酒宴頓時大亂。
姜氏猛地撲過來，哭號著想扶起父親，無奈氣力微弱，哪撐得起姜寒的身體。
姜寒只伏在地上，慢慢地、一口口血吐將出來。
姜氏撕心裂肺道：「你們救他啊，救他啊！」
沈栗忙道：「這怕是內臟壞了，船上若有郎中，快請過來。」
尤行志為難道：「當日撤離的急，那來得及帶郎中？」
「你們莫非不想救他！尤……妹夫，你想想辦法！」姜氏一把抓住尤行志。
尤行志不耐道：「來人，先將姜大人扶起來。」
好好地，竟被被攪了婚宴，誠非吉兆。尤行志頗為不悅。
船上並無郎中，好在尤行志手下都會武，平日總有拼殺，俱都隨身帶著上好的傷葯，外用內服皆有。七手八腳灌將下去，姜寒慢慢緩過一口氣來。
新娘胡三娘也從新房衝出來，望著姜寒淚流滿面，卻束手無策。
姜寒此時還算清醒，見三娘過來，費力道：「你來做什麼，大好的日子，怎麼能出新房？」
胡三娘搖頭道：「父親突疾病，女兒怎麼能不來照看？」
姜氏扯住三娘，怒道：「好好的人，怎麼會突然吐血不止？分明是被人害了！是沈栗，一定是沈栗。」
沈栗訝然道：「眾目睽睽之下，在下一直與尤千戶喝酒。這酒菜俱是船上來的，在下從未沾手，大家用了都沒事，怎麼就成了在下害人？況且姜大人方才也自承腸胃不適，這多半是不適船行，又飲酒過量而引宿疾。姜氏，我知你宿怨難消，卻不容你胡亂誣陷！」
胡三娘厲聲問：「既知家父腸胃不適，為何要灌他酒？」
「第一，姜大人是飲酒之後才自承不適，先時未有半點徵兆，我等皆不知其有恙。」沈栗嚴肅道：「第二，本官從不曾逼迫姜大人飲酒。先時只是在給姜大人賠禮時與他共飲一杯，之後便與尤大人對酌，姜大人次席相陪，隨意自飲。尤千戶當面，可為夫人解疑。」
尤行志微微皺眉。
沈栗這話雖有些攀扯他的嫌疑，卻也有些道理。沈栗並不狠勸姜寒飲酒，與之相較，倒是他自己壓著姜寒多飲了幾杯。若是由得二女誣賴沈栗，那他呢，是否也要為姜寒的急症負責？
尤行志卻不願背這口鍋，低咳一聲，埋怨姜寒道：「岳父既然不能痛飲，何不早說？」
姜寒苦笑。
這是他女兒的喜宴，身為親父哪能推脫？他又不願得罪這位便宜女婿，只好強忍不適用了幾杯。誰成想……
姜氏見尤行志肯為沈栗做背書，姜寒又自認倒霉，知道無法追究，恨的咬牙切齒。
「如今說這些也無用。」尤行志道：「岳父還請放寬心思，好生修養。」
放不開！姜寒嘆息。
他急於將三娘嫁給這個性情詭譎的狠毒女婿，又扯下臉面極力討好，便是因為這些天自覺身體不好，時常腹內疼痛，疑是在獄中受了拷打，留下暗傷，影響壽數。先將女兒嫁出去，萬一自己有個好歹，三娘與尤行志有多年的露水情，又佔了個名分，這人總不至於吝於給她一碗飯吃，三娘又可照料她姐姐。
如今他六親皆無，只剩兩個女兒，故而越看重。不覺將往日恩怨拋卻，細心為她們打算。
卻不料這病說來就來，連婚禮都沒熬過去。
姜寒的心漸漸涼下來。如此癥候，八成是治不好的。為什麼不晚些？便是明日也好。
「賢婿不用管我，」姜寒喘息道：「你與三娘的大日子要緊，不要誤了時辰。」
尤行志搖頭道：「孝道為先。岳父正逢重病，我等哪能只顧自己喜事？三娘，你且換了裝束，與二姐一起為岳父侍疾。」
姜氏所有心思都放在父親身上，立時摘卻釵環，招呼人將姜寒抬回房中。
三娘心中有些遲疑。她與尤行志來往不是一天兩天，尤行志若真想娶她，以前怎麼半點意思不露，反而是劫出父親後才提起？若是父親有個好歹，這半截婚禮還能繼續下去嗎？
眼見姜氏吃力地去扶父親，卻不容她再細想，只好忍下心中怨憤，上前幫忙。
