沈栗說的十分隱晦，何、金二人便是想開口為自己辯解也沒有由頭，只能心驚膽戰地觀察皇帝的臉色，生恐皇帝真的想通了某些事情。
然而邵英本就在為湘州之事不快，看了半天，何、金二人也無法從皇帝那沉鬱的臉色中現什麼端倪。
而罪魁禍沈栗，卻滿面詫異，彷彿不知何宿二人為何怒視於他，更不知殿中有暗流涌動。
太子稍稍覺出事有蹊蹺，只是彷彿霧裡看花，想不清楚，只覺心癢難耐，恨不得立時拽住沈栗問個清楚明白，無奈現在不是好時機，只好低頭強自忍耐，只盼賜宴快些結束。
直到出了乾清宮，何、金二人仍覺精神恍惚，但他們對沈栗的敵意已經不加掩飾。
「沈編修真是好手段！」金閣老怒道。
沈栗微笑道：「金大人謬讚了。」
金閣老本意是譏諷沈栗在賜宴中那一番怪話，哪知沈栗竟把他當做對駁斥溫率的誇獎，大大咧咧地道謝起來。
「老夫指的不是這個！」金閣老怒道。
「那是什麼？」沈栗訝然道。
「老夫說你方才在賜宴上……你……」金閣老猛然反應過來，沈栗的言語中並未挑明，自己卻不好說出口的。只瞪著眼，怒視沈栗。
沈栗神色愈加無辜，仔細回憶道：「啊，是了，方才下官也覺說了幾句話後金大人的面色就不對了，可是下官犯了什麼忌諱？唔，讓下官想想，方才都說了什麼……」
金閣老恨不得捂住沈栗的嘴！他如今唯恐更多人注意到可疑之處，哪還敢叫沈栗再次重複。轉頭果見幾個官吏正在後邊不遠處愕然看著他二人，似乎有人已經皺著眉，開始努力回憶沈栗的言語，頓時更覺心虛。
「你……你……好自為之！」金閣老拔腳就走。
怒氣沖沖追上何宿，埋怨道：「何兄為何獨自走掉，那沈栗……」
「教我和你一樣去找沈栗的麻煩？」何宿冷笑：「除了教人覺得自己心虛氣短，更添懷疑，金兄有什麼收穫嗎？」
金閣老不語，半晌遲疑道：「老夫覺著，沒準兒皇上壓根不會想到？」
「沈栗肯定猜到了，」何宿板著臉道：「沈栗知道，皇上也最終會知道。」
金閣老搖頭道：「我方才呵斥他時，他似乎並未意識到生了什麼……」
金閣老的心思倒也好理解。大抵作姦犯科的人心中都會有幾分僥倖，覺著自己運氣好，不會輕易被人現。或者說，他們根本不想承認自己會露餡。
何宿卻沒有這種僥倖之心，疲乏道：「金兄之前與此子打交道的時候少，不了解他。此子多狡，慣會裝瘋賣傻，不要小看了他。」
金閣老怒道：「豎子壞事！」
聲音大了些，何宿皺眉道：「請金兄謹言慎行。」
金閣老才意識到如今還在宮中，不是說話的好地方：「今晚去貴府與何兄商談？」
「才惹懷疑，便立即湊在一起，豈不更顯可疑？」何宿嘆息道。：
「難不成就這樣等著。什麼也不做？」金閣老焦躁道。
「多做多錯，」何宿道：「此事終歸沒有實證，懷疑終歸只是懷疑，待過了風頭便好。皇上也不能只聽沈栗一面之詞，便懷疑當朝閣老，何況貴府還是二皇子外家？倒是你我二人，如今更需減少來往才是。」
「但願如此，」金閣老陰鬱道：「就說那邊不可靠，竟出了這樣的紕漏！」
何宿默然不語，當初金閣老也是點了頭的，如今卻滿腹牢騷。
輕嘆一聲，心中暗暗後悔。當初何澤求他出手打壓沈栗，何宿自矜身份，覺著殺雞焉用牛刀，留著此子磨礪何澤也好。如今真的對上了，才體會到這人有多麼難纏。然而如今沈栗雖還只是個七品編修，偏在皇帝與太子眼中已不算是無足輕重的小人物，再想下手，卻是難了。
「你到底鬧得什麼玄虛？」李意拽著沈栗追問。
沈栗茫然：「什麼？」
李意急道：「老夫方才見金、何兩位閣老都怒氣沖沖的，你到底是怎麼得罪了人？」
沈栗無辜道：「沒有的事，外孫哪敢得罪閣老。」
李意不可思議地指著雙眼：「老夫眼睜睜看著的！」
「沈大人！」雅臨氣喘吁吁趕上來見李意也在，忙見了禮，又對沈栗道：「哎呦，您走的真快。奴才伺候我們小爺上了暖轎，立時就追過來，好歹追上了。我們小爺召您往東宮去。」
