果然，接下來顧臨城有幸得到邵英劈頭蓋臉、從頭到腳、滔滔不絕一場大罵，罵的顧大人面如死灰、欲哭無淚、失魂落魄。
打從當了順天府尹，雖則邵英一直嫌棄他膽小怕事，但顧臨城和稀泥的本事著實出神入化，皇帝覺著景陽地面上能有這麼個活寶在重臣貴戚中周旋，倒也省心。可惜，今日這事卻不是能過糊塗過去的。
「顧臨城！你和稀泥和到朕的面前來！」邵英罵道：「朝廷官員被打，你竟連個嫌犯都抓不到，要你何用？」
顧臨城腦門都磕青了，哭道：「微臣這就派人緝拿，皇上放心，臣一定將郁楊抓回來！」
「放心？」邵英罵道：「一個個都不省心，朕哪有放心的時候！驪珠，宣邢秋來！」
驪珠一溜煙向外跑去，才要邁出殿門，邵英忽然道：「回來！」
將人喚回來，邵英沉默良久。久到顧臨城覺著雙膝痛癢難耐，有些跪不住了，才道：「郁楊還是交與順天府追捕，顧臨城，你要用心的找！」
「臣遵旨。」顧臨城誠惶誠恐道。心下卻有些疑惑，要說追捕嫌犯，還是緇衣衛手段高些，方才皇上也有這個意思，怎麼又忽然放棄了？唔，看來這玳國公府還是簡在帝心，皇上還是念舊情的。
顧臨城垂著頭，心裡合計，那我這順天府在追捕郁楊時，要不要通融通融呢？
「仔細的查！」彷彿看出顧臨城心裡的小九九，邵英怒喝道。
「是是是。」顧臨城忙不迭道。
「退下吧。」邵英狠狠瞪了眼不知所措的顧大人。
聽到皇帝趕他走，顧臨城反倒鬆了口氣，啊呀，總算過了一關。「臣告退。」顧臨城早已跪的雙腿麻痹，歪歪扭扭地掙起身，一瘸一拐退出大殿。
直到退出了乾清宮，顧臨城才緩緩舒了口氣，摸了摸額頭，心中恨死了玳國公。除族？哄誰呢！
從玳國公口中聽說郁楊被除族，現已不知所終，顧臨城就知道不好。
若郁楊打的是一年前的沈栗，也能當是兩家私怨，顧臨城可以祭出和稀泥大法，由得禮賢侯府與玳國公府兩家扯皮。
可如今沈栗是正經官員了！郁楊再打，就是挑釁官威。禮賢侯府把人證物證向順天府一交，堂堂正正，就壓著你去審毆打朝官一案，顧臨城還就必須拿出個交代。這個交代，不僅僅是給禮賢侯府的，也是給整個被挑釁了臉面的官僚集團的，是給皇帝的。
抓不到郁楊，玳國公府面臨的壓力最大，顧臨城也跑不掉。你玳國公府要護犢子，不該連累我顧臨城吃掛落！
既然皇上下令仔細的查，本官這次就不客氣了！顧臨城心道，今日笏滿床，他日樓塌了。玳國公府這般作下去，早晚會將皇上心裡那點兒情面耗盡。今日之仇本官一定好生記下，我等著你郁家倒台的一天！
驪珠輕手輕腳奉茶，低聲道：「說是往禮賢侯府上道歉去了。」
「道歉？人都放跑了，他道的哪門子歉！」邵英嗤笑道，將手中茶盞狠狠一頓：「慎之還要稱郁良業一聲叔父，他一把年紀親自登門給慎之的兒子施禮賠罪，沈栗哪擔得起？」
驪珠噤口不言，皇帝都直呼郁老國公的姓名了，可見憤怒已極。
「沈栗都擔不起，易碩和馮修賢難道還能追究下去？」邵英冷笑道：「沈淳把案子交到順天府，是想從官面上正正噹噹地解決此事，而郁良業這是想將此事化為私怨，再大事化小，小事化了。一件轟動景陽的大案，他就想這樣壓下去了！」
驪珠暗嘆玳國公此事做的糊塗，郁楊眼見是保不住的，他偏要保，甚至不惜親自賣臉面。也不想想，你那臉面在沈栗面前值錢，在皇上這裡又值當什麼？
邵英了一陣火，終於稍稍平靜下來，示意驪珠給他揉揉肩膀，靠著龍椅閉目養神。
「是不是奇怪朕為何不派緇衣衛糾拿郁楊？」邵英問。
驪珠小心道：「這是萬歲仁慈，念在往日里郁老國公一片忠心份兒上，給郁楊個機會？」
邵英冷哼一聲。忠心？身為皇帝，他要的忠心是不可以打半點折扣的。郁良業如今將對帝王忠心排在郁家的子孫和權勢之後，這點兒子忠心，對邵英來說，還能有多少價值呢？
「既然那麼想讓郁楊逃，朕索性就成全成全他們。」邵英含義未明道。
驪珠有些不明所以，卻見皇帝已經微微陷入睡夢，不再言語了。
