姜述泣謝道：「謝過殿下。」
劉辯道：「如今協兒雖然繼位，但是董卓飛揚跋扈，協兒定然很不好過。以後將董卓趕出朝堂，若有合適宗親輔佐便罷，若無合適人選就自立。近日雖然不能出門，但是聽說東萊不少傳奇故事，你若治理天下，必是萬民之福。協兒與我不和，畢竟是我親弟弟，以後若是落在你手裡，千萬不要取其性命。」
姜述泣道：「喏。」
劉辯道：「萬年是我嫡親妹妹，嫁給你我放心得下。母后自此孤單，替我多孝敬她。凝兒賢惠淑德，你以後多加照顧。」
姜述泣道：「喏。」
劉辯又道：「日後你與萬年有子，擇一子過繼給我，以傳我宗祠。」
姜述泣道：「喏。」
劉辯道：「黃忠、荀攸、田豐皆你推薦，一向忠心耿耿，又有才能，以後就交給你了。」
姜述泣道：「喏。」
劉辯笑道：「本想與你共治天下，給百姓創造一個太平盛世，奈何命運如此，再也無緣與你攜手。」
姜述泣道：「殿下打起精神，一定會好起來的。」
劉辯抓住何後的手，道：「母后，辯兒不孝，不能侍候您了，您多保重。」
眾人皆泣不成聲。
劉辯又對黃忠等人道：「你等隨我之後，立下鞍馬功勞，奈何天意如此，以後跟隨述兒，定要盡心儘力。」
黃忠等人泣道：「喏。」
劉辯最後對萬年公主道：「妹妹，母后交給你了，莫忘了長子姓……」
說到這裡，劉辯頭往旁邊一歪，已是去了。
室內頓時悲聲一片。姜述強忍悲痛，起身安排劉辯後事，忽聽何後輕聲道：「暫且秘不發喪，我有事與你商議。」
姜述聞言，先命相關人封鎖消息，然後隨何後來到後堂。何後雙眼紅腫，神色憔悴許多，恨聲道：「殺我夫君、兒子、兄長之仇不共戴天，述兒請幫母后復仇。」
姜述道：「喏。」
何後道：「皇兒雖然亡故，我有一計，可讓洛陽小兒坐立不安。」
姜述道：「願問其詳。」
何後道：「玉璽、後璽皆在母后處，小兒雖在洛陽稱帝，名不正言不順，我欲在青州立朝，尋心腹之人假扮辯兒，詔天下人共討逆賊。」
姜述思忖片刻，道：「可行。青州官員大多不識殿下，兒臣可覓相貌相像之人代替，然而隨駕之人皆與殿下熟識，卻是不好隱瞞。」
何後道：「除黃忠等心腹以外，皆可殺之滅口。」
姜述怵然一驚，望著何後默然不語。何後慘然一笑，道：「大仇不共戴天，不得不狠心行事。」
姜述忙道：「其實不必如此，漢升部下衛士，留下心腹在此，餘人可安排到東萊公主府任職。其餘士兵，可以安置異地，只需遠離齊郡即可。殿下受傷，外人皆知，平常以養病為由，不需經常拋頭露面，如此足以掩飾過去。」
兩人詳加商議，訂好一套方案，何後召黃忠等太子心腹皆至後堂，道：「方才與齊侯商量，決定秘不發喪，使心腹扮成辯兒，在青州立朝，詔天下人討伐叛逆，以報陛下、皇兒大仇。」
眾人皆道：「謹遵皇后旨意。」
眾人商議完畢，姜述送何後回室安歇，與黃忠商議衛士安置方案。黃忠道：「衛士只余不足百人，皇后及太子妃皆需護衛，何必另行安置？」
姜述無奈轉述何後之語，黃忠聞言嚇出一身冷汗，施禮道：「在下替手下兵丁感謝齊侯大恩。」
姜述道：「我想將太子衛士送去東萊，為公主府護衛，漢升以為如何？」
黃忠道：「多謝齊侯。」
姜述道：「漢升忠勇之將，欲使漢升統兵，如何？」
黃忠喜道：「謹遵齊侯之令。」
姜述又召郭嘉、田豐、荀攸等商議諸事，至深夜方止。
次日，姜述令心腹收斂劉辯屍身，暗置密室。
