聯想到封賞時，朱元璋不顧群臣反對，執意讓他位列六公之首，他相信，這一份天大的賞賜，朱元璋是真心感謝他這些年，為其鞍前馬後做出的貢獻，但同時也給了他一種警告，你已經位極人臣，功成名就了，天下也安定了，朕不需要你陪伴了，你見好就收吧！
本來他應該早就該想到，一個立志效仿漢高祖的帝王，對功臣會如此縱容，是他一時老糊塗了，竟還存一絲僥倖，希望自己輔佐的是唐宗宋祖一般的英明君主，可如今，梟雄，終究是梟雄啊，朱重八你這是逼我隱退啊……」
李善長忽然仰天哈哈大笑了起來，瞥了一眼桌上的《韓非子》朗聲念叨：「明君之道，臣不得陳言而不當。是故明君之行賞也，暖乎如時雨，百姓利其澤；其行罰也，畏乎如雷霆，神聖不能解也。故明君無偷賞，無赦罰。賞偷，則功臣墯其業；赦罰，則奸臣易為非。是故誠有功，則雖疏賤必賞；誠有過，則雖近愛必誅。疏賤必賞，近愛必誅，則疏賤者不怠，而近愛者不驕也。」
蕭雲一家人進了孔廟。南京夫子廟是前廟後學的布局。孔廟、學宮與東側的貢院（通過考試來取士的考場）組成三大文教古建築群。所以，孔廟前方有照壁，欞星門和東西牌坊組成，欞星門前設以半圓形水池，稱為「泮池」。泮池是孔廟的特有形制，源自於周禮，而夫子廟鑿秦淮河為泮池，是唯一利用天名河道作為泮池的遺例。岸北為石欄，有「天下文樞」牌坊，遊人至此既可憑欄小憩，也可欣賞一下秦淮河的秀麗風光。
因為古時立學必祀奉孔子，其各地的孔廟，屬於國家祀典內容之一。所以進入孔廟的人，先要對殿中擺放的「至聖先師孔子神位」牌躬身尊拜，然後依次對著屹立與孔子神位牌兩側的「四亞聖」，顏回、曾參，孔汲、孟軻的漢白玉雕像進行尊拜。
蕭雲對這些實在沒興趣，對著孔子的牌位好生拜了三拜，想起他身後還七十二賢人，登時一陣頭大，找個理由出了廟宇。
小郡主、謝蘭蘭等人破天荒的沒有攔住他，任由他出了廟宇，四處亂轉了一下，孔廟的四周除了廟宇便是鬱郁蒼蒼的參天古木，實在無趣的很，正想要不要離開，忽聽得孔廟附近一片清幽的竹林處站著兩個人，其中一人背負著一隻手，另外一隻手黏著長須，緩緩吟道：夫子何為者，棲棲一代中。地猶鄹氏邑，宅即魯王宮。嘆鳳嗟身否，傷麟怨道窮。今看兩楹奠，當與夢時同。」
「我日啊，這誰啊，看到孔子老人家，如此詩性大發？」蕭雲暗自嘀咕罵道，心中也有好奇，移步走了過去。
此時，日光斜照，竹林雖被參天古木遮蓋，沒有日光，但陽光無所不在，仍舊透過樹葉的縫隙，灑落在竹葉上，宛若夜間的星星一閃一閃，甚是有趣？
「好濕，真是一首好濕啊……」蕭雲鼓著掌聲，嘴裡叫嚷著走了過去。
那人緩緩轉過身來，身子猛然一震。
蕭雲同樣身子一震。
兩人同時叫了聲：「劉大哥，蕭兄弟……」
這人不是別人，正是劉伯溫，自從上次結束了那一次談話，朱元璋對他的態度就冷了下來，心思細膩的他自然覺察到了朱元璋的態度，但他一直不知問題出現在哪兒，苦苦思索不得其果，後來，他想起的那一番對話，一字一句的思索了一番，終於明白了朱元璋的態度為何發生如此的轉變，皇帝要的不是一個丞相，而是一個聽話的人，自己嫉惡如仇，性子耿直，自然不是皇帝的最佳人選，一個對皇帝沒用的人，還有什麼值得皇帝去費盡心思拉攏了，明白了這一切，心中的謎團也就解開了，這樣一來反而讓他輕鬆了許多。
如今他的官職，他已經知趣的退了回去，御史中丞交給了楊憲，所謂無官一身輕，他也樂得在金陵一帶遊山玩水，寫寫文章，瞻仰瞻仰名人古迹。
「多日不見，劉大哥文采還是那麼好？難怪被天下文人所敬佩啊？這樣的詩詞，我可寫不來啊？」蕭雲一見是劉伯溫也極為高興，打著哈哈就走了過去。
差不多一年多沒見，劉伯溫除了面色蒼白了許多，耳旁多了幾縷白髮之外，倒也沒怎麼變化，一襲青色道袍，一根紫竹仗，鬚眉白髮，還真有點仙風道骨的感覺。
劉伯溫也顯得極為高興，哈哈一笑走上前拍了拍蕭雲的肩膀，笑道：「我說怎麼老遠便聞到了一股騷氣，想不到是蕭兄弟你啊？」
「那裡是騷氣啊，分明是男子氣息，不信你問問這廟裡女子，見了你家兄弟，絕對說一身男子漢氣息！」
兩人又是哈哈一陣大笑。
兩人就在前面一個圓形的石桌前坐下，書童劉清去了一會兒，也不知從哪兒弄了茶壺茶杯，還是幾樣夫子廟的小吃放在圓桌上，便退了開來。
兩人多日未見，各自敘說了這一年多的所見所聞，當蕭雲說起戰場與王保保的較量，最終讓王保保落荒而逃，劉伯溫開懷大笑，而劉伯溫說起朝中的局勢，以及這一年多與李善長發生的事情，蕭雲則是一陣唏噓。
兩人說說笑笑，最後不免說到了眼下局勢，各自心頭一沉，面色變得難看起來。
劉伯溫嘆了聲，道：「李善長已經十幾日沒上朝的了，皇上親自下令讓六部送上奏摺，札記，查閱奏摺，批閱奏摺，處理國家大事，十餘日日日如此，皇帝這是「越俎代庖「啊，可憐的李善長精明了一世，卻看不破啊……這一次啊，只怕是要吃虧了！」