誠如邵英所說，郁老國公的賠罪，沈栗還真是有些接不下來：「叔祖父怎可如此，折煞小輩了。」
玳國公滿面羞慚道：「都是老夫的錯啊，沒能教好子弟，竟教謙禮受此大難。老夫心裡著實過意不去。」
沈淳站在一旁，一瞬間面目扭曲，沈栗忙朝父親使眼色，口中笑道：「說哪裡話。說來也是小子年輕氣盛，那日在邢府宴上聽到郁楊兄調侃家裡，不由熱血上頭，出言諷刺，冒犯了郁楊兄。」
玳國公默然。沈栗說的客氣，倒襯得郁楊越無理取鬧。沈栗是為了維護沈家體面才出口傷人，誰也說不出個錯處。郁楊挑釁在前，打人在後，若非惹禍的是自家子弟，郁老國公也要為沈栗叫一聲無辜。
「這無非是我們小輩之間打打鬧鬧罷了。」沈栗心知郁老國公此來為何，不待玳國公將話說出口，自己先道：「既然叔祖父開口，父親……」
沈栗看向沈淳。沈淳會意道：「大管家，拿上我的帖子，去順天府將狀子撤回來。」
玳國公原本還在為難如何勸沈栗罷休，未料沈家如此輕易鬆口，不由驚喜道：「老夫慚愧，多謝貴府體諒。」
沈淳笑道：「世叔言重了，想你我二府是什麼樣的交情？有什麼事不能通融呢。就是有少許齷蹉，如今說開了就好。」
能得到沈家諒解，玳國公心下鬆了口氣。沈栗這個硬茬都鬆口了，玳國公就更有把握說服易碩和馮修賢讓步。
「卻不知貴婿和馮修賢馮大人何在，老夫還要當面致歉才是。」玳國公道。
沈淳笑道：「世叔跟我來，他們如今傷著不宜挪動，正在客院修養。」
沈淳引著玳國公去見易、馮二人，郁辰跟著來賠罪，卻沒能說上話，只歉疚地看著沈栗，見沈栗朝他微笑點頭，郁辰表情舒緩些，轉身跟著出去了。
沈淳送玳國公一行出門回來時，沈栗正與李雁璇翻著玳國公府的禮單。
「郁老國公也是出血本了，呀，還真有些稀罕東西。」沈栗喚道：「青藕，這個，還有這個，都給祖母那邊送去。嗯，這些送給母親，六嬸娘那裡也送去些……」
「欺人太甚！」沈淳怒氣沖沖道：「你還有心思看這個。」
李雁璇忙不迭帶著青藕退去了。
「父親何必如此大怒？」沈栗笑道。
沈淳恨道：「你沒聽他說，將郁楊趕出門去了？呸！糊弄鬼呢。他今日來不是誠心道歉，是憑著輩分賣面子來了！怎麼？他玳國公的兒孫精貴，難不成我沈淳的兒子就是破銅爛瓦？」
想了想，沈淳哼道：「更好，如此反而不必與他正面衝突，來人！」
沈栗疑惑道：「父親要做什麼？」
「郁楊不是已經被除族，與玳國公府無幹了嗎？」沈淳冷笑道：「他們能暗中放人走，咱們也能暗中派人捉。若是老老實實把人交出來，郁楊指不定還能多活幾天，如今咱們卻不必留手了。」
沈淳這是要派人追殺郁楊。
「不可。」沈栗立時反對道：「此舉不妥。」
沈淳皺眉道：「難不成你是念在同郁辰的交情上，要放郁楊一馬？」
「辰兄與他那堂弟非常……不親近。」沈栗道：「此事錯不在我，兒子有七八分把握辰兄不會因為郁楊的死與我翻臉。」
「那是顧忌玳國公府？」沈淳道：「且不必如此，十年之前不敢講，如今在皇上眼中，只怕咱們禮賢侯府卻是比玳國公府要好些。」
「那父親有沒有想過，當初都得了擁立之功，同樣受皇上青睞的兩府，為何如今看在皇上眼中，卻是有上有下呢？」沈栗輕聲問。
沈淳低聲道：「自然是因為玳國公棧戀權勢，不知進退，又不能約束子弟……」
「而咱們禮賢侯府卻一直『有眼色』，守本分。」沈栗接道，看向沈淳：「父親想一想，咱們將此事交由官府出面解決，圖的就是『名正言順』幾個字。若是父親私下出手，殺一個郁楊當然易如反掌，玳國公府也確實不能把咱們怎樣。然而看在皇上眼中，卻成了目無法紀，私下殺人泄憤，那咱們與玳國公府又有什麼不同？」
勛貴要殺人，能不能殺？能！憑著禮賢侯府的聖眷，沈淳要殺郁楊給兒子報仇，輕而易舉。
可禮賢府的聖眷又是從哪兒來的呢？皇帝是徹頭徹尾的權利生物，他不可能無緣無故地寵信某一個臣子，他的信任也不會無緣無故地一直持續下去。