倒也算不得大事，然而到底不合規矩。武稼有心隱瞞，卻也知沈栗精似鬼，與其徒自遮掩再被對方揭穿，倒不如索性說來，好歹落個坦蕩。
幾個將官面上微微變色，擔心沈栗抓住此事小題大做：他們好容易有個晉陞之路，若是因此被取消了進學的資格，豈不冤枉？
沈栗微笑點頭，提醒道：「諸位有心向學，原是好事。只是學堂如今並不准隨意進出，各位在外邊看看便罷，幾位老將軍在裡面商議大事，還是不要輕易打擾才是。」
這是在提醒他們。老將們身邊都跟著大堆的護衛隨從，他們若是懵頭懵腦撞上去，怕是要被當做心懷叵測之徒。到時候別說進學，搞不好還要去牢里走一趟。
眾人嚇了一跳。怎麼，裡面還有幾位大人？
武稼不覺罵了一聲：「那幾個只管收銀子，連這個消息也不知道，真是坑苦了我！」
他原是為了做人情才帶著同僚來此，若是出了事，別說人情，不被人恨死才怪！一朝折進去幾個將官，便是上頭的長官也饒不了他。
一時倒懷疑起是不是有人故意給他下絆子——自與公主的親事作罷，武稼的遭遇有了翻天覆地的變化，經歷的挫折多了，這廝的心機看漲。
雖有些彆扭，到底還知道與同僚們謝過沈栗提點。沈栗也未在意，只不過是件遞句話的小事，彼此唱個喏也就過去了。
知道學堂里還有重臣，幾人不敢耽擱，匆忙出來。彼此面面相覷，出了一身冷汗。
「原是在下疏漏，險些連累了諸位，在下這廂給兄弟們賠禮了。」武稼歉意道，實實在在長揖一禮。
眾人七嘴八舌道：「武兄原是好心，道什麼不是？既稱兄弟便不要如此見外。」
因出身不同，眾人本是對武稼敬而遠之。然而因軍學之事幾次接觸下來，眾人現這個官家子雖時不時掉書袋，有些清高，卻也稱得上坦直率真——能作為駙馬的候選人，武稼的人品才幹自也算過得去——對方既肯紆尊降貴，眾人也沒有向外推的道理。
經此一事，眾人也算得同休共戚，見天色還早，便相約去喝酒壓驚。
武稼的酒量哪裡能與這些軍中大漢相比？不一時便被灌了個七葷八素，俯在桌上酣睡。眾人正在興頭，也不管他。待散席時他倒醒了，正聽見同僚們交口稱讚沈栗平易近人，與人方便，難怪年紀輕輕就登上高位……
見他清醒，有人笑道：「正好！你那小廝背不動你，我等正要相送，可巧你就醒了。」
武稼沒精打采搖了搖手：「諸位先行，在下醒醒神再離開。」
眾人遍即散去。
好好的人情沒做成，還差點連累了同僚。武稼慢騰騰出來，想起方才眾人稱讚沈栗，心中愈加憋氣。
倒教這廝白撿個人情！
武稼忍不住仰天長嘆：「沈栗這個殺才！」
「沈栗這個殺才！」身後傳來句咒罵，竟是與武稼異口同聲。
武稼驚了一跳，回身打量，那人也不意有人與他「同罵」，正駐足細看。
「武稼？」
「何大人？」
雖是不熟，兩個人倒也彼此認得。正是何澤當面！
何澤眨了眨眼，輕笑道：「原是武公子在此。」
「給何大人見禮。」武稼目光閃爍。
「剛剛聽武大人呵斥沈栗，怎麼？莫非此人又來找武大人的麻煩了？」何澤心中微動。
何家始終垂涎軍權，卻一直插不上手。多年前召了沈栗的三叔沈涵做女婿，要殺害沈淳謀奪禮賢侯府，結果教沈家處置了，為此還遺禍無窮。何、沈兩家的恩怨皆是由此而起。這許多年來，一則皇帝疑忌，二則機會難尋，何家在軍中一直缺少助力。
手中沒有兵，何家便只能暗地裡搞些陰謀詭計，想要籌謀大事也沒有依仗。
眼前這個武稼……曾因妄言才經武事被沈栗批駁，兩人頗有過節。因皇室曾有意許配公主又臨時悔婚，武稼甚至一度瘋癲，如今日子難熬，怕是對邵家也懷恨在心。
聽說此人投了軍，這樣的人自家能不能拉攏呢？
