小五仔細的用竹竿撥弄著周圍枯草，同時鼻翼微微抽動，尋找著屍臭來源。
約莫過了一炷香時間，兩人在一處沼澤處發現了一具屍體。
與其說是屍體，倒不如說是屍骨更為貼切。
那屍體頭南腳北的躺在沼澤之中，屍體皮膚已經潰爛的不成樣子，有些地方已經露出黃白相間的骨頭，大片大片的腐肉耷拉在骨架上，爬滿了烏壓壓的綠頭蒼蠅。
屍體兩條腿陷入沼澤泥漿，身上裹著半個長衫，兩隻黑洞洞的眼眶裡不斷蠕動著屍蟲。
康緒與小五也算是內心堅定之人，但見到這副屍骨，仍舊感到一陣噁心。
倒不是屍骨的詭異模樣，而是那臭氣熏天的屍臭以及嗡嗡亂飛的綠頭蒼蠅，視覺，嗅覺，聽覺上的多重衝擊，讓兩人紛紛嘔吐了起來。
兩人幾乎將苦膽都吐了出來，過了許久之後，他們才逐漸恢複一絲氣力。
康緒先是拿出響箭，在沼澤邊發出訊號，而後幫小五將屍骨從沼澤中拖了出來。
好在屍體躺在沼澤邊緣，並沒有陷進去許多，饒是如此，兩人依舊費了九牛二虎之力。
康緒走到不遠處的水塘邊，用竹筒弄了些清水，然後將小五身上隨身攜帶的辟穢丹融入水中，再將衣袖撕開浸濕，蒙住口鼻以防吸入穢氣。
做完這一切之後，小五才開始帶上手套，開始驗屍。
死者是一名成年男子，身高六尺五寸。屍骨由於腐爛嚴重，尚未找到致命死因。
不過從死者還粘連著破爛皮膚的臉上。可以看出，死者表情出現扭曲。似是生前曾受到過折磨。
「康大哥，這具屍體處於半腐爛狀態，許多痕迹已經遭到蠅蟲破壞，眼下我只能驗出這麼點。」小五強忍著腹中酸水，不無沮喪地說道。
康緒撇了撇嘴，小五驗屍時他就站在旁邊，屍體表面腐爛，內臟更是一塌糊塗，即使口中喊著辟穢丹。仍然差點將他熏暈過去。
拍了拍小五的肩膀，示意他已經儘力，不必放在心上，隨後他扭頭猛吸了口氣，蹲在屍體旁觀察了起來。
此時，身後忽然傳來一陣亂糟糟的腳步聲。
很快，陶箬竹等人來到了沼澤邊，他們起初還以手捂鼻，等看到屍體之後。卻被屍臭味熏得眼淚直流，紛紛蹲在地上狂吐了起來。
小五見狀，忙將身上所帶的辟穢丹發給眾人，讓眾人含在嘴裡清除穢氣。
其他人還好。陶箬竹不過就是個文弱書生，幾時見過這等場面，吐的上氣不接下氣。臉色慘白簡直猶如死人一般。
「李、李兄，這……這裡怎麼會有腐爛如此嚴重的屍骨？」陶箬竹說著。只覺得腹內又翻江倒海起來，忙跑到一旁吐了起來。
眾人之中。趙侍衛的心性當屬最為堅定，他沒有等康緒的回話，而是鐵青著臉，蹲在康緒身旁觀察起了屍骨。
忽然，他的眼光瞥見被扔在一旁的長衫上，整個人頓時跳了起來。
「大……大人！」趙侍衛猛地撲了過去，將那長衫抓在手中，發出一聲悲呼。
聽聞悲呼，眾人頓時錯愕不已。
險些將膽汁給吐出來的陶箬竹，顧不得擦拭嘴角掛著的酸水，跌跌撞撞的爬了過去。
他抓過趙侍衛手中的長衫，仔細的看了半天，整個人發出一聲凄厲的慘叫，隨即昏死了過去。
康緒和小五對視了一眼，兩人心中一沉，暗道莫非這最壞的結局真讓自己給猜中了？
「趙侍衛，你說這長衫是尚書大人的？」康緒看著被陶箬竹緊緊攥住的長衫，皺著眉頭問道。
趙侍衛雙眸充血，不斷發出猶如野獸般的嘶吼，康緒可以清楚看到他額頭暴怒的青筋。
「誰殺了大人？」趙侍衛聲音冰冷，從他身上散發的殺意，讓眾人不由自主的打了個寒噤。
「趙侍衛，你如何確定這長衫是尚書大人的？」康緒卻絲毫不懼，他一字一頓很是嚴肅地問道。
「誰殺了大人？」趙侍衛沒有回答他，而是不斷重複著這句話。
沒人回答他，除了呼呼風聲以及令人心煩的蟲鳴，再沒有其他聲音。
小五張了張嘴，剛想說話，卻被康緒給攔了下來。
趙侍衛半跪在地上，充血的雙眸盯著長衫，似乎是在自問自答。
「誰殺了大人？」
「誰殺了大人？」
「廢物！這還用問？誰最希望大人死，誰就是兇手！」
趙侍衛自言自語了一陣，突然他對著屍骨使勁的磕了幾個頭，隨後一頭扎進樹林不見了蹤影。
其餘之人目瞪口呆的看著趙侍衛離去的方向，有些不知所措起來。
「還愣著幹什麼，還不快將屍骨弄回衙門？」康緒看著面前屍骨，又看了看陶箬竹，隨即吩咐道。
眾人這才回過神來，慌忙幫著小五編織擔架，將屍骨與衣物帶回衙門。
康緒雙手抱胸，看著忙碌的眾人，心中忽然升起一絲疑慮。
從趙侍衛方才失魂落魄的神情以及喃喃自語來看，似乎他知道兇手身份，倘若這具屍體真的是禮部尚書，他既然知道兇手，為何不提前提醒崔渙？
稍作沉思之後，康緒對兩名跟著陶箬竹而來的侍衛道：「你們多帶些人手，儘快找到趙侍衛下落。」
兩人對他的話沒有任何猶豫，立即領命離去。
正陽縣義莊，幾名衙役忍著惡臭將屍骨抬到陰暗的堂內，在得到康緒的點頭後，幾人發瘋似的跑出義莊，拚命的呼吸著新鮮的空氣。
在這一刻，他們才發現，從未被他們在意過的空氣竟然如此重要。
康緒和小五兩人蒙著面紗，嘴裡含著辟穢丹，周圍放置著八個香爐，裊裊輕煙自香爐中飄出，整個屋子瞬間充滿了煙霞氣息。
濃濃的屍臭混合著檀香，居然產生了另一種異樣的氣息，這種氣息令人胸悶，卻又令人感到有些舒暢。
康緒輕輕吸了口氣，卻被這股氣息給嗆的咳嗽了起來。
「康大哥，不可用力呼吸。檀香雖能中和屍毒，但也會產生另一種毒氣，我們還需小心才行。」小五拍了下康緒的後背，輕聲說道。
康緒咧了咧嘴，心說，如此怪異的氣息，只怕是此生難忘了。
搖了搖頭，將心中雜念拋開，他示意小五對屍體再次進行檢驗。