沈栗失笑：「在下沒記錯的話，當日與陳公子相爭的原因是閣下質疑我究竟會不會作詩？這和院試的名次有何直接原因？」
「何況，」沈栗似笑非笑道：「當日在下不是留了一詩在十里杏花？」
榜前本就熱鬧，院試塵埃落地，落榜的失落而去，剩下的正心情舒暢，也都有閑心看八卦，見有人爭論起來，紛紛圍過來瞧新鮮。
「哎，怎麼回事？這什麼熱鬧？」
「嚯，你不認得他們？我說個名字，沈栗！怎麼樣？」
「哦——聽說過，禮賢侯府的那個沈栗？聽說這人厲害，不好惹！哎吆，這誰呀？敢和沈栗掐架，膽子不小。」
「這位也不一般，是陳文舉陳老先生的兒子，陳季。」
「呦，好傢夥，這個我也知道，書香門第，少有才名，他們這是……」
「此事頗有淵源，你聽我細細道來——」
陳季等著沈栗給他道歉呢，沒想到，倒讓圍觀的想起來十里桃花那場戲，又給他宣揚了一遍！
本來這事兒已經冷卻了，如今再讓人提起來，嗯，估計陳季還能再紅三個月。
氣急敗壞！
「沈栗，你不要胡攪蠻纏！平日里仗著出身，別人都逢迎你！哼！如今科場上見真章！你的名次是不是不如我？」陳季凸著兩眼大叫。
沈栗一攤手：「何謂胡攪蠻纏？陳公子，你質疑在下的學識不過是因為在下沒按著閣下的意思作詩罷了。好吧，您說科場上見真章，正好，院試中也考詩文的，在下既然過了院試，是否能證明本人是會作詩的？」
陳季怒道：「不是這麼回事？」
「那是怎麼回事？」忽然有人沉聲問道。
陳季看去，見來者身著緇衣，腰跨綉刀，身後跟著一群同樣身著緇衣的人。
竟是緇衣衛！周圍頓時安靜下來。
緇衣衛聲名在外，無論對內對外，所過之處燕雀無聲，有鎮宅，平亂，醫治小兒夜啼的功效。
書生們也扛不住，秀才遇到不講理的兵，頓時安靜如雞。
領頭的仔細打量著沈栗與陳季，沉聲道：「你們讀書人的風度呢？嗯？榜下吵嚷，不成體統。」
陳季臉色煞白，他老子如今到底不是太子太傅了，空有聲名，要是跟個文人相爭，陳季還可以仗著陳文舉的名聲狐假虎威，碰上了百無禁忌的緇衣衛，陳老先生的臉面可就不好使了。
這人掃了一眼陳季微微抖的雙腿，嗤笑一聲，又去打量沈栗。
沈栗微微警覺，他才把蒼明智掀下來不久，雖則是蒼明智自己找死，可此人畢竟統領緇衣衛十幾年，樹大根深，難保緇衣衛中沒人想來找麻煩。
這人笑了一聲：「怎麼，別人不認識我，沈栗，你該認得的。」
沈栗微微詫異，心頭一轉，仔細觀察，頓時笑道：「原來是邢世叔，近年來少見，世叔又蓄起鬍鬚，小侄眼拙了，失禮失禮。」
沈栗領著郁辰等人上前見禮：「聞聽世叔高升，未及問候，世叔近來可好？」
邢秋大笑道：「真難得你還記得我！哈哈，當日你去敲登聞鼓時才這麼高，我就想，禮賢侯這兒子將來准有出息，果然如此，果然如此啊。怎麼著，這是有人找麻煩？」
邢秋沖著陳季一揚下巴。
陳季訥訥無言。
沈栗心下一轉。陳季這人確實很討厭，但沈栗卻不好讓邢秋管這個閑事。不管怎麼說，沈、邢兩家到底是姻親，邢秋出手容易讓人詬病徇私；再者，緇衣衛在文人中的名聲太差，如今這裡圍觀的都是學子，自己連同緇衣衛一起對付陳季，說不定反而會有人覺得陳季可憐。
算了，不是好時機，放這小子一馬。
沈栗略一沉吟，拱手道：「世叔誤會了，我二人只是就院試名次探討了一下，大約情緒激動些，故此看似爭執，其實無事的。」
邢秋挑眉：「果然如此？」
沈栗微一低頭：「確是如此。」
「你呢？」邢秋揚起刀鞘點了點陳季：「你怎麼說？」
陳季出自名門，長這麼大除了遇見沈栗，別人都逢迎他，何事讓人這般隨意舉著刀鞘指指點點？就算心裡有些畏懼，此時也不禁一股怒氣上來。
他今日大熱天的蹲在這裡堵沈栗，情緒大起大落，本就不穩定，原本預想中大展雄威，令沈栗愧悔不已、痛哭流涕、納頭便拜的美夢沒有成真，反而被人提起了當時在十里杏花的種種丑相，如今……如今這臭名遠揚為讀書人所不齒的緇衣衛也敢肆意羞辱他了嗎？
