景山。
走過平橋小徑，穿過長廊樓閣，迎著早春的第一場小雪，東珠一步一步走到景山中脈，眼前便是那所紫禁城最高建築萬春亭。
這亭子遠遠看去就像一把華麗的大傘，飾以龍鳳圖案的瓷黃色竹節琉璃寶頂如同傘罩，油飾彩繪雲紋花樣的柱、額、斗拱如同傘柄和傘骨，掩映在松濤、秀石、白雪中，四面皆景，倒真應了「萬春亭」這個名字。
跟在東珠身後的寧香獃獃地望著亭子，只覺得這亭子比紫禁城中任何一座建築都要華美神奇，最重要的是那亭子中玉樹臨風的皇上。
皇上今日穿了一件寶石藍色描金織錦九龍袍，頭上戴著朝冠，身上披著一件黑狐狸皮大氅，這身裝扮與平日上朝的正裝不同，輕便了許多，也更出塵如仙。
此時皇上正背對著她們，彷彿全神專註於眼前的景緻。他的背脊挺直，好像這園子里的松柏一樣挺秀，那俊朗身姿中彷彿蘊含著巨大無比的堅韌力量，立於萬春亭中襯著亭外飛舞的雪花如同披了一層金暈的仙君。
而此時，彷彿被東珠拾階而上的步子聲驚動，他迴轉過身，黑瞳微閃如同星河般璀璨，他下巴微揚，似乎是笑了。可是寧香清楚地看到，皇上並沒有真的展開笑顏。即使如此，寧香感覺天地萬物都如同沐浴在明媚的春天裡，因為他的眸子里蘊著柔柔的笑意，那笑意可以將冰封千年的天山冰峰融化，可以為乾涸百載的河床里注入淙淙清泉。
寧香忍不住心中的悸顫，她為眼前這個人震撼，並不因為他天子的身份，而只是因為當下，他如同尋常男子一般流露出來的溫情與陽光。他眼中的溫柔、臉上若有若無的笑意，可以讓任何女人在不知不覺間被他吸引，與他同醉。
就這樣，寧香悄無聲息地跪了下去，在青石台階上，她甚至沒有讓自己發出半分動靜，她聲怕打擾了眼前的一切。她的眼睛緊緊盯著面前的青石階，她不再敢去偷窺天子龍顏，她生怕再看一眼，自己的心會跳出來。
而東珠卻是半分意外也沒有，當皇上向她伸出手，準備拉她走完最後一階台階時，她照例想也未想便推卻了。可是皇上卻像一個頑皮的孩子一樣，依舊攥緊她的手，並順勢一帶，將她整個人擁入懷中。
東珠皺眉，皇上笑意更濃，擁著東珠，低頭湊在她耳邊低語：「你可知我們已經多少日子沒見了？」
東珠想了想：「不過三四個月。」
皇上搖頭：「是一百二十三天。」
東珠詫異，皇上微笑，用手指輕輕在東珠的秀鼻上一點：「好個沒良心的人。」
東珠大窘。
皇上卻刻意與她調笑，只見皇上低聲誦道：「桃源憶故人，玉樓深鎖薄情種，清夜悠悠誰共。羞見枕衾鴛鳳，悶即和衣擁。」
皇上的意思是，每每總是思念東珠，以至於長夜漫漫無人相伴，寂寞冷清之際心灰意冷，連枕上的龍鳳合歡綉樣都不忍去看，唯有和衣悶睡，實在是寂寞無趣。這本是訴說相思之意，可東珠聽了便不高興了。
她立即用力相掙，想把皇上推開，嘴裡哼道：「清夜悠悠誰共？后妃貴人常在，嬌眉醉眼歡無限，瓊台花好君心足，何以損人無事忙？」
「哈哈！」東珠的嘲笑在康熙聽來，多少有幾分怨、幾分醋，於是難得開懷一笑，「后妃貴人常在，偏少了你東珠，又何談瓊台花好？君心只為你一人。只可惜，你既不解情，我便神魂迷亂獨徘徊了。」
「皇上，正經點！」東珠忍不住抗議。
康熙笑了又笑：「這麼久沒見到朕，你怎麼一點兒都不想朕，不僅半分思念之情也沒有，似乎還很是不耐煩？」
東珠氣得直跺腳：「大清早，叫我來這裡做什麼？走了這麼遠的路，腳也疼，口也渴，當然不耐煩了。」
「哦，朕知道了，朕的東珠是累了。」皇上說著便往亭子里的椅子上一坐，又順勢把東珠拉在懷裡，如此，東珠便坐在了皇上的腿上。
東珠十分不情願，皇上低聲說道：「這裡怪涼的，椅子上也沒放棉墊子，你穿得單薄，朕給你當墊子還不好，真是不知好賴！」
東珠只覺得這些日子沒見，皇上怎麼像是變了個人似的，感覺說話十分孩子氣。正想著，只聽皇上指著亭子南面，讓東珠看：「你瞧，在這裡俯瞰整個皇宮，是不是覺得心情特別豁亮。」
