沈栗說的風趣，眾人都笑。
其實大多數人都不大相信沈淳會有不臣之心。無他，禮賢侯府一向立場明晰，路線正確，那就是跟著皇帝不動搖，扶植太子不動搖，堅持立場不動搖。說沈淳會叛逃，呵呵！
古學奕會投奔狄人，那時害人不成，看著要露餡了，不得不逃，沈淳憑什麼逃？就憑他曾失落在狄人地盤上幾天？說得過去嗎？
這事之所以會鬧到金殿之上，一則是何澤、白蒙等人死咬著不鬆口，一則是因為神仙只說太過稀奇，激起了眾臣的好奇心。別以為大臣就不八卦了。
沈栗又道：「就假設家父要做不臣，當時學生還在軍前，家父為什麼還要學生回來？」
沒錯，投敵這種事可是要禍及家族的大罪，遠在景陽的家人鞭長莫及，就在身邊的兒子為什麼還送要回來？眾人紛紛點頭。
沈栗忽然看著何宿嬉笑道：「何大人，這參人問罪可是政事，不能兒戲，你可不能因為和我們家有過節，就緊追不捨啊。」
何宿氣結，他的確是因為看沈家不順眼插了幾句話，沒想到，就算自己是閣老，也沒讓沈栗稍稍收斂言辭，轉瞬之間，就給他扣上個公報私仇的帽子。
沈栗才不在乎呢，閣老又如何？何、沈兩家就差沒赤膊互毆了，就行你家誣陷我家，還不准我說了？
「好了，」邵英道：「既然前因後果都已清楚，就不要再糾結此事了，沈栗，熱氣球和黑火藥的製作的製作的製作的製作方法你可準備好了？」
「回陛下，學生已經寫好。」沈栗倒不遲疑。
這些有關軍事的東西攥在手裡是禍非福，自然早交出去早好。
驪珠接過呈上。
邵英道：「著工部加緊研製，以觀其效。」
因為戰事還未結束，邵英沒提如何封賞沈栗，但沈栗砍了一個二王子，又有獻物之功，眾人都明白，戰後論功行賞，此子最少也要提一提勛位。
出了宮門，沈栗長舒一口氣。大殿上寥寥幾句話，就能決定禮賢侯府一大家子的生死榮辱，沈栗表面看似淡定，實則心底著實捏了一把汗。
沈沃帶著人等在宮門之外，急的如熱鍋上的螞蟻，看見沈栗出來，忽地一聲圍上來。
沈沃見沈栗面色輕鬆，心裡登時安穩：「栗兒，可是為兄長辯白清楚了？」
沈栗點頭道：「萬幸，他們自家就有漏洞，何況皇上也相信父親。」
沈沃大喜：「竹衣，快，你先回府報喜。」
竹衣喜氣洋洋應了。
沈沃道：「好侄兒，上車上車，給六叔講講。」
行至午門，竟被人群擋住了。只見人頭攢動，喧喧嚷嚷，沈栗奇道：「發生了什麼事？」
沈沃亦覺納罕，著沈毅去打聽，不一會沈毅回來道：「六老爺，七少爺，前面是叛逃北狄的古學奕的家眷被壓在午門問斬呢！」
沈栗吃了一驚：「這麼快？怎麼在午門？」
叛逃是遇赦不赦的大罪，禍及家人是一定的，不過一般判處死罪都是要經過有司勘驗的，走程序也要一段時間，古家人怎麼這麼快就要問斬了？
沈沃接道：「聽說皇上龍顏震怒，直接下了旨意。還特意要求把人押至午門斬首。」
其實午門並不是真正處決犯人的地方。一般砍頭時要去柴市或菜市口，那才是正經的刑場。
午門之外一般只與兩件事有關：打大臣的庭杖、戰爭勝利時舉行凱旋獻俘儀式。
邵英特意決定把人弄到午門行刑，估計是因為古學奕在戰場上叛逃，所以邵英要在午門這個獻俘的地方用他家眷的命來震懾宵小。
沈栗嘆氣。當時古學奕不跑，陰謀敗露，他自己問罪，家人多少會受到牽連，但應該能剩下幾個；他要是跑，自己倒是能活，家眷肯定要被誅族。結果他選擇自己跑了。
古學奕本來官職不低，也頗得皇帝信任，要不然也不會派他到軍中給沈淳做副將，結果為了害人落到如此地步，何苦呢？
「夷三族還是……」沈栗輕聲問。
沈毅搖搖頭，唏噓道：「九族啊！可憐，還有懵懂小兒在其中！」
一時眾人沉默，良久，沈沃道：「不需可憐他家，若不是蒼天保佑，叫栗兒尋回了兄長，說不定可憐的就是我們家了！」
沈沃的孩子今年也才兩歲多，要是古學奕的陰謀沒有露餡，亦或是今日沈栗庭辯失利，沈家立時就要敗落，想到這個，沈沃就不覺得古家可憐了。
