聽他這樣說，眾人都鬨笑起來。
李顆在人群中翻了個白眼，知道沈栗是故意的。岳母收拾女婿是應有之意，但誰也沒料到沈栗竟落得滿頭包，還要頂著這一臉包下場。
沈栗這個怨念啊，就算楊氏對他也滿懷歉意，可到底沒讓他見到李雁璇。岳母的規矩太大，怎麼辦？
沈栗這幾個月雖然為「小未婚妻」鬧心，可一直沒放下書本，用方鶴的話說，哪怕做榜上最後一個，也得爬過府試。過了府試就是童生，過不了，縣試還要重新考！何況還有那一對岳父岳祖父。
何家上次吃了悶虧，不但名聲受了影響，還叫沈栗咬下兩口肉來，現在還沒緩過氣來，這回盯著他們的人更多了，因此府試上安安靜靜沒來搗亂。
待到放榜，李顆第一，沈楓第十九，沈栗……巧了，還是第十！
沈栗畢竟是有天賦的，只是下功夫讀書的時間不長，前前後後也就一年多，但就是憑原主那半瓶水的底子，狠讀了這一年多，加上李家父子的「特訓」，叫他這回扎紮實實名列榜上，得了第十！驚掉一地眼珠子！
有叫不公的，卷子貼出來，確實寫得好，得個第十，還是可以的。
李家父子也咋舌，按嘆沈家的氣運，本以為這代青黃不接吧，偏沈栗開了竅。
李意建議沈栗接下來不要繼續考了，十一歲的童生，說起來還是很長面子的。就憑沈栗那手字，院試也是不易的，就算僥倖過了，名次也不會高。不如潛心攻讀，以沈栗的資質，只要給他足夠的時間，幾年後再下場，必然鶴立雞群。
沈淳後槽牙都笑出來了。
他為什麼那麼急著給兒子定親？
大軍都準備好了，一聲令下就得開拔。就是御駕親征還有死皇帝的呢，甭管什麼人，武藝好不好，身份高不高，但凡上戰場，就得做好死的準備。
他要是不幸死在李朝國了呢？沈涵死後，沈凌雖然也是明白事理的，但到底是疏遠了，沈沃和他親，可那是個只顧玩的。到時候，兒子們怎麼辦？
先找好岳家，出了事，也算多個靠山。
他得把家安排妥當了。
沒想到，沈栗還真長臉！
照沈淳的打算，原是想等沈栗大些就把把兒子送到府軍前衛的，可如今李侍郎既然說沈栗從文竟還有些希望，他又有些猶豫了。
爵位日後要留給大兒子，沈栗就算在府軍前衛中再好，皇上也不會多加封賞，為禮數也好，為權衡也罷，總會讓一家子分個上下的。從文卻不同，文武不同道，沈栗若有這個天分，叫他讀下去也好，卻又怕這科考變數太大，多的是「小時了了，大未必佳」。
沈淳左思右想打不定主意，皇上先替他決定了。
邵英下旨，禮賢侯二子沈栗沉穩聰敏，孝賢仁恭，著出入東宮，擢選為為太子伴讀。
太子邵威今年都十七了，已經開始進入朝堂領差事，這會兒卻多了一個十一歲的伴讀。
想當初老侯爺沈勉就跟在太祖邵廉屁股後頭，沈淳打小和邵英混在一起，這一代沈淳長子沈梧小時候邵英也是抱過的——親兒子邵英說不定還沒抱過呢——這些年，沈梧身體看來越來越差，得，邵英又把沈栗送到太子身邊。
眾位大臣心領神會，皇上對禮賢侯府真是青眼有加，除非太子倒了，不然沈家至少還能富貴一代。
所謂如人飲水冷暖自知，別人不清楚，沈淳父子還不知道么，皇上忽然加恩禮賢侯府，是因為沈淳他就要出征李朝國了，皇上這也是給沈淳吃個定心丸。
沈淳把兩個兒子叫到書房，該叮囑的叮囑：「老子走後，你們兄弟二人一定要齊心合力，不要被人挑唆著窩裡反。梧兒淳厚的過了，有事情和你七弟商量著辦，他心眼比你多；多聽你祖母和六叔的，自打你三叔死後，老五和咱們就不親了，他們一家子都是自掃門前雪的，不找麻煩，也不儘力。不過是面子上過得去罷了。」
沈梧一一應了，沈淳又道：「為父倒是不擔心家裡如何，只是怕外人使壞。」
沈栗問：「父親可是擔心如那姚宏茂與何澤一般人？」
沈淳似笑非笑道：「你可知姚宏茂主僕如今怎樣了？」
沈栗搖頭：「自打父親出獄，兒子就再沒注意了，皇上不是令緇衣衛匯同大理寺調查么，如今近一年過去，莫非還沒有結果不成？」
沈淳哼道：「結果？為父出獄當夜，那兩人就在大理寺獄中暴死了。」
沈栗驚道：「什麼？暴死？這不是擺明了事有蹊蹺嗎！」
