天色漸漸亮起來的時候，安西軍衛隊已經吃好早飯，收拾停當，準備出發。
在這之前，被挑選五名最精銳騎士早已帶著三樣「寶物」，飛也似的馳向長安方向。
因為王承恩的建議，高仙芝宣布任命蕭去病為騎曹參軍，致果校尉，蕭去病正式成為安西軍的一員。其他安西軍士雖然不知道情況，但昨天是見識過蕭去病的本事的，軍中最佩服的就是勇士，也很快就接受了他。
蕭去病騎在馬上，回頭望去，東面天際噴薄而出一片紅光，照在孤零零的河蒼烽上，在黃沙戈壁灑下一片金黃。蕭去病意氣風發，安西，老子來了。
趁著天涼好跑馬，五十三人的騎隊已經小跑起來。人數雖然不多，但馬卻有一百二十匹，真的跑起來也頗具威勢，在背後拉出道道煙塵。
蕭去病控馬技術一般，多虧扎了十年的馬步，感覺自然而然就會騎馬。他不緊不慢跟在隊伍中間，聽著周圍騎士旁若無人的高聲談笑，前後唿哨應和。每個騎士都意氣高昂，意興勃發。這就是大唐軍人的氣質，任何時候都是高昂，桀驁不馴的。
大唐軍人是充滿自信的，甚至是驕傲的，說不出的彪悍，說不出的豪氣。蕭去病置身其中，也不由得血脈賁張，沉迷其間。
大丈夫生當如是，騎快馬，開硬弓，縱橫天地間。
顧小俊還是被安排在蕭去病身邊教他說唐音，他也沒搞清楚，怎麼這小子一夜之間就加入安西軍，變成了致果校尉，比自己整整高了四級。
「你真的神仙弟子？昨天你跟中丞說了什麼，怎麼就封你做致果校尉了？」顧小俊問道。
「啊，這個不能告訴你。那啥，我聽別人也喊你校尉，你是什麼校尉啊？」蕭去病一副嬉皮笑臉的樣子。
「宣節校尉。」
「誰大？」
「你大，你是正七品，我是正八品，高四級。」
「哈哈，那還不快點喊長官好。」
「……」顧小俊一臉怨念。
兩人嘻嘻哈哈說笑了一段時間，然後就果斷地閉嘴了。因為風沙太大了，著名的莫賀延磧到了。
莫賀延磧，今稱噶順戈壁或哈順戈壁，一年四季，大風呼嘯，熱浪襲人，幾乎所有的地面寸草不生。乃是長安到安西中間最難走的一段。
這個時候太陽已經升得老高，炙烤得地面灼熱，熱風呼嘯，捲起地上細沙，到處灰濛濛一片。
這樣的環境，對人和馬都是一種考驗，大家也都不再說話，慢慢地在這戈壁上，深一腳淺一腳的艱難前行。
過了雅丹地貌，風沙小了些，再前面是一片一望無際的戈壁，視野極其開闊。如果單論風景，簡直是美極了。
蕭去病騎在馬上，極目四望，天地一片遼闊。他左右看了一下，想找個人說一句：風景好美啊。卻發現大家都苦著一張臉，滿頭是汗，哪有心情聽你說這個？
哎，大好的風景我還是一個人慢慢欣賞吧，以前在山清水秀的南方，何曾見過這樣遼闊雄渾的景色。
一群人默不作聲地趕路，不時地喝水，吃東西。行到中午的時候，馬隊後方發生了一個小變故，馬隊因此停了下來。
「去問一下，發生什麼事了？」高仙芝吩咐道。
擔任游騎哨探的李二狗很快過來回報：「中丞，後面有兩匹馬的坐騎被碎石割傷了，人差點從馬上摔下來。」
「有人受傷嗎？」
「叫他們換騎備馬。」
不久之後，馬隊重新前行，因為要遷就兩匹受傷的馬，走的愈加的慢了。蕭去病策馬來到高仙芝身邊，朝三人行了一個禮。
「兩匹受傷的馬不要緊吧？」蕭去病開口問。
「不要緊，休養幾天就能長好，只是一個月內，上不得戰場。」
「馬蹄經常會受傷嗎？」
高仙芝愣了愣，不知道對方問這個是什麼意思。旁邊的段秀實有些疑惑地說道：「也不是，只是走在戈壁里，容易被碎石割傷腳掌。岑夫子有詩云：『馬走碎石中，四蹄皆血流』，說的就是這個。」
「哦，原來是這樣。」蕭去病點了下頭，然後笑了笑「我突然想到一件事，諸位不要笑我才是。既然馬蹄容易被碎石割傷，為什麼我們不給馬蹄穿上鞋子呢？」
一旁的王承恩也笑了起來：「這馬又不是人，如何穿得上鞋子？」
蕭去病不理他的笑，仍然一本正經地說道：「不一定是真的穿啊，我們可以做四個鐵的馬掌，釘在馬蹄下面，這不就等於給馬穿上鞋子了嗎？」
