沈栗到底睡得不踏實，大臣們笑起來又不似內監們遮掩，沈栗立時驚醒。
見內閣輔封棋並幾個大臣正指著自己搖頭失笑，赧然道：「見過幾位大人，學生失禮了。」
封棋對沈栗印象不錯，笑道：「皇上宣召，快去吧。」
沈栗規規矩矩深施一禮，對幾位大臣點頭示意，跟著驪珠向正殿而去。
幾位大臣出了乾清宮，有人疑道：「此子不是隨太子儀駕去大同府了嗎？太子如今還在半途，他怎麼先回來了？」
有關東宮的事，大臣們自然想的多些，莫非太子那裡又出了什麼意外不成？
封棋身為輔，心思自然轉得快，加之他本身也比較關注沈栗這個太子身邊的紅人，捋須笑道：「眼看就到鄉試，此子大約是趕回來下場的。」
大臣們方才恍然，嘆道：「險些忘了，此子竟然尚未入仕。」
太子身邊的人，大臣們倒也頗為關注。前次東宮叫人毒死了大批伴讀，一直沒有補上，如今真正得用的年輕人只有三個，霍霜、郁辰、沈栗。前兩個好說，還嫩著哪。唯獨沈栗，處事手段很有風格：凌厲、周全、老辣、心思機巧。甚至很多積年的老經歷都不如他。
身在景陽時還好說，太子有皇帝護著，沈栗有禮賢侯府撐著，辦了幾件事，別人還能勉強用一聲此子機變敏捷來掩飾驚詫，將其歸結於皇上特意扶持東宮屬臣。
但此次太子入晉，離開景陽，便叫人沒話說了。三晉窩案，沈栗就算不曾刻意張揚，甚至還有些藏拙，但太子在那裡，朝廷怎麼可能不時時關注那邊動靜。尤其是安守道丁柯倒台之後，消息不再被人封鎖，大同府的情況便源源不斷地傳來。
位置低的大臣們還不能知道詳細情況，能被皇帝特意召來乾清宮商議事情的都是重臣，自然知道的多些。貪官當道，民亂，雪災，狄人南侵，樁樁件件，沈栗在其中扮演了什麼角色，雖然遞上來的摺子里並沒有說的很清楚，但眾人心裡也都有些察覺。
能臣幹吏，不過如此。漸漸的，提起沈栗，大臣們下意識里都忽略了他的年齡，雖沒把他當做同僚，但也覺著是個頗有能力的仕途後輩。
如今封棋提起，大臣們才驚覺，哎呦，這小子連正經功名還沒有呢。哦，他是個秀才——笑話，在這些朝閣重臣眼中，秀才算什麼！
幾位大臣面面相覷，想起自家兒孫，都覺有些無趣。於是今日里有些紈絝（才子）都莫名其妙地被祖父（父親）找去，狠狠罵了一頓。
大臣們的煩惱，沈栗是不知的。他見了邵英，先被取笑了一番。
因著三晉窩案得到妥帖的解決，邵英這些天一直很高興，才小太監過來繪聲繪色形容沈栗靠柱酣睡的「英姿」，見真人進來，邵英自然忍不住大笑。
沈栗頗為慚愧：「學生失儀了。」
邵英擺擺手，不以為意道：「朕知道你素來是個謹守禮儀的，站著睡著雖然好笑，可見也是累極了。」
仔細看了看沈栗道：「面色是有些不好。驪珠，去，宣太醫給他瞧瞧。」
沈栗惶恐道：「學生不敢當。」
邵英道：「有什麼不敢當的，這是朕的意思。」
沈栗知邵英也有給東宮做臉的意思，也不刻意推辭，感激道：「聖恩浩蕩。」
邵英笑道：「別說那些沒用的套話，賜坐。來，給朕講講，這幾個月到底是怎麼個情況？那些摺子上遮遮掩掩的，看的朕頭痛。」
沈栗便原原本本將太子此去三晉的前前後後詳細講來——不曾有半分隱瞞。
究竟怎麼向皇帝彙報，沈栗自然也曾仔細考量過。
說實話，沈栗在此行中有些行動其實不太符正統文人的道德要求，比如建議太子與丁柯等人暫時妥協，鼓勵丁同方狀告親父，還有丁柯那「光明正大」的死，放在御史們眼裡都是不夠「君子」的體現。
若是叫邵英認為沈栗德行有缺，不適合放在太子身邊，就算不治罪，將他逐出東宮，沈栗的前途都會受到很大影響。
這也是太子猶疑不定的原因，不單是沈栗在乎皇帝的評價，太子也擔心皇帝會不滿自己的表現。
但沈栗思來想去，還是決定據實以告。不說別的，邢秋在三晉晃悠不是一天兩天，緇衣衛一向以刺探機密著稱，誰知道他知道了些什麼。若是邢秋向邵英彙報了，沈栗卻又隱瞞，單這一點就夠邵英跳腳了。
