丁同方尚在遲疑，背著他的小廝見他不語，也不等他話，便自顧自轉身要背著他回去。
丁同方忙道：「左右今日無事，便是出去轉轉也好。我與沈賢弟去富蘊樓喝杯水酒。」
那婆子忙不迭上來攔著，口中只道：「夫人說了，少爺要請酒，只管吩咐廚房準備就是，咱們府里的富貴豈不是三晉頭一號的？要什麼不得？豈不比外面那些腌臢的胡亂應付的好！再者說外頭市井間多是無恥的酒娘，妖媚的歌女，咱們府中規矩大，少爺還是不要胡鬧的好。」
丁同方被她說的滿臉通紅。他只不過是胡亂應付一句，沒想到一句去酒樓就叫那婆子數落的像是要逛青樓一樣，看著周圍下人們的目光，丁同方再次體會到自己在府中的孤立無援。
小廝心裡嫌背著丁同方沉重，又覺得丁同方一向爭不過繼室那邊，便又急著往回走。丁同方氣得嘴唇直哆嗦，他自小接觸的人少，故而口舌笨拙，不善打這些口角官司，偏腿腳又不好，想要自顧自走掉也不成，竟被些下人轄制住。
「慢著！」眾人回頭，卻是沈栗笑盈盈盯著那婆子。
那婆子見沈栗一副若有所思的樣子看著自己，不覺有些忐忑。她是知道上次就是這個少年登門時幹掉了自己一個同行的。此次夫人命人來找三少爺的麻煩，她本是想躲著的，奈何因上次那嬤嬤被打死，夫人身邊少了個心腹，大家都想貼上去，她表現的最積極，叫夫人看在眼裡，還沒等她高興自己得了勢，就趕上這個要命的差事。
待要不來吧，又怕惹怒了夫人，過來吧，又怕這位敢當面開口指責丁府下人的少爺找麻煩。思來想去，這婆子開悟了，上次那短命鬼是言語間奚落了沈七公子，才引得人家勃然大怒，得，今天我只盯著三少爺便是，沈七公子就沒理由管人家的閑事了。
那婆子定定心，按著原先思量的主意開口道：「沈七公子，這是我們丁家夫人在教訓少爺呢。」
言下之意，人家母親管兒子，天經地義，不關外人的事。
沈栗點頭笑道：「貴府夫人雖是繼室，卻也算是同方兄的母親，這母親教訓兒子，不管占理不佔理吧，也是應當應分的。學生相信就是貴府先夫人再世，也不會對此有任何異議。那什麼，不是有句話講父叫子死子不得不死，母要兒亡兒不能不亡？」
背著丁同方的小廝忽覺丁同方在自己背上輕顫，三少爺這是在偷笑嗎？
那婆子啞然。「君叫臣亡」一句驚教沈栗隨口改成「母要兒亡」，又說什麼先夫人、繼室之類的話，表面上聽著冠冕堂皇，實際上就差沒直指責丁府的繼室想謀害丁同方了。
這些話要是旁人說出來，那婆子還要上前理論理論，可她怕自己一搭話叫沈栗揪出什麼不是來，只咬著牙裝著沒有聽出什麼端倪，皮笑肉不笑道：「沈七公子明白就好。」
沈栗點頭道：「明白，明白。哎，不過，在下還是有一事不明，倒要請教這位嬤嬤了。」
來了！眾人心道。其實沈栗出言攔阻時眾人就明白這位少爺怕是又要挑理，只是不知他又要出什麼幺蛾子。
沈栗只微笑道：「方才世兄先是說他要去尋木匠，你口稱夫人說如何如何，後來世兄改口要去酒肆，你又稱夫人說如何如何。學生就奇怪了，你家夫人派你來時還能預料到你家少爺如何回話，偏能順著他的話教訓他？還是……」
那婆子心驚膽戰眼看著沈栗似笑非笑繼續道：「還是你這嬤嬤膽大包天，趁著這個機會借題揮，自己教訓主人？」
沒錯！丁同方恍然大悟，那婆子與自己對答時，無論自己說什麼她都有話堵著，句句不離「夫人說」，繼母遠在後院，怎麼可能事先料到自己說些什麼，然後教這婆子怎麼與自己爭辯！先前那些話根本就不是出自繼母之口，而是這奴才自作主張。
「混賬，放肆！」丁同方大叫道。
「不不不，」那婆子慌忙道：「不是這樣的，是夫人命奴婢……」
「是貴府夫人命你無論如何都要攔阻同方兄出門，所以你才敢句句都稱夫人說？」沈栗接道。
婆子想說是，又不能說。
繼室的確是打著無論如何都要攔著丁同方的主意，單為給他添堵，圈著他不教他出門罷了。因此那婆子才句句堵著丁同方。可這打算卻是有些上不得檯面。
