庫法，黑衣大食王宮。
阿布·阿拔斯在弟弟曼蘇爾和幾名宦官（太監可不是中國特有，當時東羅馬和大食太監一樣有）七手八腳的搶救下蘇醒過來。
這位即位不到兩年的黑衣大食哈里發今年還不到三十歲，但身體卻非常虛弱。不久前，他身患重病，自知活不了多久，因此在即位之初就就任命曼蘇爾為繼承人。
黑衣大食阿拔斯王朝初創，還沒開始穩定下來，各種問題曾出不出，可以說是內憂外患。帝國內部矛盾重重，當初阿拔斯王朝是藉助什葉派的力量推翻了白衣大食，等到他們當政後，出於穩固政權的考慮開始逐步轉向遜尼派。
這樣一來，立即招致什葉派的反彈，去年發生在河中布哈拉城沙里克叛亂就屬於什葉派起義。
另一方面阿里派正統傳人、著名學者，威望很高的薩迪格的存在，始終讓出身和威望都不如他的阿拔斯兄弟如芒在背。與此同時，帝國內部激進的哈瓦利吉派依然在各地不斷發動叛亂，帝國內部現在正是極其不穩的時候。
帝國外部形勢也不容樂觀，白衣大食末代哈里發的兩名兒子和其黨羽逃亡衣索比亞，到現在都沒能消滅，埃及那邊的戰事也沒有結束；東羅馬拜占庭帝國皇帝君士坦丁五世趁著白衣大食、黑衣大食新舊交替，內亂不止的機會出兵攻佔了敘利亞北部大量土地，現在仍然陳兵邊境，蠢蠢欲動。
光是這一切就已經讓阿布·阿拔斯心力交瘁，焦頭爛額，透支生命處理國家事務。也正是這些原因，讓他對黑衣大食東方之王並·波悉林既防備忌憚，又不得不倚重他維持帝國的穩定。
黑衣大食到目前為止，最主要的軍事力量還是並·波悉林招募、訓練的呼羅珊宗教戰士。哈里發的衛隊全部都是由這些呼羅珊波斯人擔任，黑衣大食的各級官員也大多數是呼羅珊波斯人。
對於這種狀況，阿拉伯人出身的阿布·阿拔斯也相當憂慮，考慮過等政局穩定下來，慢慢削弱波斯人的權力。特別是並·波悉林隱然有自立傾向，更是已經被阿布·阿拔斯曼蘇爾兩兄弟列為必須剪除的頭號危險人物。
可是，現在聽到並·波悉林被唐朝軍隊打得全軍覆滅的消息，卻一下讓阿布·阿拔斯急得背過了氣去。
他是需要稍微消耗一些並·波悉林的實力，但卻不是全軍覆沒！這一戰，並·波悉林不但把河中丟了，現在甚至連呼羅珊也保不住。那唐軍主帥叫高仙芝的，已經公開放出話來，要一路打到木鹿城，殺光所有呼羅珊士兵和他們的家屬！
天知道如果真的讓唐軍打下木鹿，會發生什麼不可想像的慘事，說不得黑衣大食阿拔斯王朝就得頃刻瓦解傾覆。別的不說，自己這一萬哈里發衛隊，他們的親人大多都在木鹿。到時候這些士兵因為失去親人發起狂來，自己和曼蘇爾還有整個阿拔斯家族就是個身死族滅的下場！
另一方面，河中以及呼羅珊的慘敗，也會使黑衣大食對下面的反對力量失去足夠的威懾力，更為嚴重的還是對阿拔斯家族統治帝國的信任危機。
所以如果不想身死族滅，呼羅珊一定不能丟，木鹿城一定不能被唐軍打下來，甚至，河中也要從安西軍手裡奪回來。
想到這裡，阿布·阿拔斯忍著身體的不適，強打起精神，在幾名宦者的攙扶下坐了起來，看著跪在地上的幾名信使。
「並·波悉林他有四萬呼羅珊宗教戰士，五千敘利亞精兵，還可以動員五萬大食民兵，再加上臨時徵調的麥瓦利和僱傭兵，怎麼會一下全敗了？」他大口大口地喘著氣：「你們誰知道詳細過程的，說來我聽。」
下面跪著前來報信求援的幾名信使有一個正是石國王子遠恩，這傢伙簡直就是個殺不死的小強。當初高仙芝誘降石國副王一系所有貴族，他就鬼使神差地跑了；這一回怛羅斯之戰，大食軍六萬多大軍幾乎全軍覆沒，一千多殘兵被安西聯軍追殺堵截，到最後只有寥寥不到三十騎逃過了烏滸水，這其中又有遠恩。
他一路逃竄，到了木鹿又被並·波悉林派去庫法求援，這個時候已經疲倦悲憤欲死。他大哭出聲道：「都是安西軍出了一個妖人，會使用妖術，並·波悉林這才被打敗的。」
「妖術？」
「是的，那人叫蕭去病，他簡直不是人，能開九石寶弓，射五六百步遠……他單人獨騎沖陣，負創一百多處，血都要流光了……打雷一樣的巨響突然出現，火光耀眼……那蕭去病又生龍活虎地出現在戰場上，就是他一箭射死了並齊雅德將軍……就這樣，那蕭去病三人一路追擊並·波悉林埃米爾到烏滸水才停。」
