郁楊叫沈栗氣得狂奔而出，沈栗又恢複一團和氣模樣，談笑風生。
在座的年輕人再與邢嘉說話時，卻都比方才多了幾分謹慎。別管邢嘉看起來多麼老實，有這樣一個肯為他張目的表弟，還是需要鄭重以待的。
邢嘉尚且如此，作為沈栗親哥哥的沈梧，就更要享受幾分看重了。對很多人來說，沈梧這位禮賢侯世子在景陽的上流社會多年來是只聞其聲，不見其人，甚至還鬧出了「庶長子」的笑話。之前也有人私下裡議論過他這世子之位只怕做的不穩，猜測禮賢侯府早晚要來一出兄弟反目。
今日里兄弟二人一同列席，沈栗一言一行皆以他為。眼見著兄弟和睦，眾人對禮賢侯府的非議便一掃而空。都感嘆沈淳到底是有福的，原還看著他交了兵權，又張羅著要由武轉文，明眼人都覺著禮賢侯府後勁不足，隱憂頗多，如今再看，卻是一副家業興旺樣子。
上了年歲的老先生們看看沈家兄弟，又用嫌棄的目光將自己兒子從上到下颳了一遍。人家的兒子，嘖嘖，自己的兒子，糟心。
大堂里的賓客，一般都是親戚子弟、或是一般的官員、門客，交給邢嘉兄弟招待。真正的重要人物，品級較高的大臣，地位相當的姻親，都是由嘉明伯在另外的地方親自招待的。
故此沈栗兄弟又寒暄了幾句，便在邢嘉的引領下去給嘉明伯請安。
一路行來，邢嘉猶猶豫豫地道：「表弟為愚兄張目，為兄自是感動。只是那郁楊畢竟是玳國公府上的，又與東宮伴讀郁辰是堂兄弟，表弟若為此得罪了玳國公府和同僚……」
沈栗笑道：「表兄是怕弟弟得罪了人？」
邢嘉有些遲疑，忽而下定決心道：「此事是因我而起，若是玳國公府上怪罪，便由為兄賠罪去！郁老國公為兄是見過的，此人十分和善，為兄誠心賠罪，他不會為難我的。」
沈栗仔細打量一番邢嘉，倒將邢嘉看的失措：「怎……怎麼了？」
見邢嘉果然態度誠懇，並非是說場面話，沈栗暗暗點頭，微笑著低聲道：「郁辰兄當年與郁楊同時待選東宮伴讀，郁楊落選曾經鬧過；宮門夜開案時辰兄犯錯被罰，郁楊也曾出口諷刺。他二人的關係並不好，嗯，郁楊稍微倒霉些，辰兄說不定更高興。至於玳國公府……郁老國公的孫子太多，不是每一個都值得他『不講道理』的。」
此事說到底是郁楊先犯口舌，叫禮賢侯府子弟碰個正著。沈栗出言奚落他，也是為了維護嘉明、禮賢二府的清名。郁楊若真自信玳國公會為他不講理一次，方才沈栗提議要去玳國公府上評理時，他怎麼不答應？
沈梧安慰邢嘉：「謙禮並非意氣用事之人，他既然出手，多半已打算好了。大表兄不必擔心，且由著他。」
沈栗擠兌郁楊，沈梧連眼皮都沒抬。雖然心裡嫉妒，但沈梧仍然要承認這個庶弟是有些心機的。沈栗在朝堂上都撂倒多少大臣了，區區一個玳國公之孫——郁家實在是太能生了，除了幾個特別重要的，玳國公一律放養。
到了嘉明伯的院子，沈栗幾人在門口看見了邢府管家。這人方才還在席上，到這邊卻比沈栗幾個快多了。見邢嘉皺眉看他，管家有些尷尬。
沈栗微微一笑，玳國公的孫子教人氣跑了，若是沒人立時向嘉明伯通報才怪。
沈栗對嘉明伯完全沒印象，沈梧倒還記得，兄弟兩個規規矩矩給姑父請了安。
嘉明伯臉上殊無異色，點了點頭，叫沈栗兄弟起來，為他們一見座中賓客。
旁人倒也罷了，當邢嘉聽到「玳國公世子」幾個字，心中頓時一跳。
嘉明伯瞥了一眼兒子，隨即看向沈栗二人。
沈梧臉色也變了變，越顯得蒼白。沈栗卻仍是一副笑臉，連眉頭都沒皺一下：「原來是世伯在此，小侄這廂有理。啊，方才小侄與貴府郁楊公子有幾句口角，還望世伯海涵。」
他說出來了！邢嘉心裡吶喊，他就說出來了。
座中都靜下來，沈栗與郁楊的衝突，方才邢府管家過來向嘉明伯稟報過，眾人還在猜想嘉明伯會不會想法子從中化解，沈栗兄弟倆這就過來請安了。
剛欺負完人家孩子，當面碰上家長……眾人都去看玳國公世子，這位不會翻臉吧？
玳國公世子卻毫無怒意，微笑道：「在下方才聽說了，郁楊有些失禮，賢侄不要怪他口出狂言就好。」