再者，沈栗覺得，皇帝這種生物，但凡有些心機，都不會過於苛求道德君子，相較於仁德，皇帝應該更看重臣子的忠誠和能力。滿足了這兩個條件，只要臣子不是「太缺德」，出了底線，皇帝多半也就睜隻眼閉隻眼了。
尾巴先留著，等我覺得你礙眼了，再揪出來不遲。
不過，真要到了讓皇帝看不順眼的時候，那就是欲加之罪何患無辭，也不在乎有沒有尾巴了。
果然，沈栗覷著邵英神色並無不悅，聽說北狄人被擋在一座冰城擋住，著實吃了幾次虧，還頗為高興：「這麼說，到你們離開時，大同府戰事還是很有優勢的。」
沈栗點頭：「我國早有防範，北狄卻是倉促入侵，看著雖然來勢洶洶，其實士氣都不高，受了幾次挫折，就更懈怠了。臣等離開時，說是那邊餓得不行，已經有人開始吃馬了。」
北狄人對戰馬尤為看重，一般情況下，是不吃戰馬的，死活都不吃。
邵英若有所思：「這麼說，北狄方面的情況只怕比我們想像的嚴重的多。」
沈栗點頭道：「雪災過後，很多牲畜都教雪埋了。戰事一起，咱們這邊的商團又斷了與北狄方面的交易。軍隊開始食馬，說明他們連軍資都湊不齊了。」
邵英心中一動，來回走了幾步，思量著是不是趁機與北狄來上一場大的。琢磨半晌，搖了搖頭。冰天雪地，北狄想打盛國不容易，盛國要出兵北狄也不容易。何況還有南方的湘王沒解決。
嘆了口氣，邵英也不糾結。反正因雪災之故，北狄今年元氣大傷。狄人吃虧，邵英就高興。
高興的皇帝叫沈栗到近前：「看看這幅畫怎麼樣？」
沈栗探頭看去，卻是一副雪中御兵圖，畫的正是如今大同府之戰。
邵英笑道：「是內府那邊獻上的。也是巧了，有個畫師正好是大同府人，聽說大同打的正熱鬧，就作了此圖，瞧著有些意思。」
沈栗得李意教導，基本的觀賞眼光還是有的，看了便道：「難得細緻，這畫里排兵布陣也有些講究，人物看著很有氣勢，怕是真正見過些場面的。」
邵英滿意道：「你便是挑好的說，缺點半分不提。這人其實原是個軍戶，只是他從小有些天賦，又得了些機緣，如今供職於內府。這畫意境是有的，只是技法著實差了。」
沈栗笑道：「學生不太懂這個，但覺著意境二字倒是重要些，技法還能修鍊，但若是沒有天賦，也不過就是做個畫匠罷了。」
這畫的功底確實有些差了，但沈栗也不願意隨便得罪人，說些好的總沒錯。這人能把畫送到御前叫皇帝一觀，應該也不是個簡單的。
邵英點頭道：「有些道理，這個人朕倒是有些印象。」說著，邵英似笑非笑道：「做個畫師倒是可惜了。」
皇帝拉著沈栗，叫他指著這幅圖講解大同府一戰的情況，怎麼布置陷阱，怎麼造的冰牆，聽說才經武下令用鉛水封了大同府城門，邵英哈哈大笑：「才經武也有這樣促狹的時候。」
驪珠進來稟告：「萬歲，柯太醫到了。」
柯太醫早聽說是給沈栗診脈，倒也不慌不忙。他與沈淳有些交情，以前也看過沈栗，知道這小子底子好，多半沒什麼大問題。
收了手，柯太醫慢條斯理地說了一大通，聽得沈栗直犯暈。總而言之，兩個字：累的。
這也在邵英的意料之中。但柯太醫又強調道：「沈七公子過於損耗心血，現在還不覺得，長此以往，恐非長命之兆。」
邵英便驚了一驚。
皇帝大張旗鼓地宣太醫入宮為沈栗診治，多半是在做戲給大臣們看，沒想到還真叫柯太醫診治出了隱患。
沈栗也有些蒙，什麼叫恐非長壽之兆？
邵英想了想，倒也理解。
雖然方才沈栗講述時並未多提自己，但邵英還有緇衣衛的情報呢，沈栗這幾個月都做了些什麼，邵英心裡是有數的。
太子從來沒有單獨處理政務的經驗，到了三晉撞上了窩案，能在丁、安等人間輾轉騰挪，步步為營，最終血洗三晉官場，可以說，出乎邵英的意料。更別提還碰上了雪災，還碰上了北狄攻城。
太子離開大同府時，基本沒留下什麼遺憾，能把事情處理的這樣圓滿，固然大家都出過力，但真正站在太子身後搖扇子出主意的，還是以沈栗為主。其他人，忠誠是有的，可惜才智短了些。