沈栗懶洋洋向後一靠：「霍兄可還記得代縣別駕竇喜？」
霍霜疑道：「這人不是丁柯他們一夥兒的嗎？」
「丁柯的手下有自自願的，也有為勢所迫的。（」沈栗笑道：「先時竇喜雖然口口聲聲勸太子殿下移駕太原府，其實頗有些言不由衷。又有哪個貪官能狠心把自己餓成和災民一個樣兒？」
霍霜冷哼道：「自願也好，被迫也罷，總之銀子他也拿了。既然有毅力苛待自己，為什麼不早些站出來！」
沈栗淡淡道：「誰身後不是一大家子人呢，捨得自己的命，捨不得妻子兒女的命——前幾日緝拿丁柯時那大人就叫人去尋他，原還綳著，安守道一死，沒人能威脅到他妻兒了，這便拿出了名單。他倒也有心，記得清楚明白，倒比曲均那更詳細。」沈栗輕笑道：「說是只求將功補過，不連累家人。」
霍霜不悅道：「在下就煩這樣的，他的家人算人，百姓的就算草芥？好處拿著，還擺出一副迫不得已忍辱負重的樣子。代縣就沒餓死過人？他拿出份名單就想將功補過，受難的百姓能活過來？我就沒見過什麼樣的過能被功補上！
謙禮，愚兄知你為人其實外圓內剛，那大人又是個嫉惡如仇的，怎麼就答應他的要求呢？」
沈栗悠然道：「霍兄且平心靜氣。這世上從來報應不爽，便是咱們輕饒了竇喜，難道他就能過好日子了？丟官去職、家產抄沒、名聲也壞了，滿三晉的百姓都視他一家為仇寇，說什麼不累及家人！空留得命在，可未必比上法場痛快。」
霍霜轉著眼珠想了想，點頭贊同道：「還是謙禮想的明白，他這也算求仁得仁了。」
多米送上來時新點心，沈栗指著道：「霍兄嘗嘗，是殿下那邊賞下的。」
霍霜老實不客氣，自案上扯了張紙，竟先包了一半去，看著沈栗驚異的眼神，嬉笑道：「自出行後旁的還好，只是飲食著實粗陋了，還是殿下那邊帶來的御廚手藝好。」
沈栗搖頭失笑。霍霜有個玉琉公主輩分大，皇上格外優待，身為公主唯一孫子的霍霜雖然自幼也被嚴格教導，但吃穿用度上卻精細奢華不亞於皇子。出行後太子殿下自有隨行宮人伺候，沈栗等人不是經過戰陣就是皮厚耐勞的，唯有霍霜吃不得苦。
「前兒還見霍兄去殿下那裡蹭食兒，今日怎麼就成了這樣兒？」沈栗道：「我這裡還有一些，一會兒叫竹衣取來。」
霍霜愁眉苦臉道：「如今殿下不得閑，整日里與那大人和才公公商量事情，愚兄哪好意思去叨擾？」
說著，霍霜左右看了看，壓低聲音道：「自入晉以來，樁樁件件都少不了賢弟出謀劃策，怎麼如今賢弟倒躲了？咱們東宮伴讀來了三人，愚兄和郁辰才疏學淺，實在不當用，湊不上去便也罷了。如今正是摘果子的時候，賢弟偏整日躲在這裡看狀子！」
別人至少是春種秋收，說不定還要搶人的，沈栗倒好，只管種樹不管收穫。
如今好容易扳倒丁、安二人，正是應該大展身手的時候，自己和郁辰是插不進手去，有資格去揮斥方遒的沈栗偏又退縮，別說去參與討論，簡直就是萬事不管了。
這兩日連不成器的才茂都彷彿嚼了人蔘，一掃往日頹唐，整日里東跑西顛地忙活著攢功績。自己和郁辰兩人也時不時能得個緝拿罪官的差事，沈栗卻彷彿長在這廂房裡。霍霜心裡是半為沈栗不平，半為東宮伴讀這個群體不甘。
霍霜狐疑道：「莫非……賢弟是被人排擠？」
不能啊，那浩勒和才經武與沈栗不是一代人，前者是老臣，後者是新秀，不存在什麼衝突。再者沈栗出身侯府，又得太子看重，也不是能被人排擠爭功的。
沈栗搖頭輕笑道：「學生該做的已經都做過了，現下卻是那大人和才將軍上場的時候。」霍霜恨鐵不成鋼道：「你這兩個多月來殫精竭慮就是等著讓別人摘桃子的？別的不說，你也是去過軍前的。去打安守道大營的時候，你哪怕拎著柄劍去轉一圈，好好的軍功不就到手了？這是你該得的，誰能說出個不字？為兄倒是想去呢，可惜，輪不到我。」
沈栗微笑道：「霍兄忘了，愚弟從文。」
霍霜翻著白眼道：「北狄的忽明王子是怎麼死的，聽說你下手挺利落？」
沈栗但笑不語。