「你說的都是實話，而不是為了脫罪編造的借口？」阿布·阿拔斯身旁的曼蘇爾表示懷疑。
「小奴所言，句句屬實，哈里發請想，若不是如此，我們十多萬大軍怎麼會被安西三萬聯軍打得全軍覆沒？這些他們都快要作證！」
兩名參與過怛羅斯之戰的士兵連連稱是，阿布·阿拔斯沉默了許久才道：「依我看，這不是什麼妖人也不是妖術。只是現在安西擁有比希臘火還厲害的武器，又有這樣一名絕世猛將，還真是……你們下去吧，這件事不許說出去。」
幾名衛士和一名宦官將這些人帶下去看管之後，阿布·阿拔斯轉頭望向他的弟弟：「哲爾法爾，我們必須派兵支援木鹿，否則阿拔斯家族完了。」
「可是，連並·波悉林都打輸了……」曼蘇爾只是他日後即位哈里發後給自己的尊號，他的真名其實叫做阿布·哲爾法爾·阿拔斯。
「那能怎麼辦？放棄木鹿嗎？萬一木鹿失陷，你知道哈里發衛隊會做什麼！還有那些反對派！」
「那我帶多少兵去？要不要從敘利亞皇叔阿卜杜拉那裡調兵？」
「怕是來不及了。現在能調動的兵力就只有兩萬呼羅珊戰士，再加上兩萬阿拉伯民兵，我再從哈里發衛隊調五千給你。四萬五千兵力，加上木鹿現有的一萬多兵力，憑城而守應該沒問題。」
阿布·阿拔斯用腦過度，一口氣說這麼多話，這個時候已經快要喘不過氣來，臉色慘白，全身虛汗，休息了好一會才接著說道：「只要不出城，木鹿城堅固，安西軍就沒有辦法。他們勞師遠征，久戰疲憊，很容易就會給我們找到可乘之機。」他頓了下又接著道：「就像一百多年前的壕溝之戰，還有一年多前，我們在大薩卜河擊敗白衣大食主力那樣。這次也一樣，會有奇蹟發生，胡大的榮光和偉力將與你們同在！胡大保佑！」
「胡大保佑，我會打敗他們，帶那個蕭去病的人頭來獻給哈里發陛下！」
「……某決定，在河中駐軍五千，駐地就在薩末建！」在與庫法相距差不多四千里遠的薩末建城，高仙芝的話剛一說完，整個會議室一下變得鴉雀無聲。很多國王和葉護都有些愣住了，互相之間用眼神交流，想問又不敢問。
「有問題就問！」
眾國王葉護猶豫了許久，在很多人的眼神示意下，吐火羅葉護站了起來，恭謹地朝高仙芝等人行了一個禮：「有兩個問題，防禦大食，只駐守五千兵力是不是少了些？還有就是，既然駐軍了，那我們要不要向朝廷交稅？」
高仙芝點點頭，示意他坐下，微笑道：「吐火羅葉護這兩個問題問得好！某先回答第一個問題。如果光是這五千安西軍鎮守這麼大一塊地方，防禦大食未來可能的十幾萬，幾十萬軍隊，當然不夠！」
「所以，第一個方面，你們也要承擔起責任，一起防禦大食。你們各自的軍隊仍然歸你們各自統領，但是在打仗的時候必須聽從安西鎮守使的統一調配和指揮。並且鑒於你們軍隊訓練不足，戰鬥力低下的問題，你們每個國家必須派遣至少百名軍官到安西鎮守使這裡接受訓練；
第二個方面，這五千駐軍只是暫時的，以後某會稟明陛下在河中駐紮更多的軍隊。但你們也不用擔心現在這五千兵力不夠用，這一次某會帶兵打到木鹿去，你們若是願意可以一起去……一戰消滅掉呼羅珊甚至整個黑衣大食的主力。某敢保證，經此一戰，保管黑衣大食十年之內不敢拿正眼覷河中之地。」
高仙芝已經兩次說到要打到木鹿去，消滅呼羅珊軍隊活捉並·波悉林。若在以前他們大多是不以為然的，木鹿是呼羅珊人的老巢，黑衣大食崛起的地方，豈是那麼好打的？不過有了之前的戰績，大多數還是不由自主地相信高仙芝也許真的能做到。
倒真是很好奇高仙芝會用什麼辦法，戰術攻下木鹿？與上回不同，這一次幾乎所有國王都表示願意帶兵同去。
見到眾人都沒有異議，高仙芝再次開口：「關於第二個問題，某想讓某的二弟，安西別將，大唐壽昌縣侯蕭去病來回答。」
「索什揚，他還是我們的索什揚！」以康國國王咄曷為首幾名見過蕭去病的昭武九國國王開始小聲議論。
索什揚就是救世主的意思，其他不明真相的國王和葉護聽到他們的議論都有些愣住了，什麼樣的人能擔當得起救世主的稱號。
這時就見高仙芝身邊一面容俊美