聽小廝來報終於找到兒子，武宴夫婦方鬆了口氣。
見了武稼落魄的樣兒，妻子不免大哭一場。嗚嗚咽咽，聽的武宴心頭冒火：「不肖子！」
當初武稼與公主的婚事眼看就要板上釘釘，已經做好了當駙馬的準備，武宴亦是喜上心頭。沒料想好好的兒媳婦一眨眼飛了，還是讓蠻人娶走的！
這對讀著聖賢書，打心眼裡看不起外族人的武稼來說著實是一次沉重打擊。更何況親事落空，原本那些心懷嫉妒的人紛紛落井下石，嘲笑排擠，武稼性子里又頗有些清高之氣，難免心下鬱結。
然而皇命如此，武家人縱是心有不甘，也只好認命。
緊接著便傳來北狄人背信棄義，公主下落不明的消息。武宴夫婦只相對嗟嘆，惋惜公主紅顏薄命，武稼卻了瘋：本公子放在心頭求而不得的姑娘，皇家的血脈，竟被個蠻子誆了！
兒子整日里渾渾噩噩，國子監是去不成了。為了不犯忌諱，武宴又不敢放他出去打探公主消息。前日還慶幸兒子看著清醒了些，未及高興，一覺醒來人不見了！
「他這是去了哪裡？」武宴皺眉道。
小廝唯唯諾諾：「著人沿路打聽了，說是從禮賢侯府上出來的。」
「他怎麼跑到沈家去了？」武宴奇道。
看著兒子一臉痴呆相，喋喋不休念叨：「與其終日頹喪癲狂，不如足下躬行。」
「你也知道自己瘋癲！」武宴喟嘆不已。
又是恨兒子不爭氣，整日里為易薇公主神不守舍；又是後悔自己當初迷了心竅，督促兒子爭做駙馬。如今可好，鳳凰沒落梧桐地，倒把兒子的魂兒扇去九霄雲外。
「我的兒，你這到底要如何呀？」武夫人細細哀哭：「爹娘無能，不能為你尋來公主，你換個想頭吧。但凡為娘做的到，一定要你稱心如意！」
「我要投軍！」武稼道。
「什麼？」武宴奇道：「你說什麼？」
夫妻兩面面相覷。
武稼忽似恢複神智，正正衣冠，目光明亮，口齒清晰，一本正經向父母面前跪下：「兒子要投軍！有朝一日迎回公主！」
「荒唐！」武宴怒道：「你一個書生，投的哪門子軍？丈刀槍劍戟你抬得起來嗎？」
「兒子會寫字，又有功名，去軍中做個文書總是可以的。」武稼堅持道。
武夫人軟言相勸：「兒啊，你要為國出力，好生讀書做官也就是了。」
「父親也說過我不是能在朝堂中摻和的料子，與其終日無所事事，書兩詞章無病呻吟，不如金戈鐵馬殺敵禦寇。兒子想明白了，畏人譏笑不可取，自怨自艾更無用，不如學才將軍，縱使天下人嗤笑，也要為國征戰，早晚有一天我要迎回公主！」武稼振振有詞道。
武稼先前還因諷刺才經武被沈栗批駁，如今自己被人污衊排擠，倒覺對方是心性堅韌了。
世事一場大夢，武公子但覺自己今日被沈栗點化，脫胎換骨了。
武宴：「……」你老子我早朝時才與同僚們一起參了才經武，為此還把皇上氣暈了，你倒佩服起他！
「不準！」武宴怒道：「你既清醒了，便好生去國子監讀書。你母親自會為你挑選個好女子成家，把那易薇公主忘了吧！」
「我要瘋！」武稼嚎道。
「去得去得，真是割我的肉啊。」武夫人連聲安撫，對武宴求道：「兒子難得清醒，老爺快應了吧。」
武宴兩眼圓睜，深吸兩口氣。
「我要瘋！」武稼又嚎。
武宴狠狠踹了兒子一腳，高聲長嘆，拂袖而去。
「多謝母親。」武稼喜道。
「我的兒，你在軍中若是有個三長兩短，卻教為娘怎生活？」武夫人哭道。
「兒子不會有事，再說家中還有二弟。」武稼低聲道：「兒子……放不下公主殿下，也忍不得這口氣！不殺狄人，不能甘心。」
武宴被兒子氣得跳腳，沈淳也在為兒子愁。
容蓉殘害沈家子嗣，不堪為人妻、為人母，雖看在容老太爺為此離世的份上，沈家沒有趕她出門，但要這女子繼續做世子夫人顯然是不行的。
