領自有打算。
沈栗雖是外族人，但那一手術法著實稀罕，又救治了巫祝判定必死無疑的孩子。在夷民眼中，術法自是較巫祝高強。
再者，還是因為沈栗是外族人，若把他留下來做新巫祝，即使將來沈栗表現的再出眾，也不可能威脅到自己的地位。
最後一點，頭人確實是打算接受湘王招攬，命令已經傳到寨子中。領這些天除了關心兒子，就是忙活準備武器、挑選勇士，只等一切妥當便響應頭人。這領確實「蠻」，卻不傻，保密二字還是知道的。沈栗兩人每日在寨子里晃悠，指不定就聽到些消息。沈栗的本領好，殺了滅口很可惜，索性將人留下，算是一償救命之恩。
領自覺面面周全，故而一定要留這兩個外族人留下做巫祝。
童辭一聽湘州二字，立時驚慌起來。好容易逃出生天，難道還要再次奔向虎穴？
與領爭論幾句，不得進展，一旁沉思的沈栗忽然示意：答應他。
回了居所，童辭焦急問：「少爺為何要答應他？」
沈栗搖頭道：「在下雖不通夷語，但也可看出那領的表情越加不耐。你便是繼續爭論下去，也只會激怒對方，於事無補。」
「少爺是要暫時應下，再尋機逃走？」童辭苦笑道：「夷民不是尤行志，這裡是他們的地盤。咱們若要私下偷跑，卻是千難萬難。」
「不，」沈栗輕聲道：「既然走不得，在下……倒是想跟著他們去湘州一趟。」
「什麼！」童辭驚道：「您不打算回景陽了嗎？您真要……真要投靠湘王？」
「怎麼可能？」沈栗失笑，繼而深意道：「景陽是要回去的，但怎麼回去卻要商榷一番。」
沈栗到底是被人劫出來，便是僥倖逃脫，回到景陽後也不過是一個敗軍之將，還要面對「附逆」的質疑。有了這個污點，無論是沈栗自己還是禮賢侯府，都不可能再如先前那般被皇帝和太子看重。
這對沈家的影響非常大，至少一兩代之內，禮賢侯府是不要想再進入朝廷中樞了。兩代之後，誰還記得沈家？
禮賢侯府顯然經受不起這樣的代價，沈栗自己也不能甘心：他才得了長子，作為父親，怎麼能夠容忍孩子剛剛落地便帶著「污點」，前程難期？
想要扭轉這個局面，最好的方法便是立個功再回去。有了功勛，足以向朝廷證明自己不曾有絲毫附逆之心，也可稍稍遮掩被人從齡州劫走的尷尬。
「在下原打算去軍前效力，卻又一直擔心朝廷不能容我滯留，一定要立即召回。正在為難。」沈栗輕聲道：「如今跟著夷民也罷，先去湘州走一遭，或是刺探消息，或是尋覓機會見機行事，總要有些收穫才好。」
只憑他二人，沈栗也不期立下什麼奇功那叫妄想。功不在大，坑湘就行，能證明自己的立場便勝過空手而回。
左右跑不掉，索性便入湘一行。
聽沈栗分析，童辭也不由心動。
人的期望總是沒有止境。當年逃跑時，童辭只想著活命待得以活命時，便惦記著弟弟如今弟弟找到了，童辭便忍不住要為往後的生活打算。
丁同方如今隱姓埋名，他自己也算逃犯，兄弟兩個日後相見，也不過是一對兒苦命殘疾。想要光明正大的娶妻生子、行走人間都是奢望。
少爺要用功勛拯救禮賢侯府的前程，自己能不能用功勛拯救丁同章這個身份呢？
丁同章，這姓名自己不過用了十幾年，餘下半生皆在顛沛流離。若無機緣，便是死後牌位上都不可留下痕迹。現下跟著少爺立功，沒準兒能求得赦免，自己不必再東躲西藏，還能照顧弟弟，日後兒孫祭拜時，也能知道祖宗姓丁。
若教他自己去做，他是不敢的，但如今機會就在眼前，又有沈栗帶領，倒是值得一搏。
方起了這個心思，恢複身份、堂堂正正地生活對顛沛半生的童辭誘惑陡然加大，越想越急不可耐，較之沈栗還熱心些。
