戰鬥打響，洱海西岸的閣邏鳳等人翹首以待，當看到東面的半邊天空都被火光染紅，閣邏鳳的心就揪了起來，派船前去打探情況。
可是沒過多久，派出去的兩艘戰船就狼狽萬分地逃了回來，船上的人一個個面如死灰，驚恐萬分。
「到底怎麼了？」閣邏鳳厲聲問道。
「火……火，全都是火……」一名心腹親衛哆嗦著說道。
「什麼火啊，孤王問的是戰況如……」閣邏鳳突然愣住了，嘴巴半張著，像是被施了定身術一般，眼睛瞪得老大，目光獃滯地看著湖面。
眾人順著閣邏鳳看的方向望過去，瞬間也都呆住了，只見水天交接處，一條火線隨著水流和風勢正飛速向西推進，眼看要不了多久，那火就能燒到這裡。
岸上的人在發獃，船上的人卻驚慌至極趕緊跳上了岸，有人還想著把船拖上岸，但顯然已經來不及，沒過多久，火勢就燒到西岸的水寨和碼頭，閣邏鳳被幾名親衛侍從拉著飛快逃離了碼頭，然後就獃獃地看著被火海包圍吞噬的水寨，陷入獃滯狀態。
留守南詔腹地的常備兵、鄉兵同樣獃獃地看著熊熊燃燒的一片火海，甚至沒人想著要去救火，好歹搶救幾條船上來啊，所有人就這麼獃獃地看著，像是傻了一般。
整片水域都在燃燒，這樣不可思議的場面，已經超出了他們的認知，很多愚昧的鄉兵和民夫已經忍不住跪在地上。不停叩拜。南詔人本就崇拜火，他們認為，這樣的大火就不說人力能為的。一定是神跡顯靈。
自己這邊三次大戰，殺掉了大唐二十萬兵馬，唐朝是天朝上國，現在遭到上天的報復了！
「完嘍！」閣邏鳳的心在滴血，早在出征之前，他就清醒的知道，天策軍是大唐精銳。又加上蕭去病是大唐戰神，正面作戰自己這邊絕不是對手，今天晚上就是破局的唯一希望。也是最好的機會，所以他才會說「王國存亡，在此一戰」。
可現在兩萬水軍竟然被唐軍一把火就燒掉了，對方有這樣的武器。陸上其他三萬軍隊的戰況自然也不問可知。南詔遭此重創。已經元氣大傷，且這場大火燒的人人喪膽，軍心已失，再想守住南詔腹地就千難萬難了！
「大王，我們必須派人接應陸上三支軍隊回來，後面的事情，還請大王早作謀劃。」留守大將李克鐸道。
「去吧」閣邏鳳一下驚醒過來，握著李克鐸的手勉勵了他幾句。等他走後，立刻下令整個整個南詔全面動員起來。同時派人火速向北，請吐蕃快點來援。
太和城、龍尾城所有的人都被這場大火驚醒了，到處都亂糟糟的，一時之間說什麼都有，人心惶惶，閣邏鳳臉色難看到了極點，殺死了幾名「妖言惑眾」的人之後，暫時穩定住了局面。
便在這樣的情形下，風伽異和段全葛帶著四千出頭的羅苴子回到了龍尾城，隨後另外兩支軍隊也先後垂頭喪氣地返回。
五萬人出戰，七成以上喪身火海，回來的卻不足一萬四千，而且個個膽戰心驚，有了巨大的心裡陰影，有一半短時間內，都無法再上戰場。兩萬水軍更是全軍覆沒，片板無存，至此一戰，南詔已經元氣大傷，隨時面臨覆滅的危險，無論是龍尾城還是太和城，都籠罩在一種悲傷絕望的氛圍中。
很多人已經開始為自己預留後路，只是不知道天策軍是何態度，如果是要殺光所有人，那就跟著閣邏鳳一起死拼到底，或者逃到深山遷走；若是只天策軍只要閣邏鳳，他們也不憚於裡應外合殺掉閣邏鳳換取性命。
還有一些本來是大唐的官員，或者是跟隨李宓作戰的士兵，城破兵敗後被南詔俘虜招降，這個時候也在想著如何能夠將功贖罪。
而閣邏鳳當世人雄，眾人的這種心思，又豈會不知，更加牢牢掌握住軍隊，崗哨林立，提高戒備的同時，又下令準備祭品，設立祭壇，向天表明心跡，自己已將生死置之度外，唯求南詔的生存，並嚴詞痛斥唐軍的罪行，宣傳天策軍要殺光所有南詔人。
洱海東岸，很多天策士兵，還有工匠，商人，目睹這樣慘烈的景象，一個個同樣心臟狂跳，臉色發白，一些性格軟弱，心理素質差的甚至忍不住嘔吐起來。
楊子芬的話雖然說的不對，但人被弓箭刀槍殺死和被火焰活活燒死，給人視覺衝擊確實完全不一樣。
不過蕭去病對此也不是沒有準備，早在出征南海回來之後，鑒於某些士兵在對陣大食兵時的糟糕表現，蕭去病便在隊伍裡面增加了訓導官的比例，並且對這些訓導官進行了培訓，使得他們越來越像後世的「政委」了。