越七日，何後坐堂齊郡州衙，眾文武皆來參拜，何後道：「董氏、劉協夥同袁愧、董卓作亂，殺害陛下，又致太子重傷，反而誣衊太子謀反。今太子重傷初愈，哀家欲立太子為帝，諸位以為如何？」
青州文武皆是姜述心腹，已得姜述吩咐，自然無人出面阻攔，齊聲道：「謹遵皇后旨意。」
何後道：「既然諸位沒有異議，左豐傳哀家旨意，即日立太子劉辯為帝。」
左豐道：「諾。」
左豐寫好聖旨，蓋上玉璽，當堂誦讀完畢。何後高呼道：「請新帝上殿。」
劉辯身著帝服，從後堂轉出，眾人行下大禮，皆山呼萬歲。劉辯坐上正座，高聲道：「眾卿平身。先帝遭難，舉國悲哀，群小猖獗，社稷調零。今奉天承運，得繼大位。謚先帝為靈帝，改年號為正德，以臨淄為陪都，生母何氏為太后。封齊侯姜述為大將軍、丞相、青州牧，掌管天下軍政大權。姜戰為司徒，周異為司空，郭嘉為太尉，其餘文武皆由齊侯議定名錄報朕。朕因平亂受傷初愈，上朝理事時間不宜過長，近期文武眾臣有事不決，均由齊侯決斷。退朝。」
正德一年八月十六日，太子劉辯在臨淄即位，姜述年方十五，總理朝政。
正德一年九月十一日，張角之女張寧率領黃巾軍獻地歸附，冀州九郡、兗州兩郡恢複。朝廷下旨，賜婚張寧為姜述平妻。任命賈詡為冀州刺史，關羽為冀州兵曹，黃巾諸將皆有封賞。
正德一年九月十九日，東海賊首敬江率部歸降。朝廷封敬江為靖海校尉，其部由東萊水軍整編。
正德一年九月二十八日，泰山賊首臧霸率部歸降。朝廷封臧霸為中郎將，其部由青州兵曹整編。
正德一年十月六日，遼東太守程立宣布臣服。
正德一年十一月四日，荊州刺史劉表宣布臣服。
正德一年十二月十一日，益州刺史劉焉宣布臣服。
大漢由此割據為兩個朝廷，劉協朝廷控制司隸、雍州、涼州、并州。齊郡朝廷控制冀州、青州，濟陰、山陽、東海、琅琊、遼東五郡。荊州、益州雖然宣稱臣服，但因信息隔絕，朝廷並無掌控能力。
正德二年春節，姜述合家皆在臨淄老宅過年。
正月初六，姜述召集文武眾臣議事，商議招募人才、增加建制、調整文武分工、出兵恢複洛陽諸事。除賈詡、關羽坐鎮翼州、程立、徐晃坐鎮遼東、樂進坐鎮東倭以外，其餘文武重臣皆至，文有姜戰、郭嘉、蔡邑、周異、荀彧、陳群、荀攸、田豐、國淵、諸葛謹、步騭、糜竺、諸葛玄、臧戒、卞廣、卞遠、丁紀、孫乾、王修、姜東、姜合、姜清、姜洪、姜樂、姜勇、姜亞、姜陽、姜信等。武有何苗、王越、黃忠、張飛、許褚、張合、太史慈、典韋、魏延、趙雲、張遼、史阿、臧霸、張牛角、官亥、程遠志、張燕、周倉、龔都、劉辟、裴元紹、吳敦、孫康、孫觀、應力、敬江、付紀、管承、卞喜、方略、張蘭、姜虎、姜乙、姜義、姜丙、姜丁、糜芳、尹禮等。
文武分列兩班，姜述正色道：「承蒙陛下信任，授予軍政重任，今歲舉兵討賊。兵者凶事也，關乎成敗得失，不容絲毫大意。會後諸事以討賊為重，人事、軍事、財物需提前籌謀，不容有失。陛下登基未久，朝堂草創，雖間或有前來投奔者，然人才嚴重不足。人才乃治政之本，此事至關重要，由公達主持招賢納士，卞廣輔佐。」
荀攸、卞廣躬身領命。
姜述道：「青州為我朝根本，我現任大將軍、丞相兼青州牧，實是分身乏術，任命文若為青州刺史。文若熟悉新政諸事，因有戰事，推行新政不宜過急，一切以穩妥為要。」
荀彧起身道：「諾。」
姜述又道：「子瑜向為子尼副手，主抓軍屯事務，兢兢業業，克己奉公，兵將皆親附，軍屯無言失者，為人有思度，於時服其弘雅，可當重任。任命子瑜為東萊太守。」