康熙五年七月十五，這是又一個月圓之日，也是一個不太平的日子。
康熙一整天都待在寢宮，不吃不喝，不言不語。
湯瑪法死了，一個人孤獨地病死在寓所。
朝中也許會有很多人為此歡呼，那個傳播異端邪說的老怪物終於死了。可是對於皇家，特別是對於康熙來說，湯瑪法的死，讓他痛徹心扉。
「皇上，早膳和午膳都沒有用，晚上多少進一點吧。」春禧被顧問行推到前面，明知勸不動可還是要勸。
康熙擺了擺手：「撤了。」
他心裡實在難過，那個孤獨的異鄉人，那個滿頭花白捲髮的老者，是他父皇的「湯瑪法」，對他的父皇，對他自己都是有恩的。
康熙知道，如果不是他，父皇是不會下決心立自己為儲君的。
曾經，他以為父皇只是偏寵小四弟，不喜歡他，所以才不想立他為帝。
後來，一天天長大他才明白。那是父皇的睿智，父皇幼年登基，在皇權旁落的日子裡忍氣吞聲小心籌謀，親政之路幾經坎坷，以少年天子執掌大寶更是步履為艱，父皇是不願意自己的兒子重走這條崎路。
所以，父皇想將皇位傳給安親王岳樂。
因為他知道，岳樂的文治武功，岳樂的胸襟與抱負一定會將他的精神傳承下去。
只是，皇祖母不同意。
因為那樣，整個後宮都將傾覆。
然而，皇祖母即使不同意，她以太后之尊，鐵帽子王以祖宗家法諫言，都沒能左右父皇改變心意。
在父皇臨終之際，湯瑪法來了。
沒有人知道他們說了些什麼。
但是卻可以猜到。
因為自那以後，父皇改立弟為立子。
也就是說，這個皇位，是湯瑪法幫他爭來的。
這樣一位對自己有恩的老人，在天算案中蒙受不白之冤，病的不能起身之際還要接受一次又一次的審問與折磨，雖然後來得到特赦，但他的死仍是被自己所累。
是輔臣，是那些保守的臣子們，凌遲了湯瑪法的健康。
康熙面色陰沉，一語不發。
顧問行與春禧退了出來，春禧有些不明白：「湯瑪法去了，皇上為什麼這樣難過？」
顧問行嘆了口氣：「不止皇上，慈寧宮那邊，今兒的膳食也是原封不動地退了回來。」
春禧看到外殿的膳桌，實在有些不忍。
東珠站在外殿，這是今日她第三次站在這裡，這些日子以來她與康熙也算相安無事，不管兩個人以前有什麼誤會，自己心中對他是否有怨，但他總算是一個勤勉的皇帝。
讀書極用功，待人也是溫和的。
東珠想，以往的矛盾也許正因為兩個人的處境不同，便註定了不能和睦。
此時，她很能理解康熙的心思。
於是，她說：「春禧姐姐，我能進去勸勸皇上嗎？」
春禧還未答話，顧問行先表態了，他的頭晃得如同撥浪鼓一般：「別，千萬別，今兒皇上心裡實在不痛快。姑娘還是別自討苦吃了。」
其實，他想說的是「姑奶奶，今天這個時候，您可千萬別再火上澆油了，不然我們這幾個近身當差的腦袋肯定不保了」。
「我想，我能讓皇上釋懷。」她說。
春禧靜靜地對上東珠的眼睛，看她一臉篤定的神色，竟點頭允了。
於是，東珠從膳桌上挑了一碗馬蹄玉血燕緩緩走進了內殿。
直至走到近前，天子也沒有看她一眼，而她只是不聲不響地將碗盅輕輕放在龍案之上。
「拿走，朕不是說了嗎……」康熙眼皮微抬，見是東珠，不由一愣。
「皇上可知道『知恥而後勇』的意思？」東珠面色如常，唇角甚至還帶著三分的笑意。
康熙面色更沉。
「湯瑪法之事，皇上是慚大於悲。皇上把這一切歸罪於輔臣柄國，皇權旁落，所以才不能保護想保護的人。而皇上也將這件事看成是輔臣們在向皇上示威。」東珠的聲音很輕，但在康熙聽來卻像是響雷轟鳴。
「叭」的一聲，那碗湯盅便飛了出去，瞬間成了碎片。
東珠的眼皮都沒有抬，她轉身走了幾步，從高大的博古架上拿了一個唐代的山水瓷瓶放在康熙面前，接著又拿來漢白玉仙人插屏。
不多時，康熙面前的案上擺滿了貴重的瓷器。
明朝成化年間的鬥彩三秋套杯；
宋徽宗宮廷中雅緻的插瓶擺設；
