「朕唯道法乾坤、內治乃人倫之本。教型家國、儀實王化之基。資淑德以承庥。宜正名而敦典。咨爾妃鈕祜祿氏。乃公遏必隆之女也。鍾祥世族。毓秀名門……」
顧問行入內回話：「啟稟皇上，奴才前去傳詔，但是昭妃娘娘稱為尊重大行皇后，不想雀占鳳巢，故不願遷入坤寧宮，讓奴才代為轉達，肯請皇上恩准其仍居承乾宮。」
康熙收筆，看向顧問行：「她果真這麼說的？」
顧問行低頭稱是。
康熙深吸一口氣，擺了擺手，讓顧問行退下。
心中暗想，這才是東珠，這才是朕的皇后應有的氣度和分寸。朕，果然沒有看錯人，想到此，康熙繼續提筆，在詔書上寫著：「性秉溫庄。度嫻禮法。柔嘉表范、風昭令譽於宮廷。」寫著寫著，面上便浮現起舒心的笑容。
很快，這封詔書昭告天下，傳閱世人，自然也到了東珠手中。
承乾宮，貞順明德殿。
東珠手捧冊文，逐字而誦：「朕唯道法乾坤、內治乃人倫之本。教型家國、儀實王化之基。資淑德以承庥。宜正名而敦典。咨爾妃鈕祜祿氏。乃公遏必隆之女也。鍾祥世族。毓秀名門。性秉溫庄。度嫻禮法。柔嘉表范、風昭令譽於宮廷。雍肅持身、允協母儀於中外。茲仰承太皇太后慈命。以冊寶立爾為皇后。爾其誠孝以奉重闈。恭儉以先嬪御。敬襄宗祀、弘開奕葉之祥。益贊朕躬、茂著雍和之治。欽哉。」
東珠無奈地笑了。
身後，響起熟悉的步子，東珠眼波微掃，映入眼帘的便是那獨一無二的明黃色袍角。於是，她轉過身，恭敬地下拜，禮儀規矩無可挑剔。
這恭敬而又滿是疏遠的規矩作態，讓康熙心中極為不樂，但是他抑制住了，不管東珠面上如何，心裡始終有他，這是他在這次事件中最大的收穫。
所以，他決定忽略掉那些不好的情緒，仍然面露欣喜與柔情，輕聲細氣對她開口：「對這冊文，可覺得滿意？是不是特別有文采？」
不料東珠仍是強硬冰冷，毫不留情地回了句：「滿紙溢美之詞，褒獎過甚，浮誇至極。」
康熙神色一僵：「你可知這道冊後詔書是朕親自所寫，一字一句都發自肺腑，是朕的心裡話！因為在朕眼中，你本就是這樣的女子，朕並不覺得過譽。」
康熙一臉真摯，東珠何嘗看不到，只是她不想承認。於是，她轉過身，將詔書隨意地丟在一旁，不再接語。
康熙見東珠沉默不語，趕緊湊過去。
康熙有些不安：「你不會聽了那些閑言閑語，誤以為朕讓你當皇后，是為了朝政局面，為了籠絡兩黃旗吧？東珠，你錯怪朕了。朕從沒想過這些。當年冊後，芸芳雖好，但卻不是出於朕的本心。所以這次，朕就想著要遵從內心。一直以來，朕對你都是打心眼裡喜歡與看重，故這個皇后非你莫屬。當然，若說朕有私心，的確也有，朕想著，等將來時機合適的時候，償了你的心愿，給遏必隆建家廟。」
東珠心中一動，若說不感動，那是假的，阿瑪之死是自己一生的心結，「建家廟」，這可是東珠心心念念卻又根本做不到的，身為天子的他能夠洞察，還願意幫自己了償心愿，他對自己，當真是極好的，可是
東珠再一次狠起心，迴轉過身，再看康熙時面色端靜肅然，卻無半分溫度：「皇上有此心，臣妾感激，但臣妾想做的是恩澤更多的人。」
康熙微愣。
轉日，冷宮院中。
東珠和康熙分坐左右，仁妃錦珍與惠貴人納蘭明惠也候在旁邊。
幾個小太監帶著一群老嬤嬤在院中站好，老嬤嬤們都有點六神無主的，臉上滿是忐忑不安的表情。
仁妃拿著名冊，身後的侍女端著一托盤銀子。
錦珍柔聲軟語，神情溫和：「各位嬤嬤都是進宮多年的老人了，大都因著這樣那樣的過錯而進了冷宮，但是皇上與皇后仁愛，念著嬤嬤們這些年在冷宮受了苦，贖了罪，所以格外開恩，今兒便賞各位出冷宮回家去！」
眾嬤嬤一聽又驚又喜，有人當場感動得哭了，有人愣住了，更有人立即跪在地上給東珠和康熙磕頭。
康熙一臉爽直：「你們也不必謝朕，這原是皇后的善心。皇后娘娘不僅向朕提議將你們恩釋，還特意拿出體己銀子來分賞。若是你們家鄉還有親人，要回歸本家的，賞銀五十兩派人將你們送回老家；若是家鄉沒人或是不願回去，就到西郊靈峰庵養老善終，也賞銀五十兩。」
