顧大善人這麼善有善報的做生意,國內天鯤學習機銷量躥升到爆火,也就是順理成章的了。得道者多助嘛。
這個數據,不僅激勵著身在其內部的每一個高管和員工,也讓同行緊張不已。
一衣帶水之隔的日本,任天堂社長山內溥對此也是非常關切的。
因為僅僅在內地市場投放後一個月,在六一假期之前,天鯤的學習機也開始殺向日本市場了。滾雪球的勢頭,大有平推到底的威能。
最初幾天,山內溥已經被最近兩年多來、逐步穩住的局面所麻痹,並未覺得天鯤有多大威脅——在日本市場,天鯤對任天堂的優勢,只是發生在83年剛投放的時候、乃至後續的84年上半年。
不過從84年下半年開始,此後的整整兩年,任天堂雖然在北美被顧驁殺得大敗,但好歹保住了在日本本土市場的優勢。
原因也很簡單,此前說過,主要是因為任天堂走上了體現與天鯤差異化的道路,放開了對第三方遊戲開發者的內容審核,也不再收取第三方的渠道授權費。
這種情況下,日本市場上的任天堂遊戲,普遍暴力血腥尺度比天鯤的大得多,就算技術不咋滴,但好歹內容上能博眼球,噱頭也更大。
所以84年下半年,任天堂就開始逐步扳平了在日本市場的劣勢,85年全年更是反超了天鯤。如今是86年年中,天鯤的新一代產品重回日本之前,日本市場上任天堂和天鯤兩家的實時銷量市場佔比,是七三開。
同時,天鯤不停進步的同時,任天堂也沒閑著。
這些做遊戲機的國際頂尖巨頭,也都知道「六七年出一代主機、中間間隔三四年弄點小創新的升級版維持一下品牌熱度」的節奏。
只不過任天堂的FC遊戲機當年本來就比天鯤的家用機晚了半年多才上市,走的又是低端廉價定位路線,所以主機上暫時也沒什麼好創新的。
按照山內溥的節奏,今年任天堂要推出的,是一款掌上遊戲機,名字都想好了,就叫GAME BOY,目標是取代掉天鯤家已經賣了4年多的老掉牙「PLAY BOX」掌機。
毫無疑問,任天堂想做的初代GAME BOY,是可以插卡帶、換遊戲玩的,相當於就是一個小型化了的家用機。跟原本歷史上的GAME BOY初代產品,功能基本上是大同小異的,無非因為更倉促,所以分量、尺寸方面做得差了些,依然像磚頭般沉重碩大。
不過至少從性能上來說,任天堂的新款掌機,比四年多前天鯤那種直接內置把遊戲燒死在電路板上、只能玩玩「美國方塊」和「貪吃蛇」的辣雞要強不少。
畢竟四年的時間差,足夠讓配套科技進步不少了。
相比之下,天鯤娛樂倒是絲毫沒有布局進一步的掌機,似乎是顧驁本身眼界不夠,也可能是舒爾霍夫的決策失誤。
天鯤高層普遍覺得目前的遊戲電路小型化問題、耗電率問題和液晶屏性能都還解決不好,如今急於推出插卡帶的掌上遊戲機,性能表現不佳,不必著急推出。
還不如把老式的PLAY BOX掌機電路優化一下、與時俱進換一下更先進的元器件並且做好兼容、耗電量降下來之後,也可以把機器做得更輕薄,把電池從四年前沉重的2號電池,換成如今相對較小的5號電池,續航力卻能保證反而提升。
在掌機業務上,顯然是天鯤跟任天堂走上了完全不同的道路。任天堂原本是落後方,所以他們急於謀求功能上的決定性重大突破。而天鯤一點都不著急,只想把現有功能做得更加輕薄靈巧耐用、用戶體驗更好。
山內溥覺得天鯤此前的布局完全是邪道。所以他很有信心靠著新掌機GAME BOY這個殺手鐧,在今年內,就把天鯤品牌在日本的生存空間壓縮到極限。
至於學習機的威脅,他原本根本沒放在眼裡——那不就是一個為了中國消費者的虛偽心態而做的調整么?把遊戲偽裝成學習……呵呵,對性能能有多大提升?