便是容置業也登門謝罪，除了感激沈家為容家留了些顏面，保住了容家女子聲譽，還表達了容家不在庇護容蓉的意思——教她看破紅塵飄然出家也好，教她急病死掉也罷，總之，只要是不把容家女休棄出門，任憑你沈家處置。
田氏與郡主便要張羅給沈梧相看。因容蓉多年不孕，又一再生事，如今長房只有一子沈寧，以沈梧的年紀來看著實單薄了，由不得沈家不急。
哪知沈梧偏又犯了左性，不肯迎娶新婦。
「你要如何？」沈淳怒道：「子嗣承繼乃宗族大事，不能由著你的性子胡來！」
沈栗心下微覺好笑，這便是古代版的催婚吧？
沈梧搖頭道：「寧哥兒是庶子，囡子又是女孩，若娶了繼室，只怕他們的日子不好過。」
「誰敢？」沈淳勸道：「全家人這麼多雙眼睛看著呢。」
沈梧嘆道：「沒有親娘的孩子還是不一樣的。」
當年紫山郡主進門，沈梧還是世子呢，也曾擔心過郡主若生了弟弟該如何應對。
沈栗挑眉，沈梧雖糊塗半生，但庇護兒女的態度還是與沈淳有幾分相似。
沈淳漠然道：「你想怎麼著？旁人家能娶繼室，你便娶不得？」
沈梧低聲道：「兒子不是個心思通明的，怕管不住家裡。」
沈淳聽了也有些無奈。沈梧的後宅確實混亂，當初容蓉那麼老實，如今竟變作個滿腹怨恨的瘋婦，固然是容蓉自己撐不起來，也怪沈梧不能鎮宅。
「話雖如此，但你如今只寧哥兒一個，日後那孩子若是有個萬一可怎生是好？」沈淳苦口婆心道：「你總該有個嫡子。」
「兒子想過了。便收兩個女子在屋裡，若生下男孩，都交給教養嬤嬤，不許通房插手。左右都是庶子，也不虞日後有長子嫡子之爭。若寧哥兒平安長大，便將他記在容蓉名下算作嫡子。」沈梧嘆道：「容蓉如今這個樣子，兒子也有錯，便教她帶著世子夫人的名頭安生病著吧，難不成真要她去死？」
沈栗只低著頭。沈梧倒是為容蓉打算了，然而容蓉恨槐葉欲死，將來把槐葉的兒子記在她名下繼承爵位，卻不知容蓉是何感想？
攤上這麼個丈夫，想不瘋也難。
「異想天開！」沈淳喝道：「家裡沒有大婦，將來誰管家？兒女嫁娶誰張羅？」
「有母親呢。」沈梧道：「還請母親多費心，等寧哥兒長大後去了媳婦，總有人管家。」
沈淳無語。郡主年紀輕，若說熬到孫媳婦進門再交接管家權確實可行。
兒子死活不娶，沈淳也無可奈何。沈梧這個態度，便是娶個女子進門，也不過再成一對怨偶。
「此事容後再議。」沈淳心煩道。
沈梧自覺解決了一個大問題，樂呵呵告退，看的沈淳咬牙。
「你倒成了泥塑的，只站著看！」沈淳哼道。
沈栗訕笑。家裡那麼多長輩在，世子的後宅事，他怎好插嘴？沈梧娶不娶繼妻，會影響將來爵位的歸屬。作為次子，閉口不言才是正理。
「聽說皇上今日龍體欠安？」沈淳正色道。
沈栗毫不意外父親消息靈通，將早朝紛亂細細講述一遍。
沈淳背著手踱了兩圈，驀地站住，沉吟道：「這是第三次吐血了，皇上當年在戰場上拼殺，也受過些刀劍……皇上若是擔心壽命有損，皇太孫之事便有望了。」
沈栗恭聲受教。皇帝若擔心自己沒時間，便會急於落實儲位，不及細細挑選，大皇孫便是最優選擇。
沈家早上了東宮的船，沈栗又是最先與太子提起籌謀皇太孫一事的，若此事落定，沈家得益最多。
沈淳心下喜悅。以沈栗的年紀，至少還能庇護沈家一兩代。兩代之後，沈家總能徹底擺脫有武轉文，青黃不接的尷尬。
邵家治下，做文臣比做武將安全的多，兒孫們至少不會再面對自己這般壯年賦閑的遺憾了。
父子兩個還在討論細節，忽覺腳下晃動立足不穩，沈栗見博古格上器物紛紛落地，忽反應過來這是地動了！