一場春雨悄然來襲，讓人毫無準備又無從躲避，好在春雨如油細潤似霧，整個京城都籠罩在一派煙雲蒙蒙的氛圍中。
遏必隆府西苑的燦美堂前種著大片的梨花、桃花，雖然此時還未到花期，但是那幾株早開的杏花已然競相開放。對面臨水的小山崗上是一處雅緻的亭閣，坐在那裡正好可以將杏花春雨的景緻盡收眼底。
「老爺，這『沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風』是什麼意思？」庶妻舒舒覺羅氏看遏必隆一直不語，所以一面給他布菜，一面找著話題。
「哦？你倒有心思鑽研起漢人的詩文來了。」遏必隆看了她一眼。幾位夫人當中，就數舒舒覺羅身家最低，但是卻最是溫柔體貼，特別是今日竟把午膳安排在此處，實在是雅趣極了。只是她雖是一番好意，然而此時遏必隆還未從額娘過世的悲傷中走出，所以任環境再好，酒菜再精緻，他也總是提不起興緻來。
「哪裡是妾在鑽研什麼漢人的詩文？是前晌兒在納敏那裡聽到的。這丫頭現如今可是成天都埋在書里呢！」舒舒覺羅氏抿著嘴微微一笑，「以前咱們昭妃娘娘在的時候，還有人能教教她，如今自己悶著頭看，不懂的就干著急。」
「哦？」遏必隆心中微微一動，是啊，曾經東珠在府里的時候，這府里是多熱鬧，現如今冷清的嚇人，又想起許久未見過小女兒，便命人將她喚了過來。
「這詩是南宋詩僧志南所寫的，志南是他的法號，生平不詳。這前邊還有兩句，『古木陰中系短篷，杖藜扶我過橋東。沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風』，說的就像今日的景緻一樣，在杏花盛開時節又逢細雨蒙蒙，僧人執杖出行，衣衫漸濕。然而雜著杏花的芬芳，伴著楊柳的清香。在剪剪輕風細雨的一片春色之中，該是何等愜意？雨，是杏花浸濕過的雨，何等純凈；風，是楊柳篩濾過的風，何等清爽？」遏必隆對著女兒，緩緩講道。
「阿瑪說得真好，阿瑪說的彷彿人間仙境，又跟咱們眼前所看到的景緻相似。」小女兒納敏才八歲，比之當年的東珠倒是身量高了不少也更豐盈。也是，東珠好動，成天往外跑，飯也是從不正經吃的，故身子總是纖纖細細的。不像納敏從來都是在閨房之中安安靜靜地看書、習字、做女紅，吃飯起居定是定量極合規矩，這身子倒也更壯實。
眼前的納敏模樣初開，也生得美麗如玉，特別是那性子像極了她的額娘，正應了她的名字。納敏在滿語中原本就是淑婉、溫順的意思。看著彷彿一夕間長大的小女兒，遏必隆突然意識到自己好像慢待了這個女兒，也忽視了她，不經意間，她就這樣長大了。比之東珠，她得到的關愛確實少了許多。
「明兒跟福晉說，該給納敏請兩位師父了。」遏必隆溫和地交代著，心中仍是不免內疚。
舒舒覺羅氏有些喜出望外，立即拉著納敏謝了又謝，還讓納敏給遏必隆斟了一杯酒。
端著手中的杯子，放在鼻子下面只是聞了聞，便略微詫異地看著舒舒覺羅氏：「酒？」
「哪裡是酒？」舒舒覺羅氏笑了，「咱們府中這一年都不能飲酒擺宴，這個道理妾怎麼能不知曉呢？這是納敏用新鮮的杏花蕊和江米湯兌了酸奶子煮出來的，最是清火養胃的，老爺快嘗嘗。」
一品而下，果然味道不俗，酸中蘊甜，甜中浸香，別樣的滋味徜徉在唇齒間，更在心底湧起一絲感動。遏必隆認真地看著女兒意味深長地說：「你果然長大了。阿瑪還記得這幾株杏花好像還是當年你親自種下的？」
「是，是當年兒時看到大嫂院中滿是杏花，白的像冬天還沒來得及融化的雪，粉的像天邊的煙霞，雖沒有梅花嬌艷、梨花純潔，但是這種柔柔的美更讓人心動。當時納敏不懂事心裡喜歡便叫人折了大嫂院里的花枝拿來插瓶，大嫂為此還哭鬧了一場。後來還是姐姐告訴納敏，愛花只要靜靜地看著就好，千萬不要動手去折。原本只是一樁小事後來連納敏自己都忘記了，偏姐姐還記得，過了好幾個月以後那樹上結了杏子，姐姐便把吃剩完的杏核給了我，我們倆一起在屋前種下的。」
遏必隆點了點頭，這便是東珠。
旁人上心的，她從不上心，而旁人不上心的，偏她都惦著。
殊不知，此時聽了這番話，有人與他的想法一般無二，心底更生出許多的酸澀來。