「早知如此，當初不如索性跟著尤行志去湘州，起碼能立時見著湘王。」童辭苦笑道。
沈栗奇道：「先生怎麼了？跟著尤行志去，是用著沈栗的身份，跟著夷民去，咱們才是在暗處。」
沈栗要去湘州，絕不能用自己的身份，一旦教人覺，不待他找到立功的機會，禮賢侯府就要倒了。如今混在夷民中，才更安全些。
童辭深吸一口氣，慚愧道：「在下一時心緒激蕩，思慮不周，還望少爺見諒。」
「先生不必介懷。」沈栗笑道：「既然打定主意，我等還需好生謀劃。」
既然安心留下，他二人便刻意融入夷民，衣著穿戴，行動習慣俱都效仿。緡州志中提到花面夷時言及「其民剃鬚黔，間以紅綠顏色塗面以飾之」，為了隱藏身份，沈栗二人也算下了狠心，將那身體膚受之父母的顧忌拋下，頭也剃過，面容也塗過，與夷民混居，累月之後，乍看上去已與夷民並無區別。
這倒正中領下懷，只以為這二人歸心他們被尋來時衣衫襤褸，其中一個駝背還要辛苦進山，想來生活艱辛，留在寨子里倒是享福了。
普通夷民便是到了湘州，至多也就是在大街上張望，但沈栗現下有個身份：巫祝。這個身份利用好了，能為他提供很多便利。
這段時間沈栗精心挑選，在童辭的幫助下將前世所見所聞的精巧手段一一重現。
其實夷民在與山外百姓交換貨物時，也會羨慕盛民的「奢華生活」，沈栗不去觸犯夷民信仰，只埋頭變戲法，落在夷民眼中，倒有些外來和尚會念經的意思。
打小鬼，召筆仙，燒紙畫符已經令人咋舌，空竿釣魚、杯中分酒、瞬間種蓮等等戲法在前世還能唬住不少人，在這深山中更是獲得大批擁躉。
沈栗又一心幫著領樹立權威，倒較前任更教領舒心，因此在隊伍應頭人召喚開拔時，這兩人已經徹底成了花面夷中的一員。
沈栗在夷民山寨中盤桓時，景陽已經接到緡州「跑死馬」來的急報：有巡邏士卒在海岸現了一些被淹個半死的湘州兵卒，以及一個殺了人的瘋癲女子。經審訊，已知這些人是劫掠朝廷欽犯姜寒、詹事府右丞沈栗的逆賊，因上岸時所乘船隻沉沒，大多數逆匪沒能逃脫，船上所載銀錢也沒入海底，只有逆匪尤行志與沈栗所乘小船先行一步。
另有逆匪供述：船隻沉沒前齡州海寇胡三娘曾大喊是沈栗下手，其中細節不得而知。
邵英將急報翻來覆去看了又看，奇道：「那船是他弄沉的？」
輔封棋道：「據逆匪供述水是從關押沈大人的屋子湧出的，若非他動了手腳，也嫌太巧了些。」
邵英失笑：「他是怎麼做到的？」
封棋搖頭笑道：「沈大人常有妙思，臣猜不出來。不過沈大人在被俘時還能算計逆匪，想必自有逃脫之法。待其平安歸來，陛下一問便知。」
太子心中略微遺憾。可惜不知細節，又無旁證，不然也可堵堵那些孜孜不倦參人的御史的嘴。
邵英琢磨半晌，令驪珠：「去給沈愛卿透個口風，也教他放心些。」
太子頓時大喜。父皇既然想著安撫沈淳，必是傾向於相信沈栗，這對東宮、對禮賢侯府都是非常有利的。
這份急報令東宮和沈家驚喜異常，卻令玳國公府很是失望。畢竟，玳國公參了沈栗。
算上郁楊那次，玳國公府已經兩次得罪沈家。頭一次令沈淳的兒子、女婿受傷，這一次又要給沈家扣上叛國的帽子。神也忍不得！兩家再無和解的可能，對方的喜事便是自家的憂事。
玳國公在書房中長吁短嘆，郁辰相陪，悶著頭一言不。
「老夫知你與沈栗交情頗深，不贊同老夫參他。」玳國公嘆道。
郁辰鬱郁道：「孫兒知道祖父是為了家族，只是……」
郁辰是玳國公親自教養長大，自是能體諒祖父的心思。然而青年心底仍存熱血，教他立時視故友為敵，卻著實不易。