武則天供奉佛指舍利的至尊法器。
「你要做什麼？」康熙終於忍不住開口了。
「皇上不是想砸嗎？」她說，「砸這些吧，這些都是精品，聲音自然更響亮、動靜更大，皇上砸得也會更舒坦。」
「你！」康熙用手指著東珠，「你的膽子怎麼如此之大，你真的以為朕辦不了你？」
「奴婢沒有這樣以為。奴婢只知道斯人已去，恨又奈何？秦穆公曾三敗於晉，誓不服輸，發憤圖強，終殺敗晉軍威震諸侯；越王勾踐被俘吳國，養馬為奴，卧薪嘗膽，終橫掃吳國成就霸業。宋時岳飛不忘靖康之恥，轉戰疆場屢立汗功，名揚千古。沒有人能坐等事成，怨天尤人自苦自悲，又有何用？」
東珠的一席話在殿內響起，如鼓聲陣陣，敲打著康熙的心。
他沒有說話。
「別去怨輔臣，也別去怨那些遺老，皇上應該想一想為什麼開國之君、亂世梟雄總比太平天子更能獲得臣民的尊重。」東珠不知道自己是不是說得有些多了，但是她想說。
在她說完這一襲振聾發聵的話語之後，殿里靜極了，靜得只有兩人的呼吸聲。
天子不再以噴火的目光狠狠盯著她，而是轉而去看眼前那些歷朝歷代的精品瓷器，透過它們，他彷彿看到了朝代變更，滄海沉浮，彷彿看到了朝堂之上，一位位或是英明或是昏庸的掌權者。是的，在風起雲湧、權力角逐的朝堂上，自怨自艾又有何用？
過了半晌，少年天子終於開口了，只是令東珠十分意外。
天子冷冰冰地吐出兩個字：「出去！」
那麼，看來自己的話他沒聽進去。
激將法失效了？
東珠有些負氣。
跪了安，便朝外走去，身後又傳來兩個字「傳膳」。
有些意外，隨即笑容浮現在她的臉上。
自己的話，他終究還是聽進去了。
但是，東珠沒有想到，更大的風波還在後面，自己與康熙好不容易修復的關係又被撕開更大的裂口。
從正月間開始的黃、白旗爭地風波，因為鰲拜的快刀斬亂麻而悲壯結局。
反對換地的戶部尚書蘇納海、直隸總督朱昌祚、巡撫王登聯三人被冠以「藐視上命」 「撥地遲誤」的罪名處以死罪。
在御花園靶場射箭的康熙一次次將弓張開，一次次將箭射入靶心，十一月的天氣已然河湖結冰，可在這樣的天氣里他的汗水早已浸濕了龍袍。
「皇上，皇上的旨意明明批准刑部擬定的處罰，將三人各鞭一百，沒收家產，其實這已經是重罰了。這三人並無過錯，只是惹了鰲拜。可沒想到，鰲拜不顧刑部的公議，更不顧皇上的聖裁，竟矯旨將三人處死。如今，朝廷上下，天怒人怨，外面人都在說……」明珠看康熙神色不對，便將話留了一半。
「說啊，說下去。」康熙冷笑，「都在說朕這個皇上是個擺設，沒用的廢物，連三個為民請命的清官都保不住，對不對？」
明珠不敢應答，只跪了下去。
費揚古站在康熙身後，不發一語，這樣的形勢早在預料之中。
只是看到池邊那個熟悉的身影，心中暗叫不好。
東珠對朝中之事恍然不知，只是趁著夜色出來溜她的「雪球」。
雪球就是那頭小豬，如今已然長大，身上穿著雲姑給做的馬甲，腳上還套著四個可愛的小腳套。
坐在池邊，東珠輕輕撫著雪球：「你怎麼長得這麼快呢？再這樣長下去，我可沒辦法藏你了。顧總管已經暗示過好幾次了。要把你送去做菜……」
她對接下來發生的事情毫無預兆。
她從沒有想到，自己的雪球會成為康熙泄憤的對象。
所以，當雪球中箭悶哼一聲倒在地上的時候，她還不知道發生了什麼。
「為什麼？」她指著雪球問手執金弓的康熙。
「沒有為什麼。」他的態度冷若寒冰，「宮裡有宮裡的規矩，對你，或許可以有一時的放縱，但不可能永遠讓你越矩。」
眼淚在眼圈中打晃兒，她很想爭辯。
可是當她看到費揚古眼中的憂慮與暗示，她便清醒過來。
是的，如果按規矩，是她有錯在先。
所以，她不能為雪球和自己主張什麼，她只有忍。
於是，她只能噙著淚，看著康熙在她面前揚長而去。