御膳房的鹿筋香糯軟爛，玳國公也沒吃出滋味來。
一整晚在書房中來回走動，到得天明時，袖中揣著兩份摺子：一份是為禮賢侯府辯白的，一份是參沈栗投敵的。
今日早朝著實熱鬧。御史們自覺到了大顯身手的時候，有參沈栗的，有參應如是的，還有參緇衣衛的。何宿終於學了乖，沒有赤膊上陣，只示意手下人出頭。不過經過歷次打擊，言官們對何家的能力產生質疑，沒有拿出死諫的架勢。
事實上，沒有幾個人真的相信沈栗會附逆。
東宮門下第一人，只要熬到太子登基，便可直上青雲，帶著禮賢侯府雞犬升天，怎麼可能去湘州做貳臣，帶累全家去死？
但該參還是要參，扒拉下來一個，就能上去一個。
邵英坐在龍椅之上，陰著臉，一言不發。
沈淳跪在大殿之中，垂著頭，一言不發。
驪珠伺立在龍案之旁，看不清神色。
玳國公遲疑良久，忽聽得有參祁修文的，心下一驚。
如今要麼將祁修文推出去頂罪，但此人是我郁家門下，怕是割也割不清，說也說不明。
要麼索性參倒了沈栗，掀了禮賢侯府，從此後我郁家獨大，得皇上倚重。
玳國公喉頭滾動，摸了摸袖中摺子，想起不得不趕出門去的孫兒郁楊，皇上對玳國公府的斥責，昨日驪珠透露的消息，禮賢侯從宮門出來時的神色……
皇上已經厭了沈家，我郁家又正為朝廷平叛，這一本還是有勝算的。
對不住了，沈侯！你我當初同生共死，如今卻落到這不可共存的地步，可謂世事無常，難以預料。
老夫乃為家族一搏，倘若沈家不幸獲罪，還請見諒。
玳國公一本奏上，參了沈栗。
如今玳國公府可真是烈火烹油時。世子在軍前領兵，皇上時時降恩，門前車馬不停。聽說昨日還特意賜下御膳，總管太監驪珠親自送到府上。
故此玳國公的奏摺遞上去，彷彿信號一般，參沈栗的摺子頓時蜂擁而上，鋪滿龍案。
沈淳目光微動，看了玳國公一眼。
玳國公耷拉著眼，做老眼昏花狀，只當未見。
沈淳帶著滿臉失望，垂下頭去，卻在嘴角露個譏諷的笑容。多年交情，自己還要喚一聲世叔的人物，如今卻要落井下石。通家之好抵不過功名利祿，可嘆，可笑。
玳國公不知道，沈淳的頹唐，和朝臣們對他的雲合景從，恰恰挑起了皇帝的忌憚。
邵英瞳孔微縮。
玳國公府如今就能在朝中掀起如此大的聲勢，力壓禮賢侯，若是如了他的意，日後玳國公世子再攜勝而歸，只怕朝上就再沒人能同郁家抗衡。
這還了得？他們今日能顛倒黑白，誣陷禮賢侯府，焉知日後不會犯上作亂？
玳國公果然野心勃勃！
說到底，在一位致力於集權的皇帝眼中，較之棧戀權柄的玳國公，還是痛快賦閑的禮賢侯更可愛些。
「湘州還沒有動靜，你們就吵起來。若是如今便議了禮賢侯府的罪，日後沈栗為國死難了，朕當如何對天下人解釋？」邵英皺眉道。
朝上靜了一靜，玳國公心頭一顫。
「不過，如今沈栗涉案，若不處置，日後此人果真附逆了，朝廷也要丟盡臉面。」邵英沉思道。
玳國公：「」當年領兵時都沒這麼患得患失。
邵英沉默良久，方道：「著禮賢侯府上下一應族人禁足，一應供給由緇衣衛承運。」
玳國公一顆心落下，好，只要沈家人不能在外奔走呼號，玳國公府便佔盡優勢。兒子就在軍前，便是沈栗有幸自湘州得脫，也會被截住總會有令人滿意的消息傳來。
沈淳一顆心落下，好，禁足府中，正可避開風浪。有緇衣衛監視，想來無人能趁機陰謀陷害。
「至於齡州」邵英厲聲道：「朕很失望！先是姜寒，如今又出了逆匪！這齡州還是朝廷治下嗎？」
「皇上息怒，臣等萬死！」大臣們俱都伏地請罪。
「邢秋，你親自去查，尤行志是你緇衣衛的人，去給朕查清楚！」邵英怒道：「給朕仔細的查！你要給朕一個交代！」