眾嬤嬤一聽感動不已，一起跪拜下來：「老奴跪謝皇后娘娘天恩浩蕩！」
東珠神色感慨，趕緊擺手叫起。
隨後，就由仁妃照著名冊叫老嬤嬤們的名字：「原翊坤宮常在秦氏、原承乾宮答應楊氏、原太宗朝庶福晉馬佳氏上前領銀子記歸處。」
一個個老嬤嬤上前領了銀子，又在另一個小太監處按上手印，再三三兩兩一起離去，都是滿臉欣喜，溫馨而有條不紊。
康熙看向東珠，一臉柔和：「你這提議甚好，宮中的老人們，有品階的都在咸安宮中頤養天年，沒有品階的卻在冷宮中受苦。說到底，她們都是侍候過先帝的，理應厚待。」
東珠面色淡淡的，這是她作為皇后主持的第一項宮務，原本是一件善舉，卻也暗藏著自己的謀劃和私心，說來總不那麼光明正大，也實在有違她的初心，但卻不能不做。為了自己枉死的老祖母，為了宮中那許許多多無辜夭折的孩子和他們的額娘，她必須要這樣做。
她一次一次堅定著自己，卻又一次一次記起當初在南苑康熙曾經說過的話，「總之是在用計，你能分出是好是壞嗎？用得多了，誰能保持不會走上歧途？」。
正想著，只聽仁妃說道：「最後一位，原景仁宮答應瑞氏上前領銀子記歸處。」
昔日與東珠在冷宮中結緣，又一同參與救治赫舍里的瑞嬤嬤顫顫巍巍地走到仁妃跟前，仁妃熱絡地將一包銀子放到瑞嬤嬤右手上。
豈料，瑞嬤嬤拿了銀子臉色卻更加凄苦，而後失魂落魄地向小太監處走去，走得極慢又很是猶豫。突然間，瑞嬤嬤手中銀子掉落在地，人也轉身跪在了康熙和東珠的面前。
瑞嬤嬤：「皇上！妾身哪兒都不能去啊！」
眾人大吃一驚，旁邊的太監們急忙要衝上前拉走瑞嬤嬤。
康熙擺了擺手：「瑞氏，你是哪兒都不能去？還是哪兒都不想去呢？」
瑞嬤嬤猶豫了一下，向著康熙伸出手去：「妾身是哪兒都不能去，妾身這副身子去哪兒都是活不下去的，我的手早就廢了，在冷宮還有老姐妹照料，出了冷宮就只能等死了！」
康熙目光一瞥，瑞嬤嬤的一雙手，左手和常人一般，但是右手卻一片潰爛，白骨可見。
康熙面色極變：「你這手，怎麼會這樣？可是受了什麼刑罰？」
瑞嬤嬤看了一眼東珠，隨即把心一橫，一臉端肅地對上康熙的龍顏：「並非受刑，妾身原是順治爺的答應，在景仁宮與康妃娘娘同住，自先帝去後，娘娘傷心過度，白髮早生，妾身便給娘娘梳洗染髮，誰知道娘娘突染暴疾而去，妾身的手也爛了，再後來便被關進了冷宮。妾身一直想不通好好的一雙手為何右手爛了，左手卻沒事。或許是那染髮膏子，幸而留下了當年的染髮膏，萬請皇上和皇后娘娘給妾身一個明白啊！」
康熙一聽大驚失色，警覺地看向東珠，豈料東珠毫不意外，只吩咐人將瑞氏帶回承乾宮療傷，稱等其手上的傷好了，再決定出宮事宜。
瑞嬤嬤跟著小太監離開，整個冷宮寂靜一片，仁妃嚇得直抖，不敢看康熙的面色。
東珠卻直視著康熙，一臉肅然：「皇上，她口中的康妃……可是皇上的生母啊！」
康熙目光凌厲：「你想說什麼？」
東珠淡淡地笑了：「臣妾想說什麼都不重要，重要的是，她和我瑪嬤一樣，走得都很突然。」
此語一出，的確，什麼都不必再說了。
康熙立時沉默，片刻之後騰地站起身，徑直大步離開，他的步子極大，速度也快，正如此時焦躁不安的內心。
看著他遠去的背影，仁妃嚇白了臉，瑟瑟地拉起東珠的手。
「珠珠，不，皇后娘娘，今日，你所做的，我們佟佳氏一門都會感激不盡。」
東珠對上仁妃的眼睛，淡淡地笑了。
原來，在這後宮之中，沒有誰是單純的。當年康妃的突然離世，佟氏一門早有疑惑，這麼多年的低調守拙，只是在等待一個時機。他們從未放棄過追查，也沒有放棄過為親人申冤的信念。
那麼今日的一切，是必然還是偶然，是誰利用了誰，都無關輕重了。
這一刻，他們有著同樣的敵人。
夜，乾清宮內室，光線暗淡。
孫之鼎拿著一盒蒙著污漬的染髮膏盒子遞給康熙：「皇上！就是這盒染髮膏。」