戈登在蘇州只短暫逗留了幾日，上海方面的聯軍司令部里卻發來了緊急公文要求戈登迅速返回。李鴻章也給喬志清下了緊急軍令，讓喬志清率大軍進攻松江，馳援淮軍對青浦的圍攻。
自從李秀成回援南京之後，太平軍在上海的攻勢連連受挫，淮軍相繼收復了七寶、泗涇等地，已進攻到青浦城下。守城的太平軍總共兩萬多人，由李明成和納王郜永寬等八王率領。
淮軍在人數上完全處於劣勢，但憑藉著全副洋槍洋炮的武裝，還是勢如破竹，連連取勝，只是每次進攻青浦的時候，南邊扼守松江的聽王陳炳文便會發兵救援，青浦與松江一南一北，互為犄角，淮軍不管進攻哪個，都會陷入兩線作戰的境地，所以李鴻章無奈下還是想到了喬志清。
自從朝廷下令嘉獎喬志清之後，李鴻章就陷入了尷尬的境地。雖然李鴻章也十分肯定喬志清的功勞，但是朝廷破天荒的賞賜了喬志清知府的職務，擺明了就是想分割他的兵權，以漢制漢。李鴻章也不得不為自己考慮了一些，多次對太平軍的軍事行動都沒有通知喬志清，以防止他再立軍功。
但是奈何前線吃緊，浙江方面的侍王李世賢已經發兵北上，攻破慈溪，眼看著就進攻到江蘇的境內，更要命的是常勝軍的指揮官華爾，在配合浙江巡撫左宗棠圍攻慈溪的戰鬥中，被太平軍的流彈擊斃。常勝軍一時沒了首領，在副手美國人白齊文的接任下，連吃敗仗，這個美國佬又驕縱異常，不善於合作，常違抗軍令，李鴻章對他是恨得咬牙切齒，借故把白奇文驅離出境，與聯軍司令官何伯商議後，借調戈登上校為聯軍指揮官。
喬志清收到軍令後即可整兵待發，顧雲飛剛被招降，急於建功立業，再三的懇求下帶著新編清字軍的中師出征，王世傑的特戰旅配合行動。
蘇州新政已經在夾縫中已推行了三個月，蘇州好像被人淡忘一樣，任憑喬志清胡亂的折騰。城中的腐儒、士大夫無不期盼這個混世魔王吃個敗仗，早點離開。但普通的百姓卻對喬志清滿懷著感激，在家中日夜祈禱大軍得勝歸來。
喬志清接管蘇州之時便免掉了攤在老百姓身上的所有稅負，更是下大力氣整治經濟，提供一系列開明的經濟政策，扶持城市手工業和商業的發展，刻意抬高商人的地位。為躲避戰亂逃到上海的蘇州大財團，也在觀望後陸續返回，如今的蘇州城手工業蓬勃發展，一幅欣欣向榮的場面。
蘇州城東，清字軍軍營中，右師和特戰旅一萬五千多人馬集合待畢，全部手持洋槍按隊形排列，烏壓壓的一片十分的肅殺威嚴，昂頭挺胸等待喬志清的訓示。
日上三竿之時，喬志清在顧雲飛和王世傑的陪伴下，上了檢閱台，微笑的看著台下的眾將士，面色雖平和但卻透著一股子霸氣。
「將士們，今天是我們清字軍整兵後第一次出兵作戰，我希望大家明白，你們已經不是以前的那群烏合之眾，你們是我華夏土地上的第一支精兵強隊，你們是未來保護我華夏子民的鋼鐵脊樑，你們即將肩負起複興中華的使命。今天是你們建功立業的第一步，不管面對怎樣的敵人，我只想對你們說兩個字，那就是『勝利』！」
台下的眾將士聽的熱血沸騰，發自肺腑的不斷舉手嘶喊著，「勝利，勝利，勝利。」
喬志清滿意一笑，沖著眾將士揮手示意，鼓起掌來。
大軍出征以後，喬志清回了府衙，潘巧玉在府里探頭探腦的找了喬志清好幾次，剛見喬志清回來就神神秘秘的迎了上去。
「喬大哥去哪了？到處都找不見你。」
潘巧玉撅著小嘴堵在書房門口，一臉不滿的看著喬志清。
「小丫頭片子，」喬志清拍了下潘巧玉的額頭，閃進了書房，在辦公桌前坐了下來，笑著問道，「你不在服裝店好好獃著，找我幹嘛？」
喬志清緊盯著潘巧玉那凹凸有致的身材，在乳白色緊身旗袍的襯托下更加的嫵媚動人，乳胸誇張的滾圓飽滿，下半身不禁蠢蠢欲動起來。
潘巧玉的服裝店開張以後，基本上每天都是門庭若市，經過了喬志清的指點，潘巧玉的服裝設計才能被完全的發掘出來，深色壓抑的寬大旗袍被裁剪成現代修身的樣式，使用鮮亮顏色的布料，收窄了腰身，縮短了衣袖，把女人柔和的曲線美儘可能的展現出來。
