車夫越加委屈。在閣老家中為仆多年，獃子也學精了。老爺正在引咎致？34？？的風頭上，他怎麼敢給主人家惹麻煩？
「奴才讓了。」車夫苦著臉道：「他家非說咱們家的車傷了人！要賠償呢。」
封棋轉頭去看，何澤樂呵呵抬抬下巴，一個家僕口中呻吟不絕，舉著一隻胳膊哭道：「我的胳膊，哎呦，胳膊要斷了。」
車夫跳腳道：「小的趕了這麼多年車，撞沒撞到人還是清楚的！不過是轉向時蹭了一下，連油皮都未必破，哪裡就這樣傷重？何況又是你們自己橫衝直撞。」
那家僕一捲袖子，果然手臂青紫，叫的越發厲害。
何澤皮笑肉不笑道：「封老先生？」
封棋皺眉。
何澤這是使出了無賴手段，誣他家僕傷人。若是不肯認下，何澤必然不肯干休，丁點大的小事，扯到官府中去，自有心懷叵測者一擁而上，趁機胡亂栽贓攀扯，到時是審車夫還是審他封棋就不得而知了；若是一口認下，賠他銀兩了事，又怕對方還有後手。
何澤這個淺碟的微末道行，倒也未讓封棋放在眼中。只是今日乃是啟程回鄉的日子，為這點事耽擱實在令人心煩。
真是牆倒眾人推。一個何家紈絝子，竟也能讓老夫煩惱了！封棋心中苦笑，目光陰沉望向何澤。
老首輔的眼神還是有些氣勢的，何澤被他看著，一時竟覺心虛狼狽，隨即又有點惱羞成怒，挺了挺胸脯，鼓勵自己堅持住。
何澤還真不是誠心來堵封棋，一言而括之，臨時起意。
穎王倒台雖有何家暗中下手，但何家作為穎王擁躉，也受到了嚴厲打擊。何宿在朝多年，還好過些，何澤這個後輩晚生，平日里又清高自傲，頗有些人見人厭的意思，如今他這鴻臚寺右少卿的位置便有些搖搖欲墜。
何家暗中策劃集松之圍、栽贓穎王，自然考慮過「主子」倒台後自家也會被連累，但何家當的計畫是將太子、穎王、寧王連同易薇公主一起拿下，將皇帝三個成年兒子都害死。與這個目標相比，何家「暫時失勢」也是可以被接受的代價。
沒料想自家費盡心機，只收拾掉穎王一個可有可無的蠢人和無涉朝政的公主，邵英膝下出息的兒子，太子與寧王竟活著回來了！
扳倒穎王反為太子掃清障礙。
何澤認為，自家、尤其是自己顯然得不償失，這買賣賠大發了！
困境之中，心甘情願時甘之如飴，不甘不願時怨氣衝天。何澤既然覺得自己賠本了，在鴻臚寺中受到的排擠和面臨失去官職的恐懼便令他格外焦躁。
故此如今恰巧碰上往日里總是蔑視自己、已經倒台的前首輔封棋，兩家僕人又起了爭執，何澤頓時便想著有仇報仇。
說到底，不過是一個失意人想要欺壓一個比他更加失意的人罷了。
「封老先生，這件事您總該拿出個章程才是。如此拖延，莫非想賴賬不成？」見封棋久久不語，何澤陰陽怪氣催道。
「這是怎麼了？」有人輕笑插言道：「道路不寬，二位的車為何堵在這裡？」
何澤聽得耳熟，心中暗叫不好，轉目看去，果是沈栗笑吟吟騎在馬上。
真是陰魂不散！
何澤認為他與沈栗是天生仇人，倒也有些道理：但凡遇上沈栗，他總要吃虧。原本還是他主動去找沈栗的麻煩，但自從兩個人同在鴻臚寺任職，哪怕沈栗總要往詹事府去，他二人打交道的時候也逐漸增多。志大才疏的何澤對上禮賢侯府的麒麟子，其窘態非是落花流水可以形容。
這段時間何家失勢，何澤頗有些躲著沈栗的意思。不巧，今日又教他碰上。
封棋知道禮賢侯府與何家不對付，況他平日里對東宮屬臣頗為客氣，也曾指點過沈栗，篤定沈栗至少不會幫著何澤對付自己。便微微點頭道：「原來是沈大人。我這車夫與何大人的僕人有些爭執，那人道是我的車撞了他，要在下賠償呢。」
沈栗順著他手指，看向那家僕。那人尚自支著胳膊呻吟，叫沈栗看著正著。