沈栗恭敬道：「不敢當世伯如此相待。小侄年輕氣盛，多有不當之處，改日定當登門致歉。」
玳國公世子笑道：「過來玩就是，道歉卻是不必的。」
沈栗又寒暄了幾句，這事便算揭過了。
這就完了？邢嘉還有些轉不過彎來。玳國公世子可與他們這些世子不同，人家整比他們大一輩，上過沙場立過軍功，如今也還帶著兵。出得門來，較之嘉明伯也不減威風。沈栗把他侄子罵跑了，他就這樣允許事情輕易了結了？
玳國公世子摸了摸鬍鬚，含笑不語。
他當然知道眾人心裡在想什麼。
郁楊是親侄子沒錯，若站在理上，玳國公世子當然要為他討一個公道。誰叫他先有錯呢？玳國公府如今在武勛中雖然算是頭一家，但以郁辰和郁楊相比、禮賢侯府和郁楊相比、嘉明伯府與郁楊相比、沈栗這個東宮伴讀和郁楊相比，郁楊值得玳國公世子不依不饒嗎？
更何況……玳國公世子今天本就沒打算帶著郁楊這個侄子來。
大戶人家的婚喪嫁娶其實也是一個非常重要的世交場合。家族子弟那麼多，能在這種時候被長輩跳出來帶到親戚同僚們面前顯示的，也都算下一輩的佼佼者。
幾家的年輕人聚到一起，互相結交，慢慢就會形成圈子。如是偶爾得到重要人物的稱讚，還能揚一揚名聲。
玳國公世子自是看好郁辰的。只是郁楊會叫苦，沒事就嚷嚷著伯父看不上他，好像玳國公世子多麼對不起旁枝似的。今日嘉明伯府宴請，郁楊非說自己和邢禾交情好，一定要來。郁辰又正好當值，也不屑於和他爭什麼眉眼高低。玳國公世子便帶著這個侄子赴宴。教侄子硬賴著，其實心裡本就不快。
現在惹了事、在大庭廣眾之下丟人現眼就一走了之，若不是邢府管家來報，玳國公世子甚至都不知道前邊生了什麼，自然愈加不快。
沈栗既然搶先開口致歉，給足了玳國公府面子，世子也就含糊過去了。
竟然真的沒事！邢嘉一顆心落地，看見父親正瞄著自己一副若有所思的樣子，忙整容肅立。嘉明伯又去打量沈梧兩兄弟。
在一乾重量級人物中間，邢嘉與沈梧兩個小世子呆如鵪鶉，問一句答一句，誠惶誠恐。沈栗倒是放得開些，插科打諢，活躍氣氛，甚至還跑去與遠遠坐在一角的邢秋打了個招呼。
邢秋扯了扯嘴角：「自我入了緇衣衛，身邊的朋友便越來越少。等到接任了緇衣衛指揮使，連我的兩個侄子都不怎麼敢來搭話了，你倒是膽大。」
沈栗回頭看了一眼，見邢嘉看來的目光果然帶著些驚色。沈栗失笑道：「可怕的是緇衣衛，又不是邢世叔……」
邢秋嘆道：「他們只記得我穿著官服的樣子……罷了，你今日是為我那大侄子撐腰來的？」
沈栗微笑道：「大表兄純良恭謹，又是小侄姑母留下的血脈，自然是要親近親近的。聽說大表兄的孩子生的十分可愛，可惜還沒見過。」
「一會兒那孩子就會被抱過來抓周，你可得好好看看。」邢秋似笑非笑。
沈栗挑眉，只覺邢秋意有所指，微笑道：「但願那孩子今日能得個好兆頭。」
邢秋不在多話，點了點頭，自去飲茶。
沈栗在前頭與郁楊支應時，李雁璇也在後院與女眷們過招。
禮賢侯府這兩個兒媳婦顏色都不差，安氏引著她們進來時，場面頓時一靜。
全氏就笑道：「這是哪家的夫人？真真的好模樣，我竟是頭一次見。」
「這是舅父家的兩位弟妹。」安氏笑道。
全氏愣了愣，一時竟沒反應過來。還是何大夫人笑道：「可是禮賢侯府上世子夫人與編修夫人？」
蓉蓉有些緊張，李雁璇牽著她的手道：「妾身禮賢侯府李氏，給諸位見禮。」
全氏聽說是沈家的，便撂下了臉，不再親近。安氏倒是忙前忙後，照顧的體貼。說了幾句，見李雁璇話語中微現親近之意，便開越加殷勤。李雁璇察言觀色，心中有數。
容蓉最近脾氣強硬了些，在府中與槐葉吵上幾次，但出得門來，還是有些撐不起來。她日子過的不好，便顯得憔悴蒼白，怯弱畏縮。相較之下，李雁璇出身尚書府，自小有宮中嬤嬤教養，婚後又夫妻和睦，沈栗院子里所有下人都歸她管理，半分委屈不曾經受，單氣勢上就比容蓉強了了不知多少。
何大夫人看著看著，便在心中輕笑起來。