沈栗忙向李意拱拱手：「如今天寒地凍，先前外祖父在大殿中跪了許久，回去須得找郎中好生診治，千萬不要大意。外孫這就告退了。」
李意茫然點點頭，看著沈栗與雅臨跑遠了。一時心裡五味雜陳。
要說這個孫女婿，再沒有不好的。尤其是今日還為他賭上前途，奮力一搏。當時李意心裡還在遺憾沈栗不是自家兒孫，哪知稍後這小子就眼也不眨地得罪兩位當朝閣老！還一臉無辜，半點不心虛！
那可是閣老！一位出自何氏，一位是二皇子外祖。就是李意自己，官拜戶部尚書，要與閣老作對也要先掂量掂量。
好膽！遙望沈栗背影，李意苦笑搖頭，看來這武勛之家的子孫，還真不是書香之家消受得起的。
沈栗帶著一身寒氣衝進東宮，太子也剛回來，叫沈栗：「將披風解了，先拿著手爐暖暖。」
沈栗一口氣喝了兩杯熱茶，方吁了口氣：「啊呀，還是到殿下這裡自在些，方才宴席上大氣也不敢出。」
太子偏喜歡沈栗在他這裡不見外，玩笑道：「吾倒不見你在宴上哪裡拘謹了，人家不過刺了你幾句，也要立即回敬過去。」
沈栗在太子面前倒不裝傻，赧然道：「微臣倒不是為了逞口舌之利，到底是兩位閣老，若只是幾句口角，微臣又怎敢輕易招惹？」
太子點頭道：「謙禮的為人吾是知道的，你向來老成持重，不是惹是生非的性子，何況他二人的反應也太過了些，竟似有些驚恐之色。到底是怎麼回事？可是與湘州之事有關？」
沈栗微笑道：「看來殿下已經有所猜測。」
「卻是未曾想清楚。」太子笑道：「還需謙禮解惑。」
沈栗想了想，輕聲問：「殿下可還記得何閣老與金閣老在與溫率辯駁時的情況？」
太子回憶道：「他二人……沒見什麼異常，倒教人覺著他們挺踴躍的。」想了想，太子補充道：「倒是言辭較平日里更加激烈。」
沈栗微笑道：「殿下，兩位大人的確更加勤快，殿中那麼多人，金閣老二人是出言最多的，至於其他人，便是想參與，只是因這二位顯得十分激動，倒沒有什麼開口的機會了。」
太子怔了怔，仔細回想。是了，金閣老二人的確特別激動，溫率的話十有八九是他們出言反駁的，他人出言時往往會被他二人打斷。
沈栗繼續道：「其實這場辯論中溫率的優勢很明顯，一是先皇曾囑咐皇上善待兄弟，二是湘王殿下保有一定治權，不巧的是，金閣老二人雖然與溫率辯駁的激烈，但他們的辯詞恰恰始終圍繞這兩點，先皇遺命不可變，因此，無論他們怎麼辯駁，溫率總能立於不敗之地。」
太子目瞪口呆。
雅臨在一旁拍手道：「可不是？前殿的辯駁奴才不清楚，移到乾清宮後，奴才就在門口伺候，倒也聽得幾聲。現在回想起來，有那麼幾次次封閣老還有錢太傅正與溫率辯的激烈時，金閣老二位偏插話又將話題扯了回去！這明明是在給溫率遞梯子！」
太子倏地站起：「他們在是與溫率一唱一和，是在眾人面前演戲！」
沈栗輕聲道：「殿下，其實微臣能辯贏溫率並非是因為學問有多好，甚至對湘州、湘王府學生也不太了解，微臣只是將話題從湘王殿下身上拉到地方稅務上，不牽涉先帝遺命，溫率便無言搪塞，這才是學生能辯贏的原因。」
有先帝遺命在，湘王便是稍有不當之處，也是「應該」被諒解的，皇帝不好輕易插手。然而跳出了湘王府，只追究地方問題，先帝遺命便庇護不著了。
太子背著手疾走兩圈，回身道：「不錯，現在看來，金閣老他們其實是在引導話題，叫大家順著他們的思路走！」太子深吸一口氣，咬牙道：「把人當傻子耍呢！」
太子便要去見邵英，沈栗攔道：「殿下卻不好去的。」
「為何？」太子奇道。
沈栗想了想，低聲道：「殿下可還記得，先時咱們曾猜測小殿下之病與日食之事是朝中有人推動？」
太子警惕道：「難不成是他們？」
沈栗點點頭，又搖搖頭：「殿下，如果將今日這場辯論與那兩件事聯繫在一起看呢？殿下想想，那兩件事的主要目的是要推湘王世子出宮，這符合湘王府的利益，卻是由朝廷這邊的人動手，今日兩位閣老與溫率配合，同樣是符合湘王府的利益。」
太子默然，半晌咬牙切齒道：「真是他們！」
沈栗道：「微臣寧願相信這幾件事