沈栗笑眯眯指著點心道：「一堆果子擺上來，人的目光先會被最大最精緻的那個吸引。同樣，會試舞弊的消息爆，讀書人們盯著的一定是考官們，只一個小小的謄錄官怎麼能緩解他們的怨氣？」
郁辰恍然道：「在沒有調查清楚細節之前，考生們一定會『推測』這件事里一定有考官們的手筆，唔，作為位置最高，權利最大的簡閣老承受的壓力也會是最大的。」
沈栗點頭道：「這案子每拖一天，考生們就能編出無數故事——都是讀書人里拔尖的，他們想像出來的東西怕是比戲台上的還精彩；再者，簡大人做到閣老的位置上，怎麼可能沒有一個半個政敵呢？」
郁辰會意，閣老的位置才有幾個，上面的猴子不掉下來，下面的猴子怎麼爬上去？
「若是被人抓住機會暗中挑唆考生的情緒，把事情鬧大以圖漁翁得利，這個檔口，簡閣老怕是只有跳腳的份兒！」郁辰笑道：「賢弟說的有理，如今最急於查明真相，自證清白的反倒是簡閣老。」
郁辰此來半為探病，半為獵奇，又盤桓了一會兒，便起身告辭。
回到玳國公府，便被玳國公拎到書房，將得來的消息一股腦兒倒出來。
玳國公揪著鬍子問：「沈栗說，有人會渾水摸魚？」
郁辰愣愣點頭道：「是啊。」
玳國公滿臉糾結，自言自語道：「這小子能想到的，皇上應該也能想得到吧？」
郁辰怔了怔，一口茶水噴出來，震驚道：「不是吧？祖父，您還真起過這個心思？等等，怪不得今日您這樣催著孫兒去拜訪謙禮。」
玳國公不滿地看向郁辰：「你鎮靜些。」
「鎮靜不了！」郁辰急道：「我說祖父，您這是怎麼了，幹嘛想著給簡閣老下絆子？」
「什麼叫下絆子，」玳國公臉色微紅：「會試出了事，簡延志身為主考官本就是有責任的。老夫也只不過是想教人說幾句『風涼話』而已。」
「這節骨眼上的風涼話可不叫風涼話，」郁辰自幼得玳國公看重，在他面前還是敢說幾句話的：「和落井下石也沒什麼不同！祖父，您圖什麼啊？那可是一位閣老。」
玳國公虎著臉道：「老夫這一大把年紀，難道是閑的？還不是簡延志一個勁兒地鼓動皇上，說什麼『只有馬上打天下，沒有馬上治天下』的，還說兵者，國之兇器也，不可輕易付人。這他娘的不就是看咱們郁家不順眼嗎？」
老皇帝晏駕之前，把老臣收拾個遍，邵英登基後，朝廷上勢力最大的武閥就屬禮賢侯府和玳國公府。然而自打邵英開始集中兵權，限制武勛，沈淳就非常自覺地賦閑了，於是玳國公府開始一家獨大。
簡延志倡導崇文抑武，不管是有意無意，頭一個損害的就是玳國公府的利益。
玳國公平日里不言不語，不等於不記仇。對方到底是個閣老，輕易不好下手，如今爆出了會試舞弊的消息，玳國公自然坐不住了，催著郁辰跑到沈栗那裡打聽第一手消息，暗戳戳預謀給簡延志來一下。
可惜，郁辰帶回來的消息令他大失所望，簡閣老在這樁舞弊案中是無辜受累，而且，沈栗已經預料到有人會想著趁機攪混水。
玳國公是了解皇帝的。邵英的執政風格是有些偏軟，但頭腦絕對夠用。沈栗一個年輕人能想到的事，沒道理皇會意識不到。玳國公幽幽嘆了口氣，事情不能做下去了，不然就成了在皇帝面前演戲。再溫和的皇帝也是皇帝，飆的邵英玳國公是見識過的。
郁辰仍然處于震驚之中，玳國公不耐道：「把嘴合上，舌頭要掉出來了。」
郁辰眨眨眼睛。
玳國公嘆息道：「怎麼，覺得老夫做的不妥？」
郁辰猶豫道：「這不像祖父做事的風格。」
「老夫是什麼風格？」玳國公失笑道。
郁辰期期艾艾道：「以前祖父不是這個樣子的。」
「老夫一直沒變，」玳國公漠然道：「不過為家族耳。」
看著日漸長成的孫子，玳國公柔聲道：「咱們滿門武將，一家的榮華富貴都來自於軍功。簡延志在皇上面前說幾句話容易，咱們郁家的子孫以後就要喝風屙煙了！老夫年事已高，皇上自是不介意榮養我到老死，你們怎麼辦？
老夫一生勞心勞力，前半輩子為自己，後半輩子都是為兒孫，皇上要是真被簡延志說動了，老夫死都閉不上眼！死不瞑目都有了，老夫還能顧得上什麼仁義道德？」
一番話說的郁辰心中凄慌，伏地慚愧道：「都是我們小輩無能，才教祖父如此擔憂。」