此時竹衣取了點心過來，霍霜煩躁道：「都給我裝起來。」
多米撅著嘴道：「我家少爺也吃呢。」
沈栗見霍霜額頭青筋顯露，忍笑道：「我不愛甜食，快把與霍兄。」
霍霜看著多米，長長哼了一聲，結果食盒，搖搖晃晃出門去了。
多米見他走遠了，不服氣道：「咱們少爺好歹也是金尊玉貴的侯府子弟，憑什麼就偏讓著他。」
沈栗搖頭道：「不過是些點心，也值得！」
多米嘟囔道：「也不能都拿去。」
竹衣罵道：「眼皮子這樣淺，霍公子是太子殿下的表兄，又是咱們公子的好友。似你這樣，多少人都叫你得罪了！」
多米辯解道：「是太子殿下賞賜的。」
「太子殿下常常賞賜咱們公子，」竹衣道：「今天是點心，明兒還會有別的。」
沈栗喚道：「去吧那摞子狀子拿來我看。」
多米連忙去搬過來。見沈栗悠哉游哉又去讀狀子，多米小聲道：「少爺，其實小的覺得，霍功子說的也有理。如今外面正鬧得歡，您好歹該得些功績。」
沈栗搖頭輕笑道：「我自有打算。」
多米還欲再言，竹衣上來一把拉住他，對沈栗道：「奴才想著還有活計沒做，先告退了。」
沈栗點點頭，看竹衣揪著多米出了房門。
搖頭失笑，順著窗子向外看去，果然，竹衣將多米拽到遠處罵道：「少爺做什麼事還要向你解釋？你算哪棵蔥！我知道你，少爺沒讓你簽身契，你就覺得自己和一般奴才不一樣。自打入晉，尋到了舅舅更是飄起來了。今日我告訴你，再敢在少爺面前放肆，我先打你個狠的！」
竹衣與多米有半師的情分，故而多米雖然性格固執，倒也聽得進去竹衣的訓導。只囁嚅道：「我只是聽了霍少爺的話，覺得有些道理。」
竹衣恨道：「霍少爺的話是說給少爺的，你一個隨從只管聽少爺的話就成了，你覺得？誰需要問你的意見了？」
沈栗搖搖頭，輕輕關上窗子，回身坐下思量。竹衣訓斥多米，是因為恪守僕人的本分，但他心中未必就沒有看法，大約也在奇怪自己為什麼到了此時反而不肯出頭了。況且，落到自己身上的功績也是禮賢侯府的功績，自己不去爭，禮賢侯府得的就少了。
伸手鋪平紙張，沈栗提筆給沈淳寫起家書。
沈栗從文，是禮賢侯府由武轉文的開始，這個安排也合了皇帝的意。畢竟，邵英如今對軍權看的越來越重，而禮賢侯府在軍中的勢力過大，邵英是絕對不會喜歡這樣一個家族繼續承襲武道的。
沈栗幾年前殺死忽明，得了軍功，說起來是為了救父，加之那時年紀還小，邵英不會放在心上。可如今呢，沈栗再如霍霜所說，跑去混軍功，邵英會怎麼想？你沈家由武轉文是假的？做給皇帝看的。還是說你們家要來個文武通吃？
畢竟是封建王朝，就算立下再多功績，也得皇帝看你順眼不是？皇帝覺得一個臣子行，那他有可能不行；皇帝認為一個臣子不行，那他這輩子肯定不行——除非他有能力換個人做皇帝。
再者說，自入晉以來，沈栗參和的事已經夠多了，總得給別人留點餘地。畢竟，沈栗如今還沒有正式出仕呢，活都叫他做了，爭上一個頭功，他自己倒是風光了，那浩勒和才經武的面子要往哪裡放？正正經經的堂上官，宦海浮沉多年，到頭來及不上個毛頭小子，皇上看重的朝閣重臣比不上東宮伴讀，兩位大臣要是沒慚愧的抹脖子，回頭得恨沈栗到死！
最重要的一點，此次入晉的初衷可是為太子刷聲望來的。沈栗前頭做了多少工作，費了多少苦心，太子和眾位大臣心裡有數就行了。此次蕩滌三晉，清理官場，安撫災民，應該是太子殿下英明決定，刑部侍郎那浩勒與騰驤左衛都督才經武尊太子令才動的手。總之，最高榮譽歸於太子殿下，其次是皇帝派來輔佐太子的兩位大臣。至於東宮的三位伴讀，那是作為儲臣過來見世面的。太子殿下如今還需要皇帝教導，伴讀們也還稚嫩。
這才是符合皇帝心意，能被朝臣們接受的結果。
沈栗應該站的最佳位置，恰恰應該是伴讀中靠前。他只要勝過霍霜與郁辰，成為太子眼中最能倚重的伴讀就好。霍霜沒有意識到，沈栗的競爭對手不是那浩勒與才經武，而是同為伴讀的自己和郁辰。