王承恩張大了嘴巴：「這……，這有何用？」
「這樣馬蹄就不容易受傷了啊。我瞎想的啊，也不一定有用。」他頓了頓，又道：「不知道中丞以為有用沒用？」
高仙芝想了一下，道：「這有何為難，有用沒用，試一下不就知道了。」
高仙芝示意蕭去病和他並轡而行。他驚奇地看著蕭去病，像是發現了新大陸。
「去病，你可有字？」
蕭去病想了一下：「表字輔臣。」
「輔臣啊，你身上怎麼一滴汗都沒有？」
蕭去病笑著道：「這是我自小修鍊的一門功夫，能閉住全身毛孔，所以不會出汗。」
蕭去病這回沒有說假話。太極拳本就屬於內家拳，其實拳本不分內外，練拳的人卻分內外，善於養氣的則為內家拳，不善於養氣的則為外家拳。而養氣最首要一條就在於閉合毛孔，保持身體內元氣不外泄。蕭去病一方面形成習慣刻意閉合毛孔，一方面身體得到進化，體質得到極大提高，所以目前這樣的環境，還不至於讓他出汗。
高仙芝嘖嘖稱奇，暗贊果然是神仙弟子。他隨口問了些大食的情況，蕭去病信手拈來，從信心之父亞伯蘭講起，一直講到阿拉伯帝國的建立，從四大哈里發，一直到倭馬亞王朝，最後再到阿拔斯王朝。整個大食的歷史都簡略地講了一遍。
高仙芝早有心理準備，只覺得很有趣。段秀實和王承恩卻越聽越驚奇，他們實在無法想像，對方一個弱冠少年，如何能知道這麼多，這麼清楚，彷彿一切就發生在他眼前一樣。
不理會兩人好奇的眼神，蕭去病向三人行了個揖禮，重新回到隊伍最前頭，顧小俊那裡去。
眾位騎士看他能與高仙芝交談這麼久，一路上也跟他熱情地打招呼。蕭去病馳到顧小俊旁邊，掃視了一下四周，然後他抬起頭，望向天空。
「很奇怪啊，天上怎麼有隻老鷹在跟著我們。」
顧小俊也抬起頭，他用手掌遮住額頭看了好久，果然天上一個黑點跟著騎隊「你眼神真好。」
「你不奇怪嗎？」
「奇怪什麼？」
「我覺得這扁毛畜生在偷窺我。我有預感。」
「又來，你能不能不這樣臭美，真是受不了你。」
一時間，飽受摧殘的顧小俊滿臉惡寒，於是狠狠夾了一下馬腹，決定離這個臭美的傢伙遠一些。
「切，不信拉倒。」蕭去病無奈地嘆了一口氣。總之感覺很奇怪，也許是被雷劈過了以後，整個人有些神經過敏吧。但就是感覺那隻老鷹就是在監視自己，蕭去病抬起頭，惡狠狠地瞪了一眼這隻扁毛畜生。
飛低一點啊，你敢飛低一點，我就找把弓射死你！
是哦，得找個人教我射箭，貌似高仙芝就不錯，高句麗射手，有傳統的。要不我拿太極拳跟他換？蕭去病在心裡暗暗盤算。
行過較好走的戈壁，然後是一片難走的鹽鹼地，有很多長了刺的草。快日落的時候，終於走過這片鹽鹼地，高仙芝下令原地休息，準備過夜。
所有騎士跳下馬來，將布槽取出來，倒上馬料，套在馬的耳朵上，讓馬吃上一點，補充體力。然後牽著韁繩走幾步，給自己坐騎緩緩氣力。這就是騎兵，每回休息都要優先照顧馬。蕭去病也跟著他們這樣做，感覺很新鮮，有說有笑。
天色很快黑了起來，因為是下半月，星光也幾乎沒有。六處篝火依次點燃，大家圍著火堆一邊吃著乾糧，一邊低聲談笑。極目四望，天上地下，一片蒼茫寥廓。
蕭去病大口地咬著一張胡麥餅，聽著旁邊的李二狗口水橫飛地說自己的風流韻事。唐朝人還真是開放啊，如果這小子說的都是真話，這就禍害了三個小姑娘，四個有夫之婦，都趕上韋小寶了。
和蕭去病圍坐在一起的都是差不多二十多歲的年輕人，除了顧小俊，昨天和蕭去病比武的張大壯和李二狗也在，韋一山被選中去長安獻寶了。一群人里就李二狗話多，口才也好，把每次約會的情景講的活靈活現。也不知道是真的還是瞎編的，逗得旁邊的人一陣傻樂。
戈壁的夜風寒冷之極，白天熱的像火爐，夜晚卻冷得像冰窖。李二狗的故事還沒講完，大家就冷得渾身打哆嗦。
趕緊給所有的馬都蓋上毛氈子，然後各自就鑽進帳篷里睡覺躲風。惹得李二狗好沒興緻，抬頭一看火堆前只剩下一個蕭去病，一句泡妞