「這不是陶家夫人嗎？她的女兒怎麼會被殺？」
「聽說陶家小姐貌若天仙，也不知是誰如此狠毒，竟然將陶小姐都給殺了！」
「快看，大人都去了，走咱們也跟著去湊些熱鬧。」
……
那些圍觀的百姓，聽到有命案發生，頓時起了興趣，紛紛跟在他們身後，往十里坡走去。
十里坡位於正陽城正南，說是坡實則是一片低洼之地，由於臨近有一條河流自其中蜿蜒而過，十里坡生長著不少的灌木。
康緒與小五趕到之時，常風正帶領一班衙役，在周圍灌木叢仔細的搜索。
臨近河邊的草地上，躺著一具渾身濕透的女屍，女屍旁邊坐著一名形神枯槁的耄耋老者。
那老者身穿綾羅錦緞，臉上浮現出憔悴與痛苦之色。
見康緒前來，他慌忙迎了上去，拱手道：「小老兒陶悠然，見過縣令大人。」
「陶公不必多禮。」康緒點頭說道。
陶家乃是正陽城內的大家，與左弘濟不同，左弘濟家財萬貫，卻無權勢可依附，是以才被王不全利用。
陶家則不然，陶家本就是當地大戶，何況陶悠然還有一個兒子，在京為官，官至翰林學士。
是以，連王不全也不敢輕易得罪陶家，整個正陽城的富紳，對其都是尊敬有加，對陶悠然都要尊稱一句『陶公』。
好在陶家並不像王不全，左弘濟那般胡作非為，李滄海對陶家也並不在意。只是在宴請富紳，宣布改革時。見過陶悠然一面。
「大人，您為何要蒙著面紗？」陶悠然行禮之後。發現康緒蒙著面紗，不禁有些疑惑。
康緒拿出手帕擋在嘴巴前，輕輕咳嗽了幾聲，瓮聲道：「本官近來偶感風寒，身體不適，怕傳染到其他人，這才戴著面紗，失禮之處，望陶公見諒。」
陶悠然哪裡有心思管他的事情。他老淚縱橫的道：「大人，昭雪她……她死的冤啊！老朽聽說大人擅長破案，這才讓內人前去報案，讓大人前來破案，叨擾之處，往大人多多海涵才是。」
「人死不能復生，陶公節哀順變。本官定會查明真相，找出兇手，將其繩之以法。」康緒安慰了他幾句。隨即便帶著小五往屍體走去。
常風率先前來，已經在發現屍體處搭好了草棚。
康緒蹲在屍體跟前仔細的觀察了起來，陶昭雪身穿淺綠色衣裙，肩部披著一條錦帛。與草地顏色極為相似。
給小五遞了個眼色，小五心領神會，隨即命人用布幔將草棚四周圍了起來。
讓常風陪著陶悠然。康緒和小五兩人共同鑽進草棚，開始驗屍。
第一眼看去。死者雙眼圓睜，表情極其痛苦。似乎死前經受過非人的折磨。
屍體髮髻凌亂，衣衫之間有多處破損，最明顯的是，屍體脖頸間有一圈明顯的掐痕。
除此之外，死者的手腕與腳腕處都有著明顯的被捆綁的痕迹。
這些痕迹約有拇指粗細，似乎是麻繩之類捆出的痕迹，由於捆綁過深，污血聚於皮膚之下，呈現出紫黑之色，與屍體雪白的肌膚形成鮮明對比。
小五帶著驗屍所用的手套，先是在屍體上摸了一陣，道：「死者渾身僵直，死亡時間應該不低於六個時辰，但由於屍體在水中浸泡過，使得屍體表面皮膚軟化，具體的死亡時間尚不能確定。」
由於小五剛剛出任仵作，李滄海尚未給他配備助手，康緒只得頂上，親自替他填寫驗屍表格。
一手拿筆，一手持表格，康緒運筆如飛，在表格上逐步記錄。
「小五，先檢查下致死原因。」康緒停下筆說道。
小五點了點頭，隨即解開死者的衣衫。
可當他解開死者衣衫之後，頓時被眼前所見驚的倒吸了口涼氣。
「大人……你看。」小五聲音有些發顫的道。
康緒正在記錄屍體表面特徵，聽到小五吃驚的聲音，忙伸頭看去。
這一看，卻讓他也感到心驚不已。
死者身上到處是觸目驚心的傷痕，從胸口一直到延伸到雙腿，不僅如此，死者的後背上也是遍布傷痕。
這些傷痕有的是被利刃劃傷，有的則是鞭傷，還有的竟然是燙傷！
兩人嘶的一下，同時吸了口冷氣，他們相互看了一眼，臉色瞬間變得無比凝重。
小五平靜了下慌亂的心神，仔細的檢查起了屍體。
除了這些觸目驚心的傷痕之外，小五發現死者雙手的食指指甲，竟各有一條黑線。
