沈淳二人前腳回到侯府，後腳宮裡傳來旨意。
一家人掃庭院、擺香案，準備接旨。
傳旨的小太監長得挺討人喜歡，笑眯眯的，見誰都彬彬有禮。
「奉天承運，皇帝敕曰：
夫孝，德之本也。又，天之經也，民之行也。爾沈栗乃禮賢侯之二子，奉親至孝，聰敏果毅，以幼學之齡，擊登聞之鼓，解父難於倒懸，昭孝悌之德行。大義可嘉，潛德宜表。夫惟聖朝以孝治天下。朕何吝於封賞？茲特進爾階雲騎尉，錫之敕命。
欽哉！」
什麼意思？
獎勵沈栗，說他為父親昭雪告御狀是孝順的行為，皇帝很高興，所以封賞他做個雲騎尉。
什麼是散勛呢，就是專門用來賞人的勛位，有勛無權，干拿銀子，常用來賞賜宗室大臣及外戚。雲騎尉是正六品武散勛，在散勛中排倒數第二，奉祿八十五兩。
按禮賢侯府的門第，這賞賜不算高，關鍵是賞賜的理由。這不是按例封賞，而是以表彰孝悌的理由，封賞了身為庶子，年不過十歲的沈栗。這說明什麼？說明沈栗是入了皇帝的眼了！
有前途！沈府的人……大多數都是高興的，與有榮焉！
沈淳就更高興了，他擔心的就是子嗣少、後繼無人，現在沈栗給他爭了氣，好！大管家，快遞銀子。
沈毅不動聲色往小太監手裡塞了個荷包，小太監笑眯眯地：「趕上貴府的喜事，奴才就不客氣了。奴才還有皇上的口諭。」
眾人又跪下接旨。
小太監肅容道：「慎之受了委屈，朕都記在心裡，來日方長。你的小兒子有些意思，帶來給朕瞧瞧。」
沈淳接了旨，請小太監少待。催促眾人趕緊給沈栗收拾，自己也換了朝服。領著沈栗進宮面聖。
沈栗還是頭回進宮，饒是他見慣了現代繁華，也游過故宮景區，也不禁為這皇宮嘖舌。作為景區的皇宮和正在使用的禁宮能一樣嗎？雕樑畫棟金碧輝煌是應有之意，三步一崗，五步一哨，沈栗還真有些腿抖。
邵英比沈淳年紀大，不過保養得好，兼之面容英俊，不板著臉的時候，還是挺容易讓人有好感的。
邵英見沈栗應答的小心翼翼，規規矩矩，笑道：「朕見你在大理寺質問姚宏茂與孫理時言辭犀利，今日又聽說你把何密氣了個半死，怎麼如今到畏縮起來。」
沈栗答道：「回皇上的話，草民並非畏縮：姚宏茂、孫理都是小人，蓄意陷害家父，草民自然要與他們據理力爭。便是何老丈面前，草民家占著理，草民也不畏懼。只是草民自幼得父親教導，身沐皇恩，深畏皇威，今日有幸得見天顏，怎不謹慎小心，戰戰兢兢。此非畏縮，乃敬畏也。」
真會說話。大太監驪珠心裡道，就憑這張嘴，這小子也得出頭。
皇帝笑對沈淳道：「這麼小的孩子就敢去敲登聞鼓，狀告朝廷大員，又滿街散休書，朕還以為你這兒子是個傻大膽，沒想到居然從他口裡說出『敬畏』二字。」
沈栗小心道：「皇上，草民雖不肖，卻一向以為，人生在世，故應勇往直前，然總要心懷敬畏，方不至於剛愎自用，行差踏錯。今日第一次得見聖顏，草民就打心裡敬畏皇上。」
邵英大笑道：「曰忠，曰孝，不愧是慎之之子。」
沈淳微笑謝恩道：「皇上謬讚了。」
邵英搖手嘆道：「此非謬讚，慎之待朕如何，朕是知道的。可惜朕自登基以來，掣肘頗多，以至功不能盡賞，過不能盡罰，前日又差點令慎之蒙冤受屈，朕心甚愧。」
沈淳失色道：「皇上怎可如此菲薄。臣年少時有幸得識皇上，廿余年來深蒙皇上謬愛，饗以高爵厚祿，臣常惶恐不知以何得報聖恩。今朝有奸佞，至皇令不得順行，此吾等臣工之過也。皇上如此說，至臣於何地！」
驪珠也上前勸慰。
邵英感嘆道：「先皇在時曾嘆：爾性和順有餘，剛毅不足，日後恐困於臣下。又言：若武事有憂，郁，沈可信之也。果然如此。」
沈淳拜道：「臣願為皇上赴湯蹈火，再所不辭！」
沈栗眼尖，見沈淳偷偷給他使了個眼色，忙跟著跪拜道：「皇上聖意所向，即我父子兵刀之所指！」
這話說的真好，驪珠心裡又嘆道。
邵英果然大悅。
他的確是個性格比較溫和的皇帝。要不然孫理當初也不敢跟他「據理力爭」。
