京城東大街，有座青磚灰瓦頗具江南民居風格的宅子，正是太醫院院判孫景的家。孫之鼎在府門外下馬，便有小廝上前接過馬韁繩。
「老爺回來了嗎？」孫之鼎隨口問道。
小廝點了點頭，又有些刻意討好地說：「咱們老爺回府後，看臉上神色好像不太高興，老爺還特意吩咐了門下，說是等您一回來，就讓您直接到上房中堂去見他。您可千萬得留點神兒。」
「留神？」孫之鼎撇了撇嘴，「我怕他啊？如今我是他頂頭上司，是他怕我還差不多。」
小廝忍不住偷樂，這孫氏一門父子二人同在太醫院供職，老爺孫景熬了多年才是官居六品的院判，兒子孫之鼎才入太醫院沒多長時間便後來居上，成了太醫院一把手正五品的院使大人，真不知他倆在太醫院裡如何相處。在家裡可是要熱鬧得多，時常發生些口角。今兒說不定又有熱鬧好看了。
孫之鼎不管小廝如何想，只快步進了大門，穿過山石影壁一路往裡，不多時便來到上房，進了中堂，正瞧見父親孫景坐在八仙桌旁的太師椅上喝茶，身邊侍候的姨娘用水蔥似的一雙玉手正在他肩膀上揉捏著。
孫之鼎揖禮請安：「兒子剛進門，聽說父親叫兒子有事？」
孫景應了一聲，又吩咐姨太太：「去給我爺倆整點酒菜。」
「老爺放心吧，昨兒夜裡我就吩咐廚房把那隻老雞燉上了，又加了新鮮的口蘑和富春江的黑筍乾，這會兒出鍋最是好，還有您最愛的杞子鹿筋也備下了，還有少爺愛吃的抓炒魚片……」
姨娘一味討巧，說個不停，孫景略微眉：「你先下去吧。」
「好，好，好。妾身再去開一壇好酒，放上薑絲、梅子、紅糖，好好燙上一壺，一會兒讓你們爺倆喝個痛快。」姨娘一臉媚笑，臨出門還特意看了一眼孫之鼎。
孫之鼎只覺自己雞皮疙瘩掉了一地，心中暗想多虧娘親如今遠在嘉興，真是眼不見心不煩，不然看到老爺子弄來這幾個妖精放在屋裡，指不定得氣成什麼樣。
「你退了班，去了哪裡？」孫景喝了口茶，盯著兒子問道。
「沒去哪裡啊？」孫之鼎坐在八仙桌對面臨窗的玫瑰椅上，翻了一下桌上的果子盤，撿了一塊肉乾原本要吃，可放到嘴邊覺得有異，在鼻子下面聞了聞又扔了回去。他瞪大眼睛看著孫景：「父親大人，您這如今也太過了吧！這屋裡隨便一個肉乾，竟然也是鹿肉煨了老參、黃芪、靈芝、牛黃製成的，雖然我這幾個姨娘模樣長得還行，您也得悠著點啊。再這樣下去，等我娘回來，都不一定能見著您！」
「你個小畜生，大正月里的，一開口就咒你親爹？」孫景氣不打一處來，「就是因為你不聽話，不讓我省心，我才想努努力，再生養幾個！」
孫之鼎大笑起來：「行，那您繼續努力吧，沒什麼事，兒子告退了。」
「退什麼你退，我還有正經事要說。」孫景沉了臉，雖然他在宮中一向謹小慎微，行事唯唯諾諾，但在家裡還是十足的老爺做派，力求說一不二，「聽說你同費揚古去了後海園子。」
「聽說？」孫之鼎哼了一聲，「明兒上了班，我就得好好教訓教訓這些人，太醫院裡誰是最高長官？我！堂堂院使。他們不聽我的，還總替你看著我，但凡我有點動靜，他們就跟你彙報。這叫什麼事？」
孫景撫須嘆息：「世人都明白的道理，你再怎麼著，那也是我的兒子，他們能不聽我的嗎？單就是你不聽話，真不讓我省心。你說說，我不是一早就叮囑過你了嗎，那惠貴人的病一向是由梁之惠打理的，輪不著你往前湊。再說這太醫院也有規矩，不到五十歲，是不能給妃嬪宮人瞧病的。你說你……怎麼就不知避著點嫌？」
孫之鼎笑了笑：「您真是人老愛忘事，您忘了我這院使怎麼來的？我若不是破格給昭妃娘娘看病，我能當上院使，給咱孫家光宗耀祖嗎？」
孫景越發愁容滿面：「你這孩子，真是不知輕重，此一時彼一時，那時候昭妃娘娘聖寵正濃，再加上你也是聽命於皇上，破一次規矩也就罷了。可是如今……那惠貴人……行將不起，你去招惹她做什麼？」
孫之鼎收了臉上玩世不恭的笑容，目光一凜：「你怎知那惠貴人行將不起？一個『月事不調』就能死人嗎？這事鬧出去，我可沒臉在太醫院待了。」
「這個？」孫景壓低聲音，「你已經知道了？」