若是將其拉到何家帳下，正可成為家族在軍中的釘子。他是官家子，素有才名，又有功名，起步便比其他軍漢高。若是好生提拔，將來未必不能登臨高位。
何澤越想越覺著有門。武稼之父武宴乃是個言官，督察院嘛，一向是何家的地盤，武宴對何家的態度也一直不錯。
值得一試！
何澤打定主意，輕笑道：「沈栗這廝素來恃才傲物，誰都不放在眼中。在下與他在督察院共事時也對他頗為頭痛。如今時辰還早，閣下若有空，不妨一起去喝杯茶？」
武稼眉頭微挑。
何澤此人……若說武稼見了沈栗是有些彆扭，何澤才是真正仇視沈栗的那個。
他說沈栗恃才傲物，武稼只當耳旁風：這人有個好處，他確實有些孤標自傲，但到底是個講理的。武稼心中清楚，當初在酒樓中妄議才經武，的確不合時宜。被才茂撞個當面，若非沈栗「出言教訓」，才茂還不知要怎生折騰。固然沈栗是為才茂著想，不想他打出人命，然而武稼確實因此少遭些罪。何況集松之圍後，還是沈栗出言開解，武稼雖執拗著投了軍，但總算是不癲了。
倒是何澤自己，是無才也傲物。這個人忽然表現出折節下交的意思，多半是另有所圖。
何澤認為督察院一向是何家的地盤，到了武稼這裡，只能說是曾經。武稼小時候也曾頗為敬仰世祿何家，但伴隨著他成長年月，何家的醜事層出不窮，在武稼眼中，何家，尤其是何澤早沒什麼威望了。
武稼垂目。何澤想岔了，與沈栗相比，倒是何家更令他心懷芥蒂。
何澤覺著武稼會因皇室「悔婚」便心中記恨，卻忘了當初贊同甚至推動和親之事的，正是站在穎王身畔的何家！
集松之圍後，穎王卒中被廢隨即氣亟而死，太子與寧王殿下失蹤，待他們好容易回來，皇后便重病不起，緊接著皇帝就被大臣氣吐了血，忙著趕封棋下台，忙著推立皇太孫……一件件一樁樁仿如走馬觀花，和親之事又是皇上心中痛處，沒人顧得上查，也沒人願意再提起。
唯有武稼，半瘋半癲之中也不忘到處打聽公主之事，到底教他察覺在北狄使團前來景陽提親時，何澤曾以鴻臚寺官員的身份，憑著出借、歸還琉璃屏風的借口頻頻出入穎王府。
武稼心中冷笑，穎王這輩子都沒出過景陽城，他是怎麼與北狄人聯繫起來的？穎王當初在朝上請令公主出降的摺子寫的花團錦簇，頗有古風，說不定就是出自哪位「何」之手！
深吸一口氣，和親之事，別人不願再提，可他想查啊！
不但失去了一個出身高貴、自己也鍾情的妻子，他的人生際遇、武家整個家族的境況都被扭曲的天翻地覆。
這件事不查清楚，武稼死都不能瞑目。
既然對方送上門來……武稼微微笑道：「前輩相邀，晚輩安敢推辭？」
何澤大笑：「什麼前輩晚輩？稱我一聲世叔便是。」
兩人換了個地方，清茶兩盞，點心十份，慢慢談論起來。何澤恨沈栗咬牙切齒，武稼有心附和，不一時，兩人的交情便因這「同仇敵愾」緊密起來。說道激烈處，兩人又同時咒罵：「沈栗這殺才！」
白駒過隙，斗轉星移。
同一個茶樓，同一個房間，又是異口同聲：「沈栗這殺才！」
「十年，十年啊！本官還是個四品，那廝已經是堂堂正三品吏部左侍郎了！」何澤無力道：「皇上不公啊！」
看了看武稼，何澤心中也有些彆扭，強笑道：「賢侄如今也執掌一軍，算是算是年輕俊傑，前程無量。」
「不過就是個巡街的，能抵什麼？」武稼目光閃爍，低聲安慰道：「待大事一定，大人……殿下自然富有天下。」
聽武稼口稱殿下，何澤心中得意起來。
蒼天有眼！
被沈栗壓得半生不得抬頭，他竟才知自己竟是這天下最高貴的血脈！
邵家算什麼？不過是個給自家先祖看守邊鎮的武將家！