狄人的謀劃乍看陰狠，卻有個極大的漏洞：邵英並非是一個特別多疑，忌憚自己兒子的皇帝，他只要沒有在盛怒之下處置了太子，太子總有為辯白的機會，沈栗就是憑這個在邵英面前翻供的。要是碰到漢武帝或康熙那樣的，沈栗可以直接去死了。
這一場動蕩，死了幾個東宮伴讀，揪出來皮良，宮門守衛以及膽大包天的蒼明智，其實對朝政的影響並不大，卻暴露了北狄埋在宮中的釘子，想在他國宮廷里混進細作可不是件容易的事，論起來，北狄人是賺是賠還真不好說。
「據說策劃這件事北狄大汗並不知情，是他們在這邊的頭領私下策劃的，」沈淳看著沈栗莫名笑道：「這位頭領是與北狄二王子忽明有些淵源，是忽明的舅父。」
沈栗愕然。
忽明可是死在沈栗手上的。
沈淳輕哼：「咱們盛國殺了人家王子，他們就想讓咱們盛國也陪個皇子！」
沈栗喃喃道：「這計策也不算太差，二皇子被聖上冷落，三皇子還未出宮建府，若太子一死，朝廷必然會有動蕩，更何況親手殺了忽明的我也在東宮，正好一鍋燴了。」
「幸虧你自李朝國回來後從不落單，」沈淳後怕道：「其後又因守孝只顧很少出門應酬，不然，只怕早就被人襲擊了。」
沈栗不覺摸摸脖子，乾笑了兩聲。
「還真是禍福相依，忽明不死，這些人不會悍然下手對付太子，可若不是這些人想為忽明報仇，也不會提前暴露，若是讓他們繼續潛伏下去，日後指不定就釀成大禍。」沈淳嘆道。
「這些人都落網了嗎？」沈栗道：「可有漏網之魚？」
沈淳道：「跑了兩個小嘍啰，不需擔心，皇上已經把宮中清理了一遍，應無後患。」
「如此就好，宮中竟有北狄細作，著實讓人毛骨悚然。「沈栗感嘆：「從蒼明智下馬到如今，不過一月出頭，邢大人破案如此迅，倒不枉皇上看重他。」
沈淳點頭：「他們緇衣衛不與朝臣同路，詳細情形為父也不清楚。不過邢秋這人我曾打過交道，不是個簡單的人。若日後遇上他，你需小心謹慎。」
沈栗應道：「兒子記下了。」
沈栗向父親宣告不再一味忍讓世子，把煩心事甩給沈淳，只管安下心來刻苦攻讀，準備應試。
六姑娘沈丹舒的婚禮後，沈淳鑽進書房冥思苦想，終於在沈栗院試之前，給兒子取了字。沈梧字安智，沈栗字謙禮，另外，十二哥兒現在都滿地跑了，終於得了起了名，沈柿。
萬事妥帖，沈栗施施然參加院試。
在考場門口又遇到了「熟人」。前太子太傅陳文舉的兒子陳季。
陳季見到沈栗臉都要抽搐。
沈栗留給他的印象太深刻了，一句「任爾東南西北風」，讓陳季「盛名不衰」，躲在家裡不敢出門。沈栗進了緇衣衛，把陳季樂壞了，又屁顛屁顛四處宣示此子如何如何，本公子又如何如何有先見之明，結果沈栗又翻了案！
哪怕沈栗本人並不知此事，陳季都覺得沈栗的巴掌隔空而來，把臉打的啪啪直響！
瞥見沈栗，陳季扇子一展，臉一遮，默念看不見我，他躲了。
湊熱鬧來送沈栗的霍霜也是認得陳季的，見狀頓時笑噴：「聞說賢弟威名遠揚，今日一見果然如此。」
聲音不小，起碼陳季聽見了，心中大恨。
到放榜時，沈栗的名次果然如李意所料，第十五名。
這名次也不算差，不過啊——
陳季正好第三。
得意！高興！解氣！
陳季看到沈栗的名次時只覺心頭舒暢不已，沈栗，你也有今天！這回我陳季陳元魁堂堂正正勝過你，這院試名次你總翻不過來了吧。
為這個，陳季都放棄了趕回家去接送喜報的，四處打量，沈栗來沒來？沈栗在哪呢？沈栗，你不要躲，某人要好好羞一羞你！
沈栗此時正一臉無奈地被霍霜和郁辰拽著：「何苦湊那個熱鬧，擠擠挨挨，在家裡等著就是，自有人去看。」
「欸，」霍霜反駁道：「你倒是坐得住！我有個遠房表弟應試出了考場，連睡覺都念著放榜啊，名次啊，你這小子怎麼一點兒不急。」
郁辰笑道：「想必謙禮賢弟胸有成竹。」