沈毅湊過來低聲道：「聽說，古家有位少爺抄家時正在外面，還沒抓到。」
沈沃立時問道：「消息可屬實？」
沈毅道：「衙門裡已經下發了海捕文書。」
沈沃皺眉道：「近來應為兄長的事無暇他顧，竟然忽略了。」隨即囑咐沈栗道：「古家和咱們家是血仇了，如今既然還有漏網之魚，只怕他狗急跳牆尋我沈家報復。你要記在心裡，時時提防才是。」
沈栗鄭重應了，古家滿門抄斬固然可憐可嘆，該提防的還是要提防。
回了府中，田氏又把沈栗叫去細細問了庭辯情形，聽說沈栗駁倒白蒙，令他丟官下了大理寺，解氣道：「栗兒做的好，這些蠅營狗苟無事生非的，就該去官下獄才是！」
回頭向李氏道：「如何？看你昨日慌張樣子，胡亂埋怨栗兒，如今還不是栗兒替他父親辯白？」
李氏不意田氏又在小輩面前下她面子，心中委屈，還要赧然賠不是道：「母親說的是，兒媳知錯了。」又向沈栗道：「栗兒，昨日母親一時心急……」
「這話是怎麼說的！」沈栗也沒想到田氏又提起這個茬，立時嚇了一身冷汗道：「折煞兒子了！別說母親只是擔心父親稍提幾句，就是真的罵上幾聲，誰家當娘的教訓兒子不是應當應分的！母親肯數落我，才是真正親近呢。」
「可不是？」六夫人宮氏幫腔道：「栗兒這話說得好，這親的才肯費心說你的，若是不數落的，豈不是生疏了？」
田氏方才轉顏道：「老身不過提了幾句，你們就一堆話兒來對付，可見老身的人緣不好了。」
「誰能比得上祖母？」沈栗嬉皮笑臉道：「知道祖母心疼我們這些小的，孫兒才敢放肆不是？」
「瞧瞧這張嘴，」田氏笑道：「就給老身說好聽的。」
眾人笑了一翻，沈栗怕田氏再說李氏，先轉移話題道：「大兄的好事眼看就到了，家裡可準備停當了，可還卻什麼？」
宮氏笑道：「哎呦，看看咱們小七哥兒，還為他兄長擔心呢，這迎來嫁去是女人們的事兒，你一個哥兒倒問起來。」
沈栗淘氣道：「侄兒親兄長的事，怎麼就不能問問了？這可是兄長的大事，再精心也不為過。」
沈沃取笑他道：「我猜，栗兒這是惦記他自己成婚的時候，索性現在先打聽打聽！」
一屋子人鬨笑起來。如今陰霾盡去，自然笑得舒暢。
沈栗赧然道：「快別笑了，我去看看大兄。」一溜煙跑了。
到了延齡院，正碰見丫鬟伺候沈梧吃藥。
見沈栗過來，沈梧笑道：「才剛聽說七弟在庭辯上發威，我看看，還是個挺和煦的人啊？」
沈栗笑道：「大兄有精神取笑我，可見是好了。可是準備好做新郎了？」
沈梧無奈道：「你這個潑皮，倒來尋我的笑話。」
「娶妻乃是人生大事，大兄有什麼不好意思的。」笑著應了一句，見丫鬟端了葯碗出去，沈栗正色道：「昨兒和大兄說到有人挑唆祖母之事，大兄可有頭緒了？」
「短短一天，哪有什麼頭緒。怎麼了？」見沈栗沉默，沈梧問道。
「今日不知怎麼，祖母偏又當著大家數落母親。好歹是掌家的主母，只怕母親下不來台。」沈栗道。
「什麼？」沈梧皺眉道：「這可有些過了。婆婆教訓兒媳也是規矩，但祖母好歹該給母親留些面子，日後母親還怎麼管家呢？」
沈栗道：「我長這麼大，頭一回看見祖母這樣不給母親臉面，母親進來行事並無大錯，祖母怎麼忽然就不滿了？大兄，你可別不當回事。」
沈梧雖然總是病怏怏的，到底是侯府世子，沈淳留下的人手多在沈梧手中，他要調查什麼事，總比沈栗方便。
「難為你肯為母親盡心。」沈梧道。
這話別有意味。
沈栗哂然一笑：「顏姨娘生我養我，弟弟若說是如今記在母親名下就更親近母親了，要麼兄長不信，要麼兄長會認為我薄情寡義。可我也是真心想母親好的。母親叫祖母這麼下臉面，於我有什麼好處？難道我不是母親名下的？再者，祖母是拿母親說了我幾句這個由頭訓斥母親的，我也怕母親遷怒呢。」
沈栗對沈梧向來坦白，遮遮掩掩的反倒叫人猜疑。沈栗又不惦記沈梧的世子之位，何苦把自己包裝成什麼赤誠之人？
我是有些小心思，可這「小心思」不是人之常情么？我