先前三司會審的時候沒能護住沈淳，不得不暫時捨棄他。這要是「寧可我負天下人」一類的，估計覺得既然昭雪了就算對得起你了，雷霆雨露皆是皇恩嘛。可邵英確實是有那麼一點兒愧疚的。好歹沈淳可是一直立場堅定忠於他的。
再者，身為上位者沒護住屬下，的確是個挺忌諱的事，邵英有點擔心沈淳的立場。如今沈淳父子二人表示沒問題的皇上，禮賢侯府一直忠於您。誰跟您過不去，我們去砍他。
邵英高興，賜宴。
照沈栗的體會，其實陪皇上吃飯是個辛苦活。
邵英見他吃的小心翼翼，笑道：「吃飯的時候不用敬畏朕，喜歡什麼，叫驪珠給你夾。」
沈栗連忙站起來拜道：「草民多謝皇上。」
驪珠推薦道：「這個燕窩煲燉的好，適合小孩子吃，沈少爺不妨試試？」
沈栗忙謝了。
驪珠親手舀了一碗遞過來，笑道：「沈少爺得蒙皇上賞了雲騎尉，也是官兒了，以後不必自稱草民，要稱臣了。」
沈栗摸摸頭尷尬道：「皇上太厚愛，嗯，微臣家了，我這個年紀自稱微臣，那個，感覺挺奇怪的。」
邵英笑道：「這有什麼，湘王世子今年不過四歲，見了朕也板著一張小臉自稱微臣。」
說到這裡，邵英頓了頓，思索道：「你若覺得不好意思……聽你父親提起明年你要下場一試，做了童生後自稱『學生』也是可以的。」
沈栗轉了轉眼珠，嬉笑道：「在皇上面前自稱『學生』，豈非『天子門生』？」
邵英大笑道：「天子門生豈不好？難道慎之之子還做不得？」
沈栗喜道：「這個好！」
邵英復又大笑。
宴罷，捧著邵英賜的一匣子糕點，沈栗心滿意足地往回走。
沈淳見兒子入了皇帝的眼，心中也是高興，玩笑道：「怎麼，難道御膳沒吃飽，得了上賜的糕點如此高興？」
沈栗翻了個白眼道：「除非姓邵，賜宴哪有能吃飽的，比打仗都累。」
復又開心道：「糕點也就罷了，父親，皇上要我自稱『學生』，做『天子門生』呢。」
沈淳斜眼看他道：「你若能爬到殿試那一步，皇上多半會點你做個『天子門生』，你得先考過鄉試。」
沈栗不以為意。
邵英畢竟是個皇帝，他表露了什麼意思，多的是人「心領神會」。科考取士乃重中之重，不會有人明目張胆地偏向他，但有皇上這句話，想要給他下絆子的自然要收斂收斂。
沈栗心滿意足道：「起碼童生試時不用那麼擔心何家了。噫，有皇上這句話，只要我答卷尚可，做個榜末總是沒問題吧。」
沈淳譏笑道：「勞動皇上金口，你敢居於榜尾，是要丟皇上的面子嗎？跟著方先生好好讀書去！」
回到侯府，晚飯都罷了，正好掌燈時分。
一家人都聚在何雲堂等著他父子二人回來，聽說皇上安撫沈淳，誇獎沈栗，都喜氣洋洋。
沈栗將御賜的點心分給眾人食用，田氏嘗了點頭道：「旁的到還罷了，這吉祥如意餅還是打天下時你們姑奶奶琢磨出來親手做給先皇吃的，故此宮中又稱為沈妃餅，皇上當初也愛吃。不想今日特地賞你，皇上真是念舊情的人。」
沈樅吃的高興，扯住沈栗衣擺問道：「七哥，皇上賞你做官，又給你點心吃，是很喜歡你嗎？」
沈栗微笑道：「雲騎尉是散勛，並不是官，皇上肯給我幾分顏色，多半是看在咱們府的面上。」
沈凌笑道：「栗兒也不必太過自謙，皇上也不會隨便拿東西賞人。」
沈樅眨眼，問道：「七哥，皇上既然喜歡你，以後會不會讓你做世子呢？」
堂中俱是一靜，田氏皺眉道：「這孩子，胡說些什麼呢！」
沈樅奶娘連忙上前來要把他抱走，沈栗搖手止住，蹲下看著沈樅雙眼問道：「樅兒知道為什麼皇上先叫人宣旨封我做雲騎尉，才又叫我入宮覲見嗎？」
沈樅懵懂搖頭。
沈栗道：「世子與雲騎尉都屬勛位，皇上既已另外賞了我雲騎尉，自然不會叫我做什麼世子。所謂長幼有序，嫡庶有別，皇上乃是有道明君，怎會憑一時喜好擅加賞賜！」
真論起來，禮賢侯世子與雲騎尉自是天差地別的，但沈栗既已表明態度，李氏自然高興，笑道：「不過是小孩子的胡話罷了，栗兒何必在意？」
沈栗搖頭認真道：「咱們這樣的勛貴人家，別的倒還罷