章佳氏將雪綢封在一個小黑木匣子里，悄悄退了出來。
親手將木匣交給等候在外的齊阿岱，面上是萬分躊躇之色，低語道：「明日，待公主醒來，這天便會塌下來，到時，我們該怎麼辦？」
齊阿岱未語。
「公主一定會想不開的。」章佳氏用袖子擦了擦眼睛，「公主待咱們一向是好的，若知道咱們這樣設計陷害她，一定難過死了。」
「雖是陷害，卻也是為了她好。」齊阿岱嘆了口氣，「你去吧，讓底下人都警醒些，千萬別出了岔子。」
章佳氏點點頭，萬般無奈地走入室內，打開帳子看著她一手帶大的妍姝，不由滿心酸楚。
為她拉好錦被又將她露在外面的一隻玉足放回到被裡，這才坐在床前暗自神傷。
妍姝，嬤嬤對不起你。
可是不這樣，又能怎麼樣呢？
你既然嫁給了耿聚忠，那遲早要過這一關啊。
「嬤嬤，備水，我要沐浴。」
突然間，章佳氏像是被一個響雷驚到一般。
她怔怔地盯著原本睡得好好的妍姝，她不敢相信在妍姝醒來以後，會是這樣的鎮定，原以為她會哭得肝腸寸斷，甚至會尋死覓活，所以才早早將這屋裡的所有硬物都收起來了，包括金簪子。
「公主……」章佳氏語無倫次，「想開點，千萬想開點……」
妍姝面上如常，彷彿什麼事情都沒有發生一般，唇邊淡淡漾開笑容：「我要沐浴，嬤嬤都不依嗎？」
她面上淡定如斯，沒有喜，亦沒有悲，安靜而嫻淑，乖巧得讓人心痛。
「行，格格怎樣都行。」章佳氏立即下去張羅，不多時，四個丫頭便將浴桶抬來注入熱水，又在四周設了屏風，置了炭盆、熏好了香。
「請公主沐浴。」
妍姝起身，只是並沒有直接入浴，她走到那張落地菱花鏡前，是的，就那樣一絲不掛地立於鏡前，這樣她可清清楚楚地看到一個完整的自己。
玲瓏起伏的身姿，小小的身量雖然還未成年，但是已然纖美欣長。
如玉的肌膚，印著或深或淺大小不依的印跡，更像一幅殘破的雪中落梅圖，凄美懾人。
黑墨般的眸子清澈極了，只是往日如水的純情消失的無影無蹤，轉而是一種不可侵犯的凌厲與執著。
眼中沒有哀傷，也沒有悲怨，這太奇異了。
沒有人知道她在想什麼，妍姝的唇邊甚至勾起一絲淡淡的笑容，早知道這一刻會來的，她小心翼翼為紫禁城裡的皇帝哥哥守護了那麼久的寶貝，終於還是這樣被人算計走了。
她想恨，卻無從恨起。
恨太皇太后？
她不敢。
恨耿聚忠？
她不能。
因為彼此都是被牽線的木偶，只是他比自己更貼近角色，入戲深些罷了。
恨嬤嬤？
她不忍。
罷了，要恨，就恨自己不該來到世上，不該在宮中與皇帝哥哥一起長大，更不該在憂困中生出這不倫的情誼來。
章佳氏看在眼中，更覺得心驚，只得顫顫說道：「公主，水好了！」
見妍姝靜立未動，她便過來伸手要扶，卻被妍姝輕輕一甩，掙脫開她的手。
妍姝一步一步走入浴室，將自己浸在水中，讓熱水消散身上的痛，讓熱水洗凈自己的恥辱。
是的，恥辱。
「你們都出去吧。」她說。
章佳氏揮了揮手，四個侍女相繼退下，而她拿起一塊浴巾想像往常一樣幫妍姝擦洗，誰知這手剛剛觸及妍姝的身體，妍姝便懶懶說道：「嬤嬤也出去吧。」
「公主，還是讓奴才留下侍候吧。」章佳氏有一種很不好的感覺，妍姝的反應太不同尋常了，這種不同尋常讓她心驚肉跳。
「嬤嬤別怕，妍姝不會想不開。」她笑了，燦爛的像天邊的晚霞，美得奪目卻易於消逝。
她說妍姝不會想不開的？她居然知道自己在擔心什麼，章佳氏略定了定神，便退了出去。但是她沒敢走遠，就留在殿外，耳朵緊緊貼在殿門上，這樣如果有任何聲音，她都能聽到，都能第一時間衝進去。
只是章佳氏看不到妍姝面上的神情，妍姝笑了，笑容永久地停留在她的臉上，即使兩行清淚從眼中淌出。
原本，做了那麼久的一個夢，做得那樣辛苦，可是醒來卻如此容易。
嬤嬤，妍姝不會想不開的。