摸著死者的手指，小五覺得指甲之中似乎藏有什麼東西。
他忙命人燒了一陶罐的開水，將棉布放在開水裡燙的發熱，然後拿著棉布將死者僵硬的指甲捂了起來。
過了一炷香時間，死者僵硬的手指開始變軟，小五仔細的揉搓著死者的手指，片刻過後，他在死者的指甲縫裡，竟然發現了一枚細長的鋼針！
康緒的震驚不亞於小五，他愣了好一會兒，才用鑷子夾住鋼針，放在眼前看了起來。
這鋼針長約兩寸，細如牛毛，與尋常家用的鋼針，並無不同。
這時，小五逐漸從死者的十根指頭中，又接連發現了九根鋼針。
「這……這也太過殘忍了吧！究竟是什麼樣的人，才能用如此惡毒的手法，折磨一名女子？」小五看著從死者指甲縫裡拔出的鋼針，吃驚不已。
十指連心，在指甲縫裡楔入鋼針，這等痛楚絕非普通人所能承受。
康緒臉色變的無比嚴肅，他沉聲道：「再看看還有沒有其他致命傷。」
種種跡象都表明，這是一樁非同尋常的兇殺案。其手法之殘忍，簡直駭人聽聞。
小五慌忙點頭。他仔細的檢查著屍體，道：「大人。除了表面所能見到的這些傷勢，再沒有其他傷痕了，看起來死者應該是被人折磨致死。」
康緒低頭沉思，片刻過後，他皺眉道：「死者身上這些傷痕雖說嚴重，但並不會立即致命，一定還有其他致命原因是我們沒有發現的，再仔細檢驗一下。」
小五愣了下，他詫異地問道：「大人。你怎麼知道死者是立即致命死亡，而不是被折磨致死？」
康旭面色凝重，用筆頭指了下死者，道：「死者臉上的表情是死前所凝固，從她痛苦的表情來看，她應該受到了更加嚴重致命的傷勢，而這個傷勢足以讓她瞬間死亡。」
小五重重的點頭，忙又檢查了一遍。
可這次，依舊沒有檢驗出其他致命傷。
康緒放下驗屍表格。拿出放大鏡，湊到了屍體跟前。
這放大鏡是李滄海閑暇之時，按照前世放大鏡的形狀，讓能工巧匠用左弘濟的那塊放大寶石打磨製作而成。一直存放在李滄海隨身攜帶的布包之中。
此時，康緒冒充李滄海，索性也一併將他的布包帶在了身上。
拿出放大鏡。順著屍體的頭部向下找去，康緒忽然在死者的嘴中發現了几絲棉絮。
康緒忙用鑷子小心翼翼地將棉絮夾了出來。他放在眼前仔細看了看，隨即放入證物盒。
這些是李滄海教給他們的。在遇到案情時，各種證物顯得有為重要，但凡驗屍勘察，定要帶著盛放證物的證物袋，以及證物盒。
「破案之道，任何細微之處，都可能左右整個案情。不要以為毫不起眼的小東西不是證據，小東西提供的信息，遠比大物件要多。」
他們想起李滄海常說的話，謹慎的將各種細小之物存入證物盒，準備等查出致命原因之後，再仔細研究。
「大人，我們已經檢查了兩遍，並沒有其他致命傷，會不會死者真的是被折磨而死？」小五疑問道。
康緒沒有說話，而是仔細的用放大鏡在屍體上尋找著蛛絲馬跡。
小五說的並非不無道理，兇手手段慘然，簡直令人髮指，這等折磨就是男人也未必能夠承受，何況死者只是一名豆蔻年華的女子？
可是，他的直覺並不相信這個判斷。
在他一遍一遍的檢驗下，果然讓他發現了一絲端倪。
說是端倪，其實不過是死者肚臍處出現的血暈。
這血暈顏色淺淡，加上死者小腹上出現的傷痕，很容易讓人忽視。
小五湊了過去，他有些不解的看著血暈，問道：「大人，這血暈能說明什麼？」
「你來看，死者身上傷痕遍布，多處淤青，渾身僵硬發白，並無血色，而肚臍處偏偏出現一圈血暈，你不覺得奇怪嗎？」康緒用手按了下死者肚臍，皺眉道：「死者小腹之中，似有異物。」
小五聞言大吃一驚，忙用手按了過去，由於屍體僵硬，起先他並沒有摸出異常。
但隨即，他在屍體肚臍下半寸處，摸到了一絲凸出感，好似一顆肉痣，微乎其微，很難察覺。
而肚臍處的血暈，正是由那凸出點所形成。
小五瞬間明白了康緒所說，死者的腹內很有可能藏有東西。