陳季只覺滿腔憤懣欲裂，不得了，我讀書人的尊嚴何在？小小胥吏，竟敢如此慢待孔子門生，這沈栗身為讀書人，竟與這起子小人論親，讀書人的風骨何在！
一丘之貉！
陳季的腿不抖了，圍觀的都見這位開始大口吸氣，大口呼氣，吸氣，呼氣……
邢秋莫名其妙：「這人，什麼毛病？這是要癲？」
沈栗趕緊搖頭，誰知道這位是怎麼了，先時就覺得有點奇怪。
就在這時，只見陳季忽然衝上來：「呸！」
他竟然狠狠啐了邢秋一口。
嘿！膽大包天！
眾人都驚奇的看著他。原先見他一言不，還以為是膽怯了，沒想到啊，這是憋著大招呢。好，英雄！腦筋好不好使兩說，膽子不小！
邢秋似笑非笑，他身後的緇衣衛們不幹了。竟然有人敢挑釁緇衣衛！
呼啦一聲圍上來，倒是沒拔刀，連著刀鞘當棍子用，抬手就要打人。
人群里對緇衣衛有反感的不少，離得稍遠的沒看清楚，只恍惚見得緇衣衛門把刀舉起來，以為這時要殺陳季，哎呀，緇衣衛竟然如此兇悍，當著一干學子的面就敢如此逞凶！
頓時有人吊著嗓子喊：「不好啦——緇衣衛要當街——」
只聽邢秋一聲大喝：「住手！」
這人本想喊緇衣衛當街殺人了，可惜，讀書人肺活量不夠，邢秋是練武的，一聲大喝正好打斷這人的喊聲：「呃——」這人又憋回去了。
邢秋哼笑道：「賢侄的想法是好的，可惜，這位陳公子似乎不肯領情啊。」
沈栗無奈嘆氣。
陳季聲嘶力竭地喊：「哪個要你的人情！本就是我有理！你們以勢壓人，我不服，此時定要論出個青紅皂白！」
「陳公子鎮定鎮定，」沈栗沉聲道：「還望注意下儀態，陳公子想理論，只管理論就好，如今在眾目睽睽之下，也不是在下想以勢壓人就壓得住的，陳公子有話儘管說，不要如此失態。」
圍觀的有不知詳情的，看陳季滿臉冤屈之色，也有同情他的，紛紛鼓勵道：「這位仁兄有話儘管說，若有冤情，我等當為你助威。」
「對，我等讀書人也不是好惹的！」
「眾目睽睽之下，緇衣衛不敢怎麼樣！」
見有人支持自己，陳季倒是稍微冷靜了些，拱手道：「多謝眾位仗義執言。在下感激不盡。」
邢秋擺擺手，緇衣衛散開，邢秋笑道：「好啊，就聽這位……陳公子的理由，免得讓人以為我緇衣衛隨意打人。」
陳季不看邢秋，氣沉丹田，挺直腰背，揚聲道：「沈栗，我今日就問你一句話，你說，我院試的名次是不是高過你？」
沈栗嘆了口氣，點頭道：「有目共睹，陳公子院試第三，在下第十五，自然是陳公子的名次更高些。」
陳季今日屢次被打斷，此時終於又得著機會，眼含熱淚地把話問出口：「那你就該想鄙人道歉！」
「不道歉。」沈栗乾脆道。
「你……」陳季指著沈栗。
「諸位，」沈栗向周圍拱手道：「在下與這位陳公子的矛盾，想必大家都有所耳聞。當日孰是孰非，諸位心裡自有公論。」
當日陳季在十里杏花的丑相，一則他本身就是個小名人，二則沈栗留下的那「竹」實在寫得好，故此景陽周圍沸沸揚揚。今日圍觀的這些學子自然大部分都是知道的，沈栗提起這個茬，大家都去看陳季，目光有些戲謔之意。
對沈栗稍微有些了解的人都知道，沈栗雖然號稱不好惹，但其實一般不會主動攻擊他人，你不惹他時，沈栗待人是很和善的。陳季那天出了大丑，說實話，是他自己作的，就是現在因緇衣衛插手而同情陳季的人，也得承認，那天是陳季蓄意給沈栗挖坑，結果自己掉進去了。
陳季越惱怒。
「今日大家圍觀了這些時候，大約也能理解陳公子的意思。他認為不論以前孰是孰非，只要他科考的名次比在下高，那就萬事大吉，理也要站在他這邊，法也要站在他這邊，總而言之，統而言之，這名次就是道理！」
「因此，在下以前與他的齷蹉就成了不知好歹，不無學術，不自量力，不成體統！唉，反正，誰叫在下考德不如他呢？」沈栗攤手道。
陳季怒道：「你胡說！」
沈栗嘆道：「那