新式旗袍剛做出來後，就有大批的小媳婦跟風穿在了身上，在大街上花枝招展的盡情扭動著，當然也少不了那位婦女主席晏玉婷的推廣，她現在和潘巧玉好的跟一個人似的，連喬志清也暗暗感嘆，女人的心思他到底也猜不明白，晏玉婷見了潘巧玉在自己身邊來回晃悠，竟也聞不見醋味了。
「人家有事跟你說嘛，我叔叔潘永泉從上海回來了，說想拜訪下你。」
潘巧玉趴在書桌上，圓嘟嘟的小嘴高高的撅起，手扶著小腦袋，俏皮的看著喬志清。
「潘永泉？你說的是那個住上海開設洋行的叔叔嗎？」
喬志清好像聽潘巧玉提過這個叔叔的事情。
「對，就是他，喬大哥的記性真不錯，他說有點生意要和你談。」
潘巧玉邊說邊給喬志清拋了個媚眼。
「那你讓他過來吧，正好我現在有空。」
喬志清找借口支開她，連忙低下頭看起了公文，要是再多看她一眼，恐怕會忍不住犯了錯誤。
「那好吧，我這就去叫他。」
潘巧玉傻笑一聲，故意扭動著緊俏的小蠻腰出了門去，把喬志清招惹的小腹火氣亂竄，恨不能馬上把她按在書桌上給辦了。
潘巧玉出了府衙後在附近的一處石橋上找到了叔叔，甜甜的喊道，「叔叔，喬大哥讓你過去呢。」
潘永泉站在橋上不住的感慨著，「變了，變了，一切都變了。」聽到潘巧玉的喊聲，扭過頭沖她微笑了一下。
「巧玉啊，你說這個知府大人是個什麼樣的人呢？他好相處嗎？」
潘永泉在路上不斷的向侄女詢問著關於喬志清的事情。
「放心吧叔叔，喬大哥是個很通事理的人，一點架子都沒有，不是你想像的那麼古板的。」
潘巧玉甜甜的安慰了一聲。
「那就好，那就好。」
潘永泉稍稍寬了心，跟著侄女進了蘇州府衙中。
「喬大哥，我叔叔就在門外呢，你現在有空嗎？」
潘巧玉站在書房的外面甜甜的喊了一聲，如今喬志清位高權重，她也不敢豁然帶個陌生人進去。
「讓他進來吧。」
喬志清放下了筆墨，抬起頭舒緩了下精神。
潘永泉推開房門走進屋子，喬志清疲倦的指了指椅子，示意潘永泉坐下說話。馬荀剛才又讓人呈上來一些軍隊的開支，如今重建工作正在展開，各項事業都要花錢，銀庫的兩百萬存銀，只經過了三個月便用去了五十萬兩，喬志清愁的額頭上都有了皺紋。
「喬大人在上，草民潘永泉有禮了。」
潘永泉鞠了一躬，在椅子上坐了下來。
「歡迎潘先生回到家鄉發展，我代一百萬的蘇州百姓謝過了。」
喬志清沖他笑了笑，走了下來給他斟了杯茶水。
潘永泉連忙站起身子，恭敬的扶住茶碗，連聲客氣道，「喬大人嚴重了，草民受之不起。」
清朝的時候商人的地位很低，潘永泉的驚慌倒不是裝出來的。
「哎，怎麼就受不起，本官以前在新政里都說過了，只要是肯回來參與蘇州重建的，那都是蘇州百姓的恩人。」
喬志清在他身邊的椅子上坐了下來。
「草民早就聽侄女誇讚過喬大人，沒想到今日一見果然名不虛傳，喬大人對百姓的赤誠之心，足以令草民汗顏啊，草民還擔心受怕的在上海觀望了好幾個月才回來，慚愧，慚愧。」
潘永泉真心誇讚了一聲，他走南闖北多年，就是在國外也沒見過喬志清這樣心繫百姓的好官。
「潘先生這次回來，不光只是回故鄉探親吧，有什麼需要幫助的儘管開口就好。」
喬志清不再來虛的，直接切入主題，潘永泉的生意做的很大，僱傭華爾的常勝軍所支付的傭金，就是由楊啟堂的泰記銀號和潘記洋行共同出資的。
「那就不瞞喬大人了，我這次回來就是想聯合上海的幾家商號，在蘇州開辦一家現代化的紡織廠，全部採用洋人的蒸汽機做動力，計畫招募三千個員工，廠子正常運轉後，除了正常生產開支，我保證每月上交朝廷的稅賦最少有十萬兩銀子，只是……」
潘永泉說到這裡變的猶豫了起來。
「這是造福鄉鄰的好事啊，潘先生有什麼難處儘管開口？」
喬志清皺了下眉頭。
「大人有所不知，這洋人的蒸汽機燒的是一種黑色礦石，洋人管這種東西叫煤炭，一天機器全開，要燃燒十幾噸的煤炭，中國只有很少的省份產這種東西，至今我只在山西朔州府見過。」
潘永泉嘆了口氣。
「這個我聽說