汝中柏想了想，嘿嘿一笑，道：「蕭大人堅持以比武定奪，本官也無話可說，只是，難得丞相大人對蕭大人錘愛，依本官看蕭大人不妨隨本官走一趟，趕往練兵場和大人見上一面，說不定到時，蕭大人改變了初衷也說不定呢？」
「承蒙丞相的垂愛，下官感激不盡，只是下官身為陛下的近身侍衛，作為臣子，自是以皇命是從，陛下讓下官以比武定奪漢人先鋒官，下官身為陛下的臣子，豈能壞了陛下的規矩，況且，漢人先鋒官一職，事關重大，下官自認為才疏學淺，難以勝任，若是誤了丞相大人的剿匪大計，豈不是累及了丞相大人？」
汝中柏一笑，道：「蕭大人忠於陛下，本官不與評判，但若是蕭大人是因擔心自己擔當不了先鋒官一職，而影響了丞相大人的剿匪大計，那就大錯特錯了，實不相瞞，丞相大人此番出軍不同往日，端是人馬就有百萬，加上先進的火器，充足的糧草，以及大人的威望，以蕭大人看，區區一個張士誠，能抵擋住我大元百萬大軍嗎？」
蕭雲吃了一驚，心道：「先進的火器，這玩意可不是鬧著玩的，看來這次脫脫還真是準備動真格的！」他從後世的歷史得知，脫脫這次出兵的確不同凡響，僅從後世記載張士誠的文字上來，脫脫接到元惠帝的任命後，招集全國各行省的主力軍隊，並從西域調來大批軍隊，共計四十萬人馬，號稱「百萬」，浩浩蕩蕩殺奔高郵，一路上「旌旗累千里，金鼓震野，出師之盛，未有過之者」。面對元朝正規軍的瘋狂進攻，張士誠的起義軍遭到了前所未有的重創，幾次出兵阻擊全部失敗，只得退守高郵城，脫脫的元軍趁機把高郵團團圍住。為了防止附近的起義軍救援高郵，脫脫又派兵攻佔了六合、鹽城和興化等地，後來若不是發生了戲劇性的一幕，又豈能有張士誠這號人物。」
「既是如此，丞相大人何以會選中下官？」
汝中柏咳咳咳了兩聲，神情有些尷尬，沉吟了片刻，說道：「實不相瞞，這次丞相大人會選中蕭大人除了蕭大人在朝中無依無靠之外，更大的緣由相信以蕭大人的聰明才智，也能猜出八九不離十吧？」
蕭雲點頭稱是。其實就算汝中柏不說，蕭雲也看得清楚，脫脫選中自己，並非是自己有什麼過人之處，說穿了就是他深得元惠帝的信任，又和朝廷權貴沒有任何關係，可謂清清白白，就算上了戰場，也是他一條心，不會因為有了後台而生出了二心，打仗的將領最怕的就是自己的手下生出二心，那可比敵人更為可怕，更大的緣由，蕭雲也能猜出一二來，就在二月，元朝廷任命湖廣行省平章政事苟兒為淮南行省平章政事，率兵攻高郵；同年六月，派遣達識貼睦邇攻張士誠；隨後又命令江浙行省參知政事佛家閭會同達識貼睦邇攻張士誠。張士誠率領起義軍民奮起反抗，元朝廷的地方討伐軍以失敗告終。張士誠乘勝追擊，擴大了鹽民義軍在江蘇地區的疆土，並牢牢控制了運河，扼斷了元朝糧食和賦稅北運大都的通道。如今馬上就要進入了秋季來，若脫脫不能在秋糧之前，取得攻打張士誠的勝利，難免惹得朝廷不滿之人趁機挑撥，有了蕭雲這個先鋒官，陸家堡自是不能坐視不理，陸展鵬雖說是漢人，在朝中的勢力還是不容小視，尤其是他奉命養馬，手中財富可謂是不少，就算到時候脫脫在秋糧到來之前，尚未攻下高迪府，有了陸家堡這座靠山，也能撐得一時半會兒。基於以上緣由，蕭雲可以說是此次擔當漢人先鋒官的最佳人選！」
「蕭大人，時候不早了，你我二人還是趁早去吧？」不待蕭雲接過話，汝中柏已經站了起來，他和蕭雲僅隔著一個茶桌，也不管蕭雲答應不答應，伸出右手在蕭雲的儒服上，輕輕一拉，笑道：「蕭大人走吧？」
蕭雲被他拉著有些哭笑不得，娘的，這不是硬拉嗎？還有沒有人生自由啊？老子不去行不行啊？」肚子雖暗罵不已，屁股且不由自主的站了起來，好，好，左司大人放手，下官去便是？」
「是了，這就好嗎？快，快走，快走！」汝中柏不斷的催促，蕭雲生怕他又過來拉，急忙率先一步走出了中和殿。