孫之鼎冷哼一聲：「你們可真行，竟然這樣草菅人命，明明是滑胎卻按行經崩漏來治。如今人家體內還有殘胎在腹中，又染了風寒，你們葯不對症，還一味地給人灌暖宮補血的葯，這可不是要讓人家死嗎？」
「瞎說！」孫景拍了一下桌子，「這事跟我沒有半分關係！都是梁之惠一手弄的。」
孫之鼎瞪著孫景：「真的？既如此，明兒一早我就稟報皇上，這次梁之惠不死也得除了醫籍流放邊！」
「慢慢慢！」孫景急了，「你缺心眼是怎麼的？你凡事不能多想一層嗎？」
孫之鼎莫名其妙：「想什麼？若是跟你有關，我倒犯了難，得好好想想，怎麼既把人救下，又把你們給維護了。可是你不說和你沒關嗎？那我還犯得著多費心思嗎？」
孫景用手指著孫之鼎：「你你你？就你這樣的，若沒有為父明裡暗裡罩著你，你死都不知自己怎麼死的！你也不想想，梁之惠是何許人？憑他，他有這膽子嗎？那惠貴人，好賴也是皇上寵著的。梁之惠和惠貴人又沒仇，害她有什麼好處？這肯定是背後有人指使。」
「有人指使？誰？」孫之鼎越發不解，「惠貴人有喜的消息，宮中並未對外公布，太醫院檔案和彤史上也無記載。若說是專為了害這個孩子而害她？難道……」
「你仔細想想這裡邊的錯綜關係，彤史掌握在皇后手中，負責各宮的婦科醫正也有一份。所以妃嬪有沒有喜，皇后和主管醫正是最先知道的，然而卻沒有公布，又在這個時候偏在冰場摔了出去，你說……這是什麼意思？」孫景將事情理清，一條一條分析給孫之鼎聽。
孫之鼎目光微閃：「難道說是皇后授意梁之惠，故意誤診，這樣惠貴人到死宮裡也不知她曾經為皇上懷有龍嗣，如此一來也自然不會懷疑皇后有暗害的嫌疑。這樣的結果，對皇后最有利。可這女人，也太狠心了！」
孫景瞪大眼睛：「噓，你輕聲點，不要妄加評論。有些事情，咱們做奴才的，心裡知道怎麼回事就行了，不必說出來。」
孫之鼎冷笑：「呸，誰是奴才。您可別忘了，咱們是正經的漢人，別老跟他們滿人學的一樣，天天口裡自稱奴才，可是心裡卻總惦記著主子的錢財和權力。」
「你這孩子，說話真沒個遮攔！」孫景又急又氣，「這事複雜，所以為父才不讓你管，可你不聽偏要去管，如今倒犯了難，你都去看過了，這以後還真是不好辦了。」
「有什麼不好辦的。」孫之鼎笑了，「我反正是不會和你們同流合污害人性命的，老實告訴你，我已擬了對症的方子，只要我命人去太醫院配藥，很快梁之惠和他背後的主子就會知道這事瞞不住了。」
「你……你……你！」孫景急得一臉是汗，「這可怎麼好？這……這……這……」
孫之鼎笑了笑：「放心吧，這事我拿得准。只要你沒摻和其中，你就放心看好戲吧。」
「你這孩子！」孫景忐忑萬分，卻又半點主意也沒有。
果然如孫之鼎所料，他擬的方子才到太醫院，便立即惹來軒然大波，大家開始議論紛紛。之前梁之惠的診斷是月事不調，開的是暖宮補血的葯，而孫之鼎的診斷是殘胎在體，開的是打胎清宮的葯。
這兩下里一正一反，差了十萬八千里。
又事關龍胎，眾人一下子慌了。
很快，消息便傳遍了後宮。
慈寧宮最先得到消息，蘇麻喇姑十分忐忑與自責，跪在孝庄面前請罪：「都是奴才不好，原該好好看著這幾位小主的。她們年輕，不經事，奴才應該多加提點。若真是惠貴人有了胎，卻又被誤診，糊裡糊塗給治沒了，這可怎麼好！」
孝庄倒沒有蘇麻喇姑那樣反應強烈，她只是凝神靜氣想了好一會兒，隨後說道：「你去把烏蘭給我叫來！」
蘇麻喇姑一愣：「福貴人？關福貴人什麼事？難道……」
孝庄冷冷道：「太醫院敢誤診？把好端端的龍胎給治沒了？蘇麻喇姑，你這心也太實了。太醫院，你借他們十個膽子他們也不敢，還不是背後有主子指使。」
蘇麻喇姑一臉茫然：「那……那也應當是皇后，也不應該是福貴人。」
「哼。」孝庄搖了搖頭，「剛才你把事情原原本本一學說，我便知道了，後面的誤診只是為了掩蓋前邊的計謀。惠貴人是什麼時候出的事？還不是從冰嬉那日開始的嗎？我就說呢。費了那麼大的勁，原來是為了這個。」
「是……您是說，是福貴人引著惠貴人上了冰車，故意讓她摔掉了孩子，然後又讓太醫誤診掩