現在除去少數放哨的觀察員，所有的將士，便由這些「政委」進行心理疏導，將士兵的責任和義務，講南詔是如何陰險狡詐，不斷消耗大唐國力，與吐蕃蠻子勾結，殺我二十萬將士。
親身參與過鮮於仲通和李宓兩次討伐南詔的崔旰，更是獻身說法，講唐軍被害死的慘狀，血流成河，屍體把江水都堵塞了，很快兩萬將士和工匠一個個就都氣憤填膺的，揚言要血洗太和城，報仇雪恨！
另一邊，楊子芬等四人也被從木頭架子上解了下來，名叫段銘藝的吐蕃小將明顯有些嚇傻了，被人攙扶著，連同其它四十多名隨從，被聚集在一座大帳內，沒過多久，蕭去病走進大帳，跟在後面的還有冷艷逼人的竹靈兒。
「抱歉，本來看完這樣一場大戲，你們的心力大量消耗。應該讓你們早點休息的，但我還有話要你們帶給閣邏鳳，帶給南詔所有人。只能再打擾諸位了。」
名叫蕭去病的天策軍年輕統帥，一進門就給大夥賠了一個不是，笑容和善，平易近人，但此刻眾人看他的眼神都有如看到惡魔，一個個嚇得心驚膽戰，鴉雀無聲。
「這一次。南詔軍至少被燒死三萬以上，但事情並沒有完。帶話之前，你們一定很好奇。本王把竹靈兒叫過來做什麼？」
楊子芬目眥欲裂地瞪著竹靈兒，心說果然是你，竹靈兒也一臉寒霜地瞪了回去，作為南詔的第一冰雪美人。被風伽異追求還敢拒絕。氣場自然不差，楊子芬很快縮回了目光，竹靈兒便轉而望向蕭去病，蕭去病向她微微點頭，再次開口。
「事情的一切，要從十二年前說起，當初前劍南節度使章仇兼瓊派遣越嶲都督竹靈倩前往安寧築安寧城（也就是益寧城），並修築安寧至戎州步頭的道路。
這麼做的目的。自然是為了加強朝廷對這一地區的統治，比如出兵更快了。更利於管理啊什麼的，但最重要的還是因為安寧有五口鹽井。
人總是要吃鹽的嘛，這一地區大部分的鹽，都出自安寧的這五口大鹽井，控制住了安寧，控制住了這五口大鹽井，就等於控制住了這一地所有人的命脈。
包括諸爨：南寧州（今雲南曲靖，安寧城在今雲南昆明以西安寧市）都督爨歸王，南寧州大鬼主爨崇道昆州刺史爨日進、求州爨守懿、螺山大鬼主爨彥昌等，當然，還有南詔！
事情一旦成功，到時候可不是朝廷想要這羈縻州的都督、刺史、還有南詔這個附屬國的藩王做什麼，你們就得做什麼，要你們往東，你們就不敢往西，否則就斷了你們的鹽。
我說的對吧？」
沒人說話，蕭去病於是繼續講道：「當然，除此以外，朝廷還可以賣鹽賺錢，而且這些錢還有可能落入某些貪官奸臣手裡，是吧？
不過，這些都是題外話了，正題就是，大唐的盤算打得這麼精，南詔和諸爨之前可以佔據鹽井獲利，現在卻要處處受制於大唐，你們說，對於之前過慣了悠哉悠哉好日子的這些羈縻州都督、刺史，還有南詔能忍還是不能忍？」
此時自然沒人回答，李晟和馬燧面露氣憤之色，楊子芬面色肅然，姜如之若有所悟，趙眉丘不明所以，竹靈兒冰霜一樣的臉色在這時也有了凄婉之色，那邊蕭去病笑了笑：「這還用說，自然是不能忍了啊，是我也忍不了啊！
然後，首先就是諸爨不能忍了，因為安寧城便在他們的地盤上，南寧州在安寧城以東，求州在北，昆州乾脆就包括安寧城。
朝廷這麼做，明顯是要經營這裡嘛，以前朝廷的勢力沒來之前，他們一個個都是土皇帝，而且靠著鹽井獲利頗多，現在無法獲利了，土皇帝還要要受制於大唐，全都要被人管，被人卡住咽喉，當然不能忍了。
然後他們就造反了，攻破安寧城，拆毀城垣，殺了築城使者，也就是竹靈兒的阿娘竹靈倩。而由於朝廷內部的矛盾，姚州都督（安寧城在姚州），戎州都督（南寧州在戎州）對此竟然坐視不理。
因為涉及三個都督（竹靈倩是越嶲都督，嶲州在姚州之北，戎州以西），最後朝廷只好委託南詔雲南王皮羅閣出兵討伐造反作亂的諸爨，然後諸爨就千餘人以泥塗面，到南詔大營謝罪，並痛陳竹靈倩橫徵暴斂，徭役頻繁，他們苦不堪言。
認罪的同時，諸爨積極修復安寧城，加之南詔的求情，諸爨賄賂姚州都督和戎州都督為其說好話，竹靈倩已死，朝廷只能息事寧人，於是下詔書赦諸爨之罪，由爨歸王駐守安