汝中柏嘻嘻一笑，尾隨而出。
……
暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。
七王爺府邸的後花園裡，一個白衣勝雪的清麗女子站在花園的一側水池邊，水池的後邊是一排排的蘭花，淡黃的蘭花花蕊散發陣陣的幽香。
少女小心的提著一個銀白色的水壺，輕輕的提起白色群衣的下擺，慢慢的彎下腰身，跟著伸出蔥藕一般的小手，吃力的從身旁抓起銀色的水壺，輕輕的丟入水中，小手配著以銀色水壺的粗線，輕輕的搖動了兩下，銀色的水壺在靜如湖面的水面上飄蕩了兩下，突然發出「撲……撲……」的兩聲，沉入了水池。少女雪白的臉上露出了一絲紅暈在柔和的陽光下，顯得嬌柔好看，她緩緩的從小嘴裡吐了一口氣，悠長的氣息隨著她漲紅的小臉，慢慢的吐了出來，少女會心的一笑，方才拉了拉衣袖，輕輕的吸了口氣，手腕一用力。
「嘩……」
平靜的水面被少女的手中的銀色的水壺打破了平靜，清澈水珠順著銀色的水壺嘩嘩嘩的低落在水面，嘩啦啦的水聲，若如一陣富有節奏的鋼琴曲。
「呼……？」
少女猛咬著牙，雪白的小臉因過於用力漲得通紅，一雙小手緊緊的拉著一根粗大而柔軟的深鎖。
水聲「嘩啦啦的響個不停。」
「哎，怎麼這麼沉啊？哎呀……哎呀……有沒有人啊？來幫幫忙吧？」少女呼著粗氣斷斷續續的呼喊。
偌大的後花園無一人答話，少女銀鈴般的聲音，在花園來回的傳盪。
「啊……好沉啊……？」少女皺著秀眉，雪白的小手用力的拉扯著系在銀色水壺的一端的繩索，猶如過於用力，少女的白白嫩嫩的小手上，有了一絲紅紅的繩索印子。
「咚」
「啊，好累啊？不行了，不行了，實在不行了？」少女拉了半響，終於放棄了，銀白色水壺再次落入水池之中，發出打破水面的嘩嘩聲。
少女小手輕輕的牽絆著系在銀色水壺的一端的柔軟的繩索，坐在水池的一塊光滑如玉般的巨石上。少女喘了一會兒應過分用力而拉動了氣息，方才抬眼望了望沉入池地的銀色水壺來，好一會兒一動不動。
銀色水壺打破的沉靜，慢慢的擴撒開來，待水面的波紋慢慢的散開，水面再次回到了平靜，宛若一面大大的鏡子。
少女將自己的臉映入水面，似乎想到了什麼，嘴角露出了一絲淡淡的笑意，那笑意極為甜美，似乎是想到了某件開心的事情，鏡面里的少女臉色紅了紅。
「要是，要是他在就好了，他的手腕那麼粗，身子那麼結實，有的是力氣，一定能將水壺拉上來……？」少女望著平靜的水面似是自言自語，又似與人說話。
「哎，蕭大哥怎麼不來看人家呢？都過了一整天了，蕭大哥怎麼一點動靜也沒有呢？難道他不喜歡人家，還是人家長得不漂亮？」少女幽幽的嘆了聲，重新將自己的臉映入了水面，清澈的水面上瞬間映出了她絕美的容貌。
風髻露鬢，淡掃娥眉眼含春，皮膚細潤如溫玉柔光若膩，櫻桃小嘴不點而赤，嬌艷若滴，腮邊兩縷髮絲隨風輕柔拂面平添幾分誘人的風情，而靈活轉動的眼眸慧黠地轉動，帶著幾分調皮，幾分淘氣，一身白色長裙，腰不盈一握，美得如此無瑕，美得如此不食人間煙火。
「我還是挺好看的嗎？蕭哥哥一定會喜歡人家的？他沒來說不定是有事耽擱了，明天，明天他一定回來看人家的……？」少女想著想著只覺臉兒有些發燙。羞窘的紅暈卻一絲絲地爬上了她的臉。
就在這時，一陣急促的腳步聲從後花園快速傳了過來，少女立刻警覺了起來，她屏住了呼吸，豎著耳朵，仔細的傾聽了片刻，忽得里，探起頭朝花園深處望去，但見日光下，一條人影在花園深處假山一閃而過，少女吃了一驚，剛想喝問，猛然想起什麼，幾乎喊出的聲音，硬生生的吞了回來，她詫異的瞪大著雙眼，再次看去，柔和的陽光下，只見花香鳥語，那裡有半個人影。
「咦，難道是我眼花，看錯了，可我明明看到了人影，還聽到了腳步聲，難道一切都是我的錯覺……？」少女皺著雙眉望著空無一人的後花園，喃喃自語道。