沈栗眯著眼睛打量一眼，嗤笑道：「這胳膊掐的可夠狠的。」
何澤憋了一句：「沈大人，您又沒親眼看到事情發生，如此武斷未免不妥吧？難不成是指我家奴僕誣賴好人？」
沈栗懶洋洋道：「在下倒也經過些戰陣，這麼明顯的傷痕還是分得清的。掐痕都是中間深，四周發散變淺。磕碰先為青色，後變紫色，也有邊緣呈星點狀的。再者說……」
沈栗笑了一聲：「下手的人指甲長，看看，這還有指甲印呢。」
撞傷與掐痕的區別，一向「文質彬彬」的何澤不甚明了，況他又是臨時起意，哪裡就能準備周詳？封棋老眼昏花，又習慣用政治鬥爭來解決問題，也沒想過直接查驗。倒是沈栗一語道破，為他解了圍。
何澤心知今日事有沈栗參和，他是無法得逞的，再糾纏下去，指不定對方會出什麼幺蛾子。這殺才扣鍋的本事一流，自己如今日子難過，早走為妙。
「你這奴才，竟敢作姦犯科，還矇騙本官為你出頭，真是好膽！還不與我掌嘴？」何澤怒喝，隨即假意歉疚對封棋道：「封老先生見諒，不易家中出此惡仆，教老先生受驚了。此人我何家是容不得的，路上不好處置，待在下回府之後定然打死他。」
封棋哼道：「倒也罪不至死，何大人還是少殺生吧。」
何澤見封棋與沈栗臉上似笑非笑，頗有嘲諷之意，幾乎綳不住笑臉，咬牙道：「封大人歸心似箭，在下不好耽誤時間，這便告退。路途顛簸，大人年事已高，要注意安全。」
何澤臨走時還不忘給人添堵，咒人出事。
封棋臉色微變，他的兒子不在身邊，只夫妻兩個老朽，此時又不好為一句言語生事，倒要悶頭忍下來。
「這是找打啊。」沈栗嘆息。
封棋恨道：「戚戚小人！狹隘心性！」
沈栗勸道：「大人何苦為這人發怒。」
「此番倒要多謝閣下解圍，只是老夫已經離任，稱不得大人了。」封棋望向沈栗：「老夫如今是個禍頭，別人躲還來不及，今日閣下仗義執言，只怕要惹人非議。」
「無論如何，皇上既令前輩平安致仕，想必意在『到此為止』，何來禍頭一說？」沈栗低聲笑道：「況如前輩今是民，晚輩是官，見到那廝以官欺民，晚輩碰不到也就罷了，既趕巧碰上，說句公道話又有何不妥？」
封棋到底是輔佐邵英半輩子的老臣，既然他已經識相地請辭了，邵英也不至於就要他多麼落魄。若是封棋連景陽都走不出去，邵英倒要有「寡恩」的嫌疑了。對皇帝來說，有時苛待臣子會比苛待百姓的後果更嚴重。
再者，但凡有嫉恨沈栗的，所謂「非議」便一直存在。只要皇帝不在乎，以沈栗如今的家世、地位倒也不必太在意。再者說，人總有兔死狐悲之意，老首輔剛下台便被人為難，與沈栗相比，倒是何澤所作所為更令人介懷。
封棋暗暗點頭，沈栗對聖意的體察確實敏銳。
「既如此，沈大人若不急於趕路，且上車來飲盞清茶？」封棋道。
他心中早有些打算，只是一直遲疑不定。今日碰上沈栗，偏又承了對方的人情。才因「天兆」而致仕的閣老忍不住心中感嘆，因緣巧合，莫非天定？
沈栗微覺疑惑，見封棋似有深意，稍一遲疑便點頭應是。
沈栗不太懂茶，封棋也不是真就意在請他品茶。兩人客氣幾句，封棋便拿出一個小匣子推給他。
沈栗接過，詢問地看著封棋，見對方點頭示意，便輕輕打開細看。
匣子里裝的是一些名單，書信以及手札。沈栗仔細勘驗，不覺倒吸一口氣。
見沈栗很快鎮定下來，封棋頗有些長江後浪推前浪的感慨，微笑道：「這是老夫手中的一些人脈，以及對朝中一些勢力的記錄。」
「前輩這是什麼意思？」沈栗指著匣子低聲問。
封棋曼聲道：「老夫已經致仕，留著這些也無用，不妨都交給沈大人吧。」