遏必隆微微側首，突然看著亭閣對面的來人，一下子愣了起來。
順著他的目光，舒舒覺羅氏以及納敏抬眼望去，也愣住了。
「四哥！」還是納敏低喚了一聲，立即給兄長行禮。
「奴才遏必隆恭請皇上聖安。」遏必隆反應過來之後立即下跪行禮，舒舒覺羅氏及納敏又驚又喜，原來站在四爺尹德跟前的那位氣宇軒昂的少年，正是當今皇上。
於是她們當即下跪，這才發現亭子外面早已跪滿了人。
「都起來吧，是朕來得突然，又沒叫他們通傳。」康熙態度極是和藹，親自將遏必隆扶起。
「奴才惶恐！」遏必隆狠狠瞪了一眼四子尹德，「不知規矩的逆子，回頭再找你算賬。」
「阿布哈何須如此，要罰便要連朕一起罰了？」康熙笑著，看著一桌的菜品以及杯碟都極是精緻，便想起東珠說過的話。她說她的阿瑪在大事上從不計較，卻極關注吃穿用度這些尋常的事項，家中起居飲食所用材料以及器皿都是極考究的。她阿瑪雖不好物貪財但卻「好吃」，想著，便覺得眼前這個憨態可掬的岳父有趣得很。
聽到皇上用滿語叫自己岳父，遏必隆更是連連說了好幾個「惶恐」。
「皇上有事情要同阿瑪講。」御前三等侍衛四子尹德小聲提醒。
「奴才真是糊塗了，快請皇上到書房稍歇？」遏必隆試探著問，「按禮說這接駕應當是在正房大堂……」
「就在這裡吧。此處景緻極好。」說著，康熙便坐了下來。
遏必隆一看，立即摒退眾人，又命人撤下席面，重新喚了上等的茶點。
納敏與額娘舒舒覺羅氏回到房中，好生奇怪：「剛剛應當問問四哥，皇上怎麼會突然來咱們府上？姐姐怎麼沒同皇上一起回來？」
舒舒覺羅氏拿起綉了一半的活計坐在炕邊，淡淡地說道：「格格不必操心這個，還是去把琴好生練練吧。」
看到納敏一臉茫然，又說道：「就彈前些日子柳師父教的那首曲子。」
納敏不解，但是她從小到大最怕的就是額娘，雖然是自己的親娘，但是很多時候極為嚴格，親熱程度甚至比大娘和嫂嫂們還不如。所以，雖然不解卻不敢違命，只得趕緊命人打水洗手潔面，又更衣焚香，最後才坐在琴桌前準備撫琴。
坐在亭閣之中，看著滿園浸潤在花香春雨之中的景緻，康熙突然湧起一種前所未有的情緒，他此時才正真正理解了東珠，為什麼她那麼不願意待在宮裡，僅這小園一隅康熙就明白了，那便是「生趣」。高大的宮牆中也有繁華如錦的御花園，可是那裡的花海池塘那裡的山石樓閣，是那樣的規整端肅，與眼前這樣信手而就的生動的美相比，是那樣的呆板無趣。
他甚至在想，拿皇城中的金亭子與這兒相比，恐怕他也樂得留在此處。
坐在下首的遏必隆則一如往昔的平靜與謙卑，自從額娘去世，又從鰲拜那裡得知此事並非偶然，他便比過去更加謹慎，雖然不知皇上所為何來，但是皇上不開口，他便不敢多問。
「阿布哈。」康熙對上遏必隆的眼睛，「能告訴朕，在眾多的兒女中，你是否最為偏疼昭妃？」
遏必隆一驚，心道不會是東珠在宮裡又闖了什麼禍吧，只好斟酌著小心回道：「兒子們是用來倚靠的，對女兒自是偏疼些。」
「聽說昭妃在府里的時候，能得到哥哥們都沒有的待遇，有好幾個師父教她射箭騎馬詩詞六藝。不僅跟龔鼎孳的夫人學繪畫，跟周嫩予學棋，還跟藏書大家黃虞稷學過算學？」康熙看到遏必隆面上又露緊張之色，神色越發和緩地說道，「想來阿布哈對昭妃不僅是偏疼些，更是全心全意地寵愛與全力地栽培。所以，當初送昭妃入宮，一定是捨不得吧？」
「奴才不敢。」遏必隆不知皇上為何突然說起這些，只能小心回答。
「是不敢啊。如果可以，你也許會多留她幾年，或者由她的性子尋一門更舒心的親事。再怎麼也好過一入宮門相見兩難。」康熙嘆了口氣，「捧在手心的寶貝入了宮，定是萬分不舍，萬分不放心。朕確實應當好好待她才是。」
「皇上。」遏必隆再一次跪在康熙面前，「是昭妃娘娘又做錯了什麼事情？皇上要打要罰，儘管行事，奴才絕不敢護短更無半句怨言。」
康熙再一次將遏必隆扶起：「若是尋常百姓家，應當是朕來給阿布哈賠禮。也許那樣，您早就來找朕興師問罪了！」
「皇上，奴才罪該萬死。」康熙越是和緩，說話越是謙遜，遏必隆越是心驚。
看他的樣子，康熙斷定他還不知道東珠失蹤的事情，但是他仍然要最後確認。「朕