沈栗等人往布政使司衙門去，如履薄冰；布政使司眾官待沈栗等人來，也是嚴陣以待。
齡州稱府，隸屬齡州布政使司。照理來講，布政使姜寒官居三品，而沈栗一行人中官職最高的於枕只有五品，姜寒其實不需如此忌憚他們。齡州知府烏慶才是該負責與於枕等人交涉的人物。
然而沈栗等人攜聖旨來，新設市舶司要將整個齡州的海貿稅權獨立出去，身為掌管一省之政的主官，姜寒不得不慎重從事。
寒暄過後，於枕先宣了聖旨，依次落座，正事便提上來：「關於稅務……」
「於大人，」烏慶笑道：「各位昨日才到齡州，下官忝為地主，合該為各位大人接風洗塵。如今在下已於和玉樓備下宴席，還請各位大人賞光。」
於枕忙道：「多謝烏大人盛情，不過如今正事要緊……」
「欸，」烏慶道：「事情要緊更需謹慎從事、細細考量，不可急於這一時半晌。各位初來乍到，在下欲一盡地主之誼也算正事。何況姜大人公事繁忙，今日難得見到，如各位肯赴宴，想來姜大人也不會推辭的，還請諸位成全。」
初來乍到？細細考量？這話說的頗有深意。於枕與沈栗對視一眼，看向姜寒。
姜寒笑眯眯道：「不錯，據說和玉樓的魚宴做得好，本官托各位的福，今日也有幸嘗嘗。」
「欸對對，」在座齡州官員紛紛附和：「烏大人也不要忘了我等。」
「這是自然，哈哈……」烏慶連連拱手。
得，這些地方官自娛自樂起來了。沈栗與於枕面面相覷，這是不想談啊。
於枕有些饒頭。當初得知自己升任這個市舶司提督時，心中就已做好要與地方上針鋒相對的準備。
但如今自己初臨齡州，對本地情況茫無頭緒，對方又有布政使親自壓陣，此時卻不好立時來硬的。然而若由著他們將這齣戲唱下去，推了復推，避了又避，還不知要被拖到什麼時候。
見於枕看向自己，沈栗微笑道：「烏大人拳拳盛意倒是不好退卻。」
「沈大人賞臉。」聽沈栗有同意的意思，烏慶不由笑道。
「在下也聽說齡州彙集四海來客，飲食頗有特色，」沈栗一副感興趣的樣子：「您方才說和玉樓的……」
「魚宴！」烏慶誇耀道：「乃是用大海魚……」
「御宴？」沈栗大驚失色：「我的天！這和玉樓什麼來頭？烏大人您竟然敢……不成不成，下官絕不敢享用，此大不敬也！」
烏慶：「……」
姜寒：「……」
齡州眾官愣了半晌，才反應過來，沈栗說的竟是個「御」字。
這就有點恐怖了。
姜寒立時怒視烏慶，暗嘆下屬無能，不過教他安排宴席，怎就出了這個紕漏？
烏慶雖姓烏，此時卻成了白紙人。當他聽到廖樂言一聲嗤笑，心下更是惴惴不安。
廖樂言不明不白死了兩個養子，案子遞上府衙，就是烏慶給含糊過去的，兩個人仇大了。烏慶十分清楚，旦有機會，廖樂言絕不會放過他。偏這內監有上書言事之權！
齡州眾官看向沈栗：言笑晏晏，暗藏刀鋒！這才幾句話，就要噎死人，偏還一臉無辜！
沈栗微微垂目。
文字獄並非好東西，能不能成「勢」，其實都是看上位者的意思，或為幹掉不聽話的大臣，或為鎮壓不利言論，執行起來也是弊大於利。以邵英的脾性，多半不會看重。
魚宴與御宴不過是仗著口音差異硬賴上去的，想憑這個就扳倒什麼人其實是笑話。說到底，沈栗不過是要警告齡州眾官，市舶司固然勢力微小，一時拗不過布政使司，卻有攪局的能力。
你們想掐著市舶司的咽喉，市舶司就能噁心得你吃不下飯。誰都別想得好！
沈栗自己都沒覺得這個「御宴」算是多大問題，廖樂言卻精神百倍，姜寒等人也面色凝重。
