「聽說國際關係專業來了個變態，博士新生，是個中國人，入學第一次presentation就讓基辛格教授聽得拍案叫絕。」
「好像教授還放話了，以後那個變態的presentation紙質報告，要提前交給教授本人檢查、幫他修改潤色，才允許正式答辯。教授來本校三年，這是第一次給學生這種待遇呢。」
基辛格組織的課題組彙報結束後，當天晚些時候，如是的傳說，就在喬治敦大學的校園裡傳開了。
雖然中國已經開放數年，留學生也有了一些，但此前畢竟都是在自然科學領域，或者最多是商學（學商的多半還是早年灣灣來的）
但在喬治敦這種政法外交氛圍濃厚的學校，孤傲之前，還真是沒有其他大陸人被本校學生接觸過。
所以他們只能靠社會上的刻板印象來認知，並沒有被後世眾所周知的「學霸黃禍」恐懼支配過。
現在，就從顧驁開始吧。
不服質疑的人，當然也有。
「中國人讀書真這麼牛逼？不可能吧，他們不是很閉塞，沒有自由意志的么。你說中國人蘇聯人數學好我還信。論怎麼玩憲政民豬、斡旋詭計，中國人懂個屁啊。」
「不可能！這不可能！他們都集權了幾千年了，他們骨子裡就只有『非奴隸則反賊』，連自由民這個詞都不會寫，從來不知道什麼叫promise的藝術！絕不可能！除非你把課題報告的內容告訴我們，大家公允地評判一下！」
質疑者們如是說。
不過很顯然這是不現實的。
懂行者立刻反駁了這種可笑的詭辯：「內容怎麼可能讓你知道！這一行的規矩，彙報材料都是保密的。你這種外行人都能聽說，那豈不是外國人也知道了。反正麥卡倫、帕特里克、莎拉他們三個都是心服口服的，對教授的評判標準並無不服。你這種門外漢不服憋著好了！」
開玩笑，其他博士生怎麼可能讓答辯內容外泄呢。
這是所有現場聽講同學的共同福利，他們還指望著從這種高度保密、只有口傳耳受的秘笈中，為自己將來的人生仕途多一丁點競爭力呢——雖然這一次彙報講座的收穫不大，但架不住此後還有至少兩年。要是顧驁一直能保持這個狀態，積少成多也夠大伙兒受益匪淺了。
外泄只會導致秘笈不靈。
不過他們其實也想多了，因為顧驁當然不可能每次都有這麼好的表現。
這一次的驚艷，完全是因為他站在了巨人的肩膀上。下一次，沒有《斯塔爾報告》的指導思想可抄，全靠顧驁自己憑經驗閱歷推演、最多加點兒沒什麼細節的先知，絕對做不到這樣高度了。
但是，這已經夠了。
有這一次，基辛格已經可以名正言順重用他。
同時，基辛格還放話，以後每次都單獨給他在彙報前提前修改材料。
這樣，就算他水平下降，別人也只會以為「肯定是很多有大用處的乾貨，被教授暗示別公開說」。
顧驁在同學們之間的威望，徹底立了起來。
基辛格也借著進一步學術討論的名義，邀請顧驁周六晚上去他的別墅用晚餐。
顧驁知道，這是「服眾」之後的戲肉要來了。
……
第二天傍晚，顧驁掐准了時間，早在下午4點半就開始穿著收拾。
把一點點鬍渣子刮乾淨，並且換了一套不太容易被飄在身上的雪浸濕的風衣。
一切收拾妥當後，他親手提了一個18寸的中型手提箱，裡面裝著他準備的拜訪小禮物，放到火鳥的副駕駛位上。
他提前跟學長學姐們偷偷打聽過，教授家裡除了南希夫人之外，還有兒子兒媳、孫子孫女，都住在一起，所以顧驁準備了六份小禮物——這是美國人初次去別人家做客的常見禮節。
顧驁從別墅開到學校，習慣性把車停在華爾士外交學院的樓下，然後撣乾淨風衣、提著禮物箱下車。
正在此刻，他聽到頭頂一聲女人的攀談：「顧？你是來找教授的？他不是在家裡么。」
顧驁抬頭一看，是莎拉學姐。
原來莎拉周六也在學校查資料，正好在二樓。聽到下面有汽車的動靜，好奇分心看了一眼。而顧驁的火鳥屬於罕見車型，所以儘管光線昏暗、看不清人臉，莎拉還是可以看車識人。
「我知道教授在家——我直接從自己別墅走去教授家太遠了，所以先開車到學校。回見吧。」顧驁揮手示意，跟莎拉告別。