東珠抬眼望去，果然，整個皇宮盡收眼底，東西六宮、前朝三大殿看得清清楚楚，不僅如此，就是皇宮外面那些星羅棋布的王府、民宅也看得很是清楚。如今，這些房舍景緻全都浸潤在洋洋洒洒的小雪中，硃紅色的禁城襯著星星點點的雪白，說不出的一種澄凈之美。
置身其中，人一下子變得自由了，彷彿身處浩瀚的天地之間，穿梭於無窮的宇宙時空間，那份感覺真的很是奇妙。
「皇上為何帶東珠來這裡？」東珠問。
「東珠，其實你心裡想要的，何嘗不是朕想要的？」康熙收斂了臉上的笑容，態度極其凝重認真。
「東珠想要的？」東珠詫異，「皇上知道東珠想要什麼？」
康熙點了點頭，凝視著東珠的眸子：「你聽好，朕知道你的心，你卻從來不知道朕的心。你想要的是自由。」
東珠愣住了，是的，她想要的正是自由，是天大地大的世界上，隨自己的心，說自己想說的話，做自己想做的事。
康熙繼續說道：「朕也想要，想在這天地間，由著自己的本意說話、行事，不拘其他。可是，朕做不到。以前朕以為，是自己沒親政，所以才做不到。但是現在朕明白了，只要朕坐在這龍椅上，終此一生，便不會得到真正的自由。」
「皇上？」東珠意外。
「天下叢林飯似山，缽盂到處任君餐，黃金白玉非為貴，唯有袈裟披肩難。朕為大地山河主，憂國憂民事轉煩，百年三萬六千日，不及僧家半日閑。」康熙道，「這是父皇當年留下的詩句，以前朕不解其中真意，只覺得父皇懦弱，一心避世。今天朕才明白，坐上這龍椅，掌天下事，是多大的責任、多大的羈絆。所以朕才會說，終此一生，朕不會得到真正的自由。」
東珠對上天子的龍目，這幾乎是她第一次仔仔細細地凝視著他，在那雙眼睛中，她看到了與十四五歲少年完全不同的眼神，那樣深邃，那樣豐富，彷彿是可以洞穿前世今生一切事非的澄明。東珠在這一瞬間真的有些疑惑了，真龍天子，原本就不應與凡人一樣嗎？
「所以，朕了解你的心思，想給你自由，可是作為朕的妃子，你也不可能得到真正的自由。有時候朕很矛盾，在你的身上承載著一些朕心裡的東西，所以有時朕很想放縱你去得到你想要的。可是朕又很自私，想把你牢牢縛在身邊，只屬於朕。」康熙說著，便緊緊抱住了東珠。
他的話很低沉，很柔緩，應當發自內心。
「不要想著逃走，也不要避開朕。朕雖不能給你天地間真正的自由，但是在這皇城之中，朕願意為你破例。」康熙說。
東珠越發疑惑。
「這裡，曾經叫萬歲山，是父皇將它改名為『景山』，是帝、後觀景之意，也是天下景仰的意思，但朕覺得這些並不重要。在這裡，你可以看到外面的天大地大，可以獲得片刻的自由。這裡，是你的，也是我們倆的。你懂嗎？」康熙問。
東珠搖了搖頭，思緒有些混亂。
康熙卻伸手輕輕托起她的下巴：「說好了，不再逃避，你懂的。現在，你願意要嗎？」
東珠心裡亂極了。
說實話，身為天子，能對她說這些話，完全超出了她的想像。雖然一早得到消息，知道自己已經獲釋，可以重新以妃位回到後宮生活，可是她還是想要拒絕。皇上說的話沒錯，是逃避。雖然已經入宮兩年，可是她從心底還沒有做好準備去當皇上的女人。
然而此時此刻，皇上把她帶到這裡，對她說上這樣一番話，再想起兩年間自己闖下的禍，以及每一次皇上願意或者不願意，都得為她周旋應對所做的那些事，她不是不清楚，也不是不感動。
可是每到這個時候，費揚古的身影便不知不覺悄悄出現，橫亘在自己和皇上中間，讓她的心一點點硬起來。後來，再加上瑪嬤意外離世，遏必隆家族與皇家的糾葛矛盾，更讓她必須為自己築起堅硬的外衣，遠離皇上，拒絕皇上。
於是，她讓自己狠下心來，對著皇上，她說：「皇上知道東珠的心，也知道自己的心，可是皇上知道嗎？在你我之間，有些東西橫在那裡，是永遠不可能消失的。」
康熙似乎並不意外：「朕知道，在你心裡藏著很多人、很多事。但是，那些人和事是阻隔不了我們的。」
東珠秀眉緊蹙：「可是……」
康熙搖了搖頭：「沒有什麼可是的，你心思有時候太重了，擔心的都是未曾真正發生的。有些事情，沒發生前，我們不必擔心懼怕。發生了，直面就是。若是為了些捕風捉影未曾發生的事情，就左思右想，連眼下的日子都過不好，