姜寒被扶到侍從背上，被背著向房間去。閉上眼睛，掩飾心中失望。
什麼侍疾？拖延時間而已。若自己一病死了，三娘便面臨著孝期，還怎麼成婚？尤行志這是要悔婚！
尤行志微微垂目。他要娶胡三娘，多半是為了得到姜寒襄助。沒了姜寒這等可在湘州爭得一席之地的父親，胡三娘不過是個稍有姿色又失去人馬的流匪婆子，哪有資格做自己的正妻？若是日後她識相，肯為自己盡心竭力，便以妾室之位償之即可。
「千戶不必憂心，」沈栗誠懇安慰道：「如今您立下大功，正是吉星高照之時，想來可惠及家人。托您的福氣，姜大人必會逢凶化吉。」
尤行志哪是肯教別人分享自己福氣的人！
本就為姜寒攪了婚宴煩心，聞聽此言更是鬱悶不已。然而沈栗說的又確實是好話，只好尷尬笑道：「承您吉言。來人，給沈大人換個好房間。」
既然沈栗已經服軟，尤行志自然要好生招待。
「不成！」三娘等人已走到門口，聞言立時回身怒道：「這廝與家父的病症有關！你不肯殺他，奴可以退讓，但也不能讓這廝好過！」
尤行志微怒。這女子追著酒宴的事不放，莫非還想牽連到本官身上？
沈栗緩言道：「無妨。令妻乍逢巨變，難免奎怒。那屋子在下住的還好，左右不過幾天便靠岸，無需挪動了。休為了在下損了千戶夫妻情誼。」
尤行志考慮著若是姜寒病情好轉，沒準自己還要與胡三娘成親，倒不好立時撕破臉。左右沈栗要做好人，記他一份人情便是。
「如此委屈沈大人了。」尤行志假惺惺道：「來人，給沈大人多添個炭盆，飯食也要精心。」
沈栗唇角微勾。尤行志先還說不知胡三娘苛待自己，怎麼會知道炭盆和飯食之事？
童辭縮著脖子跟著沈栗回到屋內。待守門人走開，童辭湊到門邊細聽，知道確實無人了，方湊近沈栗悄聲問：「大人怎麼做到的？」
沈栗看著他神情莫測。
「大人，小的如今也算與您同甘共苦，」童辭正色，誓道：「若是小人敢背叛沈大人，教我如同姜寒一般腸穿肚爛。」
「腸穿肚爛？」沈栗輕道：「可不就是腸穿肚爛么？」
「可他開宴時還好好的。」童辭疑道。
「他不是自承胃腸不適嗎？」沈栗拿起棍子將炭盆撥旺：「姜寒乃朝廷欽犯，註定必死無疑，在下今日只不過推了一把而已。」
姜寒早就被灌了毒藥，如今正慢慢作。他不肯痛快死在法場上，早晚要將一副胃腸爛掉。
今日才一照面，沈栗便覺姜寒氣色不對，斷定其已然毒，故此才想方設法挑撥尤行志逼迫他飲酒。
腸胃本就慢慢壞了，再逢烈酒，喝出一個胃出血有何奇怪？
旁人不知根由，才覺無跡可尋。便是姜寒本人，也不知自己早已中毒。
「既然姜寒註定要死，大人為何要如此費心？」童辭疑道。
「為了尤行志與胡三娘啊。」沈栗冷笑道：「若不是他們，齡州何至於混亂？我那表妹又如何會無辜身死？他們如今卻要歡歡喜喜結盟，高高興興成婚！」
童辭張著嘴：「所以，大人是存心攪了尤行志的婚禮？」
沈栗輕笑。尤行志此人急功近利兼之薄情寡義，姜寒一倒，姜家父女同尤行志的同盟立即會瓦解。姜家父女忍著尤行志，是為了到湘州後有個依仗。如今希望成了絕望，同盟便要成了仇敵。
姜家父女如今確實不能對尤行志造成太大威脅，但平日里的摩擦總不會少，給他添些麻煩也好。那句話怎麼說來著？你不高興，我就放心了。
「尤行志教在下失去很多。」沈栗漠然道：「他得到的夠多了，從今開始，該輪到他慢慢品嘗失去的滋味了。」
童辭打了個冷顫，他從不懷疑沈栗的報復心。從被劫到如今，只今日出了一次屋子，教尤行志莫名吃個悶虧。
大人您還真是見縫插針。