「等我一會兒，我本來也要走了。天冷，陪我走到校門口吧。」莎拉說著，從樓梯繞下來，快步趕上顧驁。
她剛剛跟顧驁並肩，就好奇地問：「你都開車了，為什麼不直接開到教授家呢？教授家的車庫足夠停半打車。還下著這麼大的雪，真是個奇怪的人。」
「我們中國人有很多忌諱，這是文化差異，你理解不了的。」顧驁不想多解釋，就這樣應付了，「對了，你的車呢，你們女生，還是別陪我走路了。」
「我當然不會陪你走路，我早上停在校外路邊了。」莎拉說著指了指校門。
兩人說了些客套話，就在校門口分開了。
之所以絕對不能「開著車直接去教授家」，顧驁顧慮的當然是歷史問題。
因為兩年整之前，偉人訪美的時候，在離開華生頓前有一個行程，就是「散步去基辛格家聊天」。
從那之後，還沒中國人去過基辛格家裡，之前也沒有，顧驁暫時沒有別的「禮法」先例可以援引。
那麼，既然偉人都能走路，顧驁要是開車，成何體統。
他不想留下僭越的口實。
無非是今天比較不巧，正好下著大雪，困難總能扛過去的。
在雪地里一腳深一腳淺走了一公里多，顧驁終於摁響了教授家的門鈴。然後趁機撣了一下風衣褶皺里的積雪。
幸虧如今沒有閉路電視監控。
「你是……顧？」來開院門的是一個30幾歲的中年人，應該是基辛格的兒子。
他並沒有見過顧驁，所以儘管父親吩咐過今晚有客人，但看到對方這幅落魄的樣子時，小基辛格依然不敢相信，還怕是湊巧有盲流撞上門了。
「是我，很高興認識你。」顧驁說了些簡要的客套話。
「哦上帝啊，下這麼大雪你為什麼不開車？」小基辛格抬了抬手，一臉的不可理喻。
「我們中國人有自己的禮法。」顧驁只能委婉地解釋了一番。
緊趕慢趕幾步，進屋之後，顧驁一下子覺得暖和了很多，他連忙跟所有人打招呼，並且發了一下小禮物，然後才把風衣掛好。
南希夫人大約45歲年紀，比基辛格年輕十幾歲。他這位夫人能力手腕也是不差的，與他結婚之前，就已經是洛克菲勒基金會的資深助理。
至於小基辛格並不是南希夫人所生，而是基辛格的前妻所生，因此母子只差10歲。
家裡還有小基辛格的妻子羅克韋爾、以及一對不滿10歲的孫子孫女。顧驁給小孩子準備的禮物是一盒漂亮多米諾骨牌，以及一個遙控車模，這些東西最不值錢，但帶來的路上卻最佔地方。
「我早該想到的——當時偉人和黃部長就是走著來的，你們中國人吶，就是……」基辛格第一個反應過來顧驁的顧慮，笑著訓了他一句。
家庭晚宴的菜色很簡單，主菜就是一道烤火雞，很有冬天特色。飯桌上並沒有聊什麼乾貨，一群美國人純粹是圍著顧驁問了一些經歷瑣事——他們雖然比其他美國人對中國了解多，但畢竟中國那麼大，還是有很多值得他們好奇的地方的。
顧驁一邊應付，一邊觀察，他剛進門時，就注意到餐桌的背景牆上掛了一幅徐悲鴻畫的馬，好幾匹的長卷，應該是真跡——徐悲鴻畢竟是現代畫家，不算古代文物，領袖人物知道基辛格要收藏兩幅妝點一下，給個真跡也是很正常的，假貨估計拿不出手。
除了這幅最顯眼的馬群之外，還掛了三四幅水墨的動物畫，從仙鶴到魚蝦都有。
顧驁覺得一會兒可以給他們掃掃盲，別把水墨畫掛在生壁爐的房間里，太燥了。
大伙兒邊吃邊聊，基辛格也是此刻才知道，顧驁的年紀——本來他沒關心過這個問題，只知道顧驁很年輕，就已經是碩士畢業。
「什麼？顧，你才18歲？18歲碩士畢業？」小基辛格等看熱鬧的旁人無不詫異。
而老基辛格顯然想得更多，他第一次用誠懇的語氣問：「顧，你想過加入美國籍么？你放心，我的家裡不會有任何錄音。你才18歲就有如此才幹能力、這麼好的際遇。你要是肯加入美國國籍，將來絕對很有希望干到國務卿。」
顧驁被這種驚世駭俗的提問嚇了一跳，連忙否認：「不不，我並沒有終身從政的打算。我的祖國目前商業環境也在漸漸變好，我希望將來有機會過比從政更加自由的生活。」
基辛格卻