然而隨著產品的投放,市場數據很快讓山內溥大跌眼鏡。
……
六一節過後半個月,京都的任天堂總部,山內溥陸陸續續收到了市場部門一串不太好的消息。
「社長,假期結束後第二周,大約75%原先預計會追加訂貨的經銷商,都削減了FC的訂貨規模,其中半數以上更是完全沒有追加訂貨。」
「為了兒童節假期旺季提前準備的庫存,已經出現短期積壓趨勢。」
「東京那邊傳回來的消息,兒童節假期期間,秋葉原的天鯤學習機都賣瘋了,直接開門一炮而紅,光東京一地市場,兒童節期間天天日銷過萬。」
一堆噩耗,讓山內溥有些猝不及防。
「這怎麼可能?天鯤學習機並不是天鯤遊戲機的換代產品,只是做了點學習功能的偽裝、加了塊鍵盤和一些打字、外語遊戲。對遊戲性本身的提升並不明顯,怎麼可能銷量這麼高?」
他忍不住質問上村雅之。
負責來彙報的上村雅之也只能硬著頭皮解釋:「具體一言難盡,總而言之,天鯤學習機加入了存檔功能,您也是知道的。原本我們以為存儲功能更多是為了學習方面的應用、便於存儲學習數據。可現在看來,天鯤為配合這個存檔功能而新開發的配套遊戲,也非常熱門。
目前最熱的一款是名叫《三國演義》的,賣得非常好,在秋葉原各大會場還有公開演示和試玩,聽說所有場子都擠滿了。
還有一款叫《戰國英豪》的,我們調查後發現,完全就是根據《三國演義》的模板,硬體完全沒調整,只是調整了軟體數據、美工圖片,然後把歷史背景換成了安土桃山時代的戰國背景,我們軟體部估計了一下,這款遊戲的開發周期不會超過兩個月。」
山內溥聽得鬱悶不已。他覺得這款新爆火遊戲有點耳熟,不由得揉了揉太陽穴,仔細回憶了一下,質問道:
「我記得我們日本國內,是有跟你描述的天鯤貨同類的遊戲的,只不過是電腦上的,顧驁難道是剽竊了我們日本設計師的成果嗎?」
上村雅之稍微思索了一下:「您說的是光榮公司的《三國志》和《信長野望》吧?那確實要比天鯤早兩三年,也確實都是電腦上的遊戲。
天鯤這次推出的東西,模式跟光榮公司的確實比較像,不過素材都是重新研發的。只能說是借鑒了玩法,但玩法本身是不受任何保護的,這只是一種設計思想。
問題的關鍵在於,個人電腦的准入門檻,比遊戲機高了何止十倍。現在市面上最便宜的、專門的文字處理機,最便宜也要1200美元,類似於王安那種。
如果是全功能的個人電腦,可以打遊戲的,2000多美元是最基礎的起步價了。而天鯤學習機只要200美元售價。顧驁降低了『可存檔的戰略遊戲』這個品類的門檻,現在看來,門檻降低後帶來的火爆程度,是非常誇張的。」
這裡必須澄清一個事實,那就是顧驁確實沒有「發明」可存檔的策略遊戲這種品類。
他只是在遊戲機上首次實現了這個功能。但不管怎麼說,這也是一種移植型的創新。
在顧驁之前,最早1981年底,就有那種可以存檔的遊戲了,只不過是在電腦上。而以四年多前的個人電腦普及數,那些遊戲註定是極為小眾的,沒什麼人聽說過的。
正如光榮公司的《三國志》系列,歷史上第一代其實是登陸當時的某些電腦的,但完全算不上火,第二代開始登陸任天堂的遊戲機,平台大了幾十倍,才徹底火起來。
山內溥不由更加懊悔。
正因為他之前就聽說過光榮公司等業內同行,但看光榮只做電腦遊戲、銷量不好,所以他才不重視。
現在,顧驁偏偏在他視而不見的領域,把成績做出來了。
這種心理落差……
有一種天命正在離他而去的挫敗感。
「這幾天我親自去一趟東京,看一下。所有的經銷商,尤其是那些我們得罪不起、不得不接受他們同時代理兩家貨的經銷商反饋,我們要更加重視起來!」山內溥決定正視一切現實。
「好的,我這就去安排。」上村雅之徐徐退下。
在電子遊戲機這個行業,很多比較小的經銷商,還是可以被任天堂控制的,比如要求對方只能做任天堂一家的貨。
至於秋葉原那種大型的電子產品集散地,同一個商場里也許同時有任天堂和天鯤的鋪面,但那都是不同的公司不同的商家經營的。原則上很少有某家經銷公司同時代任天堂和天鯤的貨。
除非你大到一定程度,任天堂和天鯤都只能睜一隻眼閉一隻眼。或者你明面上給對方一點面子,同時註冊兩家經銷公司,背後都是你在管,而實際上卻分別代兩家的貨。
而這些人往往也是最危險的。天鯤一旦強勢,他們就有可能被拉過去更多資源。
……
來到東京之後,山內溥很快