文字獄會不會興起，固然要看聖上的意思，但率先掀起風浪的卻往往是文官這個群體本身。為的是攻擊政敵，以此為晉身之階。齡州是塊肥地，齡州的官職也算肥缺，多得是人惦記，眾人又是多年為官，少不得有一兩個敵人。若是有人藉機無事生非……
在座吃過魚宴的官員們微微騷動，烏慶更是越想越怕。廖樂言已經開始在心中謀划起要讓哪位御史「風聞」這樁御宴故事了。
「於大人，」沈栗靜靜道：「方才您說到稅賦……」
於枕回過神，連忙點頭，又與姜寒提起公事。這回，齡州眾官沒有再來打岔的。
分割稅權並未一朝能過完成，市舶司如今還未開張，兩位上官此番也不過就是大致安排一下，然而於大人仍覺收穫頗多。無論怎樣，布政使司肯正視市舶司，就政務拿出態度來，已經出乎於枕預料。他原覺著布政使司怎麼也要拖上一陣，虎口奪食，哪兒那麼容易？
沈栗今日只說了幾句話，其後並未再插言，只悠悠然享用茶水點心，看著於枕與姜寒商量。然而無論是市舶司或是布政使司的官員，都在心底重視他三分。
廖樂言在齡州統領前運轉司多年，姜寒等人也沒把這人當回事，只道他是個外厲內荏的。前歲上書惹了些風浪，養子死後就對運轉司撒手了。
眼前這年輕人卻是個硬茬，他也不做強項與你吵，也不肯妥協隨波逐流，淡淡幾句話，說是威脅，又沒真正翻臉，道是玩笑，卻著實令人忌憚。
有些邪性。
兩方人馬直到會談結束，都未再提起御宴的事，彷彿從未生。姜寒目視沈栗：「沈大人果然名不虛傳。」
沈栗微笑：「大人謬讚。」
見沈栗一臉謙恭，姜寒倒被堵得說不出話來。深吸一口氣道：「公事說完，本官卻也準備了幾杯水酒，不知……」
「多謝大人盛情，」沈栗笑道：「卑職正覺腹中飢餓，於大人？」
於枕正心滿意足，聞言忙道：「卻之不恭，勞姜大人費心了。」
設宴的地點仍在和玉樓，布政使司請客，和玉樓今夜清了場。
「這是緇衣衛千戶尤大人，」姜寒為之引見。
「尤行志！」面前人頗有肅殺之氣，抱拳道：「見過諸位。」
沈栗一打眼看見才茂，此時尤行志正向姜寒等人介紹道：「景陽來的同僚，與於大人一行同路的。」
才茂不屬於市舶司，故今日未與沈栗等人一起去布政使司，晚間卻跟著齡州緇衣衛千戶一同赴宴。
沈栗心中納罕。緇衣衛另成一系，與正途官員們互相看不順眼。就如於枕，聽說面前人是個緇衣衛，便板起了臉。姜寒這位布政使為何與尤行志這樣熟悉？
仿如看出沈栗疑惑，姜寒笑道：「諸位新建市舶司，日後少不得要與緇衣衛打交道，下官便請尤大人過來赴宴，也為各位引見一番。」
這話沈栗是不信的，姜寒託言公事，但看他二人行止態度，該是有些私交。
看在姜寒面上，於枕稍稍扯出些笑容。沈栗拱手道：「日後還請尤大人多多關照。」
「哪裡哪裡，」尤行志笑道：「日後但有差遣，儘管開口，在下絕不推辭。」
「眼前確實有樁難事，」沈栗微笑：「不知尤大人……」
眾皆愕然，沒想到沈栗還真就立時開口。
「沈大人請講。」尤行志挑眉。
「我等來齡州時，承蒙才千戶一路護送。」沈栗道：「不巧竟在抵達時丟了一個人，還請尤大人多多費心。」
「在下聽說過此事。」尤行志笑道：「已經吩咐下去。」
「這便好，」沈栗長吁一口氣道：「說來奇怪，一路上平平安安，不想抵達齡州反出了事。」
這是指責齡州地方不靖？
沈栗狀似無意道：「難怪皇上令人護送我等，唔，該請皇上多派些人。」
姜寒瞳孔一縮，乾笑道：「沈大人說笑了。咱們齡州自有精兵強將，尤大人也可派人保護諸位，何須再向景陽要人？」
尤行志拍胸道：「沈大人無需多慮，諸位安全包在某身上！」
「多謝，」沈栗微笑道：「在下天生膽小，教各位大人見笑了。」