那是因為你們把死當成是想不開的一種做法，可是我不一樣，我把死當成解脫，當成回家，當成想開了。
於是，她的身體如同她唇邊的笑容一樣，在水中綻放出一朵最美麗的花。
乾清宮後院小耳房內，坐在炕上裹著兩層厚被子抱著手爐瑟瑟發抖的正是秋榮。
「榮兒，你暖和過來沒有？看，我剛給你端來一個暖鍋子來。」說話的是冬盈，在小炕桌上擺了一個熱氣騰騰的暖鍋子，「酸菜白肉的，可香了。快吃吧！」
「不吃，現在誰讓我離開被窩，我恨誰。」秋榮說話間又打了個噴嚏。
「那好，我來喂你！」冬盈拿著勺子舀了一大勺塞入秋榮的口裡，「你多吃點，今晚上還得挨一夜呢。」
「什麼？」秋榮把嘴裡的東西全都噴了出來。
「天呢，天呢！」冬盈躲閃不及被她噴了一身，連忙用帕子擦拭，「你怎麼這麼大的反應？」
「怎麼還是我？今兒該是你啊？」秋榮眼中噴火，「昨兒我在乾清宮外面跪了兩個時辰，顧總管叫人把我抬回來的時候我以為我快死了呢！」
「噓！」冬盈把手放在唇邊示意秋榮小聲一點，「你傻啊。我這可是為了你好！」
「怎麼講？」秋榮不明就理。
「原本今晚上是應該我，可是看在你昨天夜裡遭了那麼大罪的份上，我怎麼忍心不告訴你呢。」冬盈湊在秋榮耳邊壓低聲音，「今兒晚上准成事，若是我去了，不就是你種了樹，我來摘桃子嗎，我可不是那樣的人。」
「你說的是真的嗎？」秋榮彷彿不信。
冬盈點了點頭：「真的，今天一早，柔嘉公主府給皇上送來一個物件，皇上看後就把自己關了起來，大朝都沒去，聽說……皇上還哭了呢！」
「胡說，皇上怎麼會哭？」秋榮還是不信。
「春禧說的，早上是她和夏福在跟前侍候，皇上把所有人都轟了出去，把寢殿里能砸的東西都砸了。皇后娘娘來，也被擋了駕。後來還是蘇嬤嬤有辦法，進去勸了一陣子，這才安靜下來。」冬盈言之切切。
秋榮將信將疑：「即使如此，也不見得皇上今晚會……」
「太皇太后的意思是正月十五一定要皇上和皇后圓房，這離十五也沒有幾天了，祖宗的規矩皇上必須要先幸了長宮女才成。」冬盈拉著秋榮又咬了一陣子耳朵。
秋榮總算信了，她面色飛霞：「憑什麼是我？我不願意，瞧你說得這麼起勁，還是你來吧！」
「實話告訴你，我今天來了月事，不能到前邊服侍。如果你不去，就是春禧和秋福，你願意她倆越過咱們，飛上枝頭？」冬盈撇了撇嘴，「想一想，咱們這樣的身份是無論如何當不了妃子的，可是能當皇上的第一個女人，一夜寵幸之後便也是主子了，這是多少人眼盯著求還求不來的呢。你可別犯傻，再說了，你昨天晚上受的罪，就白受了？」
秋榮聽了冬盈一席話，心裡更亂了。
說實話，昨天她又怕又羞，穿著那樣的衣服被罰跪在殿外，她心裡有恨，恨皇上不拿她當人，如此輕賤視之，可是越如此，心裡越有一種難以抑制的嚮往。
我是奴婢。
可也是太皇太后跟前的人，來到乾清宮也是有品級的女官。
皇上為何這樣待我？
如果不是太皇太后的意思，我哪裡就想爬上龍床了？
一想到這兒，她的臉便紅了起來。
其實早在皇上大婚前，太皇太后讓她們來乾清宮時就請老嬤嬤教過了，對於男女之事也明白了些，可是一想到要擔負起引導皇上在這「房事」上成人的重擔，秋榮便很是忐忑。
做皇上第一個女人，真的好嗎？
坐立不安與慌亂中，挨到了掌燈時分。
果然，總管太監顧問行又來了。
「秋榮姑娘身子好些了嗎？」
秋榮點了點頭：「多謝顧總管關照，已經沒事了。」
「沒事就好。」顧問行打量著秋榮，心道太皇太后調教出來的人果然不俗，「那麼今天夜裡，還是姑娘在裡面侍候吧。」
秋榮低下頭，遲疑片刻：「顧總管，奴婢害怕。」
顧問行心道，你怕，皇上比你還怕呢！可是話又不能這樣講，他只得略安撫了幾句：「這是你的命，也是你的造化，你也別多想，趕緊收拾收拾，一會有人過來侍候。」
顧問行轉身離去。
只聽身後撲通