玳國公搖頭道：「時也運也，世事從來不由人，怪你們做什麼。」
郁辰思來想去，玳國公之所以惦記上簡延志，說到底不過是簡延志倡導崇文抑武，而玳國公府又死抓著兵權不放手罷了。想到同為武閥的禮賢侯府，郁辰眼前一亮，看向玳國公道：「祖父，沈家……」
玳國公嘆道：「沈家如今才多少人？咱們家又是多少人口？你叔叔伯伯一大堆，堂兄堂弟一大群，都在軍里那。他們只學過打仗，也只會打仗，一旦交了差事，他們能做什麼？不過是坐吃山空而已。
你別看沈家如今好了，那是他們家出了沈栗！想想前幾年禮賢侯府又是什麼光景？說句後繼無人都不為過。你忘了沈栗做的頭一件事就是告御狀——那誣告沈淳的還是他以前的下屬呢，才交了兵權幾年！」
喘了口氣，玳國公又道：「你也不要當交了兵權就萬事大吉了。沈家如今為什麼就那麼壓著世子？護著沈栗？沈栗再好，他生母也不過就是個佃戶家的丫頭；世子再不成器，他也是沈淳千盼萬盼才得來的嫡長子，他外公如今還是戶部尚書呢。單為著沈栗的才能，沈家何必如此捧著他——便是疏忽些，沈栗也姓沈，也得為沈家出力不是？」
郁辰眨眨眼。封建禮教，所謂嫡庶有別不單是族譜上那一筆，皇帝家還有奪嫡的可能，其他人家，只要嫡子還有一口氣，庶子連繼承權都是不一樣的，再有能力也沒用。
「因為將來整個沈家都要靠著沈栗吃飯啊。」玳國公板著手指笑道：「沈淳如今已經賦閑；沈沃因年輕時愛玩不出仕，如今沈家由武轉文，他又不好到軍里混差事了，別的他也不會，只依靠沈淳過活；原還有個沈沃，可惜，陷在大同府案，沈家這一代連最後一個在兵部做事的人都沒了。世子不用提，其他孩子還小，沈家可不只有沈栗這一個寶貝了？」
拍了拍孫子的肩頭，玳國公感嘆道：「沈栗如今這點榮光也不是白來的。就說三晉一事，沒他就不行嗎？為什麼就那麼拚命？說句殫精竭慮也不為過。又千里迢迢趕赴會試，結果大病一場。他也是侯府子弟，天生的該享福的命，單為富貴聲名，何必如此！
不過為家族耳！說一句由武轉文，哪有那麼容易。得有沈栗那麼個人才，還要這個人肯拚命出頭，背負家族放棄武事後青黃不接那一代人的生計榮辱，以圖後輩長成——咱們家沒出這樣的人啊！就是有，咱們家的人口比沈家多得多，是背也背不起來的。」
郁辰一句話也說不出來。原本他也奇怪沈栗為什麼那麼愛出頭，跟火燒屁股似的。比如這次會試，明明在三晉忙活的連溫書的時間也沒有，時間上也有些趕不及，就是在這種毫無準備，把握不大的情況下，沈栗仍堅持日夜兼程趕回景陽參加。在勛貴子孫堆里，哪怕再上進，沈栗這種風格的也算少見。
此刻郁辰才從玳國公的言語中體會到，原來出身勛貴並不只是投了個好胎，來享福的，還要想著承襲家族的榮光，背負讓家族繼續興盛下去的責任。為這種責任玳國公可以暗地裡籌謀著打倒一朝閣老，同樣，為這種責任沈栗也被督促著力求上進。
郁辰滿面羞愧道：「孫兒不如沈栗多也。如今這般大了，非但不曾為我郁家爭先，反教祖父一再擔心。」
郁辰與沈栗是前後腳到了東宮，如今在太子眼裡的地位卻是完全不同的。甚至在宮門夜開案中還出過紕漏，要不是考慮玳國公的面子，皇帝指不定會把他趕出東宮。
「沈栗那是個奇葩，沈家祖墳冒了青煙才出了這麼一位心眼明亮的，和他比是自找沒趣。」玳國公安慰道：「只和你祖父比就好。想老夫在你這個年紀，也是這個德行。老夫這麼多孫子，就你最像我。」
雖有玳國公的開解，郁辰仍有些耿耿於懷。倒不是為著和沈栗相比，他又不是第一次見到沈栗。真正讓他不能釋懷的，是今日里陡然明白了家族所處的困境。
原本他以為自己家是朝廷武閥里的頭一號，再榮華不過的門第，便是遠些的宗室都不能輕易相較。今日才意識到，就是這樣一個堪稱龐大的的家族，反而正處於一個進退不得的境地。
簡延志到底天子近臣，他既然能在皇帝面前一再提到崇文抑武，說明皇帝確實是考慮著這件事的。玳國公府再抓著軍權不放手，未必是好事。可一旦上交了兵權，郁家人的出路又在哪裡呢？