沈淳點頭道：「大理寺近年來犯人莫名橫死的不少，奇怪的是竟查不出絲毫蹤跡，皇上頗為震怒，只是這件事事關朝廷臉面，一日沒結果就一日不能宣揚，為父今日告訴你們只是要你們心中有數，咱們家也不是萬事無憂的，但不可向外透露。」
沈梧二人應是。
沈栗道：「父親不必太過擔心，您領兵在外，無論如何皇上總會護住咱們家的，就算有什麼不妥，總要等您回來再說。至於何家，先前他們動作太多，如今知道兩家不和的人多了，他們反倒不好下手。」
沈淳點頭道：「說的也是。如此，為父也放心些。」
沈淳這裡忙忙活活料理家務，那邊沈凌兜頭給他一個悶錘，沈凌遷大同府同知，因此提議要分家！
沈凌年二十一，別看正五品兵部郎中做的好，想要升遷就沒那麼容易了，太年輕，且有的熬呢。別看同知也是五品，還是地方官，說起來算平遷，可大同位置好啊，反正不用在兵部混資歷了，又有實權，說不定升遷的更快，有了這個機會，沈凌是絕對不會放手了。
沈凌還不知道沈淳要領兵出戰。這陣子兵部雖然忙活，但知道實情的人不多，嘴都嚴著呢，只有傳言說是皇帝要整頓軍備，如今邊境還算安定，誰能想到是要出兵呢。沈凌覺得這陣子沈家諸事穩妥得很，大房的侄子們也都定親了，沈栗又成了太子伴讀，自己在任上還不知要幾年，這時候提分家正好。
田氏倒是贊同分家：「老五不是衝動的人，他既然說出來了，只怕早就和王氏合計好了，家裡不是還有老六在？何況有王氏在，就不能指望沈凌出力。」
沈淳思來想去，沈凌分出去也好。他這兩年也有些提防沈凌，雖然面子上還過得去，其實自打沈涵死後，兩個人就不好做兄弟了，要不然沈淳也不至於那麼急著給兒子找岳家。他原是想自己不在家若沈凌威脅到兒子們還有親家同他抗衡。
沈沃雖然一直玩，至今沒有官身，但勝在交遊廣闊，朋友多。侯府內有太夫人鎮宅，外有沈沃幫襯，倒也足夠。
開宗祠分家產，選了個吉日，沈凌收拾東西就要啟程了。
沈楓這一房都還小，王氏有心要帶走，可是沈家戶籍在景陽，以後要下場，還得回來，路上奔波也受罪，王氏知道沈淳還是不會虧待侄子的，索性教他留下，只帶著沈棗兒和沈樅。
王氏臨走前還鬧了一場。喝的醉醺醺的，也不知是怎麼進了宗祠，對著老侯爺的排位絮絮叨叨痛哭一場，道：「侯爺眼中從未有過妾身，也未有過妾身的兒子，日後妾身死了，寧可去做孤魂野鬼，也再不要見侯爺！」
看了一眼趕來的侯府眾人，笑道：「想我當日身為妾室，連進出這侯府都要走角門，如今要走了，反倒有幸走一走正門。」
哂然一笑，遂唱著一支小曲兒離開了這座她生活了大半生的禮賢侯府。
六月初一，沈淳挂帥，領軍三十萬出征李朝國。
沈栗送別了父親，照例到東宮點卯。
其實沈栗每天在東宮也沒什麼大事，太子待人親善，可惜，沈栗年紀小，太子本來就有伴讀，現在來了個「小不點兒」，就算太子有什麼事要商量，也輪不到他。沈栗也樂得清閑，沈淳不在景陽，低調做人總不會錯。
每天上午，待太子從朝上回來，跟著太子聽太子太傅講書。太子別看就比沈栗大六歲，此時卻已經有了長女，所以頗有些把沈栗當小孩子的架勢。有時候看看到中午了，就拎著沈栗一起吃飯，沈栗言語風趣，也算給太子解悶了。下午就沒沈栗什麼事了，回家讀書去吧。
沈栗想悠哉游哉的過日子，可惜，樹欲靜而風不止！
奇哉怪也，除了何家，我竟還有仇人？這位仁兄，為何日日企圖用目光殺死我？
「仁兄」姓杜名凝字宏端，國子監祭酒杜銘之子，最重要的，他是李雁璇的表兄，想娶李雁璇。
俗語講「一表三千里，表到哪裡算哪裡」，親屬之中，表親最多，就像沈栗和李雁璇禮法上是表姐弟，但實際上一點血緣關係也沒有。杜凝也是李雁璇七拐八拐的表親，長李雁璇三歲。
杜凝瞄上李雁璇可不是一天兩天了。一個十七，一個十四，一個才子，一個佳人，一個國子監祭酒之子，一個翰林院侍讀學士之女，無論年紀，人才還是門第都合適。這邊剛準備來個親上加親，得，人家先加上了！
看好的媳