東宮夜火案中郁辰表現實在太差，身為值守侍衛竟叫人在東宮點起火來，又未能阻止妄言的小內監自殺，蒼明智籌謀誣陷東宮時又把郁辰弄到緇衣衛狠狠收拾了一頓，他不像沈栗圓滑，又不像霍霜有皇家血統，被打的著實狠。
危機過去，把他打緇衣衛要出來時，已經出氣多進氣少了。皇上本氣他護衛東宮不力，看到他的傷也嚇了一跳，念在他到底沒有背叛太子，只把他降級留用，如今還賴在東宮做了個小小侍衛。
郁辰本就和沈栗的關係不差，傷好些之後就常來尋沈栗，慢慢和霍霜也熟悉起來。
今日院試出了結果，郁辰和霍霜就纏著沈栗來看榜，不料沈栗興趣不大，反倒是這兩人更積極些。
沈栗無奈道：「名次已定，去不去看都不會影響結果，對於已經不可更改的結果，早知晚知不都一樣。」
「不一樣，」霍霜笑道：「等著太心焦。」
「我都不急。」沈栗道：「你二人又不參加科考。」
「到了！快著些！」郁辰叫道。
沈栗望著眼前的人山人海，深深嘆氣，被霍霜二人拽著向里擠去。
「第十五，沈栗，是第十五。」郁辰道：「還不錯。」
「在哪在哪？」霍霜忙問。
「喏，那裡！」郁辰指道。
「沈栗！是你！」旁邊忽然有人大聲呼道。
三人轉眼看去，其人正是陳季。
陳季為了等沈栗已經在這裡擠了大半天了，差點沒熱中暑，前胸後背都汗濕了，看起來狼狽異常，但這也沒影響他「等待」沈栗的決心。陳季剛剛還在心裡納悶，怎麼還有人能忍住不自己來看榜呢，沈栗要是真不來，自己要怎麼才能出氣？特意去禮賢侯府，是不是會顯得自己太記仇？
正苦惱時，沈栗！看到了！我……我終於等到了！
此時陳季眼前只能注意到沈栗了，什麼霍霜，什麼郁辰，什麼擠來擠去的人群，都不見了，天地間似乎只剩下了自己和久盼不來的沈栗。
沈栗就毛骨悚然地看著陳季無比幽怨，氣喘吁吁，顫顫巍巍，飽含感情地緩緩喚了一聲：「沈栗，你……來了！」
……什麼毛病！
沈栗頭根都要站起來，頓時想起前世范進中舉的典故，啊呀，不好了，瘋了吧？
沈栗不由往後退了退，結果就見陳季抬起一隻手，搖搖晃晃向前走了兩步，又喚道：「沈栗，你別走啊——」
「……」
不光沈栗受不了，旁邊一圈人也嚇了一跳，這人是怎麼了？怎麼這麼……幽怨？
饒是霍霜知道陳季與沈栗鬧過針尖對麥芒的一出，此時也不禁腦補出沈栗與陳季不得不說的故事三百回，詭異地看著沈栗。
沈栗咆哮道：「你那是什麼眼神？」
沈栗這一聲大喝，陳季倒緩過勁來，放聲大笑道：「沈栗，你也有今天！哈哈——」
沈栗莫名其妙道：「我怎麼了？我今天……哪裡不對勁兒么？」
霍霜和郁辰面面相覷，搖頭道：「沒覺著有什麼不同啊。」
沈栗挑眉看向陳季：「元魁公子這是什麼意思？有話不妨直說！」
陳季抖著手指著榜上道：「沈栗，看到沒？在下不才，院試第三名！」
「恭喜陳公子榜上有名。」沈栗不甚認真地拱手道。
陳季腆著胸脯等著，結果只聽得沈栗這一句，不禁不滿道：「還有呢？這就完了？」
沈栗愣了愣，又拱手道：「那祝元魁公子鄉試高中？」
「不是這個！」陳季急道。
沈栗又愣，怎麼著這是？
郁辰不悅道：「這位陳公子，你到底在耍什麼花樣？有何目的？謙禮與你不熟吧？」
「不是，」陳季又指著榜上道：「沈栗，看見沒，我——」
陳季指著自己的鼻子道：「院試第三名！」
又指著沈栗道：「你，院試第十五？」
「噢，」沈栗恍然大悟道：「感情陳兄是想說，你院試的成績比在下好，對吧？」
「對！」陳季脫口道，又搖搖頭：「也不對！」
「你到底想說什麼？」霍霜怒道：「什麼對不對的，沒人與你浪費時間！」
陳季這才注意到霍霜，他是認得這位公主之孫的，當初還嫉妒過沈栗竟能和霍霜這樣的人物搞好關係。霍霜惱怒了，陳季還真不敢不當一回事。
急的臉紅脖子粗，陳季脫口道：「沈栗，你在十里杏花諷刺在下，如今院試放榜，你的名次遠遠落後於在下，你怎麼說？」
「在下明白了，」沈栗似笑非笑