邢秋得知齡州緇衣衛千戶所出了事，早就火燒眉毛。今日這密探頭領特意跑來參加早朝，邵英命他親自去查，倒教他喜歡。
「臣遵旨！」邢秋領命。
玳國公的心又提起來，祁修文……
邵英看了看玳國公，吩咐道：「玳國公之孫郁辰侍奉東宮，克勤克勉，今遷其為詹事府左司直郎。」
玳國公的心徹底落下。皇帝突然提拔起郁辰，正是要大用他的意思。果然，沒了沈栗，就該我郁家兒郎出頭了。
現下只要趕在邢秋之前封了那膽大糊塗同知的嘴……
皇帝宣布散朝，玳國公與沈淳漠然對視，各自離開。
回到乾清宮，邵英忽命驪珠：「你去囑咐邢秋，命緇衣衛好生照料禮賢侯，不要教人冒犯了他。另外，一會兒看著人散了，教才經武過來。」
邵英秘密召見了才經武：「玳國公重病，朕欲召郁世子回來。」
才經武只覺心臟劇烈跳動。玳國公方才還活蹦亂跳的皇上這是不信任玳國公府了，這是要換將！
「奴才聽憑聖上旨意！」才經武伏地道。
「郁家在南方經營日久，你去後能鎮得住嗎？」邵英盯著他。
「奴才原為皇上肝腦塗地！」才經武堅定道。
「朕會賜你密旨，有阻攔軍令者，殺無赦！」邵英沉聲道：「才經武，你大約會是第一位被記入青史的內監將軍，不要讓朕失望。」
才經武熱淚盈眶道：「奴才出身低賤，沒有皇上恩德，早成灰土。奴才萬死不足以報皇恩！」
邵英囑咐道：「好生準備，你帶著騰驤左衛押運軍資，待玳國公世子離了軍前」
「奴才明白，」才經武會意道：「不可在玳國公世子面前漏了行跡。」
邵英微微點頭。才經武能成為領兵之將，手段是不差的。此人也曾在南方駐守，又有騰驤左衛跟隨，只要玳國公世子離開大營，才經武一定能控制局面。
邵英擔心玳國公世子會反叛，卻不擔心才經武。這天下除了他，又有誰會給一個內監這麼大權勢？
朕登基廿余年，沒有你玳國公府，就真的無人可用？邵英微微冷笑。
眼見邵英下密旨要誆回玳國公世子，驪珠知道自己的算計成功了。
「皇上本就疑心玳國公，奴才只是加了把火而已。」驪珠暗道：「既然如今玳國公府與禮賢侯府不能並存，奴才自是要保沈家的，也算不負皇貴太妃恩德。」
沈家那位皇貴太妃，謚號端明皇太后，歷經先皇一朝榮寵不衰，代先皇后照顧邵英兄弟二人，又協同禮賢侯府一力推邵英上位，自然不是一般女子。伴君如伴虎，她一手扶植起邵英，沒有給禮賢侯府謀求半點利益，卻總要給娘家留個後手。
驪珠能被先皇選中，當然是忠於皇帝的，但關鍵時刻傳句話，有時也能救命。
便是邵英也不知道，這位先皇親自給自己選的總管太監驪珠，原是與皇貴太妃有些淵源的。
沈家不再送女孩進宮，沈淳賦閑，沈栗得太子看重，驪珠自是沒有用武之地。但如今到了生死存亡時，驪珠稍稍煽風點火，便可解沈家之圍。
沈淳整整跪了一個早朝，回府後只覺渾身疲乏。好在得了驪珠暗示，不再擔憂沈家會一朝傾覆。
默默來到顏氏院中，與這個為他生下一子二女的妾室相對而坐。
危機過去，沈淳才有時間為自己的兒子難過。
想起往日里沈栗種種好處，沈淳不覺淚流滿面。我家的千里駒，我沈淳的兒子，還能活著回來嗎？
顏氏一頭撲到沈淳懷中，放聲大哭。沈淳畢竟還有沈梧，還有沈柿，顏氏卻只得沈栗一個兒子。
數年前沈淳一聲令下，沈栗被記為嫡子，不算她的兒子了。顏氏既為沈栗高興，又深受打擊。而如今，她要徹底失去兒子了。
「妾身寧願他附逆！」顏氏絕望道：「只要他活著就好！」
沈淳捂住顏氏的嘴，最終沒有斥責她大逆不道，只道：「府外都是緇衣衛，慎言。」