如果如那婆子先前所言，是因為諸如覺得丁同方不該去酒肆等等切實的理由攔阻繼子出門，還算得有上正當理由管教繼子；如果婆子承認繼室是吩咐不分理由只管攔著，那就不是母親管兒子，而是明擺著不懷好意折騰繼子了。
雖然闔府都心知肚明是怎麼回事，繼室還是需要扯上一張遮羞布的。
雖然時氣就要入冬，天氣已經漸漸轉涼，那婆子卻在冷風中汗流浹背，通身都是冷汗。
想到繼室陰毒的手段，自己的身契也握在主母手中，她怎麼敢明言繼室的心思？可若是不講出來，那自己就是沈栗口中無中生有，拿著雞毛當令箭，膽大包天教訓主家的奴婢！無論選哪樣，自己都得不了好。
沈栗漠然看著眼前的婆子方才攔人時的得意已經不見，反而換上滿臉的惶恐不安。沈栗卻並不覺得這婆子如何可憐。
身為下人的確身世堪憐，仰人鼻息，然而奴才和奴才也是不一樣的。如這婆子一般，日日助紂為虐，恨不得找到機會狠狠磋磨主人家裡不得勢的兒女，一邊可討上頭喜歡，一邊也可安撫自己心裡不平衡的奴才，沈栗在禮賢侯府里早就見識過不少，有些人只能說是自作自受。
小廝覺得自己背上的少爺抖的更厲害了，這回應該是激動的。
丁同方對上自己的繼母和圍繞她身邊的奴才，從來只有鎩羽而歸的份，沒想到今日沈栗三言兩語就把這老虔婆掛了起來。
「來人！」丁同方抖著手指著那婆子：「掌這個以下犯上，不知尊卑的奴才的嘴！給我狠狠的打！」
沈栗都替他把橋架起來了，丁同方怎麼可能放棄借著收拾婆子的機會下繼母的臉面。
至於是不是應該寬容大度些給繼母留些面子，趁機和繼母和解？自打十一歲上自己從馬上掉下來，明白繼母是鐵了心叫自己死時，丁同方就不指望了。
一種奴才面面相覷，上去打吧，誰敢打夫人身邊的人？不去打，三少爺又在一旁虎視眈眈。
好為難也！
沈栗仍是一副笑盈盈的模樣：「學生上次就覺得貴府的規矩奇怪，怎麼主人家偏偏使喚不動奴才呢？唉，學生倒要找人請教請教，古人云齊家治國平天下，丁大人這齊家的本事，不知到底和他治理三晉的手段有何不同？」
下人們有聽沒聽明白的，也有聽明白的。沈栗是說丁柯連自己的家裡都亂七八糟，他為官的水平似乎有待商榷。
這可不成！
誰不知道丁柯視官途如性命？叫沈栗出去這麼一咋呼，萬一不巧被有心人聽到影響了丁柯的官位，這裡的人誰也跑不了！
丁府管家心裡一激靈，連忙上前道：「沈七公子誤會了，我家大人一向治家頗嚴，下人們也老實忠厚，故此奴才們都沒想到竟有人敢如此膽大包天，以下犯上，一時竟驚住了，晃了神。那個誰，沒聽到三爺的吩咐嗎？還不趕緊上前掌嘴！」
有了管家話，終於有人上前使足了勁，噼噼啪啪打起來。
丁同方這個解氣，望著沈栗感激莫名。
他長這麼大，一直孤立無援，親生父親不管他，兄長也已多年不見，平時只有欺負他的，連一個同情他的眼神都不見。
沈栗只不過來看他兩次，一次就幹掉了繼母身邊得力的嬤嬤，這一次先是拿出輪椅的圖紙，又在下人面前給他撐腰，再一次和繼母的嬤嬤對上！
丁同方固然知道沈栗與他並無什麼過人的交情，更別提什麼血緣關係，但這是他小半輩子里唯一肯為他出頭、給他幫助的人物！
父親雖然對他有生養之恩，對他卻不如養著一條狗！丁同方有時也搞不明白，自己究竟是感激父親留著自己一條小命多些，還是怨恨父兄對自己的冷漠多些。丁府富貴，不缺自己這廢人一碗飯，若是自家是那種吃了上頓沒下頓的人家，自己怕是早就沒命了吧？
在長期漠視和冷暴力中默默長大的丁同方，心思和一般人還是有些不同的。
換了別人，自然不會輕易覺得一個僅僅見過兩面的人會有多麼緊要，但此時在丁同方的眼裡，沈栗這個朋友此人對他來說未必比自己的父兄重量輕，嗯，沒準更重一些。
而這個感覺，在小廝變得殷勤，管家利索地準備好小轎後，變得更清晰了。
丁柯在衙門裡樂呵呵暗喜撬了才經武的牆角時，沒有料到，自家的牆角也悄悄地鬆動了。