紅藍兩軍暗中的較量分陸空兩路開始了，戰場是C市這個駐有軍區機關的大都會。紅軍從陸路向C市開進的部隊由副師長高軍誼率領，陣容龐大，每個團都有兩三個人參加，加上"師指"四五個人，有十五人之眾。他們此行的目的主要是再挖掘一下A師的自身潛力，增加A師戰場實力；同時，組織一次和新配屬A師的作戰部隊全方位的感情溝通活動。在這支隊伍中，只有唐龍沒有具體任務。唐龍一上硬卧車廂，便和負責這次公關工作的邱潔如不期而遇，兩人的鋪位僅隔一張小茶桌。兩人對視了一會兒，唐龍退縮了。來回走兩趟，唐龍的硬卧乘車脾就換成了一張軟卧車票。他無聲地拎了自己鋪位上的軍用掛包，連看也沒看邱潔如一眼，疾步走了。邱潔如的自尊心無法承受這種無言的蔑視。她的第一個行動就是跟蹤，確定了唐龍包廂號碼後，她去了列車長辦公席。
邱潔如把軍官證和硬卧票亮了出來，微笑著說道："我有夜遊症，想換個軟卧，有嗎？"
列車員翻了翻本子，"小姐運氣不錯。你要不是軍官，這個十號上空著，我也不敢賣。"低頭開著票，"是不是搞什麼行動？三號包廂有個身分特殊的軍人，所以，空位我只好賣給軍人。再交一百零八塊。"
邱潔如拿了車票換了車牌，並不急於去三號包廂，取了隨身聽，坐在走廊里聽CD。
藍軍走陸路去C市的部隊只有兩個人，一個是藍軍司令朱海鵬，另一個就是身分確實有點特殊的程東明。唐龍沒想到會在這樣一個特殊的地方遇見朱海鵬，沉鬱的心情開始變好起來。
朱海鵬把削好的蘋果遞給唐龍，"小唐，你好像情緒不高。"
唐龍咬了一口，"憋氣。去年要是聽你的勸，調到陸院去，這回也能痛痛快快乾一場。"
朱海鵬道："黃興安不識才，范英明總是識貨的。不要急，演習不是沒結束嗎？"
唐龍掏出煙讓了兩個人，都不抽，自己點了深嘬一口，"別提了，演習前，就把我發配到一團去了。不瞞你說，我是回去聯繫工作。此處不留爺，自有留爺處，處處不留爺，爺爺家裡住。我準備回家了。"
朱海鵬吃了一驚，"怪不得你們一團叫我捉摸不透。焦守志我了解，當過我的副連長，人是個好人，義氣，可他沒這種才能。我還以為我把他看走眼了呢。"
唐龍道："老焦的毛病就是猶豫，最後還是送給你一個加強連。我只是直覺好些，半瓶子水吧。"
朱海鵬說："你別謙虛。你要能當范英明的參謀長，A師的局面會大為改觀的。第一階段，也就是你們一團讓我操點心。"
唐龍擺擺手道："你可別拿我尋開心。你們是特區，我們連中原都算不上。不變變，再打十次，也是敗。"
朱海鵬走過去拉開了門："理由呢？我想聽聽。你肯定想了很多。"
邱潔如認出朱海鵬，下意識地站了起來。
唐龍說："那我就班門弄斧一次了。你能把C師點石成金，主要是你巧妙地把一套新機制注入了C師的體內。你帶去的五六十人，實際上已經形成了你的可以獨立運行的指揮網路。C師受壓多年，也奮鬥多年，你讓他們充分享受付出之後的成就感，他們也就自覺自愿接受你指揮網路的指揮了。其他部隊都是第一次在實戰中露面，都會傾盡全力。你們現在這種組合只是暫時的，不用背歷史的包袱，最重要的，誰也不用考慮演習結束後的利益分配問題。"
朱海鵬讚許地點著頭，"非常好，你認為它的弊端在什麼地方？"
唐龍說："你的指揮網路畢竟不是C師自身生長出來的。"
朱海鵬說道："有道理。藍軍的目的就是摸索出一條可行的路。你們呢？"
唐龍很不客氣地說："我們連改良都稱不上。大部分人都在考慮演習結束後怎麼辦，譬如我自己吧。如今范英明已經寫出辭呈……"
邱潔如閃了進去，正色道："唐參謀，你不覺得你的話太多了？你對藍軍司令講這些是什麼意思？"
唐龍張張嘴，卻說不出任何話。
朱海鵬笑道："少尉同志，你的保密意識很強。我和唐參謀討論的是很抽象的問題。演習的勝負不是目的，主要是為了解決部隊存在的問題。"
邱潔如冷笑道："你是贏家，當然是站著說話腰不疼。我不知道範司令寫辭呈的事是算具體呀還是算抽象。"
氣氛頓時有點尷尬。
唐龍生氣了，"我會對自己的言行負責的。你可以向上邊彙報，可以說我通敵求榮。我和朱司令坐在一個包廂，總有談話的自由吧？"
邱潔如淡淡地說："別的事你只管談，涉及演習的事，我會提醒你的。"
唐龍火了，"這裡不歡迎密探，請你出去。"
邱潔如掏出乘車牌道："只怕你沒這個權力。在到達C市前，本人也是這個包廂的主人。"
唐龍站起來，點了一支煙。
邱潔如說："請你抬頭看看，不識字我可以讀給你聽聽，請勿吸煙。"
唐龍把煙掐滅，氣鼓鼓地出去了。
朱海鵬笑道："少尉同志，你把戰火燒到火車上了。"
邱潔如道："演習還在繼續，上校同志，我做錯了嗎？"
朱海鵬連聲說："沒錯沒錯。范英明應該讓你負責紅軍的保密工作。"
邱潔如探頭看看在車廂連接處吸煙的唐龍，得意地說："看誰能慪過誰。這個世界，誰怕誰呀。"爬到上鋪，繼續聽隨身聽。
朱海鵬已感覺出這兩個人關係不一般，站起來往外走，想去找唐龍問問。
邱潔如說道："上校同志，給你提個醒，列車是公共場所，不該談的問題不要談。"
顯然，這已經稱不上是一次愉快的旅行了。
車到C市，常少樂已經帶著吉普車在站台上等著了。
朱海鵬和程東明上了車，常少樂扭頭說道："海鵬，告訴你個好消息。童愛國在全軍訓練部長學習班上，講了這次演習的事，引起了轟動。中午他在中興賓館設宴為你接風，要和你商量再給演習注入點新東西。"
朱海鵬對司機說："繞到羅鍋巷，先把小程送回去。"轉身看著程東明道："給你一百二十小時，對外只能說是保外就醫。演習的事，一個字都不要提。"
程東明答應著："我知道，我知道。"
常少樂補充道："獎勵你五天假，是朱司令和我擅自決定的。和家人團聚團聚就是了，不要嚷嚷得滿世界人都知道。這對你也是個考驗。"
車到羅鍋巷口，程東明含著眼淚下了車。
"等等！"常少樂搖下車窗探出頭叮囑道："你老婆懷著娃，做那事要悠著點，流產了我可要找你算賬。回去吧。"
車上大道，朱海鵬忍不住笑道："老常，你也太無微不至了，連床上的事都想到了。是不是想嫂子了？"
常少樂搗了朱海鵬一拳，"胡扯淡！男人過了五十，也到更年期了，你以為我還是小夥子，喜那個小別勝新婚？這個程東明，畢竟是有罪之人，讓他回家打打牙祭，是希望他能立功，不小心把娃弄掉了，不定會出什麼事，這才為他定個特別紀律。"
朱海鵬嘆道："還是你仔細。這幾天，你我可沒有精力顧到程東明，定這條紀律好哇。"
到中興賓館見到童愛國，常少樂馬上說："海鵬已經誇了海口，能在演習中用出更新的著兒。"
童愛國拍著巴掌說："這下好了。我也在北京誇了海口，說我們軍區還有更前沿的東西沒用出來，有幾個大區的訓練部長要親自來觀摩。"
朱海鵬埋怨道："常師長，你不能信口開河，我往哪裡掏新著呀！"
常少樂狡黠地說："我知道，你當我的參謀長也當不長了，不抓緊時間把你的油多榨一點，虧得慌。你在軍區通信團，不是也搞了一小塊試驗田嗎？把你那些二十一世紀士兵拉出來亮亮相。"
童愛國一拍腦袋道："我怎麼把這碴兒忘了呢！海鵬，你這個計畫，我可是出了好幾股血的，分點紅利吧。"
海灣戰爭結束後，朱海鵬很快注意到美國陸軍的一個當時很不起眼的舉措：成立了數字化辦公室。他當然也把美陸軍一個大人物的宣言記到了自己的筆記本上："我們要把下一世紀作戰勝利的賭注壓在數字化技術上"。當時，他就敏銳地感覺到，隨著部隊數字化程度的提高和最小作戰單位數字化可能性的存在，將會導致戰爭觀念的又一次革命。因為人微言輕和財力的限制，那幾年，朱海鵬只重點進行了新概念單兵武器裝備的探索、研製。沒過多久，美國二十一世紀陸戰勇士計畫和英國未來戰鬥士兵系統計畫的主要內容被披露了出來，朱海鵬又泄氣了。因為在美軍的計畫里，到一九九八年初，就將有二十四至三十六套新型的士兵綜合裝備系統問世並供部隊演示選擇。就是經歷了社會大動蕩的俄羅斯，也將在九七年底